Entscheiden, sich entschlossen zu entscheiden

Beängstigend, aber wahr: Ich habe so viel Zeit damit verbracht, meinen Kaffeetisch auszusuchen, wie ich einen Namen für eines meiner Kinder ausgesucht habe.

Es ist nicht so, dass ich diese Entscheidungen für gleich wichtig halte - überhaupt nicht. Es ist so, wie Psychologen sagen würden, dass ich ein Maximierer bin. Ich versuche, die besten Entscheidungen zu treffen, die ich menschlich treffen kann. Und wenn eine noch so kleine Entscheidung mir Probleme bereitet - wie bei diesem Kaffeetisch -, bin ich vielleicht monatelang besessen davon. Selbst nachdem ich mich entschieden und etwas Geld gesammelt habe, ist die Tortur noch nicht vorbei. Ich google weiter, um zu sehen, ob ich etwas besseres verpasst habe. Ich überlege mir jeden Aspekt meiner Wahl, von der Farbe bis zur Beinhöhe, und frage mich, ob das Konzept der Kaffeetische nachträglich etwas passé geworden ist.

Wie Sie vielleicht erwarten, gibt es gesündere Lebensweisen. Das Wichtigste unter ihnen: Treffen Sie gute Entscheidungen und machen Sie weiter, eine Praxis, die als „befriedigend“ bekannt ist. (Denken Sie an „befriedigend“ und an „ausreichend“.) Im Gegensatz zu befriedigenden Personen sind meine Maximierungskollegen und ich mit unseren Entscheidungen eher unzufrieden - oder so Eine aktuelle Studie der Florida State University legt nahe. Dieses Bedauern kann natürlich unsere Stimmung insgesamt dämpfen. (Ganz zu schweigen von den Stimmungen unserer Lieben. Mein Mann, Bill, hat einen besonderen Ausdruck des Schmerzes, wenn ich Dinge sage wie: "Können wir das Bild einen halben Zoll höher hängen?")

Das Maximieren bringt uns auch dazu, Enten gegen Entscheidungsermüdung zu sitzen, die mentale und physische Belastung, die jeder verspürt, nachdem er sich einem Haufen täglicher Dilemmata gegenübersieht. Forscher glauben, dass Entscheidungsermüdung dazu führt, dass wir zu viel ausgeben, zu viel essen und unzählige andere Willensschwächen erleiden. Ich bin mir sicher, dass sie jetzt jeden Tag beweisen werden, dass Maximizer, die nicht nur langwierige Entscheidungen treffen, sondern diese auch neu erstellen und neu erstellen, direkt auf den Bankrott und den größten Verlierer zusteuern.

Aber ich brauche keine Studien, um zu sagen, dass ich ernsthafte Neujahrsvorsätze gebrauchen könnte, wenn es um Entscheidungen geht. Ich brauche nur Mathe. Ich schätze, ich habe im vergangenen Jahr mindestens 150 Stunden damit verbracht, über kleinere Entscheidungen nachzudenken, wenn ich hätte arbeiten oder meine Familie genießen können, oder - keuch - Zeit für Entscheidungen zu verwenden, die wirklich wichtig waren.

Nimm den letzten Herbst. Ich hatte Termine zu erfüllen und Unterricht zu planen, daher war die Hauptfrage, die mich beschäftigte, natürlich, welche Farbe meine Wohnzimmerregale anmalen sollten. Ich ging in den Farbenladen, um Papierstreifen in Regenbogengrün zu holen. Ich hielt die Streifen an unsere Burgunderwände. Ich ging zurück, um Farbmuster zu holen, und bürstete Sherwood Green, Georgian Green und Weathersfield Moss auf große Pappstücke, um zu sehen, wie sie an den burgunderfarbenen Wänden aussahen. Ich habe mich mit Freunden beraten. Ich kehrte in den Laden zurück, um weitere Streifen zu holen.

"Such dir schon etwas aus", sagte Bill, der den Look bekam.

"Grün war ein Fehler", sagte ich. "Ich muss ein paar Blues ausprobieren."

Zurück im Farbenladen kam mir der Gedanke, die Frau hinter der Theke zu fragen, was sie dachte. Sie warf einen Blick auf die neuesten Streifen und Proben, die ich angehäuft hatte, sowie auf Fotos, die ich vom Wohnzimmer bei mir hatte. Dann fing sie an, den Kopf zu schütteln und die Farben aus dem Streit zu nehmen. Zu hell. Zu schlammig. Zu durchsetzungsfähig für ein ganzes Möbelstück. Innerhalb von Minuten waren wir auf zwei Blautöne reduziert. Sie sahen hübsch aus, aber immer noch - nur zwei? Hatte sie nicht noch ein Dutzend, das ich versuchen sollte? Nein, sagte sie. Jede dieser Farben würde die Arbeit gut machen.

Offensichtlich war ich in Gegenwart eines professionellen Befriedigers. Und einmal hörte ich mit Bills verärgertem Gesicht zu.

Ich gebe zu, dass der Weg zu einer gesunden Entscheidung seitdem nicht glatt verlaufen ist. Tage nachdem ich zum Beispiel einen der beiden blauen Finalisten ausgewählt hatte, wurde ich in eine epische Jagd nach Badezimmerschränken verwickelt. Weiß oder braun? Metall oder Bambus? Aber zumindest wurde mir klar, was los war, und ich musste noch am selben Abend vor dem Schlafengehen eine Entscheidung treffen. Ich war ziemlich stolz.

Was mich zu den Vorsätzen des neuen Jahres bringt: Weniger maximierend. Befriedigender. Und sich jeden Tag auf die wirklich wichtigen Dinge zu konzentrieren, wie zum Beispiel sicherzustellen, dass diese Kolumne die fantastischsten Inspirationen bietet, meine ich, unglaublich aufschlussreich, ich meine, ein durch und durch angemessenes Ende.