Die Gefahren des Aufschubs

Als ich auf Facebook nach Aufschiebern suchte, um ein Interview für diesen Artikel zu führen, antworteten zwei Frauen, mit denen ich zusammengearbeitet hatte, sofort. Sie scherzten beide darüber, warum sie gerade in diesem Moment zufällig auf Facebook zögerten, anstatt Aufträge auszuschalten. Tatsächlich könnten sie sich keinen besseren Weg vorstellen, ihre Arbeit zu verschieben, als mit mir darüber zu plaudern, wie sie ihre Arbeit verschieben! Eines rühmte sich ihrer fortgeschrittenen Fähigkeiten als Faulenzerin: Sie war auf Facebook, spielte Words with Friends auf ihrem Handy und beendete eine Schachtel Wheat Thins, anstatt das Budget aufzupacken, das am Ende des Tages fällig war. "Ich habe den Aufschub trifecta getroffen!", Sagte sie.

Tatsache ist, ich kenne beide Frauen als hochproduktive, direkt einspringende Typen, die es vielleicht eilig haben, ihre Fristen einzuhalten, aber normalerweise, weil sie zu viel annehmen, und nicht, weil sie trödeln. Die meisten von uns haben heutzutage zu viel zu tun. Zum einen müsste ich wie eine Maschine arbeiten (und die Haushälterin und die Eltern), um alles zu erledigen. Wenn ich mich gegen mich selbst auflehne und vor einem Law & Order- Marathon mit einem Haufen Quittungen für eine überfällige Spesenabrechnung steige, bezeichne ich mich als Zauderer.

Aber das ist für mich - oder sogar für die meisten von uns - keine Standardarbeitsanweisung. Das Wort Zaudern, das ich bei der Erforschung dieser Geschichte gelernt habe, wird zu oft verwendet - oder besser gesagt, ungenau verwendet. Fußschleppen, unangenehme Aufgaben bis zur letzten Minute hinterlassen, Arbeit vermeiden, die Sie als mühsam oder schwierig empfinden, und sich in Katzenvideos auf YouTube vertiefen, wenn Sie eine To-Do-Liste haben, solange das Gras auf Ihrem Rasen ist (was Sie haben) aufschieben, weil das Organisieren Ihrer E-Mail so viel lohnender ist), macht Sie nicht unbedingt zu einem Zauderer. Zauderer tun mit Sicherheit all diese Dinge, aber die meisten Leute, die sie tun, sind keine Mitglieder der Bruderschaft.

Das einzig Wahre

"Zauderer sind Menschen - etwa 20 Prozent der Erwachsenen -, die täglich in allen Facetten ihres Lebens eine große Kluft zwischen dem, was sie vorhaben, und dem, was sie tun: bei der Arbeit, in Beziehungen, sogar bei Aktivitäten sie lieben ", sagt Timothy Pychyl, Ph.D., Associate Professor für Psychologie an der Carleton University in Ottawa und Autor von The Procrastinator's Digest. Chronische Zauderer sind oft zutiefst besorgt über das Problem, auch wenn sie so tun, als hätten sie alles unter Kontrolle, und sagen besorgten Teammitgliedern, dass sie sich entspannen sollen. Sie erkennen Leute, die mit Zaudernern arbeiten, an dem Rauch, der aus ihren Ohren austritt.

Aber während die meisten von uns, die trödeln, kein Problem haben, sind die 20 Prozent, die dies tun, "höher als Depressionen und Drogenmissbrauch", betont Joseph Ferrari, Ph.D., Professor für Psychologie an der DePaul University und Autor von Still Procrastinating: Die No-Regrets-Anleitung, um es zu erledigen . Innerhalb dieser 20 Prozent (ungefähr gleich viele Männer und Frauen) gibt es Menschen, denen es schwerer fällt als anderen, zu funktionieren. Ferrari nennt strengen Aufschub „eine Pathologie. Die Leute müssen etwas dagegen unternehmen. “

