Dieses Unternehmen setzt sein Geld dort ein, wo seine Werte sind

Es braucht keinen Wirtschaftsprofessor, um zu verstehen, dass Rentabilität für jedes Unternehmen oberste Priorität hat. Aber was sollen Unternehmen tun, wenn sie Gewinne sehen? Was ist die Geschäftsstrategie für dieses Geld? Sollten sie es wieder ins Geschäft bringen? Ist es nur die Beute ihrer harten Arbeit und klugen Entscheidungsfindung?

Love Your Melon, eine wachsende Bekleidungsfirma, die von Zachary Quinn und Brian Keller während ihrer zweiten Studienjahre an der Universität von St. Thomas in Minnesota gegründet wurde, hat keine Schwierigkeiten, festzustellen, was sie mit ihren Gewinnen anfangen sollen. Sie geben die Hälfte davon an die Forschung und Unterstützung im Bereich Kinderkrebs ab.

Man könnte sagen, dass sie trotz dieser Großzügigkeit überleben, aber das ist vielleicht nicht die genaueste Art, es zu formulieren. Einige könnten sagen, dass sie deswegen gedeihen.

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Quinn und Keller trafen sich 2012 am zweiten Kurstag außerhalb eines von ihnen eingeschriebenen Unternehmerkurses. Genau an dem Tag sollten die Schüler ihre Partner für ein „Limonadenstand“ -Projekt auswählen. Die Aufgabe bestand darin, bis zum Ende des Semesters ein Unternehmen zu gründen und einen Gewinn zu erzielen. Sie haben sich ausgesucht und führen seitdem dasselbe Geschäft.

„Wir wollten in diesem Semester etwas tun, das auch das Leben anderer Menschen verändert“, sagt der inzwischen 25-jährige Quinn. „Wir wollten uns nicht nur darauf konzentrieren, damit Geld zu verdienen. Darum konnte es bei uns nicht gehen. “

In Minnesota, wo Quinn und Keller lebten, können die Wintertemperaturen so weit unter Null sinken, dass Sie dumm wären, das Haus ohne Kopfbedeckung zu verlassen. Die beiden Studenten bemerkten eine Lücke auf dem Markt für eine modische Mütze - eine Lücke, die sie zu füllen glaubten.

Die Bindung, anderen zu helfen, schien ziemlich offensichtlich. Junge Krebspatienten, die sich einer Chemotherapie unterziehen, brauchten Mützen, „weil Krankenhäuser - egal wo sie sich im Land befinden - kalt sind“, sagt Quinn.

HÖFLICHKEIT, DEINE MELONE ZU LIEBEN

Das Spielfeld war einfach: Für jeden gekauften Hut spendeten sie einem krebskranken Kind einen weiteren Hut. Quinn sagt, sie hätten das Unternehmen immer als Geschäft gesehen. "Wir wollten kein Geld sammeln ", sagt er. Sie hatten ein Produkt, das sie verkauften, und sie glaubten an dieses Produkt, auch wenn ihre College-Professoren ihr Vertrauen nicht teilten.

Sie liehen sich 3500 Dollar von Freunden und Familie für die Herstellung von 400 Hüten. Der Plan war, 200 zu verkaufen und die anderen 200 zu verschenken. „Unsere Lehrer dachten nicht, dass wir das ganze Semester über die Hüte verkaufen könnten“, sagt Quinn. "Sie waren besorgt darüber, wie viel wir für sie ausgegeben haben."

Während der Thanksgiving-Pause waren sie innerhalb von zwei Tagen ausverkauft. Der Erfolg reichte aus, um eine Zukunft im Unternehmen zu sehen. Quinn, jetzt CEO von Love Your Melon, verließ kurz darauf das College, um sich ganz auf das Geschäft zu konzentrieren.

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Als ein gemeinsamer Freund den Präsidenten von Minnesota Knitting Mills, Patrick Hickey, einem Studenten namens Zachary Quinn vorstellte, der ein Unternehmen gegründet hatte, war es nicht so, dass Hickey Quinns Vision nicht bewunderte. Er tat es, aber es war, als würde ein Valedictorian der High School Ihnen sagen, dass er oder sie eines Tages ein Amt innehaben wird. Eines Tages ist nicht heute. Quinn wollte mit Minnesota Knitting Mills zusammenarbeiten, aber Hickey war sich nicht sicher, ob er ihm helfen konnte. Das war es also. Quinn verließ die Schule, Love Your Melon fand einen kleinen Hersteller in Oregon und das Leben ging weiter.

