Was ist passiert, als ich versucht habe, mein ganzes Leben auf einmal zu reparieren?

JOHN TOMAC

Die Arbeit war langsam, aber friedlich. Ich habe drei der Stücke richtig geschnitten, aber das vierte durch Schneiden mit der Platte nach oben durchgeschraubt, wobei der Schnittwinkel zu kurz für meinen Plan war. Da ich keine Lust mehr hatte, noch einmal zum Baumarkt zu fahren, verbrachte ich ein paar entspannende Abende in der Garage, die von der Unschärfe des Rotationsschleifers hypnotisiert wurde, der über die Oberfläche der drei guten Teile lief und sie mit jedem Durchgang glatter und glatter machte.

Ein paar Tage später kaufte ich einen Ersatz für die vierte Platine und machte sofort den gleichen Fehler, indem ich sie verkehrt herum abschnitt und den Winkel wieder zu kurz ließ, um sie korrekt nachzuschneiden. Das Klappern des zerstörten Brettes, das über die Auffahrt fiel, war nicht so befriedigend wie ich gehofft hatte, als ich es frustriert schleuderte - nur ein paar Holzklumpen. Der Gedanke, wieder in den Baumarkt zu gehen, machte mir zu schaffen, und so schickte ich meine Tochter, um noch ein Stück zu kaufen.

Als ich endlich das verfluchte vierte Stück zerschnitten habe, ist mein Tisch ein Missgeschick passiert. In der Notaufnahme kam eine Krankenschwester nach der anderen zu meinem abgesperrten Teil des Triage-Bereichs und fragte, was passiert sei. Ich entschied mich zu glauben, dass sie mit mir lachten, weil ich so klug und selbstironisch von der Geschichte erzählte, und nicht, weil es ein ungewöhnlich idiotischer Fehler war. Die Arzthelferin, die mich vernäht hat, hat großartige Arbeit geleistet.

Ich machte einige Fortschritte - sah Pannen und durcheinandergebrachte Bretter beiseite -, aber meine negativen Gedanken hielten an. In der Nacht des Vorfalls, als ich wach lag, während mein ganzes Gesicht pochte, wiederholte ich die Macho-Art, wie ich meine Schmerzen minimiert hatte und wie ich folglich nicht die stärkeren Schmerzmittel bekam, die ich mir erhofft hatte. Wenn ich nur gesagt hätte, das Unbehagen sei sieben von zehn, nicht fünf oder sechs.

Kurz gesagt, ich habe diesen Plan zur Selbstverbesserung etwas willkürlich angewendet. Mein Anruf bei Swart war für ein paar Tage später geplant. Es konnte nicht früh genug kommen. Ich brauchte Hilfe.

Unser Gespräch führte mich zu ein paar Enthüllungen.

Eine Überraschung war, dass die jüngeren Leute in ihrem Arbeitszimmer dazu neigten, weniger zu trinken. Sie tranken mehr Alkohol, aber es waren die Älteren, die es sich zur Gewohnheit gemacht hatten, nach einem stressigen Tag nach Hause zu kommen und ein Glas Wein zu trinken.

"Ich würde die Leute ermutigen, sich von unbewusst zu erheben und bewusst zu fragen, warum Sie etwas tun, denn dann haben Sie ein bisschen mehr Auswahl", sagt Swart. „Brauche ich wirklich dieses zusätzliche Glas Wein? Oder muss ich diesen Keks wirklich essen? "

Nicht so überraschend war, wie sich die Einstellung zu Veränderungen maßgeblich auf die Gesamtfunktion auswirkte. Zum Beispiel sahen die jüngeren Journalisten aus ihrem Studium die Digitalisierung ihres Berufs als positiv an, während einige der älteren dies als Bedrohung empfanden. Natürlich funktionierten die Älteren, die sich mit einer positiven Einstellung an Veränderungen gewöhnt hatten, besser.

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"Das Gehirn mag nichts Neues, keine Veränderung", sagt Swart. "Deshalb braucht man wirklich gute Führungsfunktionen: Um einige der Dinge außer Kraft setzen zu können, die einen emotional machen, die einen voreingenommen machen, die die Bereitschaft zur Zusammenarbeit verringern." Gehirn, das seine Gesamtfunktion verbesserte, ebenso wie nur 12 Minuten achtsamer Meditation pro Tag.

JOHN TOMAC

Ich fragte, ob das Aufnehmen neuer Hobbys oder körperlicher Aktivitäten ein Beispiel für Achtsamkeit sei - zum Beispiel Tennis und Holzarbeiten, was zufällig ein paar Freizeitbeschäftigungen waren, mit denen ich kürzlich begonnen hatte.