Wenn Sie einer der 20 Prozent sind oder mit jemandem in dieser Gruppe zusammenarbeiten oder ihn leiten, stimmen Sie zweifellos zu. Sara Collins *, 36, Journalistin für ein Fachmagazin, ist eine lebenslange Zaudererin, die ihre Hausaufgaben am Vortag um Mitternacht erledigte. Ihr Muster, sagt sie, ist es, viel zu lange damit zu verbringen, einen „exakten Angriffsplan“ zu formulieren, bevor sie ihre Geschichte wirklich in der Nähe der Frist beginnt, und dann „zu optimistisch“ zu sein, wie schnell sie Wörter auf die Seite setzen kann.

"Ich versuche, diese Tricks mit mir selbst zu spielen. Wenn ich denke, dass es X Mal dauern wird, verlasse ich mich doppelt so oft", sagt sie. Der Haken ist natürlich, dass Collins sich bewusst ist, dass sie ihren Zeitplan auffüllt. „Es ist, als ob Sie Ihren Wecker ein wenig vorziehen und wenn er losgeht, denken Sie:‚ Ich habe noch fünf zusätzliche Minuten. ' Collins sagt, dass sie gute Leistungen erbringt und es nie versäumt hat, einen Auftrag zu erfüllen, für den eine Frist festgesetzt wurde, aber sie hat ständig ein oder zwei zusätzliche Tage zu finanzieren. "Ich fühle mich schuldig. Ich möchte meinen Redakteur nicht so einem Stress aussetzen. “

Collins hat lange überlegt, warum sie zögert, hat aber keine Antwort. „Ich habe vor über einem Jahr sogar zwei verschiedene Magazine gekauft, weil sie Geschichten über die Überwindung von Aufschub enthielten. Sie sitzen in einer Schublade in meinem Nachttisch und sind immer bereit, wenn ich zu ihnen komme. Es klingt wie eine Pointe für einen Witz, ist aber völlig zutreffend. “Sie weist die Angst vor Erfolg und Perfektionismus zurück, gemeinsame Theorien für das Phänomen. „Die Leute haben spekuliert, dass ich den Adrenalinstoß mag, Dinge bis zur letzten Minute zu belassen, aber ich nicht. Ich finde es überhaupt nicht aufregend. Ich finde es ärgerlich und stressig, um fünf Uhr morgens aufzustehen und meine Arbeit zu beenden. “

Ihre Manager haben angefangen, sich bei ihr zu erkundigen, wie sie bei Projekten vorankommt, was ein wenig hilft, sagt Collins. Ihre beste Waffe, sagt sie, ist das Erhöhen ihres eigenen Stressniveaus, was sie zum Handeln zwingt: „Ich betrachte die Frist als abhebendes Flugzeug und es ist die letzte aus dem kommunistischen Land, bevor der Vorhang fällt. Es ist keine Zeit zum Entspannen. "

Collins könnte als funktionaler Zauderer betrachtet werden: Sie erledigt ihre Arbeit, wenn auch zu einem emotionalen Preis für sich und ihre Manager. Aber für einige kann die Gewohnheit ruinös sein. Pychyl betreibt eine Website zum Thema Aufschub (http-server.carleton.ca/~tpychyl/). "Ich bekomme E-Mails von Menschen auf der ganzen Welt, die mir erzählen, wie sie unter ihrem Aufschub leiden", sagt er. „Sicher, viele Leute ziehen in letzter Minute ab, aber manche nicht. Sie verlieren ihre Arbeit, Beziehungen, Selbstachtung. Es kann furchtbar schwächend sein. “

Geschäftszusammenbruch

Und das nicht nur für den Einzelnen: Ein Zauderer in Ihrem Team kann Ihr Unternehmen auf vielfältige Weise beeinflussen. Während es schwierig ist, die Produktivität in den Wirtschaftsberufen zu messen, in denen Zauderer häufiger vorkommen, haben Studien zu Zaudern und Leistung gezeigt, dass Pychyl sagt, dass je mehr eine Person zaudert, desto schlechter die Arbeit ist, die sie macht.

