Und jetzt, hier ist er ... conan o'brien, endlich bequem

Conan O'Brien lacht, als er erwähnt, wie Artikel über ihn, besonders in den frühen Tagen, darüber sprechen würden, wie leicht die Dinge zu ihm gekommen waren. Im Nachhinein ist es ironisch. Er macht also einen Witz darüber, von der Zeitschrift SUCCESS interviewt zu werden.

"Gibt es eine andere Zeitschrift namens Failure ?", Fragt O'Brien. "Weil ich das Cover ungefähr viermal gemacht habe."

Der schlaksige Rotschopf mit den scharfen blauen Augen hat auf dem Weg zu seinem Erfolg als Talkshow-Moderator einige Felsbrocken gesehen und eine Route ausgehandelt, die ihn an einen guten Ort geführt hat. Er ist verheiratet, hat zwei Kinder, ein glückliches Zuhause, eine Produktionsfirma - Conaco - und eine beliebte Kabel-Talkshow. Conan wurde bis 2018 von TBS erneuert, wodurch sein bisheriger Vertrag um drei Jahre verlängert wurde.

"Conan brachte nicht nur ein unglaublich junges Publikum zu TBS, sondern hat auch eine digitale Präsenz geschaffen, die Millionen von Fans auf seine einzigartige Art von Humor aufmerksam macht", sagt Michael Wright, Präsident und Programmleiter von TBS.

O'Brien, der auf der Suche nach Unheil wie ein schlaksiger Teenager aussieht und handelt, hat schon immer ein junges Publikum angesprochen. "Wenn ich albern bin und etwas mich zum Lachen bringt, tue ich so, als wäre ich 15 Jahre alt, und die Leute denken, ich bin 15 Jahre alt", sagt O'Brien. "Es hat mich jung gehalten."

Social Media war für ihn keine Selbstverständlichkeit, aber „Ich habe vor ein paar Jahren entschieden, dass ich diese neue Technologie annehmen oder sterben muss. Die Leute werden sagen: "Ich liebe dieses Taylor Swift-Ding", und ich kann mich nicht erinnern, ob es in der Show oder im Internet war oder ob ich mit Taylor Swift ausgehe ", sagt O'Brien. „Jüngere Leute sehen den Unterschied nicht. Es ist ihnen egal, wann ich bin oder wo ich bin. “

Das ist ein dramatischer Unterschied zu der Welt, in der der 51-jährige O'Brien aufgewachsen ist. "Ich dachte, die Mission, ein Talkshow-Moderator zu sein, bestand darin, Leute zu haben, die Sie im Fernsehen sehen", sagt O'Brien. „Aber die Mission ist es, witzig und ehrlich mit Ihrem Instinkt umzugehen und darauf zu vertrauen, dass es in TBS, im Internet, bei Google Glass oder auf einem Drink in Taiwan veröffentlicht wird. Es ist egal, wie die Leute es bekommen, nur dass sie es bekommen. “

Große Pausen

Für O'Brien, der von Anfang an nicht in der Lage zu sein schien, Fehler zu machen, hat sich der Kreis geschlossen. Der gebürtige Massachusetts-Amerikaner und Harvard-Absolvent (Klasse von '85) war nur die zweite Person in der Geschichte der Schule, die zweimal zum Präsidenten des Parodiemagazins The Harvard Lampoon gewählt wurde. Unmittelbar nach seinem Abschluss zog er nach Los Angeles und begann sofort als Autor an HBOs bahnbrechenden Not Necessarily the News und später an Saturday Night Live! Zu arbeiten.

Er fing auch an zu produzieren, obwohl der Pilot für seine erste Primetime-Show, die 1991 erschienene Komödie Lookwell mit Adam West als ehemaligem Star einer Fernsehserie, nicht zur Serie ging. (Sie können es jedoch auf YouTube ansehen). Enttäuscht über das Versagen des Piloten und das Gefühl, nach fast vier Jahren in Saturday Night Live ausgebrannt zu sein ! Er beendete die Show ohne einen Plan für das, was er als nächstes tun würde.

Dann wurde er angerufen und gebeten, für die Simpsons zu schreiben. Er war weniger als zwei Jahre lang Autor und Produzent, bevor er dank seines alten Chefs, des SNL- Schöpfers Lorne Michaels, der auch Produzent von The Late Show war, eine große Pause einlegte.

