Die lässige Cottage-Remodel-Geschichte eines Designers

Eine Designerin mit einem Auge für einen Fund verleiht ihrem bescheidenen Haus aus den 1920er Jahren einen sauberen und hübschen Look

Foto von Mark Lohman

In einem 14.000 Quadratmeter großen toskanischen McMansion herumzurasseln hört sich vielleicht gut an, aber stellen Sie sich vor, Sie wollen ein Nest dieser Größe füttern - die Teppiche, die Sie brauchen, die Rechnung für Akzentkissen! "Ich wurde von Leuten angeheuert, die alle Arten von Stilen mögen, und ich versuche, für sie zu entwerfen", sagt Lizzie McGraw, die im Auftrag der Hollywood-Bürger Brooke Burke und David Charvet beim Dekorieren dieses Herrenhauses half. "Aber ich habe mein eigenes Ding im Gange, das viel schlichter und lässiger ist."

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Es ist nicht jeder Innenarchitekt, dessen eigenes Zuhause in einen der Weinkeller seiner Kunden passen könnte. Aber Lizzie, die auch in Venice, Kalifornien, ein Geschäft für Cottage-Dekorationen betreibt, kann bequem zwischen hausgemacht und luxuriös wechseln. "Ich habe Glück. Es ist schön, mit ihnen zu arbeiten", sagt sie über Kunden wie den Schauspieler Josh Brolin und die Schmuckdesignerin Sara Weinstock, "und das ist immer hilfreich."

Möglicherweise finden es die gut betuchten Einwohner von Malibu erfrischend, einen Laden mit dem süßen Namen Tumbleweed & Dandelion und der bodenständigen Ausstrahlung eines Bauernstandes zu betreten. Verblichene Schilder, Kommoden im Second-Hand-Stil und "Treibholz" -Tische mischen sich mit anderen Emblemen von Second-Hand-Chic. "Ich mag es zu glauben, ich sei ein Pionier ohne Ahnung", sagt Lizzie über einen mittlerweile allgegenwärtigen Look, den sie städtisches Bauernhaus nennt. "Aber für mich war es völlig praktisch - ich konnte es mir nicht leisten, alles Neue zu kaufen, also habe ich recycelt und zurückgefordert, bevor es in Mode war und alle anderen es taten."

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Werfen Sie einfach einen Blick auf das Cottage von 1925, das sie mit ihrem Privatkoch-Freund Jonathan Fineman und ihrer Menagerie von Hunden und Hühnern teilt. Das Hotel befindet sich in zurückhaltendem Inglewood, Kalifornien - zu der Zeit, als das Haus gebaut wurde, die Chinchilla-Landwirtschaftshauptstadt der Welt - und bietet eine ideale Kulisse für Lizzies rotierende Sammlung von Vintage-inspirierten Stühlen, Tischen und matschigen Kissen.

Als sie es kauften, war das Elfenhaus kaum groß genug für zwei. Man konnte nicht sagen, dass es gute Knochen hatte - der Vorbesitzer hatte angefangen, dann aufgehängt, eine ganze Hütte restauriert, Wände abgerissen, aber nicht ersetzt. Man kann nicht einmal sagen, dass es versteckten Charme hatte. Die Verkabelung schien eine authentische Edison-Ära zu sein und die Klempnerarbeiten waren nicht viel jünger. Was das Haus hatte, war Platz im Freien, mit schattenspendenden Bäumen und genug Platz für einen Garten - und Gartenfeste. Es war auch in der Nähe von Lizzies Laden, einem Cottage, in dem sie und Jonathan zusammen mit zwei Hunden und zwei Katzen in einer an die Garage angebrachten "Hütte" gelebt hatten, um ein richtiges Zuhause zu finden, das sie sich leisten konnten.

"Eines Tages bin ich durch dieses Viertel gefahren und habe das Haus gesehen", erinnert sich Lizzie. "Eine Dame hat ein Schild in den Hof gestellt, und ich bin vorbeigefahren." Der Verkauf ging fast nicht durch - in der elften Stunde drohte die Eigentümerin, besorgt, dass sie nicht genug fragte, mit dem Verzicht. Aber das Paar setzte sich durch und stand bald in den Überresten einer halbfertigen Wiederholung und rätselte über ihren nächsten Schritt.

