So holen Sie das Beste aus Ihrem Auftragnehmer heraus

Hausbesitzer und Umbauprofis schlagen vor, wie sie ihre Arbeitsbeziehung verbessern können, und geben einige nützliche Tipps, wie Sie Ihr nächstes Projekt pünktlich und innerhalb des (oder sogar unter dem!) Budgets halten können

Illustration von Catherine Meurisse

Vielleicht suchen Sie den idealen Helfer, um ein neues Projekt anzustoßen, oder Sie sind bereits knietief in einem. Möglicherweise sind Sie sich nicht sicher, wie Sie mit den Erwartungen Ihres Händlers umgehen sollen - und mit Ihren eigenen. Dies sind die besten Zeiten und die schlechtesten Zeiten für Umgestalter. Jeder Profi, der noch in dieser Wirtschaft steht, ist wahrscheinlich erfahrener und aufmerksamer als je zuvor für Ihr Endergebnis. Gleichzeitig sind viele Top-Profis von Kunden so geschlagen, dass sie sich Referenzen von Ihnen wünschen, anstatt umgekehrt. "Ich biete nicht mehr wettbewerbsfähig", sagt David Lupberger, ein 20-jähriger Veteran der Bieterkriege in Boulder, Colorado, der intelligentes Marketing und Networking bevorzugt. Er rät aber auch anderen Vertragspartnern, ihre Gedanken und Werkzeugkisten offen zu halten. "Eigenheimbesitzer zahlen nicht viel für 100.000 US-Dollar", sagt er. "Sei bereit zu helfen, einen Spiegel aufzuhängen." Egal, ob Sie einen undichten Wasserhahn reparieren oder Ihre Traumküche Fremden anvertrauen möchten, lesen Sie weiter, um die neuen Spielregeln zu lernen.

1. Verwenden Sie einen Profi, um einen Profi zu finden
Sie erhalten Ihre Wurzelkanäle von einem von Ihrem Zahnarzt empfohlenen Experten, oder? Gleiches gilt für das Auffinden von Umbauprofis. Der Generalunternehmer dieser Site, Tom Silva, schlägt vor, den örtlichen Bauaufsichtsbeamten um Hinweise zu bitten. Der Hausbesitzer Jim Zembruski in Easton, Connecticut, fand seinen Klempner durch seinen Elektriker. sie hatten jahrelang zusammengearbeitet. Zembruski eröffnete auch einen Auftragnehmer-Account auf dem örtlichen Holzplatz, der es ihm ermöglichte, mit der Insider-Menge abzuhängen, Profi-Tipps abzuholen und nach den Namen von Handwerkern zu suchen, die so oft dort waren, dass sie vermutlich stark nachgefragt waren.

2. Versuchen Sie ein wenig Romantik
Erste Treffen sind wie erste Termine. Hier ist Ihre Chance, einen Profi einzuschätzen und umgekehrt - machen Sie also einen guten Eindruck. Und nimm dir Zeit! Lupberger merkt an, dass einige Hausbesitzer es so eilig haben, damit fortzufahren, dass sie vergessen, ihre Hausschlüssel - und ihren Verstand - einem Fremden anzuvertrauen. Eric Thompson, ein Generalunternehmer in Hampton Bays, New York, gehört zu denen, die die Wichtigkeit einer guten Persönlichkeit hervorheben. "Es ist wie in jeder Beziehung. Es sollte sich natürlich und angenehm anfühlen, als ich meine Freundin kennengelernt habe." Vielleicht nutzt HomeAdvisor, eine Agentur, die Hausbesitzer mit Dienstleistern zusammenbringt, Algorithmen, die von Match.com entlehnt wurden.

