Travis kalanick: "Sie können entweder tun, was sie sagen, oder Sie können für das kämpfen, was Sie glauben."

"Was wäre, wenn wir nur einen Knopf drücken könnten und ein Auto kommen würde?"

- Washingtonian, Januar 2012

Travis Kalanick wollte nicht der CEO von Uber sein.

Als das Unternehmen im Mai 2010 offiziell ins Leben gerufen wurde, zögerte er, sich in die Hitze der Schlacht zu werfen. Nicht, weil er Angst hatte. Sondern weil er der Verpflichtung gegenüber misstrauisch war.

In neun Jahren hatte er zwei zermürbende Startups hinter sich. Und wie er zugibt, war die Idee für das Unternehmen - wie sie ihm zuerst von seinem Freund Garrett Camp vorgelegt wurde - für Kalanick nicht besonders verlockend.

Ich möchte keine Limousinenfirma führen, dachte Kalanick.

© SIMONE PEROLAR / LUZ / REDUX

Er stimmte jedoch zu, in die Idee zu investieren. Und mit Camps Segen fand Kalanick jemanden, der den täglichen Betrieb beaufsichtigte. Und so wurde Ryan Graves, ein ehemaliger Datenbankadministrator bei General Electric Healthcare, Ubers erster CEO. Und Kalanick arbeitete 15 bis 20 Stunden pro Woche an seiner Seite und formte leise die Geschäftsstrategie des Unternehmens als Mitbegründer und „Chefinkubator“ von Camp.

"Wir dachten beide, dass das Geschäft ziemlich technisch und vor allem operativ sein würde", schrieb Kalanick in einem Blogbeitrag. "Wenig wussten wir schon;)"

Es ist schwer genau zu sagen, was Kalanicks Denken verändert hat, aber in den sieben Monaten nach dem Start beschloss er, das Kommando zu übernehmen.

Mit Graves an seiner Seite als Senior Vice President forcierte Kalanick den Autodienst des Unternehmens trotz heftigen Widerstands der Taxiindustrie und der staatlichen Aufsichtsbehörden kühn in mehr als 500 Städte weltweit und finanzierte die Erweiterung mit einer milliardenschweren Kriegskasse von eine Vielzahl hochkarätiger Investoren, darunter Benchmark Capital, Jeff Bezos und Google Ventures.

Heute hat Uber einen Wert von fast 70 Milliarden US-Dollar.

Verwandte: Die Uber-Episode

Das Unternehmen hat nicht viele Details über diese frühen Tage geteilt. Kalanick neigt dazu, der Presse gegenüber misstrauisch zu sein und lehnt die meisten Anfragen nach Interviews ab, spricht jedoch regelmäßig auf technischen Konferenzen und in Foren von Business Schools, und viele dieser Gespräche werden im Internet archiviert. Wenn Sie genau hinhören, entstehen Muster, Aussagen und Anekdoten, die seine Gedanken offenbaren.

Seine Entschlossenheit wurde in unzähligen Geschichten dokumentiert. Das, was er immer wieder erwähnt, ist eine 250-Milliarden-Dollar-Klage, die das Unternehmen, für dessen Aufbau er das College abgebrochen hat, zerschlug. Er war damals 23 Jahre alt und arbeitete mit einer Gruppe von Freunden der Universität von Kalifornien-Los Angeles in einer beengten Wohnung außerhalb des Campus zusammen, um eine Internet-Suchmaschine namens Scour zu entwickeln, mit der Benutzer Musik, Filme und Videoclips austauschen konnten.

Dies war vor Napster. Tatsächlich war Shawn Fanning, Mitbegründer von Napster, ein früher Fan.

