Was Erwachsene dir nie über das Erwachsenwerden erzählen

Schon in jungen Jahren haben wir gelernt, dass wir sein können, wer immer wir wollen. Wir können Astronauten sein. Wir können erstklassige Journalisten sein. Wir können Ärzte, Anwälte, Rockstars sein. Wir können der Präsident sein.

Das Erwachsenenalter bringt die Erkenntnis, dass dies wahr ist - im Rahmen der Vernunft.

Sie sehen, ich habe kürzlich eine Position angenommen, die von allem abweicht, von dem ich dachte, dass meine Zukunft etwas mit sich bringen würde. Ich habe einen Abschluss in Journalismus und Spanisch und werde in Kürze in einer Senioren-Community in den Bereichen Kommunikation und Öffentlichkeitsarbeit tätig sein. Dabei konzentriere ich mich auf soziale Medien und interviewe Bewohner, um ihre Lebenserfahrungen auszutauschen.

Diesen Schritt in meiner Karriere zu machen, ist nicht einer, von dem ich geträumt hätte, als ich das College absolviert habe oder nachdem ich über die Abschlussphase gegangen bin. Sogar mein letzter Job als Reporter bei einer Fachzeitschrift wäre ein langer Weg gewesen.

Alles war immer so schwarz und weiß: Du wirst ein Hardcore-Journalist oder nicht. Du bleibst bei deinem Major oder nicht. Im College wurde die Öffentlichkeitsarbeit oft lächerlich gemacht, fast schon verunglimpft. Alles, was von dem abwich, was in der journalistischen Welt als edel und gerecht galt, wurde in Frage gestellt oder beurteilt. Es gab einfach kein dazwischen.

Das ist jedoch nicht die Realität. Zumindest ist es nicht die Realität, die ich in den dreieinhalb Jahren seit meinem Abschluss kennengelernt habe. Ich hatte das Glück, unmittelbar nach meinem Abschluss, wenn auch nur vorübergehend, für Associated Press zu arbeiten, und ich hatte das Glück, einen Traum zu verwirklichen, in Guatemala über meine Leidenschaft für die Einwanderung und ein Stipendium zu berichten. Ich hatte das Glück, für die Associated Press für eine letzte vorübergehende Amtszeit nach Iowa zurückzukehren, um über aktuelle Nachrichten zu berichten. Aber damit endete mein Streifzug des „wahren“ Journalismus.

Ich habe einen Sommer zu Hause gelebt und den Mutterschaftsurlaub meiner Schwester bei ihr verbracht, weil es ein Lebensstil war, den ich mir kaum leisten konnte, geschweige denn aufrechtzuerhalten, wenn ich in einem verschlechterten Auto eine andere Zeitarbeit in einem anderen Zustand annahm. Vollzeitjobs bei Kleinstadtzeitungen kamen wegen ihres niedrigen Entgelts und der begrenzten Leistungen in Verbindung mit meiner Studentendarlehensschuld überhaupt nicht in Frage. Und alles fallen zu lassen, um die Welt zu bereisen, klingt aufregender als machbar. Sogar in meiner Ära des „wahren“ Journalismus gab es eine viermonatige Zeitspanne, in der ich bei Starbucks arbeitete, um die psychologische Versorgung zu erhalten, die ich zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben benötigte.

Niemand hat mir jemals erzählt, wie es wäre, zu versuchen, die alltäglichen Aufgaben zu bewältigen, wenn eine Depression Sie überwindet, und niemand hat mir jemals erzählt, wie großartig es ist, Studiendarlehen zu tragen. Niemand hat mir jemals gesagt, wie sehr sich dies auf meine Zukunftsträume auswirken würde.

Ich weiß, dass ich damit nicht alleine bin. Die neuesten Statistiken zu Studentendarlehen für 2017 in den USA zeigen, dass mehr als 44 Millionen Studentendarlehensnehmer mehr als 1, 3 Billionen USD an Studentendarlehensschulden halten. Als ich 2013 meinen Abschluss machte, hatte ich Darlehen in Höhe von fast 45.000 US-Dollar. Ein halbes Jahr später, als ich noch nicht in Vollzeit arbeitete, trat ich in den Rückzahlungsprozess ein.

Inzwischen erleidet in den USA etwa jeder fünfte Erwachsene - 43, 8 Millionen oder 18, 5 Prozent - nach Angaben des National Institute of Mental Health in einem bestimmten Jahr eine Geisteskrankheit. In schweren Fällen kostet eine psychische Erkrankung das Land etwa 193, 2 Milliarden US-Dollar an Verdienstausfällen pro Jahr, wie eine Studie des American Journal of Psychiatry aus dem Jahr 2008 ergab.

Niemand hat mir jemals erzählt, wie es wäre, zu versuchen, die alltäglichen Aufgaben zu bewältigen, wenn eine Depression Sie überwindet, und niemand hat mir jemals erzählt, wie großartig es ist, Studiendarlehen zu tragen. Niemand hat mir jemals gesagt, wie sehr sich dies auf meine Zukunftsträume auswirken würde.