"Sie würden nicht in Achtsamkeit fallen", sagt Swart. "Das würde in die Zeit fallen, die ich mich nenne."

Ich-Zeit ist auch wichtig, sagt sie, aber es war kein Schwerpunkt ihres Studiums. Achtsamkeit würde jedoch Meditation einschließen, und sie empfahl ein paar Apps, die mich durch eine Sitzung führen würden. Die Ironie, die ich mit einem Smartphone oder Computer meditieren würde - beide dienen im Wesentlichen als Pipelines zu einem riesigen Reservoir an Stressfaktoren und Ablenkungen -, ging mir nicht verloren. Achtsamkeit kann aber auch einen ruhigen Spaziergang durch den Park beinhalten oder andere Dinge nachdenklich tun.

Jeden Tag schrieb ich "meditieren" auf meine To-Do-Liste. Und jeden Tag habe ich es aufgeschoben, um mich mit etwas Greifbarem zu verbessern: ein von Swart empfohlenes gehirnfreundliches Essen wie Lachs oder Avocado zu essen, Wasser beim Bier zu tuckern, im nahe gelegenen Stadtpark zu joggen und das zu erhöhen Widerstand auf der Brustpressemaschine meines Fitnessstudios und das Üben meines Tennisserves. In den Augenblicken, in denen Meditation am nützlichsten schien, wie dem Versuch, eine Lösung für ein Problem zu finden oder eine wichtige Entscheidung zu treffen, sagte mir mein Gehirn, ich solle zur unmittelbaren Aufgabe zurückkehren und mich nicht auf eine pseudo-spirituelle Angelegenheit beschränken Zeitverschwendung. Und ich würde für ein paar Minuten weiterarbeiten, bevor eine Online-Ablenkung eintrat und ich fand mich wieder, wie ich ein anderes politisches Denkstück las, ein lustiges Hundebild ansah oder immer wieder ein GIF sah.

Es wurde offensichtlich, dass ich die Achtsamkeitsmeditation nicht nur aufschob, sondern aktiv vermeidete. Die Idee stieß mich aus Gründen ab, die ich nicht verstehen konnte.

Aber eines Nachts ging ich entschlossen in mein Heimbüro, um es zu versuchen, und versprach mir, dass ich nicht gehen würde, bis ich meditierte. Ich suchte im Internet nach geführten Meditationen und kam nicht an den ersten Ergebnisseiten vorbei. Die Videos waren so kitschig, dass es mir peinlich war, dass meine Frau hereinkam und mich mit ihnen auf dem Bildschirm erwischte. Die Guides gaben vage Anweisungen wie „Sei zuversichtlich und visualisiere, wie du dein Ziel erreichst“. Schließlich fand ich eine, die für Achtsamkeit und nicht für die Zielerreichung gedacht war. Die Stimme sagte mir immer und immer wieder, wie sich mein Stuhl anfühle und ich höre, wie mein Atem zwischen dumpf und gruselig schwankt. Wenn ein aufdringlicher Gedanke kam, sollte ich ihn anerkennen und ablehnen, was zum Teufel auch immer das bedeutete. In den Pausen von den sich wiederholenden Anweisungen wurde dumpfe Umgebungsmusik gespielt, und ich ließ meine Gedanken schweifen, bis ich träumte, im Halbschlaf auf dem Stuhl, aber aufrecht.

Es war egal, wie ich meditierte, solange ich es beabsichtigte.

Am nächsten Morgen versuchte ich es erneut, ohne den Computer oder die Musik im Schneidersitz auf dem Boden zu sitzen. Ich hörte auf das Ein- und Ausatmen und spürte, wie mein Rücken wund wurde und meine Knie sich versteiften. Während ich saß, wechselten meine Gedanken von meinem Atmen zu dem Gedanken, wie ich dieselbe Meditationssache machen und gleichzeitig etwas Konkretes erreichen könnte - vielleicht trainieren, sagen wir, während ich achtsam bin.

Dann traf es mich. Ich konnte es mir nicht erlauben, einfach still zu sitzen und nichts zu tun. Es war dasselbe, als könnte ich nie einfach auf der Couch sitzen und mit meiner Frau fernsehen, ohne das Gefühl zu haben, dass wir etwas Bedeutenderes oder Produktiveres tun könnten. Ich bin keine spirituelle Person, aber die Erkenntnis fühlte sich tiefgreifend an, wie die Art von Offenbarung, über die Menschen nach psychedelischen Erfahrungen sprechen oder wenn sie sagen, dass Gott oder das Universum ihnen eine Botschaft gegeben haben. Vielleicht war der beste Weg für mich, zu meditieren oder Achtsamkeit zu finden, das zu tun, während ich an so etwas wie dem Aktenschrank arbeitete. Es war egal, wie ich meditierte, solange ich es beabsichtigte.

