Flow macht das Leben besser - also mach mit (so geht's)

Das erste Mal, dass ich Flow erlebte, geschah während meiner High School Geometrie Abschlussprüfung. Ich war noch nie Mathematiker gewesen, aber etwas an den greifbaren Formen, Linien und Ecken ergab für mich Sinn. Ich erinnere mich, wie ich die Formeln stetig schrieb, Problem für Problem beendete, die Seite umblätterte, um den nächsten Satz zu beginnen, und wiederholte. Der Test war herausfordernd, aber ich fühlte mich zuversichtlich. Ich erinnere mich an ein starkes Gefühl körperlichen Wohlbefindens, obwohl ich in einem nackten Studententisch, umgeben von Dutzenden nervöser Teenager, eingeklemmt war. Ich schaute nicht einmal auf die mit Käfigen versehene Klassenzimmeruhr. Als ich den Test beendet hatte, tätschelte ich ihn zufrieden, was ich mir als aufstrebender Schriftsteller nie vorgestellt hätte.

In jüngerer Zeit bin ich mitten in der Nacht mit einer Idee für einen Aufsatz aufgewacht. Anstatt bis zum Tageslicht zu warten, saß ich zwei Stunden lang in meinem abgedunkelten Wohnzimmer und tippte es auf meinem Laptop aus. Ich fühlte mich nicht müde und machte mir keine Sorgen, wie ich mit dem Wahnsinn meiner Kinder umgehen würde, wenn ich so wenig schlief.

Diesen Test zu machen und diesen Aufsatz zu schreiben, fühlte sich gut an .

Und dieses gute Gefühl nennt man Flow. Wenn Sie jemals so in eine Aktivität vertieft waren, dass Sie jegliches Zeitgefühl verloren haben, haben Sie wahrscheinlich auch Flow erlebt. Wenn Sie jemals von Ihrem Stuhl aufgestanden sind, nachdem Sie an etwas gearbeitet haben (sei es ein Gemälde, ein juristischer Brief, ein Verkaufsbericht oder ein Mathe-Test) und plötzlich gemerkt haben, dass Sie stundenlang nichts gegessen haben, waren Sie wahrscheinlich im Fluss . Und wenn Sie nach einem Projekt oder einer Aktivität jemals ein körperlich befriedigendes Erfolgsgefühl verspürt haben, waren Sie im Fluss.

Grundsätzlich ist Flow die wissenschaftlich erforschte Theorie hinter den Laienausdrücken „in der Zone“ oder „in der Rille sein“. Während des Fließens wird Ihre Aufmerksamkeit fokussiert und ohne Anstrengung gehalten. Und es findet sich in "jenen Momenten der völligen Versenkung, in denen wir von der anstehenden Aufgabe so fasziniert sind, dass sich die Zeit entweder zu verlangsamen oder zu beschleunigen scheint", erklärt Steven Kotler, Autor von " The Rise of Superman: Decoding the Science of" Ultimate Human Performance und Mitbegründer des Flow Genome Project, einer gemeinnützigen Organisation mit Sitz in Austin, Texas, die Organisationen und Einzelpersonen dabei unterstützen soll, häufiger zum Flow zu gelangen. (Er nennt es "Flow-Hacking".)

Der 1975 von Mihaly Csikszentmihalyi (ausgesprochen „Wangen schickten mich hoch“) geprägte Begriff und das Konzept des Flusses sind zu einem Kernelement der Positiven Psychologie geworden. Csikszentmihalyi glaubt, dass der Fluss eine Schlüsselkomponente für ein befriedigendes, glückliches Leben ist. Sein Buch Flow: The Psychology of Optimal Experience ist zu einer wegweisenden Arbeit in der neuen Wissenschaft vom Glück geworden. "Flow macht das Leben viel besser", sagte der Autor SUCCESS . „Man hat nicht das Gefühl, gegen die Strömung zu arbeiten, sondern damit. Arbeit scheint keine Verpflichtung zu sein, und Sie werden besser in dem, was Sie tun. “

Die Unternehmensberatung McKinsey & Co. befragte über 10 Jahre hinweg mehr als 5.000 Führungskräfte zu ihren Momenten des Flows im Büro. Die Führungskräfte gaben an, sich im Fluss fünfmal produktiver zu fühlen. Kotler ist nicht überrascht. „Flow ist ein optimaler Bewusstseinszustand, in dem wir unser Bestes fühlen und leisten“, sagt er. Auf diese Weise können wir uns Flow als evolutionäre Ermutigung - und Belohnung - für die Erledigung von Aufgaben vorstellen.