Also habe ich getan, was ich für mich tun musste. 2015 nahm ich eine Stelle bei einer Business-to-Business-Publikation an, die über Seniorenwohnungen schrieb, und ich schämte mich dafür, weil es nicht mit allem übereinstimmte, was ich für Journalismus hielt. Und in den letzten zwei Jahren habe ich unzählige freiberufliche Aufträge für eine Marketingfirma erhalten. Ich habe Inhalte über Autos geschrieben und bearbeitet, um über die Runden zu kommen. Kürzlich habe ich meine psychiatrische Behandlung wieder aufgenommen, weil ich versprochen habe, in Chicago zu bleiben, anstatt anderswo Arbeit zu suchen.

Während ich mich mit meinem Leben und meiner Karriere auseinandersetzte, habe ich so viel darüber herausgefunden, was es bedeutet, erwachsen zu werden - Dinge, die in den Oberschulklassen oder am Tisch der Familie nicht aufgetaucht sind.

Ich habe gelernt, dass nicht jeder Pulitzer-Preisträger wird. Nicht jeder wird für die New York Times oder die Washington Post arbeiten . Nicht jeder wird nationale Nachrichten verbreiten oder Auslandskorrespondent werden. Ich respektiere jeden und jeden, der das tut, und ich bewundere und schaue zu ihnen auf.

Ich habe gelernt, dass Menschen auf ihren individuellen Wegen zu ihrer eigenen Realität kommen. Ich bin mit dem Talent und der Hartnäckigkeit befreundet, Jobs bei der Washington Post zu ergattern. Ich habe Freunde, deren Eltern sie weiterhin unterstützen, damit sie im Handumdrehen durch die Welt streifen oder eine Reise planen können. Und ich habe Freunde, die wenig bis gar keine Studentendarlehensschulden haben, was bedeutet, dass sie ihre Ersparnisse abfedern oder unbezahlte Praktika oder schlecht bezahlte Jobs annehmen können, wenn sie dies wünschen.

Ich habe gelernt, dass Menschen auf ihren individuellen Wegen zu ihrer eigenen Realität kommen.

Das hat nicht jeder. Einige Menschen mussten sich vom ersten Tag nach dem College - oder sogar der High School - selbst ernähren. Manche Menschen sind einfach nicht bereit, die notwendigen Opfer zu bringen, um ihre Kindheitsträume zu verwirklichen, nachdem sie einen Eindruck von der realen Welt erhalten haben. Wieder andere haben einfach nicht das nötige Talent, um solch hochkarätige Positionen zu erreichen, oder sie haben nicht die Persönlichkeit oder das Nötigste, um solche Träume zu verwirklichen.

Nun, ich sage nicht, dass du deinen Träumen nicht folgen und hoch hinaus zielen sollst. Schießen Sie auf jeden Fall für die Rollen bei der NASA. Gehen Sie für die Jobs bei der New York Times . Machen Sie einen Weg zu Aktivismus oder politischer Größe. Wenn wir nicht hart arbeiten, um solche Erfolge zu erzielen, gibt es überhaupt keine Motivation. Ich bin fest davon überzeugt, dass jeder, der sich auf etwas konzentriert, einen Weg finden wird, um seine endgültigen Ziele zu erreichen.

Aber mit der Menge an Menschen, die jedes Jahr einen Abschluss in Journalismus, Ingenieurwesen oder einer anderen Art von Abschluss machen, ist es einfach nicht realistisch, dass wir alle eine solche Karriere erreichen können. Es gibt auch die Realitäten des Erwachsenenalters, die ins Spiel kommen - Rechnungen, Studentendarlehenszahlungen, tägliche Lebenshaltungskosten. Und unsere Definitionen von Erfolg und Glück in der Arbeitswelt und im Erwachsenenalter im Allgemeinen müssen nicht mit diesen Spitzenjobs gleichgesetzt werden. Ziele verschieben sich und wandeln sich im Laufe der Zeit, und das ist vollkommen in Ordnung. Erfolg ist und bleibt relativ.

Ich dachte, diese auffälligen, glamourösen Aspekte der Arbeit als Journalist sollten meinen Weg schmücken, aber das haben sie nicht. Früher bin ich auf mich selbst gekommen, weil ich wirklich geglaubt habe, dass meine Berichterstattung in Guatemala im Alter von 22 Jahren der Höhepunkt meiner Karriere war, aber das war es nicht.

Ich habe nie wirklich gewusst, welche alternativen Karrierewege ich einschlagen könnte, oder ich habe sie einfach ignoriert, weil ich Angst hatte, etwas „Falsches“ zu tun. Ich hatte auch Angst, meine Ziele, meine Leidenschaften und mich selbst zu gefährden. Ich fürchtete Urteilsvermögen und Enttäuschung.

Aber es gibt keinen richtigen oder falschen Weg. Meine Ausbildung und Erfahrungen können mich in so viele verschiedene Richtungen treiben, und alle mehr als in Ordnung. Ich bin kein Versager. Mir geht es nicht schlechter als allen anderen. Ich muss mich absolut nicht schämen, egal in welche Richtung ich gehe.

Bei meinem neuen Job werde ich immer noch Geschichten erzählen können. Ich werde immer noch echte, rohe menschliche Verbindungen haben, die mein Feuer befeuern. Ich werde immer noch lernen und jeden Tag wachsen.

Das Erwachsenwerden sieht nicht unbedingt so aus, wie Sie es erwartet haben, und es zeigt Ihnen viel über die Grauzonen auf, in denen Sie so viel Zeit verbringen. Akzeptanz und Selbstmitgefühl sind so entscheidend. Das Wichtigste ist jedoch, sich daran zu erinnern, immer seinen eigenen Weg zu gehen.