3. Bringen Sie Ihre Tat zusammen
Eines der schlimmsten Szenarien überhaupt ist es, einen gefragten Generalunternehmer nach einer "groben Schätzung" zu fragen, wenn Sie nicht genau wissen, was Sie wollen. Lassen Sie Ihre vage Vision von einem guten Designer oder Zeichner in Zeichnungen und Spezifikationen umsetzen. "Entscheidend und klar im Detail zu sein, spart Geld und das Projekt wird eher Ihren Erwartungen entsprechen", sagt Monica D. Higgins von Renovation Planners, einer Baumanagementfirma in Los Angeles. Es hilft Ihnen auch, gefürchtete "Änderungsaufträge" zu vermeiden, Code für teure, unerwartete Upgrade-Entscheidungen. Und um Himmels willen, lassen Sie Ihre Freunde und Verwandten aus dem Designprozess heraus, sagt Thompson und erinnert sich an die Zeit, als er drei Freunde im Kreis herumlaufen hörte, als sie bei einem Küchenumbau "halfen", während sie Dinge sagten wie "Sie mögen wirklich" freiliegende Strahlen? "

Illustration von Catherine Meurisse

4. Lerne das Sprechen

Finden Sie heraus, worum es in Ihrem Projekt geht, bevor Sie einen Profi hinzuziehen. "Je besser Sie verstehen, was sie tun, desto besser können Sie mit ihnen kommunizieren und ihre Angebote überprüfen", sagt Zembruski, der mithilfe von Anleitungen, Online-Videos und Zeitschriften wie "Diese Website" auf den neuesten Stand kommt . Zweiter Teil des Ausbildungsprozesses: Bitten Sie einen Bewerber, zu erläutern, wie er dies durchführen möchte und welche Materialien verwendet werden. Wenn Sie einem Profi die Möglichkeit geben, eine Erklärung abzugeben, können Sie die Zusammenarbeit fördern und, wer weiß, kreativ darüber nachdenken, wie man es für weniger Geld macht. Ungeduld sendet das falsche Signal, sagt Lupberger. "Es bedeutet, dass Sie nicht an einer Arbeitsbeziehung interessiert sind."

5. Das niedrigste Gebot abgeben? Fuhgeddabouddit
Sie wollen die beste Arbeit, nicht den besten Preis, sagt Lupberger. Bauunternehmer und Subs, die mehr verlangen, sind lizenziert und versichert und sollten sich die Zeit nehmen, den Hausbesitzer bei jedem Schritt auf dem Laufenden zu halten - all dies kostet Geld. Achten Sie auf einen "Niedrigbietenden", der an seinem LKW arbeitet, sagt Thompson und fügt bedrohlich hinzu: "Ich habe viele Jobs aufgeräumt." Angie Hicks vom Consumer-to-Consumer-Empfehlungsservice Angieslist.com empfiehlt mindestens drei Gebote und eine genaue Prüfung von Lizenzen, Versicherungszertifikaten und anderem Kleingedruckten. "Ich finde Leute, die nie die Verträge lesen, die sie unterschreiben", sagt sie. "Und stellen Sie sicher, dass Sie einen Auftragnehmer beauftragen, der ein Experte für das ist, was Sie tun müssen. Sie möchten nicht, dass Ihr Haus ein Meerschweinchen ist."

Vergleichen Sie als nächstes unbedingt Äpfel mit Äpfeln. Erwägen Sie, Ihrem Spitzenkandidaten eine Pauschalgebühr anzubieten, um jeden Schritt und jedes Material zu formulieren, damit andere für dasselbe bieten können. "Im Allgemeinen machen Materialien 40 Prozent der Gesamtkosten aus, der Rest entfällt auf die Gemeinkosten und die Gewinnspanne, die in der Regel 15 bis 20 Prozent beträgt", sagt Tom Silva. Und, ja, sagt Steve Miller, Inhaber von HomeProHub, einer Beratungsfirma für Heimwerkerbedarf in San Jose, Kalifornien, es ist in Ordnung zu verhandeln. Er empfiehlt, dies per E-Mail zu tun, wodurch alles schriftlich festgehalten wird und die Angst vor Feilschen überwunden wird. Selbst Top-Profis haben Trockenperioden und könnten ein Gebot senken, um die Besatzungsmitglieder zu beschäftigen, sagt er. Behalten Sie den Kalender im Auge - die Wintermonate sind oft langsam - und seien Sie flexibel. "Das Leben passiert auch den Profis", erklärt er. "Scheidungen, Kinder vom College nehmen. Bleiben Sie also in Kontakt, und wenn er später einen Job verliert, kann er Ihre E-Mail abrufen."