Diese Möglichkeit für eine optimale Produktivität ist eine Möglichkeit, mit der sich der Fluss von anderen Wohlfühlzuständen des Bewusstseins wie Meditation und Tagträumen unterscheidet, für die er oft verwechselt wird. Während Meditation versucht, den Geist zu entleeren, konzentriert sich Flow auf die anstehende Aufgabe. Und während Tagträumen als „Zoning out“ angesehen werden kann, ist Flow Zoning - oder Zeroing - In. Wir mögen die Art und Weise, wie David Shernoff, Ph.D., es ausdrückt (er ist ein Psychologe, der Flow in Education studiert und der Autor von Optimal Learning Environments zur Förderung des studentischen Engagements ): „Flow ist spielerische Arbeit oder ernstes Spiel.“

Menschen zu helfen, spielerische Arbeit oder ernsthaftes Spielen zu verstehen, zu finden und sich länger darauf einzulassen, ist eines der Werkzeuge, mit denen positive Psychologen ihren Patienten helfen, sich auf ihre Stärken anstatt auf ihre wahrgenommenen Negative zu konzentrieren. Laut Csikszentmihalyi geben 12 Prozent der Menschen an, mehrmals am Tag Flow zu erleben. Mindestens die gleiche Anzahl von Menschen sagt, dass sie niemals im Fluss sind. Aber die überwältigende Mehrheit berichtet, dass sie einige Male im Monat "fliesst". Wenn Sie noch nie einen Flow verspürt haben oder gerne öfter möchten, lesen Sie weiter.

Nehmen Sie an autotelischen Aktivitäten teil.

Das Adjektiv "autotelisch" wird verwendet, um jede Aktivität oder kreative Arbeit zu beschreiben, die ein Ziel oder einen Zweck in sich hat. Das heißt, Sie machen die Aktivität für die Erfahrung, es zu tun, nicht weil Sie versuchen, ein separates Ziel zu erreichen. Sie würden daran teilnehmen, ob Sie müssen oder nicht. "Tanzen, Singen, Tennis … das sind die Arten von Aktivitäten, die sich leichter fließen lassen", sagt Csikszentmihalyi. Warum? Weil sie es Ihnen erlauben, vollständig präsent zu sein (Sie müssen der Musik zuhören und dem Takt folgen; Sie reagieren auf den Aufschlag Ihres Gegners), während Sie auch vollständig eingetaucht sind. Es kommt selten vor, dass Sie überlegen, was Sie zum Abendessen zubereiten, wenn Sie durch das Netz rasen. Und wenn Sie kein professioneller Tänzer sind, können Sie nicht berechnen, wie viel Geld Sie verdienen, wenn Sie Ihren Wohnzimmerteppich zu „Blister in the Sun“ zerreißen. Je mehr Sie sich im Fluss befinden und bei Bewusstsein sind Je besser es sich anfühlt, desto leichter fällt es Ihnen, sich darauf einzulassen, wenn Sie an zielorientierteren Aktivitäten teilnehmen. "Man merkt, wenn man im Fluss ist und kann daran arbeiten, den Zustand zu vertiefen", sagt Kotler.

Stellen Sie das richtige Verhältnis zwischen Herausforderung und Können ein.

Stellen Sie sich ein Diagramm mit dem Herausforderungslevel auf der linken Seite und Ihrem wahrgenommenen Fähigkeitslevel am unteren Rand vor. In der unteren linken Ecke ist die Herausforderung gering, aber auch Ihre Fähigkeiten, eine Kombination, die Csikszentmihalyi zufolge Apathie hervorruft (denken Sie daran, Ihren Boden zu wischen). Wenn die Herausforderung gering ist, aber Ihre Fähigkeiten hoch sind, fühlen Sie sich entspannt (kochen Sie vielleicht Ihr Lieblingsessen?). Umgekehrt, wenn die Herausforderung hoch und Ihre Fähigkeiten niedrig sind, werden Sie wahrscheinlich besorgt und ängstlich sein (Sie sind eine schüchterne Person, die ein Verkaufsgespräch führen muss). Aber wenn die Herausforderung hoch ist und Ihre Fähigkeiten es auch sind, ist dies der Sweet Spot - oben rechts in der Grafik -, an dem der Fluss stattfindet. Aber es ist ein bewegendes Ziel: Wenn sich Ihre Fähigkeiten verbessern, muss die Herausforderung an die Gelegenheit angepasst werden, damit Sie nicht in Apathie oder Langeweile geraten. Und mit zunehmender Herausforderung müssen Ihre Fähigkeiten gesteigert werden. Was vor zwei Jahren noch möglich war - zum Beispiel einen Budgetbericht zusammenzustellen -, wird heute nicht unbedingt funktionieren, da Ihre Erfahrung gewachsen ist.