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Als der letzte Tag meines Experiments in Intentionalität und Achtsamkeit kam, hatte ich seit dem Unfall kein Elektrowerkzeug mehr mitgenommen. Emily, die Kinder und meine Freunde neckten mich damit, dass ich eine Phobie entwickelt hatte. Eigentlich war es nicht so, aber es gab andere Dinge im Haus, die dringlicher waren als die Fertigstellung des Plattenkabinetts. Ich musste ein Buch zu Ende lesen, bevor ich den Autor für eine Geschichte interviewte, an der ich arbeitete. Ich wollte auch Wonder Woman unbedingt sehen, bevor es die Kinos verließ.

Als ein langes Ferienwochenende ankam, hatte ich keinen Grund, das Holzbearbeitungsprojekt hinauszuschieben. Ich versuchte beiläufig in die Garage zu schlendern und wieder dorthin zu gelangen, als wäre nichts passiert, aber meine Herzfrequenz stieg, als ich meinen Fortschritt überblickte und sah, dass ich auf diesem verdammten vierten Brett einen letzten Schnitt machen musste.

Ohne Helm und Gesichtsschutz kam ich mit einer frischen Staubmaske und einer stabileren Schutzbrille zurecht. Ich habe zweimal gemessen, dreimal überprüft, ob das Brett richtig herum war, und die Leitplanke für den Schnitt festgezogen.

Anscheinend kann man etwas nur so oft hintereinander verpfuschen, denn diesmal war der Schnitt ein Erfolg. Das Board passte perfekt oder zumindest eng genug zu seinem Gegenüber. Das Abfallstück fiel ungeschossen hinter die Säge.

Ich habe das Ganze zusammengesetzt, bevor ich es angefärbt und fertiggestellt habe. Taschenloch-Schreinerei wäre eine neue Fähigkeit zu lernen, und ich begann zu bezweifeln, dass es so einfach sein würde, wie die Anweisungen auf meinem neuen Vorrichtungssatz es scheinen ließen. Aber jetzt konnte ich nur die Bretter schleifen, schleifen und schleifen und meine Gedanken in der sich wiederholenden Aufgabe treiben lassen.

Als die Bretter so glatt waren, wie es nur ging, schaute ich auf die Uhr und stellte überrascht fest, wie viel Zeit verstrichen war. Die Versammlung könnte bis zu einem anderen Tag warten. Meine Frau lag auf der Couch und wartete darauf, dass ich zu ihr kam. Ich musste mich hinsetzen und überhaupt nichts tun.

Ein paar Tage später schloss ich den Schrank ab, schleifte die Ecken so weit ab, dass Unvollkommenheiten in den Fugen verdeckt blieben, färbte ihn mit einer tiefen Gunstock-Orange und glänzte ihn mit ein paar Schichten satiniertem Finish. Zu meiner Erleichterung ist es unter dem Gewicht unserer Plattensammlung nicht zusammengebrochen. Tatsächlich bin ich so stolz darauf, dass ich versuche, die Gäste lässig in das Wohnzimmer zu lenken, in dem sie wohnen, in der Hoffnung, dass sie danach fragen.

Monate später ist meine Lippe mit nur einer schwachen Narbe verheilt. Meine Frau verwandelte das fehlerhafte Schrottprojektil in ein Warnschild, heftete die blutige Staubmaske darauf und schrieb „Safety First Or Else“ darauf. Es hängt über meinem Werkstattarbeitsplatz, wo ich ein Unterhaltungszentrum bauen möchte.

Obwohl ich immer noch mit einigen Praktiken zu kämpfen habe, die ich umzusetzen versuchte, blieb ich bei den meisten und die letzten Monate waren ziemlich produktiv. Ich zwinge mich sogar immer noch, gelegentlich zu meditieren, und es gelingt mir immer besser, den inneren Monolog zu ignorieren, der mich auffordert, etwas Produktives zu tun. Am wichtigsten ist, dass ich mir erlaube, mich zu entspannen - nur nicht, wenn ich Elektrowerkzeuge benutze.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Januar-Ausgabe 2018 des SUCCESS- Magazins.