Kleine Schritte für ein besseres Geschäft

Manchmal haben Sie nur 10 Minuten Zeit. Oder 10 Dollar. Aber 10 Minuten pro Tag oder 10 Dollar pro Woche summieren sich. Wenn es um das Bauen von Geschäften geht, können kleine Schritte den größten Einfluss haben. Glaubst du uns nicht? Hören Sie diesen Unternehmern zu. Jeder von ihnen stand vor einem riesigen Ziel und erfüllte es - einen kleinen Schritt nach dem anderen.

Mat Dwyer Präsident PhotoScanning.ca Toronto

DAS ZIEL: Steigern Sie die Besucherzahl auf der Website des Unternehmens durch soziale Medien und organische Suchmaschinen.

"Ich bin der Eigentümer des Unternehmens, aber wie bei vielen kleinen Unternehmen bin ich auch der Vermarkter, der Verkäufer usw.", erläutert Mat Dwyer seine Rolle bei PhotoScanning.ca, das alte Fotos, Dias und Videos konvertiert zu digitalen Dateien. „Wir haben uns wirklich darauf konzentriert, eine erschwingliche Lösung zu entwickeln - nicht um den Umsatz zu maximieren, sondern um sicherzustellen, dass es für Familien erschwinglich ist, das elektronische Scannen tatsächlich durchführen zu lassen. Dies verändert unser Marketingbudget erheblich und zwingt uns, über den Tellerrand hinauszuschauen, um neue Kunden zu gewinnen. “

DIE SCHRITTE: „Es waren einige kleine Schritte erforderlich“, sagt Dwyer, der täglich mindestens 5 bis 10 Minuten für die Aufgabe aufgewendet hat. „Zuallererst musste ich unsere aktuelle Website analysieren und Bereiche bestimmen, in denen sie geändert werden könnte, um für Suchmaschinen attraktiver zu werden. Das bedeutete, herauszufinden, wonach die Leute wahrscheinlich suchen würden, und so verbrachte ich eine Woche lang ungefähr 10 Minuten am Tag damit, geeignete Keywords zu finden. Wenn ich beispielsweise auf einer meiner Webseiten den Ausdruck "Vancouver-Fotoscannen" schreibe, kann ich in den Google-Suchergebnissen einen Rang einnehmen, wenn jemand "Vancouver-Fotoscannen" eingibt. Das war sehr wichtig.

Ich habe mich vorgenommen, eine Seite pro Tag zu ändern und sie so schlüsselwortreich wie möglich zu gestalten. Als sich die Website auf einem Niveau befand, mit dem ich bei der Suchmaschinenoptimierung vertraut war, versuchte ich, eine Social-Media-Präsenz zu erstellen, indem ich jeden Tag etwas zu Twitter, unserer Facebook-Seite oder einer anderen Social-Media-Plattform wie einem Blogeintrag oder einem Blog hinzufügte Antwort auf einen Tweet oder einen Forumsbeitrag. Die Gesamtdauer betrug nicht mehr als 10 Minuten pro Tag, aber wir gewannen immer mehr Anhänger, und selbst Kunden, die uns nicht auf Twitter folgten, gaben an, dass sie die Zeitachse unserer Beiträge durchgesehen und der "Legitimität" verliehen haben Geschäft, das in einer Online-Umgebung von entscheidender Bedeutung ist. “

DIE ERGEBNISSE: „Ich habe unsere Website langsam so aufgebaut, dass sie bei unserem ausgewählten Keyword landesweit an erster Stelle steht, und dies macht nun etwa 75 Prozent unserer Neukunden aus“, sagt Dwyer. „Anfangs dachte ich nicht, dass SEO unsere Hauptquelle für Neukunden sein würde, aber es begann sich fast sofort auszuzahlen. Wir stellen auch fest, dass sozial engagierte Kunden (Twitter, Facebook) Kunden selbst verweisen und sich persönlich für die Marke und das Unternehmen interessieren. “

THE TAKEAWAY: „Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die große, entmutigende Aufgabe wirklich nur eine Reihe von kleinen 5-minütigen Aufgaben ist“, rät Dwyer. „Solange Sie motiviert und engagiert sind, diese 5-minütigen Aufgaben täglich zu erledigen, werden Sie Ihr Ziel erreichen. Das Überspringen eines Tages führt zum Überspringen von zwei. Setzen Sie einen Kalender an die Wand und markieren Sie ihn mit einem riesigen X an jedem Tag, an dem Sie tatsächlich eine Aufgabe erledigen. Du wirst beginnen, eine Reihe von Xs zu sehen und möchtest sie nicht durchbrechen. “

Scott Newman Präsident und CEO US Markerboard Holbrook, Mass.

