Es gibt keinen Ort wie die Hoffnung

Joel Osteen war ein Kind des Predigers in Houston, das davon träumte, Basketball für die Rockets zu spielen. Er war der kleinste in seinem Team der siebten Klasse. Seine Hoffnungen waren groß, aber er besaß etwas, das über die physische Statur hinausging. Sogar sein Trainer hat das gesehen und ihm gesagt, dass es nicht auf die Größe des Spielers ankommt, sondern auf die Größe seines Herzens.

Osteen würde letztendlich die Arena der Raketen befehligen und seine Berufung in Hoffnungen finden, nicht in Reifen. Mit seiner Frau Victoria verwandelte er das Rockets 'Compaq Centre in ein Zuhause für Lakewood Church, das heutige Alpha der Megakirchen. Mit ihren Bestsellern, TV-Sendungen, Audio- und Video-Podcasts und persönlichen Auftritten erreichen die Osteens Millionen von Menschen auf der ganzen Welt mit einer Botschaft der Ermutigung, die über Glauben, Nationalität und Kultur hinausgeht.

Jede Woche zieht der leitende Pastor mit dem typischen Lächeln mehr als 40.000 Menschen nach Lakewood, manchmal sogar ein paar bekannte Gesichter wie die Familie Billy Graham und Bill Clinton und seine Tochter Chelsea. Der Ton und die Botschaft sind feierlich: Der Sieg liegt in Ihrer Zukunft. Ziele höher, erwecke deine Hoffnungen und glaube, dass deine größten Tage vor dir liegen.

Der meteorologische Erfolg von Osteen hat unablässige Medienaufmerksamkeit erregt - von Larry King und Barbara Walters (die Osteen 2006 zu einem der „Zehn faszinierendsten Menschen“ ernannten) bis hin zu The Wall Street Journal, 60 Minutes und National Public Radio.

„Vor zehn Jahren hätte ich nie gedacht, dass wir hier sitzen und reden und den‚ Erfolg 'haben würden, den wir hatten “, erzählt Osteen SUCCESS in einem Interview mit seiner Frau im Wohnzimmer ihres Hauses in Houston . „Ich glaube, jeder Mensch hat Potenzial, das noch auf seine Freilassung wartet, sonst würdest du nicht leben. Ich sage den Leuten die ganze Zeit: „Wenn du aufgewacht bist und Gott dir Luft zum Atmen gegeben hat, dann hast du etwas anderes zu tun. Jemand braucht was du hast. Sie haben eine Aufgabe. Du hast der Welt etwas zu bieten. ' "

Was Osteen bietet, ist die Fähigkeit, die Sprache der Hoffnung zu sprechen, sagen Experten zu einer Zeit, in der das Publikum mehr Inspiration und weniger grimmige Realität wünscht. Sein charismatischer Stil wurde als part life coach, part motivator bezeichnet. Die drei wichtigsten Bedenken in den Köpfen der Menschen? Beziehungen, Gesundheit und Finanzen, sagt er. Wird es Ihnen helfen, Glauben zu haben, um Ihren Job zurückzubekommen? Eine Zwangsvollstreckung beenden? Sucht heilen? Stellen Sie es sich so vor: Der Glaube kann Ihnen die Kraft geben, es zu schaffen, sagt er.

Sein Potenzial erkennen

Victoria Osteen, aufgewachsen in einem von Glauben erfüllten Zuhause, erkannte früh sein inspirierendes Potenzial. "Joel hatte das Zeug dazu, denn er hatte Disziplin, er hatte Konzentration, er war motiviert und er wusste, dass es viel Arbeit gekostet hat, um etwas zu bewirken", sagt sie. "Ich konnte sehen, dass er so viel in sich hatte, also war es für mich sehr einfach, ein Ermutiger zu sein und ihm zu helfen, zu erkennen, was vor ihm lag, weil es riesig war."

