Edie Falcos Lektionen fürs Leben

Sie begann ihren Tag mit einem Ausflug in die Küche. Als die Morgensonne über Manhattan aufging, fuhr Edie Falco durch den Lincoln Tunnel nach New Jersey und suchte nach einem Ausstellungsraum für Möbel auf der Route 46 in Fairfield. Dort begrüßte sie die hohen grauen Schränke, den Mikrowellenherd, das Doppelwaschbecken und den Tiefkühlschrank, die einst ihren Tribeca-Dachboden zierten. Alles war von zu Hause weggebracht, mit dem Lastwagen in 22 Meilen Entfernung transportiert und neben einem kleinen weißen Waschbecken ausgestellt worden, das sich einst im Badezimmer des ehemaligen Profifußballspielers Amani Toomer befand.

So seltsam es auch scheinen mag, Falco, der Star von Showtime's Nurse Jackie, tat so, als ob dies für eine Berühmtheit von ihrer Statur eine vollkommen vernünftige Sache wäre. Sie hatte gerade einen neuen Platz gekauft, um ihn mit ihren beiden Kindern zu teilen, und die Küche entsprach nicht ihrem Geschmack. Also ließ sie es entfernen. Wenn Sie ihre Karriere mit irgendeiner Frequenz verfolgt haben, wissen Sie vielleicht, dass sie eine komplizierte Beziehung zu Küchen hat. Damals, vor ihrer Durchbruchrolle bei The Sopranos, lebte sie in einem fünften Stock, in dem es noch keinen gab. Zu dieser Zeit arbeitete sie als Kellnerin - ein Job, den sie hasste. Um ehrlich zu sein, trotz ihres italienischen Erbes interessiert sie sich nicht besonders für das Kochen. Alle diese Hinweise auf Pastina und Cannelloni auf The Sopranos waren einfach Zeilen, die von einer begabten Schauspielerin geliefert wurden.

Aber deshalb ist sie nicht hier in New Jersey. Laut ihrer Publizistin ist Falco den ganzen Weg gekommen, um eine Auszeichnung zu erhalten. Als umweltfreundliche Weltbürgerin hatte sie den Gedanken gefürchtet, eine Küche herauszuwerfen, um Platz für eine andere zu schaffen. Es schien wie eine Verschwendung. Und so fand sie mit Hilfe ihres Geschäftsführers einen Weg zum Recycling. Eine Firma namens Green Demolitions, die von einem Mann geführt wurde, der früher Don Imus vermarktete, erklärte sich bereit, die alte Küche Stück für Stück zu demontieren und in diesen Ausstellungsraum auf der Route 46 zu bringen.

"Siehe da, wir haben es hierher gebracht und jemand hat es gekauft", sagt Falco. "Es geht nach Pawleys Island, South Carolina." Zum Schnäppchenpreis von 6.500 US-Dollar.

Als Steve Feldman, der mit seiner Frau Lisa Green Demolitions gründete, erfuhr, dass die nachdenkliche Person, die die düstere graue Küche gespendet hatte, in Wirklichkeit TV-Star Edie Falco war, konnte der Marketing-Zauberer in ihm nicht widerstehen, die Neuigkeiten zu verbreiten. Er bot an, Falcos Engagement für das Recycling mit einer Auszeichnung zu würdigen. Und so erhielt sie einen kleinen Glaspokal für ihre Probleme.

Aber seien wir ehrlich. deshalb ist sie auch nicht hier. Falco braucht die Anerkennung nicht. Ihre Trophäensammlung enthält bereits den Emmy, den sie vor zwei Jahren für ihre Rolle als drogenabhängige Gesundheitsdienstleisterin bei Nurse Jackie gewonnen hat, und die drei Emmys, zwei Golden Globes und fünf Screen Actors Guild Awards, die sie für ihre atemberaubende Wendung als Ehefrau von a erhielt Mafia Don auf The Sopranos. Der eingravierte Glasstein, den sie an diesem Tag als „Erneuerungsengel“ für „Luxusspenden“ angenommen hat, verdient keinen Platz in diesem Regal.

