Wir haben den Feind getroffen, und wir sind es

Der Wind wehte um die Dämmerung herum. Sie schauten zum Himmel und fragten sich, ob die Gewitterwolken sie einholen würden. Sie fragten sich, was noch alles auf Lager war und wie sie mit den Herausforderungen der nächsten 24 Stunden umgehen würden oder wie lange dies noch dauern würde.

Es begann zu regnen, als sie etwa 10 Kilometer zu einem rauen Ort in der Wildnis marschierten, wo sie eine nächtliche Patrouillenbasis errichteten. Die nächsten Stunden würden sie damit verbringen, Aufklärung zu betreiben und sich in Position zu bringen, während sie ruhig und wachsam auf Aufständische blieben. Sie würden nicht viel Ruhe bekommen.

"Nachts wird die Stimmung sehr dunkel", sagte Command Sgt. Maj. Jon Sawyer erklärte.

„Der Ton hat sich definitiv geändert. Sie waren ziemlich zurückgezogen und unterworfen. Es begann für sie real zu werden “, sagte Oberstleutnant Ravindra„ Ravi “Wagh.

Alleine mit Fremden, die sie erst am Morgen getroffen hatten, waren die Soldaten kalt, nass, müde, schmerzhaft und demoralisiert. In dieser surrealen, zweidimensionalen Nachtsichtwelt würden sich ihre Gedanken nach innen drehen. Einige schlugen sich wegen der Fehler, die sie an diesem Tag gemacht hatten. Sie machten sich Sorgen darüber, wie sie am nächsten Tag oder am nächsten auftreten würden oder wann immer sie diesen Punkt erreichten, an dem sie gründlich geraucht wurden. Würden sie diese neue Ausrüstung in sich finden, von der Wagh gesprochen hatte?

Dies war kein wirklicher Krieg, aber es war die Hölle. Das war der Punkt des Mungadai-Führungstrainings: einen Darmcheck durchzuführen. Mentalen, physischen und emotionalen Stress auszulösen, um Selbstbeobachtung und persönliches Wachstum zu fördern. Es war auch beabsichtigt, diesen Brigadenführern der mittleren Ebene mit der Michigan Army National Guard zu zeigen, wie es für die Männer und Frauen ist, die sie befehligen.

Die Übung sollte die Menschen nicht in eine Krise stürzen oder verletzen. Ihre Waffen feuerten mit Lücken. Aber es war definitiv beabsichtigt, sie aus ihren Komfortzonen herauszuholen. Und es würde Verluste geben - die frühesten und schmerzhaftesten, die stark zerschlagenen Egos.

Das ist kein Powerpoint

Diese Bürgersoldaten kamen an einem milden Sommertag im Camp Grayling im Norden Michigans an und repräsentierten Militärpolizei, Signale, Ingenieure und Kommandoeinheiten des Hauptquartiers. Ihre Reihen reichten vom ersten Sergeant bis zum Oberstleutnant.

"Sie glauben wahrscheinlich, dass sie das Wochenende in PowerPoint-Präsentationen verbringen werden", sagte Oberst Stephen Potter, Kommandeur der 177. Militärpolizei-Brigade mit 2.700 Mitgliedern. „Sie wissen nicht, dass sie auf eine Saug-Ex warten - eine Saugübung. Das ist ein Begriff, den wir bei den Rangers verwendet haben. “

Potter, der 1999 der Nationalgarde beitrat, diente zuvor sieben Jahre in der aktiven Armee, darunter Stationen im 75. Ranger-Elite-Regiment und in der 82. Luftlandedivision sowie eine Tournee in Südkorea. Außerhalb der Armee ist der 44-jährige Gründer eines Sicherheitsunternehmens Ehemann und Vater von drei Kindern im Alter von 12 bis 16 Jahren.

Die Männer und Frauen, die an der Ausbildung teilnehmen, haben auch Familien- und Zivilberufe - in den Bereichen Strafverfolgung, Bildung, Rettungsdienste und bei anderen Arten von Arbeiten. Die meisten waren mindestens einmal nach Afghanistan oder in den Irak entsandt worden, wo etwa 20 ihrer Wachkollegen an den Folgen der Kämpfe starben.