US Markerboard ist ein Online-Händler, der Whiteboards, Bulletin Boards und andere visuelle Kommunikationsmittel für Schulen und verschiedene Unternehmen anbietet und sich in hohem Maße auf seine Website verlässt. Vor einigen Jahren war es jedoch unmöglich, die Website zu warten. Zum Beispiel war die Anpassung der Preise eine monatelange Aufgabe. Deshalb hat Präsident und CEO Scott Newman einen Weg gefunden, die Site zu überarbeiten, ohne den Vertrieb und die Benutzerfreundlichkeit zu gefährden.

Gegen den Rat des Website-Designers und des Entwicklers entschied sich Newman, die Änderungen schrittweise vorzunehmen. Dieser Prozess würde viel länger dauern, als wenn eine brandneue Website erstellt und auf einmal ausgerollt würde. Aber Newman war bestrebt, Kunden zu halten und nicht nur neue zu gewinnen. "Für den Kunden war die Veränderung nicht wirklich spürbar", sagt er. "Und der Umsatz wuchs dabei."

DAS ZIEL: Aktualisieren Sie die Website und die Datenbank des Unternehmens, um wettbewerbsfähig zu bleiben und die intensive Arbeit zu reduzieren, die erforderlich ist, um selbst geringfügige Aktualisierungen vorzunehmen.

DIE SCHRITTE: Die ursprüngliche Website des Unternehmens wurde mit einfachen Seiten und Bildern mit niedriger Auflösung erstellt. Zu jedem Produkt gab es nur begrenzte Informationen, einschließlich der Bestandsnummer und des Preises, aber die Produkte konnten nicht online gekauft werden. Kunden würden ihre Bestellungen abrufen, und die Mitarbeiter würden die Versandkosten berechnen und den Verkauf manuell abwickeln.

„Mein Partner und ich haben beschlossen, einen Datenbankingenieur einzustellen, um auf eine robustere, erweiterbarere Plattform umzusteigen“, sagt Newman. „Wir haben zuerst mit den Produktseiten begonnen und dann über einen Zeitraum von 18 Monaten rückwärts gearbeitet, um sicherzustellen, dass die Prozesse vollständig funktionierten, bevor wir zum nächsten Schritt übergingen. Einer der Vorteile der langsamen und schrittweisen Einführung der Website-Änderungen bestand darin, dass wir jede neue Seite und jeden neuen Prozess testen konnten, um herauszufinden, was funktioniert und was nicht. “

DIE ERGEBNISSE: „Es wäre schwierig, dieses Update mit konkreten Zahlen zu versehen“, gibt Newman zu. „Ja, wir haben ein signifikantes Wachstum gesehen, aber wir haben auch eine erstaunliche wirtschaftliche Veränderung erlebt, während dies alles vor sich ging. Wer weiß, was passiert wäre, wenn wir die Updates nicht gemacht hätten? Das Wichtigste ist, dass wir unseren Kopf nicht in den Sand stecken oder uns auf unseren Lorbeeren ausruhen. Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass das Beste für das Unternehmen auf lange Sicht eine umfassende Überarbeitung der Website und der Datenbank war. Wir haben als Team zusammengearbeitet und uns die Zeit genommen, um uns an die sich ändernden Bedürfnisse unserer Kunden anzupassen und einen neuen Standort zu entwickeln, der uns voranbringen wird. “

THE TAKEAWAY: "Nehmen Sie sich Zeit", beharrt Newman. „Sprechen Sie mit Ihren Kunden über die Änderungen, die Sie vornehmen werden, und holen Sie deren Feedback ein. Sprechen Sie mit Ihren Mitarbeitern, insbesondere Ihren Kundenbetreuern. Sie stehen an vorderster Front und hören, was Ihre Kunden sagen. Und stellen Sie sicher, dass Ihre Mitarbeiter wissen, dass einige ihrer Ideen möglicherweise auf dem Boden des Schneidezimmers landen, ohne ihren Beitrag, dass eine großartige Idee möglicherweise nie zustande kommt. “

Heather Ledeboer Besitzerin Mom 4 Life Athol, Idaho

DAS ZIEL: "Schneiden Sie die Schnur" und führen Sie das Geschäft, anstatt es ihr zu erlauben.