David Letterman hatte die Late Show moderiert, und Johnny Carson hatte ihn praktisch zu seinem Nachfolger in der Tonight Show ernannt . Aber das Netzwerk hatte andere Pläne mit Jay Leno. Als Letterman feststellte, dass er den Spot nicht übernehmen sollte, rannte er zu CBS, um dessen Late-Night-Talkshow-Typ zu werden. Michaels entschloss sich, The Late Show seinem Kumpel O'Brien anzubieten. O'Brien machte eine Testshow und wartete auf eine Antwort.

Der Simpsons- Produzent Mike Scully erinnert sich an den Tag, an dem O'Brien von NBC angerufen wurde, weil es Scullys erster Arbeitstag war. Die Autoren saßen an einem Tisch und lasen, und O'Brien saß Scully gegenüber, schüttelte ihm die Hand und begrüßte ihn bei der Show.

„Jemand klopfte ihm auf die Schulter und er verließ den Raum. Wir haben ihn drei Tage lang nicht mehr gesehen “, sagt Scully. "Ich hörte in den Nachrichten, dass er die Show bekommen hatte, also war ich die letzte Person, die ihm die Hand gab, bevor er berühmt wurde."

Scully, dessen erste Episode von einer Idee stammt, die O'Brien mit dem Titel "Lisa's Rival" aufstellte, sagt, O'Brien sei legendär dafür gewesen, brillant zu sein und eine andere Stimmung in das Zimmer der Autoren zu bringen.

"Er war berühmt dafür, dass er nicht nur eine Geschichte aufstellte, sondern auch aufführte", sagt Scully. "Er würde aufstehen und alle Charakterstimmen übernehmen, und ich hatte das Gefühl, etwas ganz Besonderes verpasst zu haben."

"Eine zappelige Marionette"

Während O'Brien als Schriftsteller weithin verehrt wurde, wirkte er vor der Kamera mit nasaler Stimme und merkwürdigen Sprüchen unbeholfen. Er war anfangs nicht gerade ein begeisterter Zuschauer und Kritiker. NBC Top Brass hatte so wenig Vertrauen, dass sie nur 13-Wochen-Verträge nacheinander ausliefern würden.

„Als ich anfing, war ich von Nachgeburten übersät. Ich bin einfach nur gestolpert “, sagt O'Brien über seine wackeligen Anfänge mit genau null Erfahrung beim Tragen einer Show. „Es ist ein kleines Reh! Es schaut in die Scheinwerfer! "

Er kann immer noch aus einer brodelnden Rezension des damals mit dem Washington Post Pulitzer-Preis ausgezeichneten Fernsehkritikers Tom Shales zitieren, in der er sagte, er sei wie eine „zappelige Marionette“ und eine „lebende Collage nerviger Gewohnheiten“.

Aber O'Brien, der Sohn eines bekannten Epidemiologen und Bostoner Anwalts, verstand den Wert von harter Arbeit, Zielsetzung und Beharrlichkeit.

„Ich versuche jungen Leuten zu sagen, dass es keine Abkürzungen gibt. Es geht nur um eine gute Arbeitsmoral “, sagt er. „Ich war immer ein nervöser Junge, der sehr hart gearbeitet hat und viel Angst hatte. Meine Eltern sprechen immer noch darüber, wie ich es mir immer schwer gemacht habe und mich ganz auf alles konzentriert habe, was ich getan habe. “

Nur wenige brachen aus dem Schreibzimmer aus, um hochkarätige Interpreten zu werden, aber O'Brien erwies sich als die Ausnahme. Er machte sich daran, mehr über sein Handwerk zu lernen.

Der Produzent Bill Lawrence ( Scrubs, Cougar Town ) hat nichts als Lob für ihn. "Für Comedy-Autoren ist er unser Wunschtraum, denn wir sitzen herum und sagen:" Wenn wir nicht mehr für andere schreiben wollen, können wir Talkshow-Moderatoren werden ", scherzt Lawrence. "Conan war einer von uns."

Aber im Ernst, sagt er, O'Brien habe etwas, was nur wenige andere in seinem Arbeitsangebot hätten. "Er ist sehr zugänglich und sehr ein Mann des Volkes", sagt Lawrence. „Manchmal, vielleicht weil sie als jemand in der Öffentlichkeit angefangen haben, benehmen sie sich eher wie Persönlichkeiten und nicht wie Interviewer. Wenn Sie Schauspieler fragen, die wirklich mit ihnen sprechen und ihnen erlauben, sich an den aufschlussreichsten Interviews zu beteiligen, würden sie Conan sagen. “

Heute Abend verlassen

Seine Fähigkeiten zahlten sich schließlich aus, als seine Late Show sowohl beim Publikum als auch bei der Kritik Anklang fand und 2007 sogar einen Emmy-Sieg einfuhr. Als Jay Leno mit einer Primetime-Show auf NBC in eine andere Rolle gestupst wurde, wurde O'Brien offensichtlich Nachfolger.