Aber es könnte Jahre her sein, seit die Mehrheit eine Nacht im Freien verbracht hat und vielleicht länger, seit sie einen Kurs gefahren sind oder mit schweren Rucksäcken, Waffen und Munition über raues, unbekanntes Terrain geschlammt sind. Sie hatten wahrscheinlich nie die Dinge getan, die sie mit völlig Fremden tun würden. Wenn das nicht stressig genug wäre, würden diese Typ-A-Überflieger nicht leicht scheitern.

Und der Mungadai war von Anfang an auf Versagen ausgelegt.

Läute nicht die Glocke

"Sicherheit ist Nr. 1", sagte Potter, als er ein vages Führungstrainingswochenende eröffnete. „Wir werden in den nächsten Tagen aktiv sein. Es ist nicht so, dass wir einen kleinen Ausbruch in der Ecke haben und rückwärts fallen und sehen, ob uns jemand erwischt. Es wird geistig und körperlich anstrengend sein. “

Potter sagte, er wolle sehen, wie Mitglieder zusammenarbeiten, kommunizieren, sich selbst testen, sich kennenlernen, Spaß haben … und noch etwas: „Läutet nicht die Glocke.“ Er bezog sich auf das Navy SEAL-Training. Wenn SEAL-Kandidaten nicht am Training teilnehmen können, läuten sie eine Klingel, um zu signalisieren, dass sie aufgehört haben. Adm. William McRaven verwendete den Satz in einer Ansprache an seiner Alma Mater, der University of Texas in Austin.

"Seine Botschaft war:, Läute nicht die Glocke im Leben. ' Wenn es schwierig wird, lutsche es, gehe daran vorbei und wachse “, sagte Potter. „Mein Ziel für Sie alle ist es, dass Sie an diesem Wochenende nicht klingeln und durchsetzen. Fragen?"

Ein Kapitän hob die Hand: „Das ist also mehr oder weniger eine Nebelwand?“ Er bezog sich auf vorab verbreitetes Lesematerial.

"Richtig."

"Vielen Dank."

"Fehlerhafte Intelligenz, Captain", erklärte Potter unter ein paar gedämpften Kichern.

Wagh fuhr fort: „Mungadai wurde Mitte der neunziger Jahre von einigen frei denkenden Führungspersönlichkeiten der Armee geschaffen. Die Schreibweise hat sich im Laufe der Jahre geändert, aber das Konzept stammt aus einer Gruppe mongolischer Badasses während der Zeit von Dschingis Khan. Die Idee ist, dass wir durch Disziplin und Entbehrung stärker werden. Es ist ein Medium, um Führungskräfte auszubilden. “

Wagh, der Vollzeit im Active Guard Reserve dient, hatte an früheren Mungadai-Übungen teilgenommen und diese geleitet, die 1998 begannen, als er als Junior Ranger Captain zu einer Gedenkfeier zum D-Day in der Normandie eingeladen wurde. Ein Teil der Feierlichkeiten beinhaltete eine Überraschung, die Mungadai, angeführt von Gen. David L. Grange für seine Brigadekommandeure in der 1. Infanteriedivision.

Ein paar Jahre später war Waghs Regimentskommandeur, der damalige Oberst. Stanley A. McChrystal, der alle Ranger-Kapitäne durch einen Mungadai geschickt hat, "und er hat uns für einige Tage in den Sümpfen Floridas wirklich geraucht."

"Ich habe dort viel über mich gelernt", sagte Wagh, "und das war, nachdem ich ein paar Jahre im Ranger-Regiment gewesen war."

True Grit

Erster Sgt. Rebecca Witt war eine der wenigen Soldaten, die zuvor an einer von Waghs Mungadai-Übungen teilgenommen hatten. Nach dem ersten Tag traten an ihren Füßen so starke Blasen auf, dass sie ihre Stiefel nicht mehr anziehen konnte, was ihre Moral wirklich beeinträchtigte. Aber diesmal machte sie sich eine Ahnung, bereitete ihre Füße im Voraus vor und traf in letzter Minute die Entscheidung, neuere Stiefel zu tragen. "Ich erinnere mich, wie dankbar ich dafür war."