Aber Quinn verlor Hickeys Nummer nicht, und als die Auftragsgröße zunahm, griff er erneut nach ihm. "Wir setzten uns zum Reden", sagt Hickey. „Zach ist ein wahrer Unternehmer. Er hatte eine Vision im Sinn und wollte, dass die Hüte hier in Minnesota hergestellt werden. “

Es war eine interessante Haltung für einen jungen CEO. Man kann sich leicht vorstellen, dass ein Unternehmen, das die Hälfte seiner Gewinnspanne abgibt, nach einer vernünftigen Möglichkeit sucht, die Gemeinkosten niedrig zu halten. Im 21. Jahrhundert ist die Auslagerung der Fertigungsverantwortung an ausländische Fabriken einer der ersten Schritte, die viele Einzelhändler unternehmen, um die Kosten zu senken.

Quinn lernte, wie man ein Geschäft im Handumdrehen führt, und ohne viel Ausbildung oder Erfahrung musste er sich bei großen Entscheidungen auf seine eigenen Leitprinzipien verlassen.

"Wir tragen jetzt zu mehr als 120 US-Jobs bei", sagt Quinn. „Wir geben unseren Mitarbeitern gute Löhne. Wir kümmern uns um die Leute. “

Minnesota Knitting Mills ist ein perfektes Beispiel für ein einheimisches Unternehmen. Sie sind seit mehr als 100 Jahren im Geschäft und die meiste Zeit in Familienbesitz. Die Partnerschaft war ein Segen für die Strickerei. "Unser Geschäft ist proportional zum Geschäft gewachsen", sagt Hickey. "Minnesota Knitting Mills war ein Nutznießer."

Dies ist jedoch nicht nur eine blinde Schirmherrschaft. Love Your Melon bietet modische Produkte in verschiedenen Stilrichtungen, wobei häufig neue Werbeaktionen auftauchen. Persönliche Zusammenarbeit und kreative Kontrolle sind wichtig. Es ist nicht schwer für Quinn, ein Treffen mit seinem Fertigungspartner zu bekommen. "Ich sehe es eher als eine Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen", sagt Hickey. "Minnesota Knitting und Love Your Melon arbeiten Hand in Hand."

Diese Partnerschaft besteht nur, weil beide Seiten gewillt waren, gegeneinander zu spielen. "Es ist ein gegenseitiger Respekt der beiden Unternehmen - die Führer der beiden Unternehmen, wirklich", sagt Hickey.

Cool, stilvoll, schick und modisch sind die Schlagworte, die jeder Einzelhändler verkörpern möchte. Liebe deine Melone ist nicht anders. Obwohl es schwierig genug ist, dieses Gütesiegel festzuhalten, ist es fast unmöglich, daran festzuhalten, da der Stil von heute selten der von morgen ist.

HÖFLICHKEIT, DEINE MELONE ZU LIEBEN

Hier hat Love Your Melon einen Vorteil. Mitgefühl ist eine der wenigen Eigenschaften, die die zyklische Natur von Cool überschreitet. Sein Reiz ist immergrün. Als Quinn und Keller sich zum Ziel gesetzt hatten, genügend Hüte zu verkaufen und anschließend zu spenden, um jedem krebskranken Kind in Amerika einen anzulegen, war dies mit Menschen verbunden. Nachdem sie dieses Ziel erreicht hatten, erhöhten sie den Einsatz und beschlossen dann im Jahr 2015, die Hälfte ihres Gewinns für die Krebsforschung und -unterstützung bei Kindern zu spenden.

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Mitgefühl ist eine der wenigen Eigenschaften, die die zyklische Natur von Cool überschreitet. Sein Reiz ist immergrün.

