Tech Wildcatter: Hören Sie sie brüllen

Das Granada Theater, 1946 als Kino erbaut, in dem Klassiker wie „ It's a Wonderful Life“ Premiere feierten, und heute ein Konzertsaal, ist ein historischer Veranstaltungsort in Dallas. In diesem Backsteingebäude voller Geschichten und Unterhaltungsinnovationen gab es letzten Monat einen neuen und anderen Auftritt - dieses Mal war die rote Aufschrift des Festzeltes etwas "wilder": "Tech Wildcatters Pitch Day 2013".

Die Linien an der Tür sahen nicht wie die normale musikhungrige Menge aus. Stattdessen suchte die gemischte Menge von Anzügen und Krawatten mit Jeans und T-Shirts nach etwas anderem - technologischen und erfinderischen Ideen, in die es sich zu investieren lohnte Pitch-Präsentationen von Unternehmern, die bereit sind, Investoren für sich zu gewinnen.

Tech Wildcatters ist eines von vielen Startup-Accelerator-Programmen in den USA und weltweit. Einige der bekanntesten Inkubatoren, wie sie manchmal genannt werden, sind Y Combinator und TechStars. Hunderte weitere Beschleuniger in allen Geschäftsbereichen helfen jedoch dabei, Unternehmer auszubilden und ihre Ideen zu echten, funktionsfähigen, vollständigen Produkten und Unternehmen zu entwickeln. Tech Wildcatters wurde zwei Jahre hintereinander als einer der 10 besten Beschleuniger von Forbes ausgezeichnet .

"Bei Tech Wildcatters geht es in seiner einfachsten Form darum, Unternehmern die Möglichkeit zu geben, die Welt zu verändern", sagt Programmdirektor Stewart Youngblood. "Das ist das ultimative Ziel - die richtigen Leute zur richtigen Zeit zu befähigen und ihnen kontinuierliche Unterstützung auf ihrer Reise zu bieten."

Verlassen wir nun Granada (bevor die Show beginnt) und gehen zur Tech Church, der Heimatbasis des Beschleunigers, wo der gesamte unternehmerische Prozess beginnt. In den Mauern einer ehemaligen Kirche in Dallas ist immer noch etwas Inspirierendes zu sehen.

Der Einstieg in das Wildcatter-Programm geht weit über das Ausfüllen des Antrags hinaus. Über 300 Startups haben sich online beworben, und nur 25 von ihnen wurden Finalisten, die den Investoren und Mentoren von Tech Wildcatters jeweils einen zweiminütigen Pitch präsentierten. Diese Zahl ist erneut geschrumpft - diesmal auf die letzte Klasse von elf Start-up-Unternehmen. Mit der versammelten Gruppe wurde das „Boot Camp“ in Gang gesetzt.

Das 12-wöchige Wirbelwind-Programm ist vollgepackt mit Mentoring, einer Lernserie über Risikokapital, wöchentlichen Pitch-Praktiken und Referententreffen sowie einer Reihe anderer Aktivitäten, die für die Entwicklung eines besseren Unternehmers von Bedeutung sind. Jedes Team hat viel zu tun mit dem Ziel, den Erfolg eines Startups zu erreichen und einen Einfluss auf die Tech-Branche zu haben, der in seinen Köpfen dominiert.

"Es ist eine schnelllebige Umgebung und nichts für schwache Nerven", sagt Youngblood. "Allerdings blickt jedes Unternehmen, das es durchgemacht hat, zurück und ist erstaunt darüber, wie viel es im Programm tatsächlich erreicht hat."

Ein entscheidendes Element für den Erfolg: die „Mentor-Denkweise“. Mit über 75 Mentoren haben Start-up-Unternehmer exklusiven Zugang zu unbezahlbaren Verbindungen und einem großen Erfahrungsschatz. Der Zweck dieser Mentoring-Mentalität ist es, jedes Team mit einer Reihe einzigartiger Perspektiven für Unternehmen in der Frühphase bekannt zu machen. "Die Interaktion zwischen Mentoren und Investoren, die bereits in ihrem Leben erfolgreich waren, ist der Schlüssel zu echten Fortschritten während des Programms", sagt Youngblood.