Nicht viel größer als ihr Rucksack, war Witt, 36, eine der kleinsten Teilnehmerinnen im jüngsten Mungadai. Aber das hat sie nicht gebremst.

„Wenn ich Herausforderungen gegenüberstehe - nicht nur bei Übungen, sondern auch beim Laufen -, erinnere ich mich an die Schmerzen, die brennenden Lungen und die Erschöpfung, wenn ich an einem Punkt angelangt bin, an dem ich meine Motivation für das Schlimmste halte Alle bedeuten, dass ich in der Lage bin, diese Dinge zu tun. Ich denke darüber nach, wie es verwundete Soldaten gibt, Soldaten, die nicht mehr bei uns sind, und Menschen im Allgemeinen, die diese Dinge für den Rest ihres Lebens jeden Tag tun, wenn es heißt, hier zu sein und es zu können. “

Witt, der 1998 der Nationalgarde beitrat, dient bei einer Militärpolizei und arbeitet hauptberuflich in der Reserve der aktiven Garde. Ihr Mann ist ebenfalls in der Wache und sie hat zwei Stiefsöhne.

"Ich habe gelernt, dass die größte Herausforderung die mentale Belastbarkeit ist", sagte sie. „Man muss nicht der schnellste oder stärkste oder sogar der beste Planer oder Entscheider sein - obwohl all dies hilfreich ist. Ich habe das Gefühl, dass die Menschen, die einen Mungadai nicht erfolgreich abschließen, diejenigen sind, die sich selbst als Individuen aufgeben. Das gesamte Team würde niemals zulassen, dass einer von uns scheitert. Letztendlich ist es unsere eigene mentale Hartnäckigkeit, die unser individuelles Ergebnis bestimmt. Ich bin der festen Überzeugung, dass dies in unserem täglichen Leben mehr als oft zutrifft. “

Das Merkmal, das Witt zu beschreiben scheint, ist Korn, das nach den Forschungen von Angela Lee Duckworth, Ph.D., neben der Selbstkontrolle der wichtigste Prädiktor für den Erfolg ist.

"Grit ist Leidenschaft und Ausdauer für sehr langfristige Ziele", sagte Duckworth in einem TED-Vortrag. „Grit hat Ausdauer. Grit hält Tag für Tag an Ihrer Zukunft fest, nicht nur für die Woche, nicht nur für den Monat, sondern für Jahre, und arbeitet hart daran, diese Zukunft Wirklichkeit werden zu lassen. Grit lebt wie ein Marathon, kein Sprint. “

Duckworth, Leiter des Duckworth Lab an der University of Pennsylvania, untersuchte verschiedene Personengruppen und stellte fest, dass der gemeinsame Nenner für ihren Erfolg eher die Körnung als die Intelligenz oder das Talent war. Zu ihren Themen gehörten Kadetten in West Point, die es bis zum Abschluss schafften, Kinder, die das Finale der National Spelling Bee erreichten, Verkäufer, die ihre Jobs behielten und das meiste Geld verdienten, und Lehrer in schwierigen Schulen, die am längsten arbeiteten und effektiv blieben.

Ob es möglich ist, Sand zu entwickeln, ist eine Frage, an der Duckworth weiter forscht. Soldaten, die den Mungadai vollendet haben, haben ihre eigene Meinung.

Kraft durch Stress

"Wenn Sie einige der Leute am Ende mit ihren Blasen und Furunkeln betrachten, würde ein normaler Mensch sagen, ich gehe mit diesem Fuß ins Krankenhaus, aber sie marschieren immer noch", sagte Potter. Er glaubt, dass die durch einen Mungadai oder eine ähnliche stressige Erfahrung gewonnene Widerstandsfähigkeit sich auf andere Lebensbereiche übertragen lässt und einer Person hilft, andere Schwierigkeiten wie eine Krebsdiagnose oder eine Scheidung zu überwinden.