Joel Osteen war sich dessen nicht so sicher, als er 1999 seine erste Predigt hielt. In den vergangenen 17 Jahren arbeitete er hinter den Kulissen und produzierte die Fernsehsendung der Kirche. Er hatte die Oral Roberts University in Tulsa besucht, Radio- und Fernsehkommunikation studiert und fühlte sich in dieser Rolle bei Lakewood wohl. „Ich hatte wirklich nie den Wunsch, vor Leuten und Ministern zu stehen, obwohl mein Vater mich oft dazu gebracht hat. Ich bin natürlich leiser und zurückhaltender “, sagt er.

Sein Vater, der Gründer von Lakewood, John Osteen, hörte die erste Predigt seines Sohnes aus einem Krankenhauszimmer und "er strahlte nur", sagte Osteens Schwester Lisa Comes im Jahr 2007 gegenüber der Zeitschrift People . Eine Woche später erlitt der ältere Osteen einen Herzinfarkt und starb. Er war 77 Jahre alt.

"Ich hätte nie gedacht, dass dies der letzte Sonntag seines Lebens sein würde, und ich denke, so gibt Gott Ihnen manchmal Zeichen", sagt Osteen. "Ich dachte, 'Dies ist kein Zufall, dass ich 35 Jahre gelebt habe und ich beschloss, am letzten Sonntag seines Lebens zu sprechen.' "

Nach dem Tod seines Vaters übernahm Joel Osteen mit Widerwillen und Nervosität. „Wir dachten, wenn wir mit dem, was mein Vater angefangen hat, weiterarbeiten könnten, die Gemeinde am Laufen halten, einfach aufrechterhalten, wir würden es gut machen. Wir hätten nie gedacht, dass es wachsen würde. Ich wusste nie wirklich, wie ich eine Nachricht vorbereiten oder vor Leuten sprechen sollte - ich war so nervös. Zu Tode erschreckt. Weißt du was? Es ging los. Die Leute haben geantwortet “, sagt Osteen.

„Manchmal kann man nicht sehen, was man in sich hat. Victoria pflegte mir zu sagen: "Joel, ich weiß, dass du predigen kannst, ich weiß, dass du dienen kannst, ich weiß, dass du vor Leuten aufstehen kannst", aber ich dachte, das ist so weit von mir entfernt. Sie konnte es sehen und ich erzähle den Leuten die ganze Zeit, dass ich nicht die Hälfte von dem wäre, der ich bin, wenn sie nicht den Glauben an mich ausgesprochen hätte. “

Eine Ehe und eine Partnerschaft

Joel und Victoria sind seit 22 Jahren verheiratet und haben sich zufällig kennengelernt. Er brauchte eine Uhrenbatterie und ging zu Iloff Jewelers, dem Geschäft ihrer Familie in Houston, und Victoria wartete auf ihn. Er brauchte zwei Wochen, um sie für ein Date anzurufen, und er war am Boden, als sie Ja sagte. Osteen hatte Dauerkarten für die Rockets, also brachte er Victoria zu einem Spiel.

Eineinhalb Jahre später heirateten sie und sie verließ das Familienunternehmen, um sich dem Vollzeitdienst zu widmen. Nach mehr als zwei Jahrzehnten ist er immer noch der fokussiertere und sie ist der Multitasking-Freigeist, sagen sie, der die Gedanken des anderen beendet.

Wenn er heute in der Lakewood Church spricht, schaut er nach, wo sich seine Sitzplätze für die Rockets-Dauerkarte befanden, und reflektiert sein Glück. „Ich hätte nie gedacht, dass ich jemanden wie Victoria treffen würde. Ich hätte nie gedacht, dass ich zum ersten Mal hier sein würde, geschweige denn, dieses Gebäude zu haben, Minister zu sein, dort zu sein, wo wir heute sind “, sagt er. "Also, weißt du, es inspiriert mich jedes Mal, wenn ich dort hineinkomme, zu denken, wow, Gott hat einen Sinn für Humor."

Die Suche nach einem größeren Heiligtum kam zustande, nachdem Lakewoods Gemeinde von ungefähr 6.000, als er seinem Vater folgte, auf ungefähr 30.000 unter Osteens Führung angewachsen war. Ende 2003 unterzeichnete die Kirche einen langfristigen Vertrag mit der Stadt Houston über den Erwerb des Compaq Center, einer 29 Jahre alten ehemaligen Sportarena mit dem Namen The Summit. Zu den Mietern gehörten die Rockets, die Houston Aeros und die Houston Kometen. Der Expansionsplan war nicht ohne Widerspruch. Osteen hat sich an ein Mittagessen mit den Stadtführern erinnert, als sich jemand darüber lustig machte, dass es ein „kalter Tag in der Hölle“ sein würde, bevor Lakewood Church das Compaq Center bekam.