Die Technologie war vielversprechend genug, um eine Investition in Höhe von 4 Millionen US-Dollar von Hollywood-Agent Michael Ovitz und Supermarkt-Magnat Ron Burkle anzuziehen. Bevor der Deal abgeschlossen war, verklagte Ovitz selbst Kalanick und seine Freunde, um sie daran zu hindern, die Idee anderen Investoren vorzustellen. Ovitz und Burkle sicherten sich schließlich 51 Prozent des Unternehmens.

Am Ende war es egal. Die Suchmaschine von Scour erwies sich bei Musik- und Filmfans als so beliebt, dass sie den Zorn der Unterhaltungsindustrie hervorrief. Insgesamt 33 Prozessparteien - darunter die Motion Picture Association of America, die Recording Industry Association of America und die National Music Publishers Association - reichten Klage bei einem US-Bezirksgericht in New York ein und forderten 150.000 US-Dollar für jeden gemeldeten Vorfall einer Urheberrechtsverletzung .

Das Scour-Team musste Insolvenz anmelden.

Für die meisten Menschen würde ein derart hartes Erlebnis sie für immer von der Geschäftswelt abhalten. Einen Monat später kehrte Kalanick mit einer neuen Firma namens Red Swoosh zurück, die auf einer Idee beruhte, die letztendlich Erfolg haben würde, jedoch erst nach Jahren der Anstrengung und des Aufruhrs.

Als er sich schließlich bereit erklärte, die Führung bei Uber zu übernehmen, war er ein erfahrener General. An dem Tag, an dem der Verwaltungsrat seiner Ernennung zum CEO zugestimmt hatte, erhielt das Unternehmen, das damals unter dem Namen UberCab bekannt war, ein Kündigungsschreiben von der San Francisco Municipal Transportation Agency, in dem es beschuldigt wurde, einen Taxidienst ohne Genehmigung zu betreiben. Kalanicks Antwort? Er gab Uber den Namen und ließ die Räder rollen.

"Gehen Sie gegen den Strich, seien Sie belastbar, auch wenn jeder denkt, dass Sie verrückt sind."

- Startup India, Januar 2016

Von Anfang an sah er sich als Außenseiter, als klassischer Außenseiter. Kalanick wurde am 6. August 1976 in Los Angeles geboren und wuchs im Arbeiterviertel von Northridge auf. Sein Vater war Bauingenieur für die Stadt. Seine Mutter arbeitete in der Anzeigenverkaufsabteilung der Los Angeles Daily News . Ihr Sohn war ein heterosexueller Student. Die Art von Kind, das Mitte der 80er Jahre gelernt hat, auf einem Commodore 64 zu programmieren.

Kalanick mag es, seine Rede mit Hinweisen auf die Denkweise des Champions, die Wichtigkeit, jede Unze Anstrengung auf dem Feld zu lassen, zu pflegen, aber er hat diese Herrlichkeit nicht aus erster Hand erfahren. An der Granada Hills High war die Rolle des Quarterback John Elway vorbehalten, der Ende der 70er Jahre daran teilgenommen hatte.

Kalanick lief stattdessen querfeldein. Er verankerte auch die 4-x-400-Meter-Staffel und trat im Weitsprung an. Eines Sommers verkaufte er Cutco-Messer im Wert von 20.000 USD.

Mit 18 Jahren begann er einen SAT-Vorbereitungsdienst mit dem Vater eines Klassenkameraden. Sie nannten es New Way Academy. Ein Jahr zuvor hatte Kalanick einen 1580 auf dem Test erzielt und alle bis auf zwei Fragen im mündlichen Teil beantwortet. Also nahm er es auf sich, die begabtesten Studenten zu coachen, die ihm in ihren Ambitionen am ähnlichsten waren.

Er hätte an die Stanford University gehen können - wie Elway und so viele andere zukünftige Tech-Titanen -, aber er entschied sich für die UCLA, wo er einem Club namens Computer Science Undergraduate Association beitrat. Dort lernte er Michael Todd kennen, der mit seinem Klassenkameraden Vince Busam an einer Peer-to-Peer-Suchmaschine arbeitete, die bald Millionen von Nutzern anziehen und Kalanick mitten in seinem letzten Schuljahr zum Verlassen der Schule auffordern würde.

