5 Startup-Lektionen, die ich von meinem Vater mit Migrationshintergrund gelernt habe

Meine Eltern sind 1980 nach Amerika eingewandert, weil ihr Land in Flammen stand. Nach einer erschütternden Nachtflucht und Wochen auf See machten sich die Überlebenden auf den Weg in ein malaysisches Flüchtlingslager. Meine Eltern wurden schließlich nach Virginia umgesiedelt und machten sich schließlich auf den Weg nach Texas, wo sie hörten, dass es viele Jobs gab und wo ich geboren wurde.

Als ich aufgewachsen bin, als mein Vater mehrere Jobs für seine Familie hatte, habe ich gelernt, dass Unternehmertum und Hektik überlebenswichtig sind. Und sie waren ein Geschenk, von dem mein Vater sicher sein konnte, dass kein Pirat oder Kommunist mich bestehlen konnte.

Mein Vater hatte immer hohe Erwartungen an mich. Haben Sie jemals versucht, Menschen, die den Krieg überlebt haben, Ihre Sorgen über die Zukunft zu erklären? Eines Weihnachten kam ich zu einem Besuch nach Hause, immer noch unsicher, ob ich den Auslöser für meine Marketingagentur drücken sollte. Mein Vater sagte: „Sie sprechen Englisch. Was ist der gottverdammte Überfall? "

Ich denke, es ist äußerst selten, einen engagierteren Serienunternehmer als meinen Vater zu finden. Erlauben Sie mir daher, sein Andenken mit einigen Lektionen zu würdigen, die sich als nützlich erwiesen haben, als ich den Anfang meines eigenen Unternehmens navigierte.

1. Ihr Geschäft ist möglicherweise nicht offensichtlich.

Meine Mutter war Studentin in einem staatlich geförderten Sportcamp, wo sie meinen Vater kennenlernte, angeblich einen Boxlehrer. Zu hören, wie meine Mutter es erzählte, war er von Frauen umgeben, weil er sportlich und charismatisch war, mit einem niedlichen nordvietnamesischen Akzent sprach und offenbar frei Geld ausgab. Er war hübsch, aber arrogant. Sie ignorierte ihn und er verfolgte sie unerbittlich.

Erst als sie geflohen waren und es kein Zurück mehr gab, hörte er auf, seinen Akzent zu vortäuschen und sagte ihr seinen richtigen Namen. Sein Geschäft bestand eigentlich darin, neue Ausweispapiere für Menschen auf der Flucht zu machen, genau wie er. Die Tatsache, dass er bei der Regierung angestellt war, die auch ein Kopfgeld hatte, war ein Kunststück unglaublichen Marketings, das ihm sowohl Deckung als auch Geschäftskontakte verschaffte.

Die Lektion: Was Sie verkaufen, was Sie tun und womit Sie Geld verdienen, ist nicht immer dasselbe. Wenn Sie diese Tatsache verstehen, können Sie erkennen, ob es sich noch lohnt, etwas zu tun, das keine Einnahmen generiert.

2. Es gibt überall Gelegenheit.

Als meine Eltern im Flüchtlingslager ankamen, übernahmen sie die Verantwortung für alle Waisenkinder auf ihrem Boot. Viele waren Kinder von Freunden, die nicht mit ihnen gehen konnten. Sie brauchten mehr Vorräte als sie bekommen konnten, also versteckte mein Vater ein Holzbrett in den Bäumen. Er kletterte auf die Bäume, um Obst zu pflücken, aber anstatt es wie die meisten Menschen zu essen, schwebte er auf dem Brett zu den Schiffen in der Bucht, um die frischen Früchte zu verkaufen.

Die Lehre: Einfallsreich zu sein bedeutet nicht, einfach mehr Risikokapital aufzubringen als alle anderen. Einfallsreichtum bedeutet, überall um Sie herum Reichtum und Chancen zu sehen, auch wenn andere nur Verzweiflung sehen können.

3. Kunden fragen nicht nach dem Unmöglichen.

Mein Vater war ein Handwerker zwischen anderen Unternehmen. Er baute Nagelstudios um, renovierte Häuser und brachte meinen Onkeln bei, wie man Fußböden verfliest, wenn sie nach Amerika kamen. Die meisten Leute, die ihn baten, einen Kostenvoranschlag einzuholen, hatten sehr genaue Vorstellungen davon, was sie wollten. Die meisten Auftragnehmer lehnten die Jobs ab, die er annahm. Aber wie soll ein Einwanderer mit einer solchen Einstellung seine Familie ernähren? Er sagte mir, dass Kunden fast nie nach etwas fragen, was wirklich unmöglich ist.

Die Lektion: Wenn Sie zuhören, sagen Ihnen die Kunden tatsächlich, was die Marktchance ist. Sie müssen nur klüger als alle anderen sein, um herauszufinden, wie es geht und wie Sie es zuerst nutzen können.

4. Ein Lächeln ist universell.

Das Englisch meines Vaters hat sich nie wirklich verbessert, aber das hat ihn nicht davon abgehalten, seine Komfortzone zu verlassen. Während seiner Karriere besaß er ein Lebensmittelgeschäft, ein Bratwels-Restaurant und eine Gebrauchtwagen-Parzelle, die hauptsächlich nicht-vietnamesische Kunden bediente. Manchmal langweilte ich mich im fensterlosen Büro des Restaurants und ging hinaus, um frisch gebratenes Essen zu klauen und mit Kunden über das 5-jährige Leben zu sprechen. Mein Vater servierte sein Essen immer mit einem Lächeln, in dem stand: „Ich fühle mich geehrt von Ihrer Schirmherrschaft und ich kann es kaum erwarten, dass Sie mein Rezept probieren.“ Er brauchte keine Übersetzung.

Die Lektion: Denken Sie an die Menschen, mit denen Sie gerne Geschäfte machen. Geschäftst du mit ihnen, weil sie einen tollen Aufzugsstellplatz haben? Oder teilen Sie eine echte menschliche Verbindung, die auf Stolz auf Ihre Arbeit und Integrität in Ihrem Handeln beruht?

5. Du bist nicht dein Job.

Mein Vater versuchte sich in einem Nagelstudio. Ich hatte Glück, dass er Autos umdrehte, als ich im Fahralter war. Ich habe auch viel über Diamanten gelernt, indem ich mit ihm in Pfandhäuser gegangen bin, um nach Deals zu suchen. Das letzte Geschäft, an dem er arbeitete, war ein speziell gravierter Edelstahlring an einer Flohmarktkette. Ich bewahre eines seiner Muster auf meinem Schlüsselbund auf. Er förderte leidenschaftlich jedes Geschäft, das er jemals hatte, aber er tat dies, ohne das Geschäft in seine eigene Identität einzuwickeln. Er überlebte den Übergang von einem hochrangigen Militäroffizier in Vietnam zu einem Niemand in Amerika, der immer noch ein sehr gesundes Ego hatte, weil er wusste, dass er nicht seine Aufgabe war.

Die Lehre: Unternehmertum muss keine Identität sein. Wenn Ihr Geschäft scheitert, sind Sie als Person kein Versager. Wenn Ihr Unternehmen erfolgreich ist, müssen Sie noch hart arbeiten, um diesen Erfolg aufrechtzuerhalten. Denken Sie, solange Sie atmen, weniger an Stolz als an Ihren angeborenen Wert.