6. Lernen Sie, sich zu trennen und sich zu versöhnen
Einige Beziehungen brechen trotz aller guten Absichten auseinander. Stellen Sie daher einen angemessenen Weg her, um bei Bedarf auszusteigen. Lupberger weist auf eine Bestimmung hin, die von einem Vertragskollegen ausgearbeitet wurde und die es Kunden - und deren Profis - ermöglicht, sich mit einer Frist von sieben Tagen zu verabschieden. Erwägen Sie auch das Hinzufügen einer Anreizklausel. Hausbesitzer meckern oft, wenn sie einen Auftragnehmer, der Wochen - manchmal Monate - nach dem geplanten Fälligkeitsdatum fertig ist, nicht bestrafen können. Aber eine bessere Idee ist es, eine Auszeichnung zu gewinnen, wenn er die Uhr schlägt. "Ich liebe das", sagt Thompson, der einst einen Bonus von 5.000 US-Dollar für ein großes Projekt erhalten hatte. "Das ist völliges Feuer unter dem Hintern eines Bauunternehmers."

Illustration von Catherine Meurisse

Der Hysteriker

7. Machen Sie etwas von der Grunzarbeit

Wie Zembruski bei der Renovierung seines Hauses erfuhr, sind Umbauprofis wie Büroangestellte: Es gibt Aspekte des Jobs, die sie nicht lieben. Abbruch kann schmutzig sein, langweilige Arbeit; Machen Sie es sich selbst und Sie werden einen energischeren Frühling in Ihrem GC-Schritt bemerken. Dann gibt es die unangenehme Angelegenheit, sich an einem kleinen Ort auf Hände und Knie niederzulassen. "Unsere Krabbelfläche ist ungefähr 3 Fuß hoch", sagt Zembruski über den Bereich unter seiner Küche. "Es ist dunkel dort, und es gibt Spinnen und Käfer." Bevor er seinen Elektriker anrief, rieb er die Kabel unten ab. Was seinen gefragten Klempner angeht: "Er möchte nicht in der Spüle stehen und die Seife umwerfen - er ist ein großer Kerl!" sagt Zembruski, der den Weg frei macht, bevor er zum Telefon greift. Einmal nahm er einen undichten Wasserhahn auseinander, bevor der Klempner dort ankam. Im Gegenzug tat ihm der Typ den ultimativen Gefallen: Sein Haus zum ersten Halt an einem sehr geschäftigen Tag zu machen.

8. Notieren Sie sich die Hausordnung, einen Zahlungsplan und alles andere
Erwarten Sie nicht, dass der Rest der Welt weiß, wie Sie sich fühlen, wenn Arbeitsstiefel in Ihrem makellosen Bad herumtollen. Machen Sie eine Vereinbarung darüber, wer wann im Haus sein wird und welche Bereiche die Besatzungsmitglieder nutzen dürfen. Geben Sie den Zeitpunkt der Zahlungen an, und denken Sie daran, dass viele Profis Probleme mit dem Cashflow haben. Kommunikation ist wie immer der Schlüssel. Mary Fallon, die kürzlich die Küche in ihrem Haus in San Jose umgestaltete, sagte, sie habe ihre Fähigkeiten als ehemalige Reporterin genutzt, um über das Projekt auf dem Laufenden zu bleiben und alle ihre Subs auf dem Laufenden zu halten. "Sie würden alle den Zeitplan bekommen, und auf diese Weise gab es mehr Kameradschaft."