Die Kirche musste für die ersten 30 Jahre des Mietvertrags 11, 8 Mio. USD im Voraus bezahlen, und die Renovierungskosten wurden auf 95 Mio. USD geschätzt. Am 16. Juli 2005 bezog die Lakewood Church das renovierte Gebäude mit 16.800 Sitzplätzen am US Highway 59 südwestlich der Innenstadt von Houston und verdoppelte damit die Kapazität ihres ehemaligen Heiligtums.

"Ich denke, heute ist ein kalter Tag in der Hölle, weil die Lakewood Church nun seit Juli 2005 Gott an dem Ort verehrt, der früher als Compaq Center bekannt war", sagt Osteen in seinem Buch Become a Better You. Wenn er diese Geschichte von der Lakewood-Bühne erzählt, brüllt das Publikum.

Was hat die Gemeinde wachsen lassen? Osteen schreibt den Samen, den seine Eltern gepflanzt haben, und ihre treue Hingabe der Aufgabe zu, andere zu ermutigen.

Samen der Größe

John Osteen hatte als Prediger der Südbaptisten angefangen und Gottesdienste in einem alten Lebensmittelgeschäft mit weniger als 100 Menschen abgehalten. In den frühen 1960er Jahren spaltete er sich von den Southern Baptists ab und wurde konfessionslos mit der persönlichen Mission, die Mauern niederzureißen, von denen er glaubte, dass sie Menschen trennten. Joel Osteen erinnert sich an die frühen Jahre vor der Trennung, als Sie in die Kirche gingen und sich schlechter fühlten als damals, als Sie reinkamen. „Ich bin mit‚ Sie sollen arm und pleite und besiegt sein 'aufgewachsen. Das gefällt mir einfach nicht “, sagte er 2008 zu Sally Quinn von der Washington Post .

Als sein Vater seine Botschaft verbreiterte und seine Anhänger ermutigte, sich ein gesegnetes Leben vorzustellen, schwang der Wandel mit Osteen mit und es wurde ein Wendepunkt, der ihn zutiefst traf. Hier war der fruchtbare Boden, von dem aus er sein eigenes Denken kultivieren würde. Die jahrelangen Predigten seines Vaters haben ihm geholfen, Inspiration, Erfahrung und Weisheit zu gewinnen, sagt Osteen, der glaubt, dass die Vergangenheit Sie nicht definiert. es bereitet dich vor.

Obwohl der plötzliche Tod seines Vaters ihn schockierte und trauerte: „Ich wusste nur innerlich, dass ich die Kirche pflegen sollte. Ich wusste, dass ich aufsteigen sollte “, sagt er.

„Wenn du diese Samen der Größe finden willst, musst du das Beste sein, was du kannst, genau dort, wo du bist. Sie müssen bereit sein, Risiken einzugehen und Schritte des Glaubens zu unternehmen. Ein Traum ist etwas im Inneren, das nicht verschwindet. Wenn sich also etwas wiederholt, muss man irgendwann sagen: „Ich werde aussteigen und meinem Herzen folgen und folgen dieser Traum.' Wenn du etwas tust, in dem du wirklich talentiert bist, das du wirklich liebst und das du gerne tust - das ist mein Gebet, dass jeder diesen Ort finden wird “, sagt er.

Teamarbeit

Während Osteens Berufung darin besteht, die Menschen zu ermutigen und zu stärken, sind seine Hauptstärken Disziplin, Konzentration und das Wissen, wie er seine Zeit am effektivsten verbringen kann. Von Anfang an haben die Osteens Grenzen gesetzt, damit sie für ihre Kinder Jonathan (14) und Alexandra (10) verfügbar sind. Osteen beerdigt oder heiratet nicht, was schwierig ist, weil er nicht gerne nein sagt, sagt er . Das Ablehnen einiger Anfragen hilft ihm jedoch, seine Zeit zu nutzen, um sich auf die Lakewood-Dienste und die 38 anderen jährlichen Vorträge vorzubereiten.