Betreten Sie Lizzies Vater, William, zu der Zeit ein etablierter Architekt, der in einem historischen achteckigen Haus in Fredonia, New York, lebt. Bereits verwirrt von der Entscheidung seiner Tochter, einen Stein - ohne Geschäftsplan - auf Venedigs damals gewürfeltem Abbot Kinney Boulevard aufzuhängen, verdrehte er die Augen über ihre späteste Torheit. Dann machte er sich an die Arbeit und entwarf Pläne für ein fließendes Layout und eine Veranda im Stil der Ostküste, wie Lizzie sie nennt.

Sie überlegte, lehnte es jedoch ab, eine zweite Geschichte hinzuzufügen - im Moment gibt es nur einen leeren Dachboden, der nur über eine Leiter zugänglich ist - und verzichtete auf neue Fenster. Stattdessen beschloss sie, die Originale abzukratzen, die sie für ihre Echtheit preist.

Jonathan erwies sich als ein liebenswürdiger stiller Partner, der sich zum Beispiel Lizzies Bitte beugte, den Ofen aus den 1940er Jahren, der mit dem Laden geliefert wurde, wiederherzustellen. ("Er wollte einen Wolf", gesteht sie.) Er stimmte sogar zu, seine zusätzlichen Töpfe und Pfannen in den Sparren der Garage aufzuhängen - in der Nähe des Kühlschranks. Anscheinend brauchte Lizzie den zugewiesenen Parkplatz des Kühlschranks in der Küche für einen geliebten Stall. "Es ist sehr rustikal und sehr bescheiden", sagt sie über das Arrangement.

"Ich habe noch nie eine Spülmaschine besessen, und als mein Bruder zu mir kam, sagte er: 'Wo ist der Kühlschrank?' Es ist direkt in der Garage, zwei Schritte von der Veranda entfernt! Es war nur eng in meiner Küche. "

In Zusammenarbeit mit dem Generalunternehmer Sam Bienduga ersetzte das Ehepaar Rohre, Kabel und Armaturen. errichtete Innenwände; und baute eine neue Küche und Bad. Ein kleines Umluftsystem liefert Wärme; Mit all den schattenspendenden Bäumen und der gelegentlichen Brise wünscht sich das Paar keine Klimaanlage.

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Die Crew in der Werkstatt des Geschäfts in der Innenstadt von LA fertigte die Schränke und einige Möbel. Lizzie tauscht regelmäßig Teile aus, die sie während einer Busreise mit ihrem Bruder, dem Country-Sänger Sean Patrick McGraw, gesammelt hat, dessen Label sie verwaltet. Sie denkt nicht daran, den Fahrer zu bitten, für Schnäppchen zu bremsen. Antique City in Walnut, Iowa, ist ein regelmäßiges Jagdrevier.

Das Gleiche gilt für Geländetouren mit ihrem Chef-Enabler Jonathan, der hilfsbereit vorfährt und den Lastwagen belädt, da er weiß, dass einige Gegenstände niemals oder zumindest nicht sofort in den Laden gelangen.

"Johnnie möchte, dass du weißt, dass ich die ganze Zeit das Haus wechsle, und er kann nichts finden", scherzte Lizzie eines Tages per Handy, während die beiden 1997 in ihrem Jeep herumfuhren.

Lizzie hielt das Gespräch auch nach dem Aussteigen in einer Lederfabrik aufrecht, in der sie Fragen stellte und im Auftrag eines gut betuchten Kunden einen Preis verhandelte. "Eine teure Angelegenheit", sagte sie über den scharfen Wunsch des Kunden nach gut gebräunten Polsterhäuten. "Ich persönlich bevorzuge Faux."

Ihr Zuhause und ihr Geschäftssitz sind natürliche Materialien wie Leinen, Baumwolle und geborgenes Holz - ihre eigene Art von Statussymbol, dank Geschmacksmachern wie ihr. Ihr Geschäft, das in einem seltenen Häuschen untergebracht ist, das inmitten neuer, glänzender Boutiquen stehengeblieben ist, hat sogar eine Marke hervorgebracht, die von anderen Läden getragen wird, die bestrebt sind, Urban-Farmhouse-Chic zu vermarkten.

Lizzie schreibt ihrem Vater, der 2008 verstorben ist, ihren Start zu. "Ich hatte großes Glück, meine Designästhetik und meine Fähigkeiten kamen von ihm", sagt sie und fügt hinzu: "Ich habe von Anfang an gelernt, dass Wissen nichts ist, wenn man es nicht praktisch anwenden kann." Schaufenster enthalten.