Würdig

Wie engagierte Hausbesitzer, ein Denkmalpfleger und ein talentierter Schreiner vor Ort ein geschätztes Strandhaus auf einer Insel nach dem anderen bauten

Das 1909 erbaute Cottage der Familie Wilson ist Teil einer historischen Strandkolonie.

Das Strandhaus der Familie Wilson auf Tybee Island lehnt sich an. Nur ein wenig. Auf der rechten Seite. Ein Andenken, sagen einige, an den Hurrikan von 1947, einer der wenigen, der jemals diese Barriereinsel in Georgia getroffen hat, die etwa 32 km von Savannah entfernt liegt.

Damals wurde die Insel geschlagen, aber viele der zur Jahrhundertwende errichteten Cottages in der Colony Row, wie der Wilson-Platz, blieben erhalten. Die zweistöckigen Strandhäuser wurden aus Kiefernholz gebaut und 2 Fuß über ihren Fundamenten auf Pfeilern errichtet, um über Sturmfluten zu sitzen und die Meeresbrise und den Sonnenuntergang zu maximieren. Nichts Besonderes, diese geräumigen Sommerresidenzen bestanden nur aus Kiefernbrettern, die an den Rahmen genagelt waren und keine Isolierung aufwiesen. Sie waren weiß gestrichen, um die Hitze der Sonne abzulenken. Ihr Bau folgte der Eisenbahn auf die Insel, was dazu beitrug, Tybee zu einem der beliebtesten Sommerferienorte im Südosten zu machen. Dort wurde Sommer eine Tradition für
Savannah-Familien und viele Cottages werden immer noch von einer Generation zur nächsten weitergegeben.

Die größte Bedrohung für diese historischen Sommerhäuser ist heute nicht mehr das, was Mutter Natur austeilen könnte, sondern die Scheckhefte gieriger Entwickler. Wo Immobilien an erster Stelle stehen, ist der Wunsch, sie niederzuschlagen, wieder aufzubauen und zu vermehren, sehr groß. Aus diesem Grund ist es auf Tybee jedes Mal, wenn ein Haus in die Hände von Hausbesitzern mit Denkmalschutz wie den Wilsons fällt, ein Anlass, der ein Krebsgeschwür verdient.

Foto von Richard Leo Johnson

Die Küche und die Hauptwohnbereiche wurden in den zweiten Stock verlegt, wo fast jedes Zimmer einen Blick auf das Wasser bietet. Um dem neuen Garraum eine alte Patina zu verleihen, wurde ein Riegel über der Tür entworfen, die Schränke wurden mit Beadboard-Türen bedeckt und der Eingang zur Speisekammer wurde mit einer Holzgittertür markiert, die bemalt war, um das Blau auf der Arbeitsplatte aufzunehmen Fliesen. Die ursprünglichen Kiefernböden mussten nur gereinigt und versiegelt werden.

Als Erica und Tad Wilson ihr zukünftiges Haus am Strand entdeckten, waren sie noch nicht einmal auf dem Markt, um es zu kaufen. Texas Transplantationen, sie hatten in Savannah gelebt und ein kleines Doppelhaus benutzt, das sie seit sechs Jahren auf der Insel besaßen. Aber als sie das angeschlagene Cottage von 1909 sahen, mit seinem Walmdach und seiner umlaufenden Veranda mit Blick auf das Wasser von drei Seiten, wussten sie, dass sie die Knochen eines großen Strandhauses betrachteten. Es wurde von fünf Geschwistern verkauft, von denen vier außerhalb des Staates lebten. "Wir haben Glück gehabt", sagt Erica über ihren Fund.

Das soll aber nicht heißen, dass das Ehepaar nicht für sie arbeiten musste. Ihre potenzielle Strandschönheit war seit den 1970er Jahren nicht mehr berührt worden, als die Eigentümer sie "modernisierten", indem sie die Holzfenster durch Metallfenster ersetzten, dunkle Holztäfelungen an die Wände klatschten, die ursprünglichen Räume zerschnitten und heruntergefallene Fenster installierten. Akustikfliesendecken. "Wir hatten im Obergeschoss 15 Fuß hohe Decken und haben das erst realisiert, als wir mit der Renovierung begonnen haben", sagt Erica. Irgendwann in der Vergangenheit war das Erdgeschoss - ein Bereich, der in den frühen Tagen offen gewesen wäre, um die steigenden Gezeiten zu bewältigen - umschlossen, um die Küche und die Gästezimmer unterzubringen.

Von Anfang an wusste das Paar, dass sie das Haus nicht einfach in ein familienfreundliches Sommerhaus für ihre drei Kinder und Wochenendgäste verwandeln würden - sie würden es restaurieren. "Wir
wollte die Integrität des Hauses bewahren, es zurückbringen ", sagt Erica.

Foto von Richard Leo Johnson

Die Baumeister der Jahrhundertwende setzten die Häuser der Insel mit Bedacht zurück, damit sie etwa einen Morgen vom Wasser entfernt sind, und halfen, sie vor starken Winden und Wellen zu schützen.

So engagierte das Paar die lokale Denkmalpflegerin und Designerin Jane Coslick als Projektmanagerin. Coslick hat 25 Jahre lang Häuser gerettet, und Tybee Island, wo sie seit ihrer Kindheit den Sommer verbracht hatte, ist ihre Spezialität. Coslick wiederum setzte ihre Geheimwaffe frei, den Schreiner Bruce McNall, der drei Jahrzehnte lang Häuser in der Gegend restauriert hatte.