Heather Ledeboer nennt sich selbst CMO oder Chief Mom Officer ihres Online-Geschäfts Mom 4 Life. Die Mutter von vier Kindern machte sich 2003 nach der Geburt ihres ersten Sohnes selbständig, um zu Hause bei ihrer Familie zu bleiben und trotzdem Geld zu verdienen. Das Unternehmen vertreibt mütterfreundliche Produkte, die alle von Müttern erfunden wurden. Mit dem Wachstum von Mom 4 Life wuchs auch die Familie von Ledeboer. Infolgedessen verkürzte sich die Zeit, die sie für ihre Arbeit benötigte, mit jedem Neuzugang.

DIE SCHRITTE: „Die Operation funktioniert nicht den ganzen Tag“ hatte vor fast zwei Jahren einen sanften Start, als ich mir zum ersten Mal einen Büroraum in unserem Haus zulegte “, sagt Ledeboer. „Ich dachte, es wäre an der Zeit, die Kontrolle über meinen Zeitplan zu übernehmen und Grenzen zu setzen, damit ich mehr Zeit für mich und meine Familie habe. Der Plan hat viel länger gedauert, als ich sollte.

„Weil mir das, was ich tue, Spaß macht und ich dazu neige, Perfektionist zu sein, versuche ich, rund um die Uhr auf dem Laufenden zu bleiben. Ich habe jedoch festgestellt, dass unabhängig von meiner Arbeit immer mehr getan werden muss. “Ledeboer machte sich daran, Prioritäten zu setzen und ihren Tag so zu gestalten, dass Fortschritte erzielt wurden. Um das zu tun, stellte sie Bürozeiten ein. „Ich habe mit meinem Mann einen Zeitplan ausgearbeitet, nach dem ich morgens und nachmittags jeweils etwa eine Stunde arbeiten kann, während er unsere beiden älteren Kinder zur und von der Schule bringt“, sagt Ledeboer.

Als Nächstes übernahm sie die Kontrolle über ihren Posteingang, indem sie eine automatische Antwort auf E-Mails einrichtete, die Kontakte auf ihren Arbeitsplan hinwies. Es heißt, dass sie E-Mails nur ein- oder zweimal täglich von Montag bis Freitag beantwortet und in der Regel innerhalb von 24 bis 48 Stunden eine Antwort von ihr erwartet. In der letzten Zeile heißt es: "Vielen Dank für Ihr Verständnis!" Anmerkungen Ledeboer: "Dies gibt mir die Gewissheit, dass diejenigen, die mich kontaktieren, sich nicht nur meines Zeitplans bewusst sind, sondern von mir erwarten, dass ich mich daran halte."

Ihr letzter Schritt bestand darin, ein System für ihre To-Do-Liste zu erstellen. „Wenn mir in meiner Freizeit etwas einfällt, an das ich mich erinnern muss, sende ich mir eine Erinnerung per E-Mail von meiner Nicht-Arbeits-E-Mail und atme dann ruhig in dem Wissen, dass ich die Erinnerung sehen werde, wenn ich mich das nächste Mal zur Arbeit setze. " Sie sagt. Die To-Do-Liste selbst wird in einem Ordner auf ihrem Schreibtisch aufbewahrt. "Es gibt eine dringende und eine nicht dringende Kolumne", erklärt sie. „Jeden Tag überprüfe ich meine Liste und stelle sicher, dass die dringende Liste eingeholt wird. Wenn ich meine E-Mails vorzeitig beende, gehe ich einen nicht dringenden Punkt an. “

DIE ERGEBNISSE: „Die Operation funktioniert nicht den ganzen Tag“, sagt Ledeboer. "Das Ergebnis ist, dass ich voll präsent, engagiert und konzentriert sein kann, anstatt gestresst, abgelenkt und überfordert zu sein."