Laut Miller von HomeProHub sollte Ihr Profi bei einer großen Aufgabe jeden Schritt, jede Ausgabe und jeden Rückschlag auf einer dedizierten Website darlegen, auf die alle zugreifen können. Dazu werden Schnappschüsse und Software wie Co-Construct verwendet, die für die Verwaltung von Projekten entwickelt wurden. Aber auch wenn Ihr Profi Bleistift und Papier der Tastatur vorzieht, ist Dokumentation unerlässlich. Geheimnisvolle Ausgaben führen oft zu Misstrauen, sagt Miller, "und der Austausch von Informationen mit Hausbesitzern beseitigt dieses Problem wirklich." Lynn McBride, die Renovierungsarbeiten an so weit entfernten Orten wie Charleston (South Carolina) und Balleure (Frankreich) überlebt und darüber gebloggt hat, empfiehlt, die Angaben im Angebot als Checkliste zu verwenden. "Früher habe ich jedes Detail in einem Notizbuch mit drei Ringen aufgezeichnet", sagt sie. "Heute würde ich es auf mein iPad kleben."

9. Machen Sie diese Liebesbeziehung zum letzten Mal
Ganz gleich, wie wichtig Sie sind, tun Sie sich selbst einen Gefallen und behandeln Sie Ihren Profi wie einen Gleichen, sagt Thompson. "Ich habe für alle möglichen Leute gearbeitet", fügt er hinzu. Lupberger erinnert sich noch immer an einen Kunden, der ein paarmal pro Woche vor Ort war, um Kaffee zu trinken und zu plaudern. Der hartgesottene Profi sagt: "Ich bin sicher, sie hat zusätzliche Dinge aus den Büchern gestrichen."

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Der zwanghafte Kommunikator

Während Sie gerade dabei sind …

Sieben Anfragen, die Sie niemals stellen sollten, und sieben, die Sie können - und sollten

Was Sie nicht verlangen können
1. Ich habe keine Zeit mehr. Kannst du all dieses Zeug bewegen, bevor du malst?
2. Ich muss einige Besorgungen machen. Könnten Sie die Kinder im Auge behalten?
3. Da Sie sowieso ausgehen, würde es Ihnen etwas ausmachen, mit dem Hund spazieren zu gehen?
4. Verdammt - mein Computer ist gerade abgestürzt! Kannst du das Reparieren?
5. FedEx kommt vorbei, um diesen Umschlag abzuholen. Könnten Sie sicher sein, hier zu sein?
6. Ich habe gerade eine andere Sicherung durchgebrannt. Denken Sie daran, es zu ersetzen? (Wenn er ein Klempner ist.)
7. Der Abfluss ist wieder gesichert. Könnten Sie es beheben? (Wenn er ein Elektriker ist.)

Was können Sie fragen
1. Könnten Sie das Druckausgleichsventil in der Dusche ersetzen? In älteren Bädern fehlt häufig diese Sicherheitsfunktion, die den Duschkopf vor Verbrühungen schützt, wenn an anderer Stelle im Haus kaltes Wasser entnommen wird. Ein Klempner, der bereits im Job ist, sollte bereit sein, dies zu beheben. "Erwarten Sie natürlich, dass Sie das Ventil selbst bezahlen", sagt der Architekt Darren Hegelsen, der sich auf Redos älterer Häuser in der Gegend von Amagansett, New York, spezialisiert hat.
2. Könnten Sie sich die Isolierung ansehen? Wenn Ihr Bauunternehmer trotzdem Wände öffnet, können Sie ihn bitten, Löcher in die Isolierung zu flicken, sagt Andrew Black, ein Generalunternehmer in Columbus, Wisconsin. Erwarten Sie, für Zeit und Material zu bezahlen.
3. Könnten Sie das nachbessern? Wenn ein Maler bereits berufstätig ist, ist es in Ordnung, kostenlose Ausbesserungsarbeiten in anderen Räumen anzufordern, sagt Kara O'Brien, ein Generalunternehmer in Atlanta. "Bitten Sie nur nicht um etwas Größeres als ein Taschentuch."
4. Können Sie die Verkabelung in einem anderen Raum aufrüsten? Ein Elektriker, der bereits im Haus arbeitet, kann ein Angebot unterbreiten, in anderen Räumen zu arbeiten, insbesondere wenn er die Wände nicht selbst öffnen muss, sagt Black.
5. Könnten Sie die Rauch- und CO-Melder ersetzen? Ein Elektriker, der bereits im Einsatz ist, kann bereit sein, auf die Gebühr für den Austausch oder die Erweiterung von Rauch- und Kohlenmonoxidmeldern zu verzichten. Informieren Sie sich rechtzeitig darüber, wohin sie gehen sollten.
6. Könnten Sie eine schwache Rahmung melden? Wenn die Besatzungsmitglieder bereits in Wände und Fußböden greifen, ist es in Ordnung, sie zu bitten, auf Anzeichen von Fäulnis zu achten. Sie müssen Zeit und Material aufwenden, um es zu ersetzen, aber in der Zwischenzeit hat ein Profi dazu beigetragen, teurere Reparaturen zu vermeiden.
7. Könnten Sie mich bei einem anderen Projekt beraten? Handwerker sind oft eine Schriftart für kostenlose Gestaltungsberatung, und das ist auch gut so. Auf die Frage eines Kunden hin hat O'Brien einmal einen Tipp ausgesprochen, um unverputzten Ziegeln ein imitiertes Aussehen zu verleihen (mit Salzsäure abreiben).

