Was ist passiert, als ich mich auf die Freundlichkeit von Fremden verlassen musste?

Nach 20-minütigem Streit mit verschiedenen Vertretern des irischen Kundendienstes schlug meine Frau Emily mit der Faust auf ein Kissen und legte auf. Sie drehte sich um und schüttelte den Kopf, aber ich wusste es bereits aus meinen eigenen erfolglosen Versuchen. Wir würden keine Rückerstattung für unsere Tickets erhalten, und neue Flüge in die USA mit einer Kündigungsfrist von einem Tag würden mehr kosten als unsere darin enthaltenen Scheck- und Sparkonten.

Unsere schlechte Planung hatte uns eingeholt. Wir hatten keine Ahnung, wie wir am nächsten Tag nach Hause kommen würden, aber wir mussten uns zuerst für die Hochzeit anziehen, die in einem 400 Jahre alten walisischen Herrenhaus im Besitz der britischen Königsfamilie in wenigen Minuten unten begann. Ich bekämpfte den Drang in Panik zu geraten und versuchte, die Angst in meinem Bauch zu unterdrücken.

„Lass uns das später erledigen“, sagte ich und streckte meine Krawatte. „Wir wissen nicht, was wir tun. Vielleicht kann uns hier jemand helfen, unseren Weg zurück zu finden. “

Emily stimmte zu. Wir haben unser Bestes getan, um nicht darüber nachzudenken, um im Moment zu leben.

„Du machst Witze!“, Sagte er, als ich es ihm sagte, und schüttelte dann den Kopf. "Ich weiß nicht, warum ich überrascht bin."

Ich hatte ein paar Euro-Münzen und einen 20-Dollar-Schein in meiner Brieftasche - immer noch umgerechnet 5 Pfund -, aber ich bot alles an. Er entschied sich für den Euro und sagte, er habe keine Verwendung für amerikanisches Geld. Ich glaube, er spürte, dass wir zu diesem Zeitpunkt jeden Cent benötigten, den wir sparen konnten.

In dieser Nacht waren wir zu müde, um das Hotel zu verlassen, und als Emily und ich beschlossen, dass wir hungrig waren, schloss das Restaurant im Erdgeschoss. Wir müssen so bedrängt ausgesehen haben, wie wir uns gefühlt haben, denn die Kellnerin hatte Mitleid und hielt das Lokal für uns nur ein wenig länger offen. Wir lebten jetzt vollständig vom Willen der Menschen, die wir nie getroffen hatten und die wir nie wieder sehen würden.

Ich fuhr für Uber, um zu sehen, wie Fremde mein Leben beeinflussen können

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Von Manchester sind wir nach New York City geflogen, wo wir einen Tagesaufenthalt hatten. Es hätte schrecklich sein können - mehr Geld für Essen und ein Hotel, mehr Koffer schleppen mit trüben Augen und erschöpft -, aber wir beschlossen, die Nacht als Chance für einen weiteren Kurzurlaub zu betrachten. Emily war noch nie in New York gewesen, und mit den Kreditkartenrechnungen, die wir gesammelt hatten, wussten wir, dass wir wahrscheinlich nicht so bald wieder reisen würden.

Ich schrieb der einzigen Person, die ich in der Stadt kannte, eine SMS, einem alten Arbeitskollegen, der in die Stadt gezogen war. Sie bereitete sich auf eine eigene Reise am nächsten Morgen vor und konnte sich uns nicht anschließen, hörte jedoch auf, lange genug zu packen, um nicht-touristische Vorschläge zu machen und uns einige Optionen für Restaurants in Queens zu geben, in denen wir übernachteten. Der taiwanesische Ort, den wir aus der Liste ausgewählt haben, war zwar billig, aber hervorragend, besonders der „Hamberger“, der aussah, als würde jemand in der Küche eine vage Beschreibung des klassischen amerikanischen Sandwichs lesen und es mit Schweinebauch, eingelegtem Gemüse, gedämpften Brötchen und Butter nachbilden was auch immer sonst zur Hand war. Unsere Kellnerin war schockiert und begeistert, wie viel ich gegessen habe. Ich fühlte mich bedrückt und beschimpfte mich selbst, wie abseits der Gleise die Reise verlaufen war, und so albern es auch war, das stolze Erstaunen des Servers machte mich munter.

Als die Nacht hereinbrach, gingen wir durch die Tasche asiatischer Restaurants und Bodegas und stellten Märkte her, die nach einer U-Bahnstation suchten, Block für Block, bis die Bürgersteige größtenteils leer waren. Nervös und verloren gingen wir weiter mit der Annahme, dass wir irgendwann auf etwas stoßen würden - eine U-Bahn-Station, ein cooles Geschäft, in dem wir Souvenirs für die Kinder kaufen konnten, eine historische Stätte -, aber es waren nur Autowerkstätten und Kreditgeber. Ein älterer Mann, der trotz der Dunkelheit eine bernsteinfarbene Sonnenbrille trug, bog um eine Ecke und ging auf uns zu. Seine Hand fesselte einen beigen Staubwischkopf mit Augen.

„Kann ich deinen Hund streicheln?“, Fragte Emily.

Der alte Mann mit einem komisch übertriebenen Queens-Akzent schien erfreut zu sein, mit Leuten zu sprechen, und es war offensichtlich, dass er nirgendwo anders sein musste, nach einer halben Stunde, dann vergingen 45 Minuten, er ging über Hunde, Gehorsamstraining und wie schlau sein dumm aussehender Pekingese war.

Endlich trennten wir uns und fuhren mit einer Lyft nach Manhattan. Als wir über die 59. Straßenbrücke kamen, funkelte die Stadt vor uns im Dunkeln wie Edelsteine, die auf unglaublich hohen Türmen aufgereiht waren. Es war noch beeindruckender als wir erwartet hatten. Umgeben von spektakulären Wolkenkratzern und den Schildern und Wahrzeichen, die wir während des Eröffnungskredits von Saturday Night Live tausendmal gesehen hatten, vergaßen wir unsere kleinen Argumente und schmerzenden Füße und den Kontostand. Es war ein weiterer schöner Moment, den wir zufällig mit einem anderen Fremden geteilt haben, der uns auf unserer Reise geholfen hat.

Am nächsten Tag flogen wir nach Boston und ohne weitere Pannen wieder nach Hause. Emily machte sich bei der Arbeit keine Sorgen, weil sie ihren Urlaub überlebt hatte, und die Kinder hatten dafür gesorgt, dass unsere Hunde keine Mahlzeiten verpassten oder das Haus zerstörten.

Es dauerte ungefähr ein Jahr, um die Kreditkartenschulden zu begleichen, die sich aus unserer schlechten Planung ergaben. Wenn wir uns jedoch Fotos von der Reise ansehen, sehen wir ein Lächeln und gute Zeiten. Was im Moment lächerlich stressig war, ist jetzt lustig. Und wenn wir an die Reise denken, denken wir an die schönen Erinnerungen, die wir mit einigen unserer engsten Freunde gemacht haben. Aber wir denken auch an die neuen Freunde, die wir auf diesem langen, verrückten Heimweg getroffen haben: die ausgelassenen Taxis, die barmherzigen Kellnerinnen, die Fremden, mit denen wir großartige Gespräche geführt haben, die freundlichen Menschen, die unsere Situation schrecklich hätten machen können, aber stattdessen uns zu etwas gemacht haben werde für immer schätzen.