THE TAKEAWAY: Wenn Sie sich die Zeit für Ihr Unternehmen nehmen, kann dies die Qualität Ihrer Arbeitszeit verbessern, da Sie begeistert davon sind, sich auf das Wesentliche einzulassen . Außerdem müssen Sie Ihren Zielen treu bleiben. Die Freiheit, die Sie verspüren, wenn Sie jeden Tag von der Arbeit weggehen, stärkt die Vorteile, die sich aus einer solchen einfachen Änderung ergeben.

Laura Davis Vizepräsidentin und Marketingleiterin HPD Architecture LLC Dalls, Texas

"Es ist nicht das, was du weißt, aber wer du kennst, bringt dich zur Tür", sagt Laura Davis und erkennt das alte Sprichwort an. Anfang 2009 war ihr Design- und Architekturbüro kurz davor, seine bestehenden Projekte abzuschließen, und hatte keine neuen in den Büchern. Daher wurde die Entscheidung getroffen, Verträge mit Bundes-, Landes- und lokalen Behörden zu suchen. "Es wurde jedoch schmerzlich offensichtlich, dass die größeren Architekturbüros auch hungrig nach Arbeit waren und dieselben kleinen Projekte verfolgten, die wir waren", sagt Davis. Als sie von der Möglichkeit erfuhren, ein Gebot abzugeben, hatten sie kaum eine Chance, in die engere Wahl zu kommen. So begann Davis, sich an andere Architekten zu wenden, die Erfahrung mit Regierungsprojekten hatten und vor allem persönliche Beziehungen zu den Vertragsbediensteten hatten.

DAS ZIEL: Vernetzen Sie sich mit relevanten Entscheidungsträgern und anderen Branchenkennern, um neue Geschäfte zu machen.

DIE SCHRITTE: „Zuerst haben wir uns einer örtlichen Handelskammer angeschlossen, die Happy Hours und Community-Brown-Bag-Seminare veranstaltete“, sagt Davis. „Ich hatte bei der ersten Happy Hour, an der ich teilnahm, Todesangst, weil ich nicht wusste, was ich danach sagen sollte:‚ Hi, ich bin Laura. Ich bin Architekt bei HPD Architecture. '

„Glücklicherweise besuchte ich einige Monate später ein Seminar über Twitter. Dort lernte ich einige wichtige Dinge, die meinem Networking mehr Sinn gaben. Ich habe erfahren, dass wir auf Twitter und bei anderen Marketingbemühungen die Möglichkeit haben, eine Expertenressource zu sein.

„Zweitens habe ich gelernt, dass ich eine überzeugende Geschichte und ein Ziel brauche, um meine Bemühungen zu konzentrieren. Als ich die Konzepte hinter Business Networking begriffen hatte, kam ich auf die Idee, meinen Partnern eine eigene Happy Hour anzubieten. Wir waren nervös, dass wir bei unserer ersten Veranstaltung nicht einmal die erforderlichen 35 Teilnehmer hatten, um die kostenlosen Vorspeisen von der Bar zu bekommen, aber unsere Befürchtungen wurden ausgeräumt, als mehr als 100 Leute auftauchten. Offensichtlich haben wir eine Gruppe von Menschen gefunden, die einen Weg suchen, sich zu verbinden. “

Zu Davis 'weiteren Networking-Bemühungen gehört das Anbieten von Kontakten, die von ihrem Fachwissen profitieren können, das Bloggen, das Podcasting, das Sitzen in Expertenrunden, das Mentoring von Studenten und das freiwillige Engagement in der Design-Community.

DIE ERGEBNISSE: Im Jahr 2008 gab es keine Google-Suchergebnisse für „HPD Architecture“, aber im Jahr 2011 waren es fast 4.800 - eine deutliche Verbesserung der Sichtbarkeit. Als Expertenressource wird das Unternehmen in Blogs und Büchern erwähnt. Die Teammitglieder beteiligen sich an Vorträgen auf Konferenzen im ganzen Land. Davis ergänzt seine Networking-Bemühungen wie folgt: „Wir haben gelernt, mit potenziellen Kunden zu sprechen und unsere Dienstleistungen nicht zu unterschätzen. Es hat die Art und Weise verändert, wie wir mit dem Geschäft umgehen und wie wir unser Unternehmen sehen. “Und die neuen Kunden sind auch nett.

