Werte bedeuten für diesen Bankier mehr als Geld

Es ist fair zu sagen, dass Ken LaRoe nicht wie ein Banker aussieht. An vielen Arbeitstagen trägt er ein T-Shirt, eine dünne Hose und lässige Slipper, vielleicht sogar mit einem Fedora, der auf seinem großen 80er-Jahre-Haar ruht. Um dem Ensemble einen Business-Look zu verleihen, darf er einen Sportmantel tragen, der nur sein unkonventionelles professionelles Auftreten betont. Auch die Zentralfloridaer Bank LaRoe, die 2009 gegründet wurde und als CEO fungiert, sträubt sich gegen Branchenkonventionen. Die First Green Bank mit Hauptsitz in Mount Dora, Florida, nördlich von Orlando, vereint zwei für LaRoe beliebte „grüne“ Themen: Kapitalismus und ökologische Nachhaltigkeit.

LaRoe, 58, beschreibt die First Green Bank als eine „werteorientierte“ Bank, die die Absicht hat, das Richtige zu tun, sei es, zinsgünstige, unverzinsliche Darlehen für Solaranlagen oder Kredite an Biobauern anzubieten. Mit fünf Standorten in Zentralflorida verzeichnete die First Green Bank seit ihrer Eröffnung ein zweistelliges Wachstum und verfügt über ein Vermögen von mehr als 350 Millionen US-Dollar. LaRoe schießt bis 2020 für 1 Milliarde US-Dollar.

F: Was hat Sie motiviert, eine Bank zu gründen, die sich für ökologische und soziale Werte einsetzt?

A: Die Entstehung der First Green Bank war, nachdem ich meine erste Bank verkauft hatte, und Cindy und ich kauften ein Mini-Wohnmobil und fuhren quer durch das Land. Während ich das Buch Let My People Go Surfing von Yvon Chouinard während der Reise las, hatte ich die Bemerkung, dass ich, obwohl ich immer versucht habe, das Richtige zu tun, wirklich nicht einmal die Oberfläche kratzte, nachdem ich gelesen hatte, was getan worden war. Ich dachte, nun , ich möchte ein anderes Geschäft machen, das nicht nur Menschen eine Menge Geld einbringt - obwohl ich Menschen eine Menge Geld einbringen möchte -, sondern ich möchte etwas zurückgeben und das Richtige tun, während ich es tue. Das einzige Geschäft, das ich wirklich kenne, ist das Bankwesen, und die Glühbirne ging wieder auf. Also dachte ich: Wie könnte das aussehen? Das hat die Forschung in Gang gesetzt. Mein bester Freund hatte den Namen First Green Bank.

F: Sind Sie auf Widerstand von potenziellen Investoren gestoßen, als Sie vorgeschlagen haben, eine Bank zu gründen, die sich für ökologische Nachhaltigkeit einsetzt?

A: Nein, aber ich musste einen sehr großen Scheck ausstellen, der sagte: „Ken, das ist der beste Marketingtrick, den ich je in meinem Leben gesehen habe.“ Und ich sagte: „Weißt du, das ist nicht der Grund, warum ich das tue es, aber wenn du mir einen Scheck schreibst, ist das in Ordnung. "

F: Beschreiben Sie einige der grünen Merkmale Ihrer Bankenzentren.

A: Unser Hauptgebäude ist LEED Platinum. Es verfügt über ein Regenwassersammelsystem und wir verwenden das gesamte Wasser zur Bewässerung und Spülung von Toiletten. Das Beleuchtungssystem wird aktiviert, wenn Sie einen Raum betreten. Es misst das Umgebungslicht und passt die Lichteinstellungen an, je nachdem, ob es draußen bewölkt oder sonnig ist. Wir haben LED-Parkscheinwerfer, die im Vergleich zu herkömmlichen Parkscheinwerfern viel Energie sparen. Wir haben gerade unsere Solarleistung auf 23 Kilowatt verdoppelt. Unser Büro in Winter Park, Florida, ist LEED Gold und wir schießen auf Null. Es hat 50 Kilowatt Solar.

F Bedeutet es etwas für Ihre Kunden, eine auf Werte ausgerichtete Bank zu sein? Interessieren sie sich für die Prinzipien der First Green Bank?

A: Ich denke, dass weniger als die Mehrheit unserer Kunden bei uns ist, aber selbst die meisten, die in ihrem Herzen stecken, mögen etwas aus unseren Werten. Wenn sie den Klimawandel leugnen, mögen sie vielleicht nicht den Umweltaspekt und mögen nicht einige unserer sozialen Werte, aber sie mögen unsere Integrität.

F: In Bezug auf soziale Werte bietet die First Green Bank Leistungen für Arbeitnehmer, die nur wenige Arbeitgeber in Betracht ziehen würden. Versuchen Sie, eine Nachricht an andere Unternehmen zu senden?

A: Auf jeden Fall. Ich versuche ihnen zu sagen, dass Sie Ihre Leute viel besser versorgen können, als Sie es jetzt sind und viel besser, als Sie denken, dass Sie es können. Das ist natürlich mit Kosten verbunden, aber ich behaupte, Sie können effizienter werden und müssen Ihre Preise nicht erhöhen.

F: Was bedeutet es für Sie, den Preis „Ernst & Young Entrepreneur of the Year“ (2015) in der Kategorie „Florida Financial Services“ zu gewinnen?

A: Rechtfertigung. Unsere Bank befindet sich im obersten Viertel und in der Regel in den Top-10-Prozent aller Banken in Florida in jeder Finanzkategorie, und dennoch erledigen wir all diese anderen guten Dinge gleichzeitig. Deshalb bin ich sehr frustriert: Warum macht das nicht jeder? Warum machen sich nicht alle um drei Uhr morgens Sorgen um etwas anderes als das Endergebnis? Es ist nur eine Bestätigung, dass Sie beides können und Wachstumsraten aufweisen und erleben, die Sie an die Spitze bringen und Sie zum Unternehmer des Jahres von Ernst & Young machen.

F: Das ist eine ziemliche Leistung. Beschreiben Sie eine Enttäuschung seit Eröffnung der Bank.

A: Die größte Enttäuschung ist wahrscheinlich, dass wir nicht für immer existieren werden. Wir werden verkauft oder gekauft. Das ist das Spiel für Community-Bank-Investoren, insbesondere in Florida. Sie suchen nicht nach einer langfristigen Sache; Sie suchen nach einem Liquiditätsereignis.

F: Was tun Sie persönlich, um Ihren CO2-Fußabdruck zu verringern?

A: Wir haben Sonnenkollektoren an unserem Haus; Wir versuchen, auf Netto Null zu kommen. Ich fahre einen Tesla. All unsere Landschaftsgestaltung besteht aus einheimischen Pflanzen aus Florida oder Pflanzen, die Florida-freundlich sind und die wir nicht bewässern müssen. Unser Hof ist nicht beschissen; es ist das, was dort wächst, und wir mähen selten. Wir kompostieren alles, was kompostierbar ist. Wir werfen alle sechs bis acht Wochen eine Mülltonne aus. Cindy recycelt alles, was recycelt werden kann. Aber ich habe nicht das Gefühl, weit genug gegangen zu sein. Ich möchte meinen CO2-Fußabdruck auf Null bringen.