Aber diese Situation brachte mehr Herausforderungen mit sich, als O'Brien sich jemals vorstellen konnte. O'Brien war erst vom 1. Juni 2009 bis zum 22. Januar 2010 auf Sendung, bevor NBC versuchte, seine Show auf einen späteren Slot zu verlegen und Leno wieder in den 23.35-Slot zu schieben, nachdem er in der Primetime katastrophale Bewertungen erhalten hatte . Anstatt Kompromisse bei dem einzugehen, was er für einen schlechten Schachzug hielt, akzeptierte O'Brien ein Buyout. Und er verließ dieses Jahr mit einem kleinen Sieg: O'Brien trat seine Show für Emmy-Überlegungen im Jahr 2010 gegen die Leno-Version an. Seine Show wurde nominiert, Leno's nicht.

"In einer guten Karriere sollte es viele Herausforderungen geben", sagt er. "Ich würde nichts ändern, was mir passiert ist, weil es mich dorthin gebracht hat, wo ich heute bin."

Und er schreibt seine Familie gut - seine Eltern; drei Brüder und zwei Schwestern; Liza, seine Frau von 12 Jahren, und ihre kleinen Kinder - mit ihm auf dem Boden zu bleiben. „Meine Familie, sie sind alle lustig und sehr real und es ist ihnen bis heute egal, dass ich im Fernsehen bin. Sie sind stolz auf mich, aber es ist ihnen egal “, sagt O'Brien. „Und Kinder treten dir jeden Tag in den Arsch. Mein härtestes Publikum sind meine Kinder, wenn sie frühstücken, bevor sie zur Schule gehen. Ich bemühe mich sehr, sie zum Lachen zu bringen, und sie sagen: ‚Äh? '

Harte Arbeit übertrumpft Talent

Während es Menschen gegeben hat, die ihn in verschiedenen Phasen seiner Karriere begleitet haben, darunter Lorne Michaels, sagt O'Brien, dass man sich in jungen Jahren vorstellt, es gäbe jemanden mit „grauem Bart“, der Sie durch die Geschichte führen kann Nebel mit einer Laterne ist nur eine Fantasie. “

"Vertrauen Sie mir, in meinen 20ern und frühen 30ern wollte ich diese Person, die mir alles erklärt und mir sagt, wie es gemacht wird", sagt O'Brien. „Aber diese Person existiert nicht. Jeder muss es für sich tun. Letztendlich haben mich Leute wie Michaels gelehrt, ob du es hast oder nicht. “

Er sagt, bevor er seine Pause in der Late Show hatte, gab es „Jahre, in denen ich das Gefühl hatte, mein Knochenmark in einen Holzhacker zu stecken. Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich immer Druck gemacht habe und immer härter und härter gearbeitet habe. “

Er glaubt, dass das der Grund ist, warum er nach all den Jahren immer noch da ist. "Ich glaube, ich habe etwas Talent, aber wie viel Talent jemand hat, interessiert mich nicht mehr", sagt O'Brien. „Früher dachte ich, es sei alles Talent, aber diese Stadt ist voller talentierter Leute. Die Leute, die fleißig arbeiten und ihr Talent mitnehmen, wie eine kleine Flamme - man bläst einfach so lange darauf, bis etwas daraus wird - das interessiert mich. “

Auf die Frage nach dem Schlüssel zum Erfolg kommt O'Briens komische Persönlichkeit.

„Ablehnung ist der Schlüssel. Für mich großartig. Ich erkenne keine Realität an, die mich deprimieren könnte “, sagt er. "Ich konzentriere mich nur wirklich auf meine Wahnvorstellungen, als wäre ich der bestaussehende Mann in Amerika und ein großartiger Athlet, und ich war noch nie glücklicher."

Beobachten Sie, wie Conan O'Brien das vorgibt, was einige Kritiker als "die größte Eröffnungsrede aller Zeiten" bezeichneten, während er seine Zeit der Not und Niederlage mit Ehrlichkeit, Inspiration und Heiterkeit beschreibt.