THE TAKEAWAY: „Seien Sie aufgeschlossen und offen für neue Möglichkeiten“, rät Davis. "Und wo es keine offensichtlichen Möglichkeiten gibt, schaffen Sie Ihre eigenen, die für alle um Sie herum von Vorteil sind." Wichtiger ist, dass Sie nicht in "Analyse-Lähmungen" stecken bleiben. Beginnen Sie jetzt, die kleinen Schritte zu unternehmen, die dazu notwendig sind Schließe deine Mission ab.

Sheryl Petrashek Grundstücksmakler RE / MAX Ergebnisse Apple Valley, Minn.

DAS ZIEL: Ermöglichen Sie eine 400-prozentige Steigerung der Datenauslastung, generieren Sie die vierfache Anzahl von potenziellen Kunden, erhöhen Sie die Sichtbarkeit und den Verkauf von Inventar, während Sie gleichzeitig den höchsten Standard des Kundendienstes gewährleisten.

Angesichts sinkender Immobilienpreise und sinkender Verkäufe war die Immobilienmaklerin Sheryl Petrashek gezwungen, auf die plötzliche Veränderung des Immobilienmarktes Ende 2007 zu reagieren und eine neue Geschäftsmethode zu finden. „Ich wollte mein bisheriges Einkommen erhalten und weiterhin als Vollzeitmakler arbeiten“, sagt Petrashek. Aufgrund sinkender Immobilienpreise konnte sie ihr Einkommen jedoch nicht mehr aufrechterhalten, indem sie durchschnittlich 25 Wohnungen pro Jahr verkaufte oder nur acht bis 10 Kunden gleichzeitig betreute. „Ich musste 30 Prozent mehr Häuser verkaufen, oder ungefähr 36 Häuser pro Jahr. Das bedeutete auch, dass ich 33 Einträge gleichzeitig führen musste. “

DIE SCHRITTE: „Mein erster kleiner Schritt bestand darin, eine Stunde pro Tag für die Arbeit an meinem Unternehmen anstatt für die Arbeit in meinem Unternehmen bereitzustellen“, sagt Petrashek. „Um konzentriert zu bleiben, habe ich mein Telefon zum Schweigen gebracht und mich mit nur einem Notizblock und einem Stift in einen Konferenzraum gesetzt. Ich habe mir eine Reihe von Fragen gestellt, darunter: Wie soll mein Unternehmen in drei Jahren aussehen? Wie soll sich die Erfahrung meiner Kunden anfühlen? Wie kann ich das erreichen? Was muss ich tun, um die zusätzliche Arbeitslast zu delegieren und zu automatisieren? Ich habe alle Ideen aufgeschrieben, die mir gekommen sind, egal wie unmöglich oder empörend sie auch waren. Ich stellte jedoch fest, dass meine Fähigkeit, das Geschäftswachstum strategisch zu planen, durch Zweifel an meiner Fähigkeit, die gestiegene Arbeitsbelastung zu bewältigen, beeinträchtigt wurde. “

Der nächste Schritt von Petrashek war also, mit der Organisation ihres Geschäfts zu beginnen. Sie erstellte eine automatisierte Aufgabenliste, in der alle für eine Immobilienauflistung erforderlichen Aktionen aufgeführt sind. Anschließend bewertete sie verschiedene Marketingaktivitäten, um die Sichtbarkeit der Angebote ihrer Kunden zu erhöhen. Sie machte sich auch daran, die zusätzlichen Hinweise zu bekommen, die sie brauchte, um ihr Ziel zu erreichen. Sie arbeitete nur eine Stunde am Tag und schrieb eine Reihe von Briefen an Hausbesitzer, deren Häuser zuvor auf dem Markt waren, aber noch nicht verkauft worden waren. In dieser Zeit stellte sie eine zweite Verwaltungsassistentin ein und richtete die „Power Hour“ für ihre wachsenden Mitarbeiter ein.