Oberstleutnant Ken Dilg sagte dazu: „Wir lernen am meisten durch unser Versagen. Wir wachsen am meisten, wenn wir uns durch unsere härtesten Zeiten kämpfen. Fragen Sie eine Gruppe von Menschen, wann die schwersten Zeiten ihres Lebens waren, und fragen Sie sie dann, zu welchen Zeiten in ihrem Leben sie am meisten gewachsen sind, und ich wette, dass diese Zeiten zusammenpassen werden. Niemand wächst in Zeiten des Komforts. Wir lernen und wachsen, wenn wir getestet, gestresst und gezwungen sind, um zu überleben. “

Das Überschreiten von wahrgenommenen Grenzen stärkt das Vertrauen, und das ist enorm, sagte Wagh. „Gestern dachten Sie, Sie wären nicht in der Lage gewesen, dies zu tun oder fortzusetzen, aber jetzt wissen Sie, dass Sie dies können. Sie haben einen anderen Gang gefunden. Das wird ok sein. Das habe ich bei vielen Menschen gesehen. “

Die Forschung zeigt tatsächlich, dass Stress dazu beitragen kann, Resilienz aufzubauen, schreibt die Dozentin der Stanford University und Gesundheitspsychologin Kelly McGonigal, Ph.D., in dem Buch The Upside of Stress: Warum Stress gut für Sie ist und wie man gut darin wird

McGonigal begann sich mit den Vorteilen von Stress zu befassen, nachdem er von einer Studie aus dem Jahr 2011 erfahren hatte, dass die Art und Weise, wie Menschen über Stress denken, die Auswirkungen auf sie tatsächlich beeinflusst. Die Forscher fanden heraus, dass Menschen, die ein sehr stressreiches Jahr erlebt hatten, mit größerer Wahrscheinlichkeit innerhalb von acht Jahren sterben würden, wenn sie glaubten, dass der Stress für ihre Gesundheit schädlich sei.

„Wenn Menschen ihre eigenen physiologischen Stresssymptome positiver betrachten - zum Beispiel als Energie -, ändert sich alles, vom Ausmaß der Entzündung im Körper bis zur Verengung der Blutgefäße, ohne sie unbedingt zu beruhigen.“ Sie sagte. "Sie können eine gesunde Stressreaktion haben, die Ihnen hilft, die Herausforderung anzunehmen."

Zusätzlich zu den "Kampf oder Flucht" -Reaktionen auf Stress - die Sekretion von Adrenalin und Cortisol - produziert unser Körper DHEA, ein Neurosteroid, das uns hilft, uns von Stress zu erholen und Körper und Gehirn gesünder und belastbarer zu machen, sagte McGonigal in einem aktuelles Interview. Zum Beispiel hilft es dem Gehirn, nach einer stressigen Erfahrung neue Verbindungen aufzubauen. Wenn wir das nächste Mal durch die Erfahrung gehen, finden wir sie vertrauter und einfacher zu handhaben, sagte sie. Unsere Hypophyse setzt auch Oxytocin frei, das manchmal als Liebeshormon bezeichnet wird. Es kann uns dazu bringen, uns mit anderen in Verbindung zu setzen - um denen zu helfen, die Probleme haben oder nach Ermutigung oder Unterstützung streben, sagte sie.

Schock das System

Eines der Dinge, die Menschen in jeder Krise verbinden, ist „die Erkenntnis, dass Sie Teil eines Teams sind und jeder die gleichen Herausforderungen durchmacht“, sagte Potter. "Sie schauen nach links und rechts, und alle anderen kümmern sich darum. Sie wissen also, dass Sie damit umgehen können."

Gleiches galt für die Mungadai-Teilnehmer. Sie sollten mit Fremden zusammenarbeiten und hatten anfangs keine Kameradschaft. Sie mussten sich auch an verschiedene Anführer gewöhnen, die sie nicht unbedingt kannten, darunter einige der am wenigsten erfahrenen Wachmitglieder zu Beginn der Übung.