Und während viele, die zögern, glauben, dass es ein persönliches Problem ist, „gibt es gebrauchte Effekte des Zögerns“, sagt Pychyl. „Sie bringen Teammitglieder um, schaffen Stress für sie und vergiften die Arbeitsatmosphäre.“ Wenn Sie ein Manager sind, der zögert, sehen Sie möglicherweise einen höheren Umsatz.

Gary Jones *, 48, ist Field Service Manager bei einem Biotech-Unternehmen in Cincinnati. Er ist ein Zauderer, der die Aufgaben, die er gerne erledigt, und noch häufiger die Aufgaben, die er befürchtet, aufschiebt. "Es hat definitiv Auswirkungen auf mein Arbeitsleben", sagt Jones. "Ich denke, ich könnte in den Augen meines Chefs besser sein, wenn ich nicht so viel zögern würde, wie ich es getan habe, und ich hätte bessere Beziehungen zu meinen direkten Berichten." Der Fluch von Jones 'Existenz sind Leistungsbeurteilungen, also schiebt er sie auf bis zur letzten Minute, schließlich hastig und nicht genug Zeit für sie - obwohl er sich dessen bewusst ist, dass er seine Crew im Stich lässt und möglicherweise seine gesamte Division beeinflusst, indem er auf Feedback verzichtet, das ihnen dabei helfen würde, einen besseren Job zu machen.

Wie viele Zauderer ist Jones nicht faul, aber er steckt fest. Er versucht, das Problem durchzusetzen, indem er auf seinem BlackBerry zahlreiche Fristen für sich selbst festlegt, mithilfe eines handschriftlichen Planers Mini-Fälligkeitstermine für Projekte festlegt, damit diese leichter zu handhaben sind, und mit seinem Gemeindepfarrer darüber spricht, was er vorhat, damit es welche gibt Rechenschaftspflicht. „Zu wissen, dass sich jemand darüber wundert, lässt dich versuchen, es besser zu machen, aber du musst wirklich den Teil von dir finden, der sagt:‚ Ich werde das erledigen. ' "

Die Suche nach diesem internen Motivator ist die größte Hürde für chronische Zauderer.

Einige Psychologen sagen, dass ein ähnlicher Drang den Drogenmissbrauch und die Spielsucht antreibt - alle drei negativen Verhaltensweisen sind Versuche, Ihre Stimmung kurzfristig zu verbessern, obwohl die langfristigen Konsequenzen für Sie und die, mit denen Sie arbeiten, schrecklich sind. Das Verschieben einer ängstlichen Aufgabe lindert im Moment Stress, und die Tatsache, dass dies später zu Problemen führt, ist einfach nicht so überzeugend wie sich jetzt besser zu fühlen.

Und in einer Welt, in der viele Dinge dringend erscheinen (ein Arbeitstermin, eine E-Mail, die auf eine Antwort wartet), aber nicht wirklich zum Überleben notwendig sind, wird es noch einfacher, scheinbar weiche Abschaltungen aufzuschieben. "Wir haben diese steinzeitlichen Gehirne in einer modernen Welt herumlaufen", sagt Pychyl. Ein Vogel in der Hand (unmittelbare Befriedigung) sei früher mehr als zwei im Busch wert gewesen (zukünftige Befriedigung), sagt er. Nicht länger.

Heutzutage zum Beispiel ist der Kauf eines Flugtickets für eine Konferenz sechs Monate im Voraus nicht nur möglich, sondern auch sinnvoll, da Ihr Unternehmen dadurch Geld spart. Für Zauderer gibt es jedoch keinen unmittelbaren Grund, sich darum zu kümmern (und vielleicht ist die Aussicht auf die Konferenz nervenaufreibend), also tun sie es nicht. "Unser Gehirn ist auf kurzfristige Belohnungen ausgelegt, und Zauderer erhalten diese Belohnung durch Vermeidung von Aufgaben", erklärt Pychyl.