Aber Falco war noch nie einer, der den konventionellen Weg beschritt. Sie wurde 1963 in Brooklyn geboren und wuchs auf Long Island als eines von vier Kindern - zwei Jungen und zwei Mädchen - in einer böhmischen Familie auf. Ihr Vater stellte sich als Jazz-Schlagzeuger vor, als er nicht als Grafiker in einer Werbeagentur arbeitete. Ihre Mutter war eine engagierte Thespianerin, ein bekanntes Gesicht auf der Bühne des Arena Players Repertory Theatre in East Farmingdale. Sie hat auch Regie geführt und die junge Edie in einer Reihe von provisorischen Produktionen im Hinterhof der Familie besetzt. 1981 spielte der 17-jährige Edie als Senior am Northport High Eliza Doolittle in My Fair Lady. Eine Lehrerin, die ihr Talent bewunderte, riet ihr, Schauspiel am College zu studieren, und schrieb sich an der nahe gelegenen State University of New York bei Purchase ein. Nach ihrem Abschluss zog sie 25 Meilen südlich nach Manhattan. Ihre Familie, ihre Freunde, ihre Wurzeln - alle waren in New York. Hollywood kam nicht in Frage.

"Ich hatte kein Geld, aber ich komme aus keinem Geld", beschrieb sie einmal diese frühen Jahre im Geschäft. Sie wollte einfach nur als Schauspielerin arbeiten, und sie fand Wege, dies stetig zu tun. Auch wenn ihre Credits manchmal Studentenfilme beinhalteten, war sie in ihren eigenen Augen ein Erfolg. Und doch verlangte das Leben des Künstlers einen besonderen Fokus. Sie arbeitete 15 Jahre lang als Kellnerin, um die Rechnungen zu bezahlen. Sie sträubt sich immer noch vor dem Gedanken, die Toten, die den Tisch verließen, ohne sich niederzulassen, in den Nächten, in denen sie nicht genug Geld in der Tasche hatte, um mit dem Taxi nach Hause zu fahren, noch viel weniger, um die Miete zu bezahlen. Alkohol wurde zu einer wohltuenden Erholungsquelle. Sie hatte viele Schulfreunde, die einen großen Abend genossen. Aber eins nach dem anderen ließen sie nach. Falco tat es nicht. Bald trank sie allein. Und dann tat sie Dinge, die sie zutiefst bereute. "Ich war die ganze Zeit betrunken!", Sagte sie gegenüber dem New Yorker Magazin im Jahr 2007. "Mein Leben war ein absolutes Chaos, und ich habe mit sehr beängstigenden und gefährlichen Menschen rumgehangen und mich auf eine Weise verhalten, die mich entsetzt hat." schmutzige Nacht im Jahr 1990 - Falco wird nicht sagen, was passiert ist - sie hatte genug. Auf Anregung von Freunden, die bereits mit dem Trinken aufgehört hatten, umarmte sie die Anonymen Alkoholiker.

Sie hatte lange darauf gewartet, dass sich ihr Leben veränderte. Jetzt suchte sie nach Wegen, um Veränderungen herbeizuführen. Sie fand Freunde, die nicht tranken. Sie fing an, richtig zu essen und lief fünf Meilen pro Tag. Allmählich wurden die Studentenfilme durch Bitparts zu Law & Order und Homicide ersetzt. In Woody Allens Film Bullets Over Broadway (1994) war sie als Rednerin tätig. Als nächstes kam eine wiederkehrende Rolle als Gefängnisbeamter bei HBO's Oz. Ihre New Yorker Beziehungen waren zu einem Aktivposten geworden. Als sie den Anruf für den Sopranos-Piloten bekam, zahlte sie ihre Kreditkarten aus. Als sie erfuhr, dass HBO die Show gekauft hatte, legte sie den Hörer auf und wählte sofort einen Makler. Mit 34 Jahren konnte sie es sich endlich leisten, einen eigenen Platz zu kaufen. Einundzwanzig Monate später stand sie im Los Angeles Shrine Auditorium auf der Bühne und hielt den Emmy für die beste Schauspielerin in einer Dramaserie. In ihrer Dankesrede beschrieb sie es als "die surrealste Erfahrung, die ich mir jemals hätte vorstellen können."

