Wie die Zeit hinter Gittern die Mission einer Frau inspirierte

Kelly Wiley ist energiegeladen und strahlt kraftvolle positive Energie aus. Aber wenn sie über die Herausforderungen spricht, denen sich die Frauen gegenübersehen, denen ihre gemeinnützige Organisation dient, tränennass ihre Wangen.

Die in Dallas ansässige 2000 Roses Foundation von Wiley unterstützt Frauen beim Übergang vom Gefängnis in ein produktives und gesundes Leben. Sie weiß, dass Frauen, nachdem sie ihre Strafen verbüßt ​​haben, nur mit dem Auftrag zur Arbeitssuche und zur Zahlung der Bewährungskosten und der Rückerstattungsgebühren aus der Tür gedrängt werden.

Das System, die Behörden - "Es ist ihnen egal, was Sie tun", sagt Wiley. "Sie wollen, dass du versagst."

Sie weiß es, weil sie dort war. Und ihre Zeit im Gefängnis stellte sie auf einen neuen Lebensweg, der sich grundlegend von dem Mädchen unterschied, das mit 6 Jahren ihre erste Nähmaschine bekam und bald ihre eigenen Kleider entwarf und nähte. Der Teenager, der verheiratet und mit 17 eine Mutter war, wurde mit 18 geschieden. Oder die fleißige Angestellte von Southwestern Bell, die entschied, dass der Job ihr nach fünf Jahren keine Freude bereitete, was sie dazu veranlasste, ein Geschäft aufzubauen, das für bezahlte Kunden Kleider entwarf und nähte Tausende für sie. Wiley nahm an Businesskursen und Musterkursen teil, um alles zu lernen, was sie brauchte, um erfolgreich zu sein.

Wiley und ihre Tochter lebten bequem. "Ich habe mir um nichts Sorgen gemacht", sagt sie.

Dann ging sie eine schlechte Beziehung ein. „Ich wollte jemanden in meinem Leben. Ich habe jemanden getroffen, und er erwies sich als Albtraum. Er hat meine Welt auf den Kopf gestellt … Er sah gut aus, süß. "

Innerhalb weniger Monate wurden die Dinge katastrophal, und Wiley gibt sich die Schuld. Sie konzentrierte sich so auf ihre Karriere und kümmerte sich um sich und ihre Tochter, dass sie nicht darauf achtete, was ihr Freund vorhatte - wie den Verkauf illegaler Drogen. "Ich dachte nur, solange du nicht versuchst, mich dazu zu bringen, Drogen zu nehmen, ist es mir egal, was du tust ."

Sie war naiv, sagt Wiley jetzt. Eines Tages lieh sich ihr Freund ihr Auto aus und fuhr damit zu einem Drogendeal mit einem Undercover-Polizisten. Wiley war wegen ihres Autos in das Verbrechen verwickelt und wurde nach einem Gerichtsverfahren zu 31 Jahren Gefängnis verurteilt. (Der Freund wurde zu 99 Jahren verurteilt.)

„Alles ging so schnell. Ich dachte, ich schaffe es nicht . “

Mithilfe eines neuen Anwalts wurde Wiley nach 13 Monaten freigelassen und ihre Akte wurde gelöscht.

Nach dem Gefängnis

Wiley sieht sich glücklich: Die Familie hat sie aufgenommen, als sie aus dem Gefängnis entlassen wurde, und sie hatte Mittel, um Arbeit zu finden. Zu diesem Zeitpunkt erkannte sie, dass viele ihrer Kunden, die viel Geld ausgaben, nicht ehrlich zu ihrem Geld kamen, und kehrte nicht zum Nähen zurück. Wiley besuchte die Kosmetikschule, entschied sich aber letztendlich auch gegen eine Karriere in diesem Bereich. Sie begann, Friedhofsgrundstücke zu verkaufen, was sich als lukrativ herausstellte.