Geh nicht runter, wenn du nicht im Fluss bist.

Anstatt das Gefühl zu haben, sich in der schnellen Strömung zu befinden, werden Sie sich mehrmals im Schlamm eines Sumpfes gefangen fühlen. Anstatt sich an die Arbeit zu machen, müssen Sie sich auf Facebook-Checks und Words With Friends einstellen. Das ist in Ordnung, sagt Kotler. Sie möchten so oft wie möglich im Fluss sein, aber es ist nicht realistisch, die ganze Zeit dort zu sein. Die meisten Flow-Sitzungen dauern nicht länger als eineinhalb Stunden. "Die am Fluss beteiligten Chemikalien - insbesondere Dopamin - haben eine kurze Lebensdauer", sagt er. Und danach: „Ihr Körper und Ihr Geist brauchen diese Zeit, um sich zu erholen.“ Wenn Sie sich nie ängstigen oder gelangweilt fühlen, werden Sie nicht motiviert, sich selbst herauszufordern. Deshalb ist Kotler ein Fan von Aufschub. „Es gibt eine Menge kulturelles Gepäck, das mit Aufschub einhergeht, aber es ist tatsächlich ein wichtiger Teil des Flussprozesses, zumindest wenn es um die Arbeit geht. Sie zögern, bis sich genügend Druck aufgebaut hat, den Sie dann in Ihr Projekt einbringen können . “( Yay! Eine Entschuldigung für meinen lächerlichen Aufschub! )

Erstellen Sie ein Feedback-System.

Sofortiges und konsequentes Feedback ist laut Csikszentmihalyi ein wichtiger Bestandteil des Flusses. In einigen Jobs und Aktivitäten ist Feedback integriert. Denken Sie beispielsweise an einen Chirurgen. Ein falscher Snip hat eine unmittelbare Konsequenz. Lehrer können sehen, ob ihre Schüler ihre Hände heben oder einschlafen. Und Buchhalter müssen neu rechnen, wenn ihre Zahlen nicht stimmen. Aber bei anderen Beschäftigungen - insbesondere subjektiven wie Werbung, Schreiben und Kunst - ist das Feedback nicht klar. In solchen Fällen „muss man einen wirklich guten Bullcrap-Detektor entwickeln“, sagt Csikszentmihalyi. „Das ist die einfachste Art, wie ich es ausdrücken kann. Wenn Sie schreiben, müssen die Zeilen in Ihrem Kopf klicken. Wenn Sie Musik komponieren, müssen die Noten für Sie echt klingen. “Es gibt jedoch noch ein paar greifbare Umgehungsmöglichkeiten für Rückmeldungen, die Sie ausprobieren können:

• Erstellen Sie Aufgabenlisten mit kleinen Zielen.