Hier in Amerika genießen wir solche Momente. Wir wollen die Kamera genau dort einfrieren, den süßen Adrenalinstoß genießen, aber diejenigen, die solche Höhen erreicht haben, wissen, dass diese Fantasie keine Wahrheit ist. Um am Erfolg festzuhalten, muss man weiter hasten. Noch bevor die Nacht zu Ende war, war Falco in die Realität zurückversetzt worden. Sie erfuhr, dass der dyspeptische Komiker Joan Rivers sie als einen der am schlechtesten gekleideten Stars auf dem roten Teppich ausgemacht hatte. Sie war so weit gekommen, und dennoch fühlte sich Falco wie ein Ausgestoßener von Long Island. Das neue Kind in der Schule.

Aber es dauerte nicht lange, bis sie sich wieder erholt hatte. Sie gewann ihren zweiten Emmy im Jahr 2001 und einen dritten im Jahr 2003. Dazwischen entdeckte sie, dass sie Brustkrebs hatte. Eines Tages ging sie um 8 Uhr morgens zum Arzt, um eine Biopsie durchzuführen. Mit 10 wusste sie, dass sie im Kampf ihres Lebens war. Um 13 Uhr war sie am Set der Sopranos und diskutierte mit ihrem Mann auf dem Bildschirm über ihre Scheidung und sagte ihm, dass sie ihn für alles nehmen würde, was er hatte. Die Nachrichten ließen sie atemlos, aber sie ließ nicht locker. Co-Star James Gandolfini hatte keine Ahnung, was sie durchmachte. Die Produzentin Ilene Landress, eine enge Freundin, arrangierte den Drehplan für die Show, um Falcos Chemotherapie zu berücksichtigen, damit die Schauspieler nicht wissen mussten, was passiert war. Falco wollte nicht, dass Gratulanten sie von der Angelegenheit ablenkten. Sie rannte jeden Morgen weiter. Sie hat keinen einzigen Arbeitstag verpasst. Nach acht Monaten Behandlung erhielt sie ein sauberes Gesundheitszeugnis.

Es ist schwer, ihre Lebensphilosophie zusammenzufassen. Sie erkennt sofort, dass sie von Komplexität angezogen wird, Menschen, die weder alle gut noch alle schlecht sind. Sie glaubt daran, voranzukommen, die vielen Erfahrungen des Lebens zu nutzen und die Dinge so zu akzeptieren, wie sie sind. Meistens hat sie jedoch gelernt, auf ihr Herz zu hören.

Sie schreibt ihrem Hund zu, dass er sie im Alter von 42 Jahren zur Mutterschaft geführt hat. „Ich habe einen 13-jährigen Lab-Hirten namens Marley, der mir zum ersten Mal bewusst gemacht hat, dass ich ein anderes Wesen lieben muss. Ich meine, oh mein Gott, ich wusste nicht, dass mein Brustkorb diese Art von Zuneigung aufnehmen kann. Plötzlich wusste ich, dass ich Eltern sein wollte. Marley hat mich absolut dazu gebracht. “Ein kleines Problem: Falco hatte zu diesem Zeitpunkt keinen Ehemann - oder einen Freund. Keine große Sache: Sie adoptierte einen Sohn (Anderson, jetzt 7). Und eine Tochter auch (Macy, 4).