Obwohl sie das Gefängnis verlassen hatte und sich dem System gegenüber verbittert fühlte, übernahm sie schließlich ihren optimistischen Charakter. „Ich war aus einem bestimmten Grund im Gefängnis. Ich habe gesehen, was die Bedürfnisse waren. “Wiley sah Frauen, die mit dem Fahrrad ins und aus dem Gefängnis fuhren, keine Jobs mehr bekamen und in schlechte Gesellschaft und Gewohnheiten zurückfielen. „Ich musste sofort einen sicheren Ort haben, an den ich gehen konnte. Sie mussten lernen. Wenn Sie auf Menschen angewiesen sind, die sich um Sie kümmern, geht es Ihnen auch nach Ihrer Entlassung aus dem Gefängnis nicht besser. “

Und sie sagt: „Ich musste etwas mit dem Geld machen, das ich verdient habe.“ 1998 half ihr Freund Alonzo Harris, ein Immobilienentwickler, bei der Suche nach einem zweistöckigen Haus mit neun Schlafzimmern und 4½ Badezimmern. Mit ihrem eigenen Geld sowie Spenden und Darlehen von Familie und Freunden kaufte Wiley das Haus und verwandelte es in ein Übergangsheim für Frauen, die aus dem Gefängnis entlassen wurden. 1999 meldeten Wiley und Harris den gemeinnützigen Status 501 (c) (3) an und gründeten 2000 die Roses Foundation.

Harris sprach mit Wiley, weil er sah, dass sie es ernst meinte. „Sie hat eine großartige Vision und eine große Leidenschaft und Einsicht für die Problemlösung. Sie hatte bereits die unternehmerischen Fähigkeiten, gepaart mit der Hartnäckigkeit. “Darüber hinaus sagte Harris, dass er eine emotionale Verbindung zur Mission verspürte, weil er sich selbst von Drogenmissbrauch erholte.

Der Name der Stiftung weist Parallelen zur Pflege von Rosen in einem Garten auf. „Sie beginnen mit dem Beschneiden, dem Zurückschneiden toter Dinge, dem Aufmerksammachen und dem richtigen Füttern“, sagt Wiley. "Einige werden überleben und andere nicht, aber wenn Sie sich auf die starken Gliedmaßen konzentrieren, zwingen Sie die Pflanze, ihre Energie in die besten Stängel zu stecken." Und da es fast das Jahr 2000 war, haben sie das an die Stiftung geheftet Name. „Wir dachten, wir würden mindestens so vielen Frauen helfen. Selbstverständlich haben wir das in 16 Jahren übertroffen. “

Wiley wohnt mit den Programmteilnehmern im Haus und hat die Zimmer gemütlich gemacht und Vorhänge, Bettdecken und Kissen genäht. „Ich wollte, dass es ein Zuhause ist und kein Unterschlupf.“ Sie nutzt ihre kosmetischen Fähigkeiten, um das Aussehen der Frauen zu verbessern.

Wiley eröffnete den Wiederverkaufsshop Rose Garden ReMake, um die Organisation zu finanzieren und eine Ausbildung zu absolvieren. Rose Garden ReMake befindet sich in einem belebenden Viertel und hat mehr mit einer Boutique zu tun als mit einem traditionellen Second-Hand-Laden. „Ich habe die Läden, in denen man graben muss, immer wirklich gehasst. Dieser gehobene Retail-Look ist ein Vorbild dafür, wie ein Geschäft aussehen könnte. Wir versuchen, den Frauen beizubringen, sich etwas auszudenken. "

Neben gebrauchter Kleidung verkauft Rose Garden ReMake Kerzen, Kleidung und andere Artikel, die von Frauen im Rahmen ihrer Berufsausbildung hergestellt wurden. Die Frauen können auch Landschafts- und Konstruktionsfertigkeiten wie Fliesenlegen und Schreinerarbeiten erlernen. Dies sind keine Frauen, die einen Schreibtischjob wollen. "Sie sind Macher", sagt Wiley. Darüber hinaus werden den Frauen Fähigkeiten im Leben beigebracht, z. B. die Führung eines Bankkontos und eines Budgets. Was Wiley jedoch am liebsten vermitteln möchte, ist eine Arbeitsmoral: Auftauchen und Erledigen der Arbeit.

Unter den Community-Partnern von 2000 Roses sind Target, Pizza Hut und Starbucks, die Frauen einstellen werden, die mit Wiley erfolgreich sind. Frühzeitig haben einige Frauen - die nicht für die Verantwortung von Jobs bereit waren - andere Partnerschaften geschädigt, und Wiley hat gelernt, vorsichtig zu sein.

