Comeback-Geschichte: ein wieder aufgebautes und wiedergeborenes historisches Haus

Ein Haus aus der Zeit um 1901 erhebt sich aus der sprichwörtlichen Asche mit seinem ursprünglichen Geist - und mehr Charme als je zuvor

Foto von Ellen McDermott

Das Redo restaurierte die ursprünglichen Dachlinien und Erkerfenster und gewann einen Preis für die lokale Konservierung, der als Phoenix bezeichnet wurde.

Wenn ein Feuer ein historisches Haus zerstört, sollten Sie es dann so wieder aufbauen, wie es ursprünglich war, wie es zuletzt war, oder als etwas anderes und vielleicht besseres als beides? Lynn und Larry Byrne, Besitzer eines klassischen Hauses im Shingle-Stil in Pelham, New York, entschieden sich für jeweils ein wenig.

Machen Sie eine Tour durch das neue Interieur: Ein umgebautes und wiedergeborenes historisches Haus

Das Äußere sieht heute so aus wie auf einem hundertjährigen Foto. Im Inneren ist das Haus mit antiken Möbeln und Einrichtungsgegenständen ausgestattet - bis hin zur Reproduktion der Tapeten aus den 1880er Jahren -, aber das neue Layout ist offener und lässt Luft, Licht und Verkehr auf eine Art und Weise fließen, die im 19. Jahrhundert am wenigsten verbreitet war.
Das Ehepaar hatte das Haus nur 10 Tage vor der Katastrophe gekauft und lebte mit seinen drei kleinen Kindern in einem kleineren Haus in der Nähe. Sie erinnern sich immer noch, mitten in der Nacht aufgewacht zu sein, als ein Nachbar anrief und sah, was passierte. "Ich konnte den beißenden Rauch riechen und Sirenen hören", sagt Lynn. Es war beängstigend und fühlte sich auch apokalyptisch an: Noch vor sieben Tagen hatten Terroristen die Zwillingstürme in einer Entfernung von weniger als 32 Kilometern angegriffen.
In dieser Nacht erwachte auch der Architekt der Byrnes, Paul Osmolskis, unter Sirenen. Es ist eine kleine Stadt, und auch er war nur ein paar Blocks vom Feuer entfernt. "Ich wusste sofort, was los war", sagt er.

Sie alle fühlten sich hilflos, als sie sich vorstellten, wie Feuerwehrmänner durch das Haus stürmten und ihre Schläuche auf die wunderschönen jahrhundertealten Eichentreppen und eingelegten Böden richteten. Als das Paar am nächsten Tag genauer hinschaute, war die umlaufende Veranda, ein wichtiges Verkaufsargument, als sie das Haus zum ersten Mal betrachteten, intakt, aber die beiden oberen Etagen ihres geräumigen neuen Hauses waren verschwunden, und der Keller war unter 5 Füße Wasser. Die ursprüngliche Eingangstür war erhalten geblieben, zum Teil, weil sie durch eine äußere Vorhalle geschützt war, die von früheren Eigentümern hinzugefügt worden war, zum Teil, weil die Feuerwehrleute nachdenklich von hinten hereingekommen waren.
Der Verlust der Familie war verheerend, aber "es war ein materieller Gegenstand", sagt Lynn. "Während des 11. Septembers haben so viele Menschen ihr Leben verloren. Unsere Einstellung war: Dies ist eine behebbare Sache, wir hatten das Glück, nicht so viel mehr verloren zu haben."

Das mit Spielbrettern überdachte Haus war so etwas wie ein Wahrzeichen vor Ort. Statt wegzugehen, beschlossen sie, es zu retten und wieder aufzubauen. "Als Architekt", sagt Osmolskis mit einem Lächeln, "habe ich natürlich gesagt, wir könnten es schaffen." Generalunternehmer Rick Marino war ebenfalls begeistert von dem Redo. "Ich wohne auch zwei Blocks vom Haus entfernt", sagt er. "Larry kam in mein Büro und sagte: 'Lass es uns tun.'"