Sie lehnt sich jetzt in einem großen gelben Clubsessel zurück und lächelt bei dem Gedanken. An ihrer Seite steht eine künstliche Plastikpflanze, ein Filmplakat - HBO's American Hollow - gespendet von Robert Kennedy, das über ihrem Kopf hängt. Die Sonne strömt durch das Fenster an ihrem Rücken und wirft sie in ein goldenes Licht. Obwohl sie sich als Privatperson ausgibt, ist Falco bemerkenswert offen über ihre Kämpfe.

„Es hat lange gedauert, bis mir klar wurde, dass an mir nichts anderes als ein Vertreter eines unvollkommenen Menschen ist. Ich kann nicht für alle Schauspieler sprechen, für alle Frauen, für jede Gruppe, mit der ich mich identifizieren kann, aber für mich ist das so. Ich kann nichts sagen, was wahrscheinlich irgendjemanden schockieren wird. Ich bin einfach nicht so komisch, wenn es darum geht. “

Vielleicht ist das ihr großer Reiz. In ihren schwarzen Stiefeln, ihrer dunklen Hose und ihrer glänzenden, ärmellosen Bluse kommt Falco leicht als eine weitere angesagte Tribeca-Mutter vor. Sie ist berühmt, aber sie strahlt kein Charisma aus. Sie ist aufgeschlossen, so bodenständig wie jemand, der vier Emmys gewonnen hat. Die Leute scheinen sich wirklich darauf zu beziehen. Wenn Sie ihnen sagen, dass Sie nach New Jersey fahren, um sie zu interviewen, ist die Antwort nahezu universell: Edie Falco? "Ja wirklich?" Ich liebe sie.

Prominente haben jedoch ein gewisses Maß an Macht in Amerika. Falco ist sich dessen bewusst. Und sie hat keine Angst, es zu benutzen. Sie tut dies jedoch mit einem geschickten Touch. Als ich eine Aussage falsch zitiere, die sie einmal über den überragenden Ehrgeiz der Studenten gemacht hat, die sie in der Schauspielabteilung von SUNY studiert hat, ihren entschuldigungslosen Drang nach Erfolg - Ruhm - lässt sie das Lächeln fallen, das auf ihrem Gesicht war und fixiert mich in ihrem Blickfeld. Sie ließ den feurigen Willen aufblitzen und rief sie in ihrer Rolle als Carmela Soprano mit solcher Brillanz herbei.

"Ich habe nicht gesagt, dass sie härter dafür arbeiten", sagt sie. "Ich sagte, sie wollten es mehr."

Da gibt es einen großen Unterschied, sicherlich in Edie Falcos Augen. Ihre Weisheit ist hart erkämpft. Sie überwand ihren Alkoholbedarf, kämpfte gegen Krebs und verbrachte Jahre ihres Lebens damit, Jobs zu verrichten, die unter ihr lagen. "Dinge in Secondhand-Läden und Dinge, die die Leute auf den Straßen von Manhattan weggeworfen haben, habe ich jahrelang als Haushaltswaren verwendet", sagt sie. Diese Hürden zu nehmen, bedeutet zu übersehen, was sie bei The Sopranos vorführte, nachdem sie erfahren hatte, dass abtrünnige Zellen in sie eingedrungen waren. Die Mühe, die sie unternahm, um Nacht für Nacht dampfende Teller mit Nudeln und Fisch zu rudern, die demütigen Nachmittage, die sie Verkleidet in einem Betsy Ross Kostüm oder einem Cookie Monster Outfit für einen Eventplaner.

Sie ging mit einigen talentierten Leuten zur Schule - Parker Posey, Stanley Tucci, Wesley Snipes und den Regisseuren Hal Hartley, Nick Gomez und Eric Mendelsohn - und dies brachte ihr sicherlich ein paar Pausen ein, aber es war das Mädchen von Long Island, das weiter nach vorne drängte Aufführen und nach Wegen suchen, die Rechnungen zu bezahlen, während sie in Studentenfilmen und weit entfernten Bühnenproduktionen ihre Zähne schneidet.