DIE ERGEBNISSE: Die automatisierte Aufgabenliste und eine Reihe von Zielbriefen führten in nur 18 Monaten zu einer Umsatzsteigerung von mehr als 100 Prozent.

DAS TAKEAWAY: "Keine Ahnung ist falsch und nichts ist unmöglich", sagt Petrashek . „Also Brainstorming mit wilder Hingabe. Und sei geduldig. Diese tägliche Übung wird sich mit der Zeit langsam und stetig verstärken. Halten Sie sich mindestens zwei Wochen lang an eine Stunde pro Tag und beobachten Sie, wie Ihre Ideen wachsen. “

Jaime Tardy Besitzer Eventueller Millionär Auburn, Maine

Mit 22 Jahren verdiente Jaime Tardy ein sechsstelliges Gehalt. Mit 24 Jahren hatte sie mehr als 70.000 Dollar Schulden und befürchtete, jeden Tag zur Arbeit zu gehen. Also kündigte sie ihren Firmenauftritt und gründete ihre eigene Firma. Heute arbeitet sie als Business Coach und hilft Unternehmern, ihre Talente und Ressourcen einzusetzen, um ihr Traumleben zu gestalten. Zu diesem Zweck hat Tardy Dutzende von Geschäftsinhabern interviewt, die bereits Millionen verdient haben, sie nach ihren Tipps gefragt und die Audiointerviews auf ihrer Website veröffentlicht.

DAS ZIEL: Starten Sie einen Blog, um auf nationaler Ebene zu wachsen, beschränken Sie ihren Zeitplan auf 20 Stunden pro Woche und reduzieren Sie den Zeitaufwand für das Fahren zu Kundenmeetings. Ein Online-Umzug ihres Geschäfts würde dazu beitragen.

DIE SCHRITTE: „Als ich anfing, etwas über das Bloggen zu lernen, wurde mir klar, dass dies nur eine der vielen Marketingtaktiken war, die man online anwenden konnte, aber ich war bereit, in diese zu investieren, da ich ein Publikum aufbauen wollte“, sagt Tardy. „Ich habe mit WordPress ein einfaches Blog erstellt und angefangen, die technische Seite selbst zu lernen. Ich habe mit vielen Leuten über das Bloggen gesprochen, einen Mentor in der Welt des Bloggens gefunden und viel gelernt. Mir wurde gesagt, dass du mindestens sechs Monate bloggen solltest, bevor du entscheidest, ob es sich lohnt. Das war zwar ein enormer Zeitaufwand, aber ich erkannte, dass es in beiden Fällen eine großartige Information war. Wenn es nicht klappen würde, würde ich meinen Kunden erklären, was ich gefunden habe, und wenn es klappen würde, würde ich weitermachen. Kurz vor der Sechs-Monats-Marke hatte ich nicht das Gefühl, dass es eine Tonne Traktion bekommen würde und ich würde aufgeben. Aber etwas sagte mir, ich solle warten. Eine Woche später hat CNN mich kontaktiert. “Seitdem wurde Tardy mehrmals in der Presse zitiert.

DIE ERGEBNISSE: „Ich habe meine Lebensweise total verbessert“, sagt sie. „Ich arbeite jetzt von zu Hause aus und kann die Welt erreichen. Ich kann so viele Menschen berühren und inspirieren (der Podcast wurde seit seinem Start im letzten Jahr mehr als 65.000 Mal heruntergeladen). Außerdem habe ich Mentoren für Millionäre gewonnen und tolle Kontakte zu den von mir interviewten Millionären geknüpft. “

THE TAKEAWAY: „Die Zeit in eine neue Plattform zu investieren, kann eine Menge Arbeit sein“, gibt Tardy zu, „aber ich kann in meinem Fall sagen, dass sich die Welt für mich geöffnet hat. Ich habe von unzähligen Millionären gelernt, dass es nicht um die großen Ereignisse geht, sondern um kontinuierliche Vorwärtsbewegung. Wir können nur hart arbeiten und jeden Tag die kleinen Schritte unternehmen, um unsere Ziele zu erreichen, und meistens passieren erstaunliche Dinge. “