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Der Hausarbeit-Missbraucher

Kunden aus der Hölle: ein Feldführer

Die Leute lieben es, Geschichten über Bauunternehmer zu erzählen, die zu viel verlangen, zu wenig tun oder sogar verschwinden, bevor die Arbeit erledigt ist. Es stellt sich jedoch heraus, dass diese Beziehung zwei Seiten hat. Du wusstest es nicht? Nun, vielleicht sind Sie bereits ein klassischer Hausbesitzer, der ein Herz schmelzen lässt, das durch jahrelange Arbeit in den Häusern anderer Menschen verhärtet wurde. Treffen Sie die sechs am meisten gefürchteten Typen von Eigenheimbesitzern und -persönlichkeiten in der Branche, die möglicherweise eine neuere Beziehung zwischen Handwerkern und Kunden haben. Alle basieren auf realen Geschichten, die von Profis geteilt werden, die alles gesehen haben und hoffen, diese Typen nie wieder zu sehen. Wenn Sie sich selbst erkennen, geraten Sie nicht in Panik. Wir haben Vorschläge zur Einlösung Ihres Rufs beigefügt. Jetzt brauchen Sie nur noch einen Ihrer Lieblingsprofis, um Ihre Anrufe zurückzusenden.

Der Hysteriker
Erkennungsmerkmal: Kindliche Unfähigkeit, das Gesamtbild zu sehen

Profis hassen es, einen Neuling einzulösen, besonders einen, der so empfindlich ist wie eine wilde Katze. "Ein Hausbesitzer hat mich unter Tränen angerufen, weil meine Crew ihr Haus zerstört hat", sagt Steve Miller, ein ehemaliger Auftragnehmer, der Hausbesitzer mit Profis in San Jose, Kalifornien, zusammenbringt. "Ich beeilte mich, es zu überprüfen. Dann musste ich versuchen, es ihr ruhig zu erklären, als sie weiter weinte, dass alles gut lief. Ja, das Haus war in Trümmern - es heißt Abriss." Wenn raues Zeug Sie auch verrückt macht, denken Sie daran, dass Rom nicht an einem Tag gebaut wurde. zuerst mussten sie etwas Platz räumen. Immer noch Hass zu sehen? Versteck dich bei Starbucks.

Der zwanghafte Kommunikator
Erkennungsmerkmal: Bei einem kleinen elektronischen Gerät sind die Augen immer geschlossen

Kommunikation ist bis zu einem gewissen Punkt eine gute Idee. "Ich hatte einen Hausbesitzer, der mich den ganzen Tag anrief, eine E-Mail schickte und mir eine SMS schrieb", sagte ein Generalunternehmer, der um Anonymität bat. "Wenn ich nicht sofort antworte, bekomme ich einen Anruf, eine E-Mail oder einen Text, der besagt, dass ich nicht antworte. Es ist unerträglich geworden." Einige CCs haben es auch schwer zu wissen, was als Notfall zu qualifizieren ist. "Mit einer Lackfarbe sauer zu sein, ist kein Notfall", sagt Profi David Lupberger ruhig. Um zu vermeiden, dass Ihr Profi mit Hagelkörnern übersät wird, senden Sie am Ende des Tages eine Notiz - sozusagen einen Abendsturm.