Wenn Sie es nicht schlagen können

Es gibt viele Strategien, um den Aufschub zu überwinden, und diese können hilfreich sein, abhängig von Ihren Aufschubmustern und dem, was Sie davon abhält, in Gang zu kommen. Wenn Sie sich nicht davon lösen können, kann nach Ansicht von Ferrari die kognitive Verhaltenstherapie dabei helfen, herauszufinden, was Sie zum Zögern motiviert, und dies kann zu Möglichkeiten führen, die Gewohnheit zu brechen. Auch Depressionen unterliegen häufig einem Aufschub, daher ist es wichtig, dies auszuschließen.

Es gibt aber auch eine Strategie - eine Art Workaround für Verzögerungen - für Leute, die alle Tricks ausprobiert haben. John Perry, Ph.D., Professor für Philosophie an der Stanford University und Autor von The Art of Procrastination, nennt es „strukturiertes Zögern“. Perry bemerkte, dass er, obwohl er seinen Job liebt, eine verdammt schwierige Zeit hatte, seine dringenden Aufgaben zu erledigen erledigt. Trotzdem war Perry sehr produktiv, wenn es um andere Arbeiten ging. „Manche Menschen haben nur eine psychologische Situation, in der es für sie sehr einfach ist, hart an etwas zu arbeiten, solange es nicht etwas ist, was sie tun müssen“, sagt er.

Sein Rat ist, sich selbst zu glauben, dass etwas anderes auf Ihrer Liste dringlicher ist, und dies zu tun, anstatt sich diese YouTube-Kitty-Videos anzuschauen. "Sie müssen gute Selbsttäuschungsfähigkeiten haben, die viele Zauderer tun", sagt Perry. Wenn Sie diese andere lohnende Arbeit verrichten, werden Sie zu einer produktiven, effektiven, wenn auch nicht gerade effizienten Person. Am Ende werden Sie viel erledigen - und vielleicht auch die Prioritäten erledigen.

So funktioniert Perrys Selbsttäuschung: Angenommen, Sie müssen morgen einige Notizen für einen wichtigen Anruf vorbereiten, und die PowerPoint-Präsentation der nächsten Woche bringt Sie zum Trödeln. Sie erhalten wertvolle Arbeit erledigt, und wenn alles gut geht, werden Sie sich entweder hinsetzen und Ihre Notizen für den Anruf von morgen machen, wenn Sie die elfte Stunde erreicht haben, oder eine noch wichtigere Aufgabe wird zwischen jetzt und Ihrem Anruf auftauchen. stoße deinen Anruf in die Liste. Tah-dah! Ihre Notizen für den morgigen Anruf zu machen, wird relativ unwichtig und daher für Sie leichter zu handhaben (während Sie die wichtigere Sache wegblasen). Außerdem haben Sie einen Sprung in die PowerPoint-Präsentation.

Perry gibt zu, dass diese mentale Gymnastik vielleicht nicht für alle funktioniert, aber sie ist besser als die Alternative, die nichts Produktives bewirkt. „Ich sage nicht, dass Aufschub kein Fehler ist, und es ist definitiv ein Fehler, der andere Leute verärgert. Ein strukturierter Aufschub kann jedoch die Kosten für den Aufschub senken und Sie weniger nerven. “

Stellen Sie sich das so vor, sagt Perry: „Wenn Sie Unternehmer sind, kommen die meisten Ideen nicht, wenn Sie die Zeit Ihres Tages einplanen, um über die Gründung eines Unternehmens nachzudenken. Möglicherweise entstehen sie, wenn Sie Ihre Dateien bereinigen oder bezahlen Ihre Steuern. Wer weiß? Vielleicht sollte Thomas Edison seine Garage aufräumen, aber stattdessen die ganze Zeit damit verschwenden, die Glühbirne zu erfinden. “