  Flow wurde traditionell unter Elite-Athleten untersucht, die Action-Abenteuersportarten wie Klettern, Surfen, Skifahren, Snowboarden, Skateboarden, Mountainbiken und Trapez betreiben. Erstens erfüllen sie alle die Definition von autotelischen Aktivitäten; Es gibt keinen Grund, sie zu tun, außer dass Sie sie als angenehm empfinden. Zweitens haben sie alle intensive, eingebaute Rückkopplungssysteme. Wenn der Ausleger, auf dem Sie Ihren Fuß ruhen lassen, Ihr Gewicht nicht tragen kann, wissen Sie sofort Bescheid und suchen nach einem anderen Halt auf der Felswand. Wenn Sie den Wellengang um eine halbe Sekunde verfehlen und die Welle nicht erfassen, lernen Sie, beim nächsten Durchgang schneller mit dem Paddeln zu beginnen. Unterschätzen Sie einen Buckel auf der Piste, und das Ergebnis könnte gefährlich sein. Und so weiter. Die Konstante dies-funktioniert / das-nicht-Feedback - und die möglicherweise riskanten Konsequenzen, wenn Sie sich nicht daran halten - lenkt Ihre Aufmerksamkeit. „Es ist fast unmöglich, nicht vollständig in sich aufgenommen zu werden. Es gibt einen tiefen Sinn für Verkörperung “, sagt Kotler, der mindestens einmal pro Woche surft, Ski fährt oder Mountainbikes fährt. Sie müssen jedoch nicht BASIS springen, um diesen Fluss für sich selbst zu finden. Besuchen Sie eine Kletterhalle, in der Sie sicher gesichert sind, oder probieren Sie einen Hasenhügel, wenn Sie noch nie Ski gefahren sind. (Ausdauersportarten wie Laufen und Schwimmen sind zwar gut für Ihre allgemeine Gesundheit, wirken sich jedoch weniger auf den Fluss aus, da Sie durch ihren regelmäßigen Rhythmus eher aus dem Gleichgewicht kommen als auf Null.)

  Habe ein klares Ziel.

  Ja, einige Aktivitäten sind an und für sich angenehm, ohne Endziele. Aber auch alltägliche Aktivitäten können autotelisch werden, wenn Sie ein klares, motivierendes Ziel vor Augen haben. Das Ziel muss nicht unbedingt "Save the World" sein. Ein einfaches "Einhalten meiner Frist" oder "Identifizieren und Erreichen von fünf potenziellen Investoren" wird ausreichen. Verabschieden Sie sich ohne ein Ziel zu konzentrieren. Und sag Hallo zu oder Instagram oder deiner Ablenkung.

  Tippe auf deine Charakterstärken.

  Flow entsteht am einfachsten, wenn wir von unseren angeborenen Talenten und Werten ausgehen. Martin Seligman, Ph.D., einer der Begründer der Bewegung für Positive Psychologie, identifizierte in seinem 2002 erschienenen Buch Authentic Happiness 24 „Stärken“, darunter Neugierde, Fairness, kritisches Denken, soziale Intelligenz, Beharrlichkeit, Humor und Tapferkeit. Wenn Sie jemand sind, für den „Teamwork“ eine Stärke ist, werden Sie Schwierigkeiten haben, Flow zu finden, wenn Sie alleine oder in Einzelarbeit arbeiten. Wenn die „Liebe zum Lernen“ auf Ihrer Liste der Stärken, die Sie auszeichnen, nur selten vorkommt, ist die Forschung wahrscheinlich nicht der beste Ort für Sie, um Ihren Flow zu finden.

  Bekämpfe deine Vorurteile gegen die Arbeit.

  Wenn wir daran denken, uns in einer Aktivität zu verlieren, denken wir oft zuerst an Freizeitbeschäftigungen: Gartenarbeit, Zeit mit unseren Kindern verbringen, einen Film schauen oder eine Radtour machen. Laut Shernoff geschieht der Flow jedoch eher am Arbeitsplatz, wo wir gefordert und gedrängt werden. Aber je mehr wir Arbeit als mühsame Verpflichtung betrachten, desto schwieriger ist es, in den Fluss einzutreten und ihn zu genießen. "Wenn Sie nicht aufpassen, könnten Sie die Chancen für den Fluss verpassen", sagt Csikszentmihalyi. Er erzählt die Anekdote eines Fischhändlers, den er einmal in New York City getroffen hat: „Sein Ziel war es, seinen Kunden den besten, frischesten und leckersten Fisch anzubieten. Er sprach darüber, wie er den besten Weg finden würde, um jeden Lachs zu entbeinen und zu filetieren. Wie er versuchen würde, die Schnitte so dünn wie möglich zu schneiden. Wie jeder Fisch ein neues Rätsel war, das er entschlüsseln musste. Er nahm seinen Job ernst und hatte Hunderte von Kunden, die zur Öffnungszeit kommen wollten. Er fand Flow in einem Job, den viele als unangenehm empfinden würden. “

  Und das ist die eigentliche Herausforderung, sagt Csikszentmihalyi: In jedem Aspekt unseres Lebens Fluss zu finden, sei es, ein Büro zu führen oder Hemden zu bügeln.