Lynn sprang ein. Als ehemalige Anwältin interessierte sie sich für dekorative Künste während ihrer juristischen Zeit bei Sotheby's und beschäftigte sich bereits mit Innenarchitektur als Hobby, als sie mit der immensen Herausforderung konfrontiert war, ihr eigenes Haus wieder aufzubauen. Mit einem Ehemann, der viele Tage arbeitete und keine Zeit hatte, an dem Platz zu arbeiten, war sie ein Spiel, um es zu ihrem Job zu machen.

"Larry wollte einen Rumford-Kamin und einen Weinkeller", sagt Lynn. "Er scherzte: 'Ruf mich an, wenn es vorbei ist.'"

Obwohl sich das Unterfangen auf ein Jahr erstreckte, gesteht Lynn jetzt, dass sie jede Minute genossen hat. "Es war wie in einer modernen Scheune", sagt sie, als sie mit einem Architekten, einem GK und Subunternehmern zusammenarbeitete, die alle in der Nähe wohnten. Die Nachbarn meldeten sogar ein altes Versicherungsgutachten an, um zu dokumentieren, was das Feuer verbraucht hatte.
Das Jahr, in dem das Haus gebaut wurde, ist nicht sicher, aber es wird angenommen, dass es 1901 war, als das, was jetzt Pelham genannt wird, von seiner staubigen Dorfvergangenheit wegging und in eine gesittetere Zukunft ging. Zu dieser Zeit machten von Pferden gezogene Eisenbahnwaggons elektrischen Wagen Platz und ein Bahnhof wurde eröffnet, an dem die Bewohner nur wenige Minuten von Manhattan entfernt waren. John Fairchild, ein Bauingenieur, der Pelhams Baugrundstücke mitgeplant hat, hat möglicherweise in dem Haus gewohnt - was das F erklären würde, das in eine Kutschentreppe eingraviert ist, die immer noch am Straßenrand vor dem Haus sitzt.

Das ehemalige Haus des Paares fühlte sich langsam zu klein an, als sie realisierten, dass das alte Fairchild-Haus zum Verkauf stand. Sie mochten seine großzügige Größe und Lynn, die sich für dekorative Kunst und Antiquitäten interessierte, war auch von seiner Geschichte angetan. Nachdem sie es aufgeschnappt hatten, verlangte ihre Versicherungsgesellschaft eine Besichtigung.

Dann kam der 11. September. Der Durchgang wurde verschoben, und innerhalb weniger Tage kam das Feuer.

Es begann, als niemand da war, und sein Ursprung war unklar. Was auch immer seine Ursache sein mag, es öffnete das Haus buchstäblich für eine neue Konfiguration. "Abriss", sagt Osmolskis, "war ein Kinderspiel."

Uralte Heizkörper wurden zugunsten eines schlankeren HLK-Systems verbannt. Die Schornsteine wurden umgebaut, und die Kamine wurden überholt. Und während die Fassade bald dem Original ähneln würde, bastelte Osmolskis innen an der Rückseite des Hauses und an der Gestaltung, um einen besseren Verkehrs- und Lichtfluss zu schaffen.

An der Vorderseite stellte er die ursprüngliche Anordnung wieder her, indem er das Wohnzimmer in einen Salon und ein kleines Arbeitszimmer aufteilte, die durch ein etwas versteckteres Foyer voneinander getrennt waren. Die Sichtlinie vor der Haustür reicht bis zum hinteren Teil des Hauses, wo die Treppen der alten Bediensteten freigelegt wurden und die Rückwand etwa zwei Meter hoch war, so dass ein großer, offener Raum für ein neues Familienzimmer und Essen frei blieb Bereich.

Lynns Priorität war eine offene Küche mit einer Halbinsel als Puffer zwischen ihr und ihren Gästen. Osmolskis stellte es hinter den ursprünglichen Speisesaal und fügte eine ordentlich ausgefallene Butler-Speisekammer hinzu, um die beiden zu verbinden. Eine Reihe von Bleiglasfenstern über dem Waschbecken ist eine Hommage an die Fenster in der ursprünglichen Außenwand.