"Das Haus brauchte dringend Arbeit", sagt McNall. "Es musste fast komplett neu erstellt werden, um den aktuellen Code zu erfüllen." Das Fundament war in gutem Zustand, aber das Dach musste ersetzt werden. Es gab Wasserschäden im ersten Stock, die Wände waren nicht quadratisch, die Verkabelung defekt und die Rohrleitungen mussten dringend aktualisiert werden. Aber diese ursprüngliche Herzkiefer hatte die Jahrzehnte gut überstanden.

Deshalb entschied das Team, dass das Haus bis auf die Schale reduziert werden musste - mit einem Haken: Jedes ursprüngliche Kiefernbrett würde gerettet und wiederverwendet.

Das Projekt war ein Jahr lang McNalls tägliche Baustelle. Das Abstellgleis aus Herzkiefernholz löste sich, und die strapazierfähige, wetterfeste Hartfaserplanke. Es musste nicht wie Kiefer jährlich gestrichen werden, und es war eine von mehreren praktischen Zugeständnissen, die das Team gemacht hatte, einschließlich Ersatzfenstern mit Hurrikancharakter und einem verzinkten Blechdach anstelle der vorhandenen Zedernbeben (so die alten Zeiten) Coslick, Tybee Cottage Dächer wurden Zinn gemalt). Eine handgefertigte Veranda aus Kiefernholz und Außentreppen aus Kiefernholz, inspiriert von den Originalen, wurden an der Vorder- und Rückseite des Hauses angebracht.

Im Inneren konzentrierten sich die Wilsons auf den zweiten Stock des Hauses, in dem sich die Hauptwohnräume befanden. Während die 70 Fuß lange, umlaufende Veranda den Umfang des Hauses umfasste, war sie an einigen Stellen kaum mehr als ein schmaler Durchgang. Um zusätzlichen Wohnraum zu schaffen, haben sie ihn an der Strandfassade abgeschrägt und etwa zwei Meter herausgeschoben. Sie stellten fest, dass sie Platz für eine Master-Suite mit begehbarem Kleiderschrank gewinnen konnten, indem sie die Veranda an der angrenzenden Südseite des Hauses umschlossen, von der aus sie auch Blick auf das Wasser hatten. Und indem sie eine Innenwand entfernten, konnten sie die neue Küche und den herausgestoßenen Essbereich zum großen Raum öffnen. Obwohl die Änderungen gering waren, erbrachten sie 30 Prozent mehr Wohnfläche. Unten wurde der vorhandene Raum in Suiten mit zwei Schlafzimmern, ein Familienzimmer, ein Spielzimmer und ein Schlamm- / Sandzimmer umgestaltet, in dem sich die alte Küche befunden hatte.

Foto von Richard Leo Johnson

Das vordere Geländer wurde an Stellen mit einer Länge von 16 Fuß ausgestoßen, um einen komfortablen Raum für das Leben im Freien zu schaffen.

Coslick und McNall konzentrierten sich darauf, das Aussehen eines historischen Strandhauses auf Tybee Island beizubehalten. Gerade als McNall die originalen Kiefernbretter von der Außenseite der Hütte genommen hatte, entfernte er die Kiefer mit Nut und Feder aus dem Inneren. Er arbeitete an den Bolzen, isolierte zwischen ihnen und begann dann, Bretter an den Wänden und Decken wieder anzubringen, nachdem er sie abgestreift und geschliffen hatte. In den Verandaräumen verwendete er neue gelbe Kiefern. "Ich habe einige gekauft, die etwas nass waren. Ich habe sie aufgestellt und sie ist geschrumpft und gerissen", erklärt er, wie er sie mit der reifen Kiefer im Rest des Hauses verschmolzen hat.

Um den Innenräumen Charakter zu verleihen, entwarf Coslick einfache rechteckige Riegel über den Eingängen und Fenstern, die denen anderer Tybee-Cottages ähnelten, und schlug auf ihren normalen Schrottplätzen nach Türen und Beschlägen. "Sie sind im ganzen Haus unpassend", sagt sie in Übereinstimmung mit der Ungezwungenheit des Ortes. Französische Türen ersetzten die modernen Schieberegler, die sich zur Veranda hin öffneten.

Als Erica keine Küchenschränke fand, die sie mochte, wandte sie sich an Coslick und McNall. "Sie sahen alle zu fertig aus", sagt sie. "Ich wollte etwas, von dem du denkst, dass es mit dem Haus gebaut wurde." Ihre Lösung bestand darin, einfache Kisten mit Türen aus neuem 1x6-Kiefernholz zu bauen und diese wie den Rest des Innenraums weiß zu streichen.

In diesem Sommer werden die Wilsons zum ersten Mal in ihrem frisch restaurierten Zuhause sein. Tad und Erica und ihre drei kleinen Kinder verbringen Tage mit Kajakfahren, Angeln und Strandspaziergängen. Wie bei Generationen von Tybee-Insulanern vor ihnen wird alles Leben von ihrem Strandhäuschen ausstrahlen, das sich übrigens immer noch neigt, wenn auch sanft. Beim Wiederaufbau des Hauses zog sich McNall um und umrahmte alle Lücken, in denen sich die Wände bewegt hatten. Die Wilsons sagen, es ist Teil der Persönlichkeit des Hauses. Und sie haben seitdem gehört, dass es nicht der Hurrikan von '47 war, der für das Platzracking verantwortlich war, sondern der ursprüngliche Erbauer / Besitzer des Hauses, Captain George P. Walker. Sie sehen, als Captain Walker Mrs. Walker zum ersten Mal herausbrachte, um ihr neues Cottage zu besichtigen, mochte sie die Aussicht nicht. Also ließ ihr Ehemann das Haus umziehen. Das könnte stimmen, denn auf Tybee heißt es, dass die Aussicht auf den Sonnenuntergang von dieser Veranda im zweiten Stock ehrlich gesagt die beste auf der Insel ist.