Illustration von Catherine Meurisse

Der Perfektionist

Der Hausarbeit-Missbraucher

Erkennungsmerkmal: Blind gegenüber dem Gesichtsausdruck eines Mitmenschen

Reva Kussmaul, Autorin von Remodel 411: Secrets to a Successful Remodeling Relationship , sagt, dass sie als Bauunternehmerin einmal auf einer Baustelle angekommen ist, um den Hausbesitzer zu finden, der 12 riesige Kartons verpackt. "Sie sagte: 'Oh, ich möchte, dass Ihre Jungs diese für den UPS-Typen auf die Veranda bringen.' Dann bat sie mich, dass sie ihre Gartenmöbel hineinstürmen, wenn es anfängt zu regnen. Ich meine, komm schon! " Solche Erfahrungen zwangen Kussmaul, als Umbau-Trainer einen Stein abzuhängen. Sie ermutigt Hausbesitzer, Umbauprofis wie andere Profis zu behandeln - etwa Chirurgen.

Der Perfektionist
Merkmal identifizieren: Überträgt Gefühle der Unzulänglichkeit auf andere

Natürlich verdienen Sie eine hervorragende Verarbeitung und das pünktlich. Ob es sich nun um die Lieferung der neuen Wanne vor Mittag oder die geplante Platzierung einer Schalterplatte handelt, nichts wird jemals perfekt sein. "Wir haben erklärt, dass kundenspezifische Möbel niemals wie ein Airbrush-Foto in einem Katalog aussehen könnten", heißt es in einer Quelle über einen stacheligen Kunden. "Es ist schließlich handgefertigt." Aber sie ließ die Schränke zweimal umbauen. Wenn Sie den Verdacht haben, dass auch Sie sich als "eng verwundet" qualifizieren, beginnen Sie mit einem realistischen Kalender - Ihr Profi kann helfen - und seien Sie froh, wenn die Wanne ankommt, bevor er zu seinem nächsten Job aufbricht.

Illustration von Catherine Meurisse

Der Amateur-Projektmanager

Der Amateur-Projektmanager

Erkennungsmerkmal: Glaubt, dass er oder sie in einem früheren Leben ein Profi war

Kussmaul hatte einen Kunden, der meinte, "da er eine Fahrgemeinschaft organisiert hat, könnte er als Projektmanager fungieren", erinnert sie sich. "Aber er hat nicht genug Farbe bestellt, und da es eine Sonderfarbe war, mussten wir den Auftrag für einen halben Tag einstellen. Er war nicht glücklich, als ich ihm die Zeit in Rechnung stellte." Eric Thompson, ein GC in Hampton Bays, New York, erklärt den Amateur-Einkäufern: "Oh, exzellent - jetzt können Sie die verzerrten 24 Sekunden sortieren und den Kundendienst warten, wenn der Wasserhahn bricht - und die Seriennummer nicht finden Nummer!"

Der Einmischer
Erkennungsmerkmal: Verwendet seine Außenstimme, auch wenn er dir ins Gesicht blickt

Der Meddler ist immer im Einsatz, was überhaupt keine Hilfe ist. "Mein Automechaniker will mich nicht unter der Haube haben", sagt Kussmaul. "Nun, meine Jungs wollen nicht, dass jemand unter der Leiter ist, wenn sie Trockenbau machen." Ein anderer GC, der um Anonymität bittet, erinnert sich an einen Hausbesitzer, der "geschrien hat, wo wir unsere Lastwagen geparkt haben", "geschrien hat, wie lange es gedauert hat, geschrien hat, wie laut unsere Werkzeuge waren". "Wenn Sie der Typ Kunde sind, der unter den Füßen ist, versuchen Sie, diese Qualitätszeit zu nutzen, um nett zu sein. Sie werden vielleicht nur dafür belohnt, dass Sie höflich sind.