Der offene Weg von der Vorderseite des Hauses zur Rückseite dient als Hauptstraße - "alles zweigt davon ab", sagt Osmolskis - und wird von einer Reihe von "Teppichen" aus eingelegtem Holz unterstrichen, die auf dem original eingelegten Bodenmuster basieren. Wenn Sie den Hauptwiderstand auf diese Weise aufteilen, wird er "verkleinert", sagt Osmolskis. Die Bordüren der Bodenmuster Ahorn, Peruanischer Nussbaum und Roteiche werden von Kassetten über Kopf wiederholt und lenken den Blick auf einen sonnigen Fensterplatz mit Blick auf den Hinterhof.

Die Neugestaltung entfernte auch eine Gästetoilette und eine Waschküche, die bei einer früheren Neugestaltung hinter der Haupttreppe verstopft worden waren. Dies ermöglichte es einer größeren Treppe im Stil einer Epoche, das Haus zu "organisieren", sagt Osmolskis.

Die Treppe führt zu drei gemütlichen Schlafzimmern, einem Flurbad und einer Master-Suite im zweiten Stock, die unterwegs an einem Buntglasfenster vorbeikommt. Sie führt hinunter in einen neu fertiggestellten Keller mit eingebauten Regalen über einem Treppenabsatz auf halber Höhe Transit-Anlaufstelle. "Deshalb ist es so schön", sagt Marino allgemein über das Endergebnis. "Wir mussten nicht mit dem arbeiten, was wir hatten - wir konnten es verbessern."

Obwohl das Team den Rumford-Kamin nicht liefern konnte, fanden sie einen Platz im Keller für Larrys Weinkeller. Sie machten den dritten Stock als eine Aerie für die Kinder und erweiterten auch die Veranda mit einem Seitendeck. "Ich stellte mir Kinder vor, die durch das Haus rennen", sagt Osmolskis und fügt mit gespielter Feierlichkeit hinzu: "Es ist wichtig, dass Kinder die Welt umrunden können."

Das Haus erhielt auch seine erste Sprinkleranlage.

Lynn arbeitete bei jedem Schritt mit dem Architekten zusammen und drängte ihn, den Kamin im Familienzimmer fertigzustellen, zum Beispiel mit einem Kaminsims, der dem eines Hauses von McKim, Mead & White aus den 1880er Jahren ähnelte. Ihr geduldiger Maler, Oliver Marinovic, kam mit Katzensuppenflaschen mit Pigmenten für Spezialanfertigungen und Eimern mit Tapetenkleister; Nachforschungen hatten sie zu einem halben Dutzend Periodenmustern geführt, die nicht selbstklebend waren.

Als sie eine Mischung aus antiken und zeitgenössischen Möbeln hinzufügte, waren Lynns anwaltschaftliche Tage eine ferne Erinnerung. Heute ist sie freiberufliche Autorin und Bloggerin für Design und dekorative Kunst. "Es war eine wundervolle Erfahrung", sagt sie. "Ich weiß, das klingt komisch - dein Haus ist niedergebrannt und es ist eine wundervolle Erfahrung. Aber es war aufregend. Ich liebe den kreativen Prozess und alle Beteiligten waren so stolz auf das, was wir getan haben."

Grundrisse
Während des Umbaus wurde das ursprüngliche Wohnzimmer zum Salon und zum Arbeitszimmer mit einem dazwischenliegenden Foyer. Hinter der Haupttreppe befanden sich eine Gästetoilette und eine Waschküche, die eine größere Treppe und ein Seitendeck ermöglichten.

Die Hinterseite des Hauses wurde etwa 2, 80 m herausgestoßen und die Hintertreppe entfernt, um Platz für eine neue Küche, eine Gästetoilette und eine Speisekammer hinter dem Esszimmer zu schaffen, sowie für eine Master-Suite und einen besseren Zugang zum Flurbad in der zweiten Fußboden. Nicht dargestellt sind der dritte Stock, der mit seinen ursprünglichen drei Schlafzimmern und einem Bad umgebaut wurde, und der fertig gestellte Keller, in dem sich ein Weinkeller, eine Waschküche, ein TV-Bereich und ein zum Innenhof hin offener Schmutzraum befinden.