„Ich denke, das ist mein größter Knall und das, wozu ich berufen bin. Da ich das weiß, lerne ich von zu Hause aus. Mittwochs lese ich nur neues Material, höre CDs, bete und lese die Schrift und nehme mir den ganzen Tag Zeit für die Vorbereitung. Dann nehme ich mir Donnerstag und Freitag Zeit, um an meiner Nachricht zu arbeiten und sie zu überarbeiten, damit sie in mir liegt “, sagt Osteen.

Zur Inspiration lasen beide Osteens mehrere Autoren (ziehen es jedoch vor, niemanden herauszugreifen). Osteen vermeidet es, aktuelle Ereignisse in seinen Nachrichten zu verwenden, damit er nicht von Kontroversen abgelenkt wird. Stattdessen erzählt er Wohlfühlgeschichten, die den Menschen helfen, sich auf alltägliche Prüfungen einzulassen. Einige der Geschichten stammen aus seiner Kindheit, andere aus E-Mails. Er hört weitere Geschichten nach einem Gottesdienst, bei dem bis zu 1.000 Besucher eingeladen sind, ihn zu treffen.

Osteen bekommt Hilfe bei der Arbeit. Das Team besteht aus seinem Bruder Dr. Paul Osteen (der einen medizinischen Hintergrund hat und derzeit im Rahmen von Feed the Children eine Mission in Afrika durchführt), Schwester Lisa Comes und Mutter Dodie Osteen, die ebenfalls Minister bei Lakewood sind, unterstützt von einem mehr als 300 Mitarbeiter. Als Co-Pastor tritt Victoria häufig auf die Bühne, um zu predigen, und wird mit vielen beten, die nach Lakewood kommen. Und beide osteuropäischen Kinder musizieren, und ihre Eltern hoffen, dass einer von ihnen oder beide eines Tages auf die Kanzel treten.

Heimvorteil

Obwohl sein Vater „nie einen Tag frei hatte“, glaubt Joel Osteen an Ausgewogenheit, und das ist möglich, weil er eine tiefe Bank hat, die Familie, Freunde und Mitarbeiter umfasst. "Weißt du, wir sind nicht nur ein spirituelles Wesen, wir sind ein physisches Wesen, also denke ich, dass ich mein Bestes geben kann. Ich muss geistig, emotional und physisch gesund sein", sagt er.

Das Haus der Osteens weist auf vielfältige Interessen hin. Es gibt einen Basketballkorb über der Garage. Im Wohnzimmer steht ein Flügel, große Bücher mit Kaffeetischen, darunter The Circus, The Louvre, das antike Rom, The Sound of Music Companion und The Art of Peter Max . Scannen Sie die Kaminverkleidung und Sie werden ein originales Max-Porträt der Osteens sehen, das noch nicht gerahmt ist. Während die Osteens sich einleben, um mit SUCCESS zu sprechen, wandern ein Paar Shih Tzus, Spirit und Daisy, durch und entfernen sich dann, ohne das Rampenlicht zu stehlen.

Heim und Familie haben für Victoria weiterhin oberste Priorität. Sie hat ihre Arbeit mit ihrem Ehemann angenommen, obwohl ein Mangel an Erfahrung im öffentlichen Sprechen anfänglich so viel Angst verursachte, dass sie das Pastoring beinahe aufgab. Dann hatte sie eine Offenbarung: „Diese Angst, mich zu lähmen, drohte mich davon abzuhalten, eine neue Erfahrung zu machen und auf die nächste Ebene zu gelangen“, sagte sie zu Christian Women . „Jedes Mal, wenn ich zum Sprechen auftauche, sage ich mir:‚ Gott hat mich erwählt, er hat mich ausgerüstet, und ich kann tun, was er sagt, dass ich tun kann. ' "