"Viele dieser Kinder hatten ein gewisses Selbstvertrauen", sagt Falco über ihre Kollegen bei SUNY. „Ich wollte mich nicht auf den Rücken klopfen, aber eigentlich wollte ich nur Schauspieler werden. Meine Mutter war Schauspielerin, als ich aufwuchs, und sie liebte es einfach. Es ging nicht darum reich und berühmt zu sein - sie hatte einen Job und sie hatte Kinder und sie hatte ein Leben und sie tat dieses Ding in der Nacht, das sie liebte. So dachte ich, dass es ein Schauspieler sein sollte.

„Die Tatsache, dass ich all die Jahre später hier auf diesem Stuhl sitze und nicht eines der Mädchen, mit denen ich zur Schule gegangen bin, ist ein Witz. Es ist ein karmischer Witz. Weil ich nicht derjenige war, der es wollte. Ich war nicht derjenige, der darauf abzielte. Ich war nicht derjenige, der jemals gedacht hätte, ich könnte mich dabei unterstützen. Und siehe da, so stellte sich heraus.

„Es ist eine alte Formel: Du tust, was du liebst; Die Leute bringen dir, was du brauchst. “

Also da hast du es.

Was bringt Edie Falco an diesem strahlend sonnigen Tag nach New Jersey - zu einer Stunde, in der sie sich danach sehnt, nach Hause zurückzukehren, um ein Buch für den Vorschulunterricht ihrer Tochter zu lesen? Die Chance, es vorwärts zu zahlen. Um Dankbarkeit für ihren Erfolg zu zeigen. Ihr neues Zuhause, ihr Hund, ihre zwei schönen Kinder. Green Demolitions hat ihr nicht nur die Renovation Angel-Trophäe verliehen, sondern auch angeboten, einen Teil des Erlöses aus dem Verkauf ihrer Küche und verschiedener anderer Gegenstände für die Sache ihrer Wahl zu verwenden. Auf Anweisung von Falco geht das Geld an eine Familie im Bundesstaat New York, die sich für die Rettung von Tieren in Not einsetzt. Sie könnte mehr Presse gewinnen, indem sie das Geld an UNICEF oder Doctors Without Borders lenkt, aber das ist nebensächlich. Die Stewards der Dawn Animal Agency brauchen einen Champion und Falco glaubt an ihre Mission. Warum nicht ein wenig von dieser Sternenkraft nutzen? Jetzt, da sie es sich leisten kann, beteiligt sie sich auch an der AmberWatch Foundation, Broadway Cares und Save the Children.

"Es ist eigennützig", sagt sie. „Durch dieses Zeug fühle ich mich gut. Ich kann Menschen etwas zurückgeben, die es sich nicht leisten können. Ich würde gerne sagen, dass ich völlig altruistisch bin, aber es ist ein Geschenk. Aufgrund der Tatsache, dass ich in einer Fernsehsendung bin, kann ich mit Ihnen sprechen und es könnte das Ergebnis eines Lebens verändern. Jemand sieht das und es bedeutet ihnen etwas. Es hallt nach. Zu diesem Zeitpunkt und an diesem Ort habe ich keine Möglichkeit zu wissen, wie. Ich neige dazu zu denken: Oh, warum sollte ich wählen? Aber es ist wichtig - es ist absolut wichtig - auf eine Weise, die man niemals erfahren wird. “

Und so fährt sie 22 Meilen nach New Jersey, um über die Dinge zu sprechen, die sie bewegen. Sie signiert Autogramme für das Personal und eine Geburtstagskarte für die Mutter des Fotografen, eine Mitüberlebende von Brustkrebs. Und sie umarmt Steve Feldman, der einen Teil der Gewinne von Green Demolitions in Programme zur Genesung von Süchtigen wie ihm umwandelt. Und dann eilt sie zum Auto, um den Verkehr nach New York zu unterbinden und in einem mit 4-Jährigen gefüllten Klassenzimmer zu lesen. "Mir wurde von vielen Menschen geholfen", sagt sie. "Das ist das Mindeste, was ich tun kann."