„Im Laufe des Programms nehmen die Unternehmen die Kommentare, Verbindungen und Ratschläge auf, die sie von Mentoren erhalten haben, und am Ende wird deutlich, wie sehr die Mentoren die Startups wirklich beeinflusst haben.“ Visionen werden zu greifbaren Produkten und Unternehmen Pläne innerhalb der Mauern der Tech Church, und die Teams entwickeln sich zu sachkundigen Unternehmern mit soliden Start-ups, die bereit sind, mit der Geschäftswelt geteilt zu werden.

Zurück am Pitch Day im Granada hat sich die Warteschlange in der Lobby ausgebreitet und ist schließlich im Theater verschwunden, wo die Lichter gedämpft sind und die Musik dröhnt, wodurch das Treffen und die Begrüßung von Geschäftsleuten und -frauen unterdrückt wird. Investoren saßen im VIP-Bereich, vorne und in der Mitte, ganz im Zeichen von Tech Wildcatters. Mit dem Schein von Laptops und iPhones, die dem Publikum ein wenig Licht spendeten, strahlte das Rampenlicht, und Youngblood trat auf die Bühne, um die erwarteten Präsentationen zu starten.

"Hinter jedem Logo stehen Menschen", sagte er dem Publikum. Dies sind einige der Leute, die Startups, die an diesem Tag die Bühne betraten, um ihre innovativen Ideen zu präsentieren, um die Aufmerksamkeit der Investoren zu gewinnen - in der Hoffnung, finanziell unterstützt zu werden, um ihr Geschäft zum Erfolg zu führen:

HedgeChatter.com James Ross, CEO und Mitbegründer, meint, sein Unternehmen müsse Teil einer Gruppe mit starkem Einfluss und Einfluss auf die Investorengemeinschaft sein. Deshalb haben sie sich bei Tech Wildcatters beworben - und sind auf der Pitch Day-Bühne gelandet er vergleicht sich mit einem American Idol für Startups, direkt vor den genannten Investoren.

"Tech Wildcatters war wie ein Raketenschiff auf dem Weg zum Ziel", sagt er. "Wir hatten Zugang zu einigen der bekanntesten Investoren und Mentoren des Landes, die uns bei der Navigation durch Start-up-Landminen geholfen haben."

HedgeChatter.com korreliert das finanzielle Geschwätz der sozialen Medien mit dem Aktienkurs - es ist ein Dashboard mit aktuellen Aktien, basierend auf den Aussagen der Leute. Hinter den Kulissen kann HedgeChatter feststellen, welche Aktien großen negativen Einfluss erhalten - und die Händler warnen, eine zusätzliche Due Diligence durchzuführen, oder die Aktien einfach ganz zu meiden. Ziel des Unternehmens mit seinen fortschrittlichen Finanzindikatoren ist es, Privatanleger zu besseren Handelsentscheidungen zu führen.

Ross 'große Frage an die Anleger an diesem Tag: "Werden soziale Medien Auswirkungen auf die Börse haben?" Die Antwort lautet "Ja", und jemand anderes im Theater stimmte zu. "Ich bin buchstäblich auf die Bühne gegangen, habe meinen HedgeChatter-Pitch gemacht, bin von der Bühne gegangen, bin mit meinem potenziellen Investor in ein Auto gestiegen, bin zum Büro seines Anwalts gefahren und habe den Deal unterschrieben!"

GroupRaise.com Die Leute bei GroupRaise.com sagen, es sei der köstlichste Weg, die Welt zu verändern. GroupRaise hilft gemeinnützigen Organisationen und ihren Unterstützern, Spendenaktionen in lokalen Restaurants online zu organisieren.

"Unsere Mission ist es, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, eine Mahlzeit nach der anderen", sagt Devin Baptiste, Gründer und CEO.

Die Idee wurde 2011 in Houston, Texas, geboren. Vor Tech Wildcatters hatte das Unternehmen 300 Restaurantstandorte. Nach seinem Abschluss an der Tech Church unterhält GroupRaise mehr als 550 Partnerschaften und hat durch das Programm Leads mit wichtigen Ketten aufgebaut.

"Der Abschluss unseres Studiums hat uns ein Diplom verliehen, aber Tech Wildcatters hat uns Visionen, Menschen und das Vertrauen hinterlassen, unseren Traum zu verwirklichen", sagt Baptiste.

Talentize.com Talentize ist eine Online-Plattform zur Stärkung von Talenten. Regis Mejia, Gründer und CEO, ist der Ansicht, dass ein Beschleuniger der perfekte Weg war, um diese Vision voranzutreiben.

„Von Models, Schauspielern und Sportlern bis hin zu nicht-traditionellen Talenten wie Wake-Boardern, Graffiti-Künstlern und Breakdancern ermöglicht Talentize.com es den Menschen, ihr Talent der Welt zu präsentieren, während sie von Branchenprofis entdeckt werden“, sagt er.

Alles begann mit einer PowerPoint-Präsentation, einer Begrüßungsseite und einem dreiköpfigen Gründungsteam. Jetzt ist es ein funktionierendes Produkt mit einem legitimen Geschäftsplan, Finanzmodellen, aktiven Benutzern und wachsenden Kunden.

"Ich denke, ein Beschleuniger bringt bei den meisten Menschen das Beste heraus, weil er einen gesunden Wettbewerb unter beschleunigten Zeitvorgaben fördert und Sie unter dem Druck stehen, das Beste aus Ihnen herauszuholen."

Nach nur drei Monaten, so Mejia, sei er mit unschätzbarem Selbstvertrauen fortgegangen, um sein Startup zu leiten.

Klick Push Ben Jorgensen, Mitbegründer von Klick Push, sagt, sein Team habe San Francisco verlassen und sei nach Dallas gereist - um die Gelegenheit dazu zu bekommen. "Dallas weiß, wie man Geschäfte macht und wie man nachhaltige Geschäftsmodelle schafft, und genau danach haben wir gesucht."

Sein Startup Klick Push macht Werbung zu einem wertvolleren Erlebnis - indem er ein ansprechendes Kundenerlebnis mit Marken schafft. Sie möchten Menschen dafür belohnen, dass sie auf eine Anzeige mit Premium-Digitalinhalten klicken, wie z. B. einem kostenlosen Download. Das Klick Push-Modell bindet Verbraucher ein und gibt Marken die Möglichkeit, Kundenbindung aufzubauen.

"Wir wollten ein großartiges Unternehmen aufbauen", sagt Jorgensen. "Tech Wildcatters präsentierte diese Gelegenheit."

501Fund Kara Brown und ihre Mitbegründerin kündigen ihre Firmenjobs, um an ihrer wahren Leidenschaft zu arbeiten, dem 501Fund, einer Online-Plattform und Mobiltechnologie, die das Sammeln von Spenden ohne Erwerbszweck vereinfacht.

Ihre Mission? „Händler und gemeinnützige Organisationen sollen in die Lage versetzt werden, sich gemeinsam mit Einzelpersonen zu engagieren, damit sie bei ihren täglichen Ausgabenentscheidungen sowohl treue Kunden als auch treue Spender sein können.“

Und ihre Vision: „Den Alltag trainieren zu lassen.“

"Vor Tech Wildcatters war der 501Fund nur eine Idee auf einer Serviette", sagt Brown.

Jetzt haben sie eine Online-Plattform aufgebaut, Kunden in einer Reihe und einen Alphatest-Read-Set, der diesen Sommer starten soll.

„Wir haben viel harte Arbeit und Entschlossenheit auf uns genommen, und wie alle Startups müssen wir hart und klug weiterarbeiten, um wirklich erfolgreich zu sein. Aber dank Tech Wildcatters sind wir dem, was wir vor drei Monaten waren, um ein Vielfaches voraus. “

Elf Pitch später war das Geschäft wieder im Publikum und Gründer und Investoren waren auf dem Weg, um sich zu treffen und Geschäfte zu machen. Es war ein schnelles Feuer der Inspiration.

"Ich kann es kaum erwarten zu sehen, wo diese Klasse in einem Jahr ist", sagt Youngblood. "Sie haben alle bedeutende Fortschritte gemacht, während sie hier waren, und sind jetzt alle bereit, auf ihren jeweiligen Märkten für Furore zu sorgen."

Das ultimative Ziel dieses Saatgutbeschleunigers ist es, eine signifikante Rendite zu erzielen. Tech Wildcatters will Dallas aber auch zu den drei führenden Innovationshauptstädten der Welt machen.

Bisher hat die Tech-Kirche 37 Unternehmen ausgespeist. Sie haben 25 Millionen US-Dollar gesammelt und 10 Millionen US-Dollar Umsatz gemacht. Ein Wildcatter ist per definitionem ein unabhängiger Ölunternehmer, der bereit ist, Risiken in Bezug auf den Bohrort einzugehen. In dieser modernen Definition ist ein Wildcatter ein fokussierter Unternehmer, der alle Hindernisse für den Erfolg überwindet - und die Wildcatter dieses Beschleunigers bohren nach Erfolg.