Heute strahlt Victoria Energie aus, während sie spricht, und die Osteens glauben, dass das Publikum auf Paare reagiert, die sich in ihrer Absicht einig sind. „Was Frauen mir die ganze Zeit erzählen, ist mein Vorbild, das ihnen klar macht, dass es in Ordnung ist, eine starke Frau zu sein. Es ist in Ordnung, deine Familie zu lieben. Es ist in Ordnung, einen Ort des Einflusses zu haben “, sagte sie der Zeitung der Heimatstadt, der Houston Chronicle . „Genau das liebt Joel. Dass wir ein Team sind. “

Ein großer Traum

Menschen auf der ganzen Welt haben eindeutig auf die besondere Hoffnung der Osteens reagiert. Laut Nielsen Media Research ist er die meistgesehene Inspirationsfigur in Amerika und erreicht 200 Millionen Haushalte in den USA und mehr als 100 Ländern weltweit. Lakewood ist die Nummer 1 in der jährlichen 100-Liste der größten und am schnellsten wachsenden Kirchen des Outreach- Magazins. Sein Podcast gehört durchweg zu den Top 5 der Welt mit mehr als 1 Million Downloads pro Woche.

Seit 2004, mit dem Debüt von Osteens " Your Best Life Now" auf der Bestsellerliste der New York Times, wurden sowohl seine als auch Victorias Bücher fast 7 Millionen Mal verkauft. Osteens erstes Buch stieg schnell auf Platz 1 auf und sein zweites Buch, Become a Better You, wurde 2007 auf Platz 1 veröffentlicht. Im Jahr 2008 veröffentlichte Victoria Love Your Life, einen sofortigen Bestseller der New York Times . Sie begeisterte sich für die Inspiration von Frauen und schrieb das Buch, um aus ihrer Sicht eine Botschaft zu senden: Verstehe, wer du bist und welche Macht du in dir hast, und tippe dann auf diese Größe. Victoria hat auch eine Reihe von Kinderbüchern.

Im November erscheint Osteens drittes Buch: Es ist Ihre Zeit: Aktivieren Sie Ihren Glauben, verwirklichen Sie Ihre Träume und steigern Sie die Gunst Gottes . Seine Botschaft ist, Hoffnung und Glauben zu haben, positiv zu bleiben, wo immer Sie sind, ob Sie nun mit Arbeitsplatzverlust, Gesundheitsproblemen, einer schlechten Wirtschaft oder einem gebrochenen Herzen zu tun haben. Lass dich nicht überreden, ein schlechtes Jahr zu haben. Herausfordernde Zeiten dienen als Katalysatoren für Kreativität, Innovation und Leistung, erklärt Osteen und verweist auf Unternehmen wie IBM, Microsoft und General Electric, die alle während schwerwiegender wirtschaftlicher Abschwünge gegründet wurden. Das gleiche gilt für Einzelpersonen, sagt er. Schüttle die negativen Gedanken ab und sage: „Ich bin gut in der Lage. Ich bin ausgerüstet Ich werde in mein Schicksal eintreten. “

Seit 2004 haben die Osteens Gottesdienste in mehr als 50 Städten in ganz Amerika und im Ausland abgehalten und die Arenen, einschließlich des Madison Square Garden, sieben Mal ausgelastet. Ein Leben in Erwartung zu führen, brachte dieses Jahr etwas Unerwartetes. Die New York Yankees luden sie ein, im neuen Stadion aufzutreten, und machten ihr Programm „Historic Night of Hope“ neun Tage nach seiner Eröffnung zum ersten Nicht-Baseball-Event im Yankee Stadium. Zwei Päpste und Billy Graham sind Teil der alten Geschichte des Yankee-Stadions. Die Osteens sind Teil des neuen, der mehr als 45.000 Menschen anzieht. Obwohl es ein Traum war, in der New Yorker Baseball-Kathedrale aufzutauchen, haben die Osteens einen noch größeren Traum vor sich.

Sie hoffen, dass ihr Vermächtnis so weitergeht: „Wir haben geholfen, Menschen zu stärken, Menschen zu restaurieren und Menschen zu erheben“, sagt er. "Ich möchte wirklich, dass es ein Vermächtnis der Liebe und Fürsorge ist und dass wir wissen, dass unser Gott ein guter Gott ist, der für uns ist."