"Wir tun das, um das System zu schockieren", erklärte Potter. „Von Anfang an möchten Sie sie wirklich zum tiefsten Punkt bringen, was wir auch getan haben. Die erste Mission dauerte ewig und es war heiß. Es gab nur eine völlige Discombobulation. Alle waren frustriert. "

Die erste Mission bestand darin, eine Zelle von Aufständischen (Freiwilligen der Garde) anzugreifen, die in einem Gebäude versteckt waren. Aber sie mussten zuerst dorthin gelangen. Planung und Unentschlossenheit bremsten ihren Fortschritt während ihres Marsches durch den Wald.

„Das dauert zu lange. Ich möchte eine Entscheidung erzwingen “, sagte Wagh und befahl ein paar Aufständischen, die Gruppe zu finden, sich an einem Feuergefecht zu beteiligen und den Wachzug zum Gebäude zu ziehen. Minuten später hallte das Knistern der automatischen Schüsse durch die Bäume. Ein paar Aufständische tauchten aus Verstecken in der Nähe des Waldes auf, rannten auf das Gebäude zu und wurden durch Schüsse niedergeschlagen. Zwei weitere Bösewichte rannten auf sie zu. Sie starben auch.

Eine Handvoll Wächter rannten aus dem Wald über ein offenes Gebiet, versteckten sich hinter Bäumen und feuerten erneut, während andere um das Gebäude kreisten und von der anderen Seite das Gebäude betraten. Es gab Gewehrfeuer und dann Stille. "Überprüfen Sie den Umfang", schrie jemand.

Die Guten haben sich durchgesetzt, aber Sie würden das nicht aus ihren Gesichtern erkennen, als sie sich zu einer Nachbesprechung versammelten. AARs sind Standardübungen nach jeder Armee-Mission oder Übung. Die Absicht ist es, Streicheleinheiten auf den Rücken und konstruktive Kritik zu geben.

Positiv zu vermerken ist, dass Wagh einen Soldaten lobte, der unerbittlich auf das Gebäude schoss: „Er hat Menschen zerstört.“

Auf der Suche nach Carmine Ragusa

Aber die Negative überwogen die Positiven. Die Leute haben nicht genug getan, um anderen zu helfen, die Probleme hatten, sie haben keine ausreichenden Informationen über das Szenario und die Mission erhalten und sie haben keine grundlegenden Verfahren befolgt. „Das ist das Thema: Zurück zu den Grundlagen. Diese kleinen Dinge werden uns in den Arsch treten “, sagte Wagh.

Er nahm sich einen Moment Zeit, um die Details des Mungadai-Szenarios zu lesen:

Die örtliche Aufständischengruppe ist als WETSU bekannt, sagte Wagh und bezog sich auf den Armee-Slang für „Wir essen das auf.“ Es wird normalerweise verwendet, wenn die Dinge nicht so gut laufen. Ein Soldat, der außer Hörweite war, stöhnte bei dem Hinweis. Weiter, las Wagh:

„Carmine Ragusa - weiß jemand, wer das ist? Von Laverne & Shirley ? «Er schien enttäuscht zu sein, dass sich niemand an die Sitcom aus den 70ern und 80ern erinnerte.

"Nicht alt genug", antwortete ein Soldat.

Sawyer fuhr mit der jährlichen Tätigkeitsberichterstattung fort und sagte: „Aus der Sicht der Senioren befinden wir uns im Übergang, da wir gerade mit dem Wechsel von Nachwuchsführern aus dem Krieg ausscheiden. Dies sind die grundlegendsten Dinge, die unsere Nachwuchsführungskräfte wissen müssen, wenn sie erwachsen werden wollen, um erfolgreich zu sein. Und das ist die Gruppe, die diese Nachwuchsführungskräfte unterrichten wird. Wir müssen also wissen, wie man die grundlegendsten Dinge macht. “

Potter betonte die Kommunikation in allen Reihen. "Wenn jeder tot ist, außer einem Privatmann, der die Mission abschließen kann, dann ist die Mission ein Erfolg. Er muss wissen, wie die Mission aussieht und warum Sie es tun."

Der Tiefpunkt

Die Teilnehmer äußerten sich während der gesamten Tagesmission kritisch - als sie einen Hinterhalt der WETSU überstanden hatten, fanden sie Informationen über einen "toten" Aufständischen, der sie auf der Suche nach Rumblefish in ein nachgemachtes Dorf führte, wo sie einem Selbstmordattentäter begegneten und während des Managements unter feindliches Feuer gerieten einen abgestürzten Piloten zu retten, der in einem unterirdischen Tunnel versteckt ist.

Aber der Tiefpunkt war noch nicht passiert.

Am Morgen nach dieser miserablen Nacht im Freien sollten Soldaten zu einer Scheinstadt marschieren, in der sie ein Gebäude auf der Suche nach einem hochrangigen WETSU-Mitarbeiter namens Othello überfallen würden. Aber sie haben sich verlaufen.

"Verzögerungen aufgrund von Kartenlesefehlern und Navigationsproblemen führten dazu, dass wir eine wesentlich größere Strecke zurücklegten als geplant", sagte Witt. „Während dieses Marsches gab es auch viele Pausen, was bedeutete, dass wir mit unserer Ausrüstung viel auf und ab gingen. Ich glaube, das war ein Tiefpunkt für viele von uns, da Sie eine Verschiebung der Moral spüren konnten. Kommunikation fehlte, alle waren müde und heiß, unser Körper tat weh und die Füße begannen zu bläschen und zu bluten. “

Schließlich erreichten sie das Gebäude und die Flut drehte sich. Inmitten von Rauch und falschen Schreien, die von einem öffentlichen Beschallungssystem ausgestrahlt wurden, griffen die Soldaten der Garde an. Aufständische feuerten vom Dach und von innen auf sie, aber die Guten kamen immer wieder, stürmten das Gebäude, überprüften systematisch Raum für Raum, nahmen Bösewichte mit auf den Weg und kommunizierten miteinander. Othello wartete auf dem Dach. Aber er würde nicht überleben.

Am Ende des Tages - nach 36 Stunden Mungadai - entfalteten die Mitglieder der Michigan Army National Guard die Farben ihrer Einheiten und marschierten stolz zurück zur Basis, wo sie Zertifikate, Gedenkmacheten und Steak-Dinners erhielten.

Nachwirkungen

„Ich bekomme immer noch Notizen von Leuten:‚ Hey, Sir, ich weiß das zu schätzen. Das war wunderbar. Ich mache dasselbe mit meiner Einheit '', sagte Wagh kürzlich in einem Telefonanruf aus Liberia über den Mungadai. Zusammen mit Potter, der die Operation Onward Liberty befehligt, die darauf abzielt, die Streitkräfte Liberias nach den Bürgerkriegen des Landes wieder aufzubauen, absolviert er eine einjährige Tournee durch das westafrikanische Land. Wagh und Potter trafen Ende 2014 ein, als Ebola weiter tobte und sofort mit Eindämmungs- und Präventionsbemühungen begann. Sogar in ihrer Kaserne starben sieben Menschen an der Krankheit - Zivilisten und Soldaten.

Der 44-jährige Wagh, der mit Kindern im Alter von 13, 15 und 20 Jahren verheiratet ist, gab zu, dass seine Familie wegen dieses Einsatzes andere Sorgen hatte. "Wenn man es genau betrachtet, ist Ebola eine ziemlich verheerende Krankheit", sagte er.

Nachdem die Krise vorüber ist, helfen Wagh und Potter liberianischen Soldaten, daraus Lehren zu ziehen. "Wir stellen sicher, dass wir die guten Dinge, die wir getan haben, erfassen und vor der nächsten Pandemie verbessern", sagte Wagh. Sie denken auch darüber nach, Liberianer durch einen Mungadai zu schicken.

„Je weiter du kommst, desto mehr Möglichkeiten hast du nachzudenken und zu sagen: Wow, ich habe mich ziemlich angestrengt und es geschafft . Du wirst in einer Erfahrung sein - ich habe es hier in Liberia gemacht -, in der du anfängst frustriert zu werden und erkennst, dass du viel Schlimmeres durchgemacht hast. Und dann kannst du dich ein bisschen entspannen, Luft holen und mit der Mission fortfahren. “

Finden Sie drei Möglichkeiten heraus, wie Ihr Team von einer militärischen Führung profitieren kann.