Sie vernetzt sich mit der Community, interviewt Kandidaten für das Programm, sammelt Spenden (z. B. beim AIDS-Dienst in Dallas) und verbringt Zeit im Geschäft mit Hazel Quintans, die 2012 nach 36 Monaten Haft für Weiße zu 2000 Roses kam Kriminalität. Während Quintans berufliche Fähigkeiten hatte, "fehlte ihr das Selbstvertrauen, und niemand würde sie einstellen", sagt Wiley. „Sie brauchte eine Chance. Sie brauchte jemanden, der sagte: "Du wirst großartig sein." "

Quintans und Wiley verstanden sich prima, so dass Quintans das Programm abschloss, aber weiterhin im Geschäft blieb und andere modebezogene Unternehmungen verfolgte. "Ich habe Spaß hier", sagt sie. "Es ist eine Art Stressreduzierer."

Beide Frauen interessieren sich für Mode und engagieren sich in vollem Umfang für die Mission der Stiftung. Die beiden ergänzen sich auch im geschäftlichen Bereich, indem Quintans methodisch organisierte Methoden Wileys sprudelnde Kreativität ausbalancieren.

Nicht jede Frau, die durch 2000 Rosen kommt, ist eine Erfolgsgeschichte wie Quintans. "Man muss etwas ändern wollen", sagt Quintans. Manche, räumt Wiley ein, halten einfach nicht die ganzen zwei Jahre durch, aber "wenn sie so lange bleiben, werden sie sehr angetan." Sie kann sie zum Beispiel mit juristischer Hilfe oder Bildungsressourcen verbinden, und sie entwickeln eine Unterstützung Netzwerk.

Eine weitere Erfolgsgeschichte

Lashon Parker ist einer von vielen, die überlebten. Nach sechs Monaten in der Gefängnisrehabilitation wurde sie zu 2000 Rosen überwiesen. Parker war eine drogenabhängige Frau, die ihre Kinder im Stich gelassen hatte. Wiley "kam wie ein Tornado in meinem Leben und übernahm", sagt Parker. "Ich liebe diese Dame."

Die Ausbildung bei Rose Garden ReMake war großartig, sagt Parker. So wurde das Beispiel Wiley als starke, kompetente Frau gegeben, die etwas kann. Vor allem aber, sagt Parker, war es die Liebe, die sie als transformierend empfand. "Sie liebte mich, bis ich mich selbst lieben konnte", sagt Parker. „Sie hat mir Selbstliebe beigebracht. Ohne das kann man wirklich nichts machen. Sie können die Bewegungen durchgehen, aber wenn Sie sich nicht lieben, können Sie nicht erfolgreich sein. “

Heute ist Parker zurück in ihrer Heimatstadt Los Angeles und arbeitet zwei Mal während ihres Studiums für einen Associate in Business. „Ich habe meine Arbeitsmoral bei 2000 Roses gelernt…. Es war ein totaler Genesungsprozess für mich und ich bin sehr dankbar und dankbar. “

Wiley hofft, dass noch viele weitere Parker und Quintans in die Geschichte der Stiftung eingehen. „Meine Vision ist es, zu duplizieren. Wenn wir genug duplizieren, haben wir dieses Problem nicht “, sagt Wiley, als Frauen ins Gefängnis zurückkehren. Zu diesem Zweck begannen sie und Harris nach San Francisco zu reisen, um Informationen, Inspiration und Motivation bei der Delancey Street Foundation zu erhalten. Im Jahr 2005 akzeptierte Delancey Street 2000 Roses als Partner und verlieh dem Namen der kalifornischen Organisation Glaubwürdigkeit. Das wiederum öffnet Spendertüren für Wiley, die sehen will, dass ihre Organisation wächst. "Was wir hier tun, ist so klein."

Aber die Wirkung ist enorm für jede Frau, die 2000 Roses erfolgreich lanciert hat.

Wiley glaubt, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht und das Gefängnis ihr Leben neu ausrichten sollte.

Und sie sagt auch, dass das Gefängnis ihr etwas über sich selbst beigebracht hat.

"Ich war stärker als der Durchschnitt, aber ich wusste es nicht."

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