Sie nutzten soziale Medien, um inspirierende Geschichten über krebskranke Kinder zu erzählen und organisierten Veranstaltungen, um junge Patienten mit Mützen und Aktivitäten zu überraschen. Sie haben das Programm Love Your Melon Campus Crews ins Leben gerufen, bei dem sich College-Studenten wie Superhelden verkleiden und Kindern mit Krebs persönlich Hüte spenden, während sie Geld sammeln, um ihre Familien zu unterstützen. Das Programm ist an 840 Standorten aktiv und umfasst mehr als 13.000 Studenten. Die Studenten organisieren und leiten ihre eigenen Campuskapitel und erhalten die Hüte von Love Your Melon. Es ist ein Grund für junge Erwachsene, sich für ein kleines Unternehmen zu engagieren und für dieses zu werben. Die beste Zielgruppe von Love Your Melon sind College-Studenten, und sie haben im Wesentlichen unbezahlte Marketing-Teams im ganzen Land.

Zarte Erzählungen mit entzückenden Kindern haben eine bessere Chance, viral zu werden, aber die Krebsforschung könnte den größten Einfluss haben. CureSearch ist einer der Partner von Love Your Melon und hat sich zum Ziel gesetzt, durch beschleunigte Forschung ein Heilmittel gegen Kinderkrebs zu finden.

Love Your Melon hat das Stipendium für eine der jungen Forscherinnen von CureSearch, Kara Davis, Ph.D., an der Stanford University, vollständig finanziert. Sie experimentiert mit neuen Methoden zur Behandlung der akuten lymphoblastischen Leukämie. Der Zuschuss in Höhe von 225.000 USD entspricht etwa einem Drittel der Spenden von Love Your Melon an CureSearch, einen der 16 gemeinnützigen Partner. "Es ist nicht eine dieser Partnerschaften, bei denen wir eine Spende erhalten und ein Jahr lang nichts von ihnen hören", sagt Kelli Wright, nationale Direktorin für Geschäftsentwicklung bei CureSearch. Die Forschungsgelder sind nicht nur eine Steuerabschreibung für Quinn. Sie sind Teil der Unternehmensidentität.

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Der bewusste Kapitalismus ist nicht neu, aber die Männer hinter Love Your Melon glauben, dass er noch in den Kinderschuhen steckt.

"Ist ein wichtiger Teil unserer Geschichte", gibt Quinn zu. "Was ich behaupten würde, ist, dass es ein Teil der Geschichten von mehr Unternehmen sein sollte."

Quinns Instinkte trennen nicht die geschäftliche und moralische Verantwortung, und sie haben ihm gute Dienste geleistet. Kinder zum Lächeln zu bringen, die Krebsforschung zu finanzieren, inspirierende Geschichten zu teilen und zur Herstellung in den USA beizutragen; Diese Dinge sind alle Kapital-G gut, aber sie sind auch seriöse, verantwortungsbewusste Geschäftsentscheidungen, von denen das Unternehmen in greifbarer Weise profitiert hat.

Das Unternehmen ist allein im Jahr 2016 um mehr als 344 Prozent gewachsen. Es beschäftigt 22 Mitarbeiter. Es hat mehr als 110.000 Beanies an krebskranke Kinder verteilt und knapp 3 Millionen US-Dollar an gemeinnützige Partner gespendet.

Lieben Sie Ihren Melonenhandel im Altruismus, und die Partner lassen sich nicht ablenken. Es mag den Anschein haben, als würden sie sich eine geringe Fehlerquote einbilden, aber die Geschichte wird eine größere Erfolgsbilanz der Unternehmen vorweisen, die aufgrund von Gier und vorschnellen Entscheidungen auf ihren Untergang stoßen als aus Mitgefühl.

"Unternehmen lernen, dass sie mehr von dem, was Love Your Melon tut, haben müssen", sagt Wright. "Müssen mehr soziale Verantwortung der Unternehmen haben."

Die Nichtverwendung von Profit in einer Weise, die Menschen außerhalb des Unternehmens hilft, ist laut Quinn ein Misserfolg des Geschäfts im Jahr 2017 und es ist nicht etwas, mit dem er in Verbindung gebracht werden möchte.

"Am Ende des Tages 100 Prozent des Gewinns mitzunehmen, ist etwas, was meines Erachtens noch kein Unternehmen tun sollte."

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der November 2017-Ausgabe des SUCCESS- Magazins.