Kalanick war ausgebildeter Computeringenieur und übernahm die Marketing- und Geschäftsentwicklung für das junge Unternehmen. Er verbrachte viele Stunden damit, an den Telefonen zu arbeiten, um Unterstützung zu finden, nachdem die 250-Milliarden-Dollar-Klage Scours Aussichten zunichte gemacht hatte. Als das Unternehmen schließlich scheiterte, schlief er 14 Stunden pro Nacht, um sich von der Anstrengung zu erholen.

In einer außergerichtlichen Einigung erklärte sich das Scour-Team bereit, 1 Million US-Dollar Schadenersatz zu zahlen und die Technologie abzuschalten. Das ganze Unternehmen wurde in 20 Minuten zerlegt und verkauft.

Für Kalanick würde der Stich dieser Niederlage jahrelang anhalten.

„Geh den harten Dingen nach. Weil es dort ist, werden Sie dauerhaften Wert schaffen, dauerhaften Wert, Magie, die aufrechterhalten werden kann. “

-MIT, Dez. 2015

Kalanick liebt das Lösen von Problemen. Kreative Problemlösung. "Alles, was ich in der Geschäftswelt tue, geht zurück auf die Kernproblemlösungsproblematik, mit der ich im technischen Lehrplan konfrontiert war", sagte er 2015 auf einer Campus-Nachrichtenseite.

Er genießt es, die Daten zu knabbern, die die mobile App von Uber sammelt, und sieht sich selbst als Rain Man, aber trotz der Stärke seiner linken Gehirnhälfte hat er auch eine philosophische Seite. In den 18 Monaten, nachdem er Red Swoosh verkauft hatte, kaufte er ein Haus mit drei Schlafzimmern in San Francisco für 1 Million US-Dollar und öffnete die Türen für eine ungehinderte Diskussion über Ideen. Er nannte es das Jam-Pad.

Besucher kamen zu jeder Tages- und Nachtzeit, um Videospiele zu spielen, Bier zu trinken, vom hauseigenen Koch von Kalanick zubereitete Mahlzeiten zu sich zu nehmen und Konzepte zu erörtern. Es war nicht ungewöhnlich, dass ein junger CEO wie Aaron Levie von Box am nächsten Morgen im Gästezimmer entlassen wurde.

Manchmal kann Kalanick mit seinen Meinungen stumpf sein. Er hat einmal eine Idee von Jordan Kretchmer, CEO von Livefyre (jetzt Teil von Adobe), als "klein" abgetan. Doch als Kretchmer auf die Idee für Livefyres Social-Media-Software stieß, war Kalanick großzügig mit Unterstützung. Er machte Kretchmer nicht nur mit Dutzenden von Investoren bekannt, sondern unterstützte ihn auch mit seinem eigenen Geld.

Kalanick bringt die gleiche Neugier und Energie zu Uber, wo er sich selbst als "Problemlöser" bezeichnet. Dank seiner fruchtbaren Vorstellungskraft ist das Unternehmen weit mehr als ein Limousinenservice. Es ist jetzt ein Technologieriese, der gewaltige Logistikprobleme wie FedEx oder Amazon lösen kann. Sie besitzt keine Autos, beschäftigt keine Fahrer, kann jedoch Fahrgästen in 540 Städten weltweit pünktliche Fahrten anbieten, unabhängig vom Wetter, der Tageszeit oder den unzähligen Vorschriften, die diese Transitfahrten regeln.

Der CEO wurde scharf dafür kritisiert, dass er aggressive Taktiken einsetzte, um Ubers Sache voranzutreiben, aber er formuliert diese Taktiken im Kontext der Mission des Unternehmens. Es geht nicht darum, unempfindlich oder ungeduldig zu sein, erklärte er während eines Auftritts in der Charlie Rose Show. "Es geht mehr um die wirklich interessanten Probleme auf der Welt und darum, wie man sich in sie hineinlehnt und Dinge löst, von denen die Leute vielleicht dachten, dass sie gar nicht zu lösen wären."

"Ich mag Probleme", fügte er hinzu, "wo man für etwas kämpfen kann, das wichtig ist."

Verwandte: Denken Sie langsam und andere Tricks für eine bessere Problemlösung

"In deinen härtesten Zeiten lernst du, dein Bestes zu geben."

-CBS heute Morgen, August 2012

Als Scour implodierte, zog sich Kalanick nicht lange zurück, um seine Wunden zu pflegen. Er ging gleich wieder zur Sache. Einen Monat nach dem Zusammenbruch des Unternehmens startete er Red Swoosh mit dem Kollegen von Scour, Michael Todd.

Kalanick nennt es ein "Rachegeschäft". Die Idee war, die Netzwerksoftware, die Scours Suchmaschine angetrieben hatte, in ein nützliches Tool für die Unterhaltungstitanen zu verwandeln, die ihn vernichtet hatten. Wie er 2011 auf der FailCon im Silicon Valley freudig erklärte, wollte er, dass „die verklagten Jungs“ ihn dafür bezahlen müssen.

Das Red Swoosh-Konzept war, wie Kalanick zugibt, seiner Zeit voraus. Auf dem Papier könnten Unternehmen wie YouTube Hunderte von Millionen an Bandbreitenkosten einsparen, indem angeforderte Videos von Nutzern in der Nähe anstatt von YouTube-eigenen Servern abgerufen werden. Aber der Branchenführer Akamai hatte nach dem Börsencrash im Jahr 2000 einen Kurssturz von 328 USD je Aktie auf 3 USD verzeichnet, der keine Visionen von Reichtum für Risikokapitalgeber hervorrief.

Kalanick besteht darauf, dass er für eine lange Zeit keine Pause einlegen konnte. Mark Cuban unterstützte ihn mit einer Million Dollar und bat dann um Geld zurück. Microsoft bekundete Interesse am Kauf des Unternehmens und setzte dann Kalanick mit einem Angebot von 1, 2 Millionen US-Dollar nieder.

Um über die Runden zu kommen, musste Kalanick mit seinen Eltern nach Hause ziehen - in das Schlafzimmer, das er als Junge bewohnt hatte. Er arbeitete vier Jahre ohne Gehalt. Zu einem bestimmten Zeitpunkt schuldete das Unternehmen der IRS unbezahlte Quellensteuern in Höhe von 110.000 US-Dollar - eine Entwicklung, die zu einer großen Kluft zwischen Kalanick und Todd führte. Die beiden Männer sind sich nicht einig, wer für den Fehler verantwortlich war. Todd verließ das Unternehmen und arbeitete später für Google.

"Wenn Sie als Unternehmer in einer schwierigen Lage sind, müssen Sie häufig Dinge tun, die Sie nicht tun möchten, und Dinge, die Sie nicht tun möchten", beklagte Kalanick auf der Code Conference in Palos Verde, Kalifornien, im Jahr 2014.

Aber zu seiner Ehre gab Kalanick die Red Swoosh-Idee nicht auf - auch wenn sie tot schien. Er überzeugte seine Ingenieure, monatelang ohne Bezahlung zu arbeiten. Er fand eine Familie, die bereit war, 300.000 Dollar zu investieren. Er verlegte die Operation für ein paar Monate an einen Strand in Thailand, um sich neu zu gruppieren und aufzuladen.

"Ich konnte aus einer schwachen Position heraus wirklich gut verhandeln", sagte er der FailCon-Menge.

„Angst ist die Krankheit. Hektik ist das Gegenmittel. “

-Startup Mixology Conference, Oktober 2010

Er überstand jahrelang eine Reihe von Enttäuschungen, bevor er Akamai schließlich überredete, Red Swoosh im Wert von 23 Millionen Dollar zu kaufen.

Kalanicks Selbstvertrauen ist jetzt legendär. Die Leute staunen über seine Fähigkeit, Drohungen von Anwälten, Regierungsbeamten und Gewerkschaftsführern abzuwehren. In der Presse wird er routinemäßig als körnig und kämpferisch beschrieben.

Was macht ihn so unerschütterlich?

Er scheint ein tiefes und beständiges Vertrauen in seine Fähigkeit zu haben, Probleme zu lösen. Je größer sie sind, desto lebhafter wird er. Dies hat eindeutig etwas mit seinem technischen Hintergrund zu tun. Es hängt aber auch mit seinem Glauben an die Einstellung des Champions zusammen.

In einem Kamingespräch in Indien mit Ronnie Screwvala, dem Gründer des subkontinentalen Medienkonzerns UTV, erklärte er dies folgendermaßen: „Wenn Sie auf das Feld kommen, geben Sie alles, was Sie haben, und geben Sie jede Unze Energie auf das Feld. und wenn du niedergeschlagen wirst - denn wenn du ein Unternehmer bist, wirst du es unvermeidlich sein -, wenn du harte Zeiten siehst und niedergeschlagen wirst, steh wieder auf. Wenn Sie alles, was Sie haben, hineinstecken und immer wieder aufstehen, wenn Sie niedergeschlagen werden, ist es fast unmöglich, zu scheitern. “

Verwandte: 3 Emotionen, die sich alle Unternehmer fühlen (und wie man sie in Schach hält)

Dies ist natürlich die Art von abgedroschenem Gerede, das man in schlechten Sportfilmen erwartet. Aber Kalanick glaubt an die zugrunde liegende Wahrheit. Und er lässt es sein Leben bis zum Äußersten führen.

„Er schläft nicht. Er verliert nicht den Fokus. Er wird sogar vergessen zu essen “, schrieb Uber-Investor Chris Sacca in einem Blogbeitrag von 2015. In der Geschichte beschrieb Sacca, wie sich Kalanick in einem Video-Tennisspiel auf der Wii-Konsole von Nintendo auf Platz 2 der Weltrangliste positionierte. Kalanick demütigte anscheinend Saccas Vater, einen respektablen Athleten, an einem Nachmittag in einem Match, während er den Controller in seiner schwachen Hand hielt.

Wenn der Einsatz hoch ist, schnallt der CEO sein Holster nicht einfach ab und geht im Clint Eastwood-Stil auf die Straße. Er arbeitet in jedem erdenklichen Winkel, um sicherzustellen, dass er die Oberhand hat.

Um sich mit dem richtigen Team zu umgeben, befragt er 30 bis 50 Stunden lang Kandidaten für Führungspositionen. Er hat Leute von General Electric, Target, Google und Präsident Obamas Wahlkampfpersonal gepflückt. Er gibt ihnen viel Autonomie, hält sie aber auf einem hohen Niveau. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Uber-Mitarbeiter um 21 Uhr in Besprechungen und um 3 Uhr in Chatrooms anwesend sind

Er ist ein Meister im Telefonieren. Ein Kollege beschrieb, wie er stundenlang die Leitungen besetzte, während er während eines Junggesellenabschieds in Las Vegas in einem Whirlpool saß. Eine alte Freundin behauptet, er sei während eines Geschäfts so lange am Telefon geblieben, dass er sich Verbrennungen an den Füßen zugezogen habe.

Dies könnte erklären, warum Kalanick die Kunst des Fundraising auf ein ganz neues Niveau gehoben hat. In der ersten Finanzierungsrunde von Uber im Jahr 2010 sammelte er 1, 25 Millionen US-Dollar, im Jahr 2011 kamen weitere 48 Millionen US-Dollar hinzu. Im Jahr 2013 waren es 258 Millionen US-Dollar, im Jahr 2014 2, 6 Milliarden US-Dollar, im Jahr 2015 3, 7 Milliarden US-Dollar und im Jahr 2016 4, 8 Milliarden US-Dollar satte 3, 5-Milliarden-Dollar-Schecks von Saudi-Arabiens öffentlichem Investitionsfonds.

Er hört selten auf, sich zu bewegen. In Besprechungen wird er um den Konferenztisch herumgehen. Und in einer durchschnittlichen Woche legt er 65 Kilometer auf dem Gehweg in Ubers Hauptquartier zurück. So denkt er gerne.

Im Laufe der Jahre hat diese unerbittliche Fahrt einen Tribut gefordert. Er gibt zu, kurz vor dem Nervenzusammenbruch zu stehen, als der Red Swoosh-Deal endlich abgeschlossen wurde. Er war so ausgelaugt, dass er ein Jahr brauchte, um zu reisen und sich zu erholen.

In einem Herz-zu-Herz-Gespräch, das am Esstisch seines Elternhauses gefilmt wurde, bat Kalanick seinen Vater Don einmal um weise Worte, als er sich darauf vorbereitete, in die zweite Hälfte seines Lebens einzutreten. Don hatte zuvor über Travis 'Hartnäckigkeit als Kind gesprochen. "Arbeiten Sie nicht zu lange oder zu hart", sagte Don. "Nehmen Sie sich etwas Zeit für sich."

"Sie können entweder tun, was sie sagen, oder Sie können für das kämpfen, was Sie glauben."

Vanity Fair, November 2014

Bei allem Gerede über seinen Kampfgeist spricht Kalanick (zumindest in der Öffentlichkeit) in einem leisen, gemessenen Ton, wobei er geduldig Fragen aufwirft und seine Vision nachdenklich erklärt. Er scheint teilen zu wollen, was er gelernt hat.

Im Laufe der Jahre hat er das recht unkomplizierte Geschäftskonzept von Garrett Camp - ein Dienst mit schwarzen Autos für die frechen jungen Prinzen des Silicon Valley - in eine populistische Bewegung verwandelt, die die Bewegungen der Menschen auf dem Planeten stören kann.

Im Jahr 2010 drehte sich das Unternehmen ausschließlich um den Transport der wenigen Privilegierten. "Baller", nannte Kalanick sie. Heute geht es darum, Städte umzugestalten, Arbeitsplätze mit flexiblen Arbeitszeiten zu schaffen und die CO2-Emissionen zu senken. Wenn Menschen Zugang zu zuverlässigen und sicheren Fahrten haben, müssen sie laut Kalanick keine Autos besitzen. Sie müssen Straßen nicht mit Verkehr verstopfen, Gemeinden mit Parkplätzen, die Atmosphäre mit Abgasen von Leerlaufgasfressern.

DAVID PAUL MORRIS / BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES

Das Problem ist, dass die Leute aus der Taxiindustrie und die Regierungsbehörden, die diese Operationen kontrollieren und oft schützen, Kalanicks utopische Vision nicht teilen. Sie sind nicht daran interessiert, einem neuen Service Platz zu machen, der kein Auto besitzt, seinen Fahrern keine Gesundheitsleistungen bietet und sich nicht an die komplexen und kostspieligen Vorschriften hält, die für die Abholung an Flughäfen und Hotels gelten und Kongresszentren. Wenn Sie 1 Million US-Dollar für das Privileg bezahlen, eine Taxilizenz zu besitzen, sind Sie nicht geneigt, mit einem Teilzeit-Chauffeur zu konkurrieren, der nur mit einem Mobiltelefon und einer mobilen App ins Feld kommt.

In einem Whitepaper aus dem Jahr 2013, in dem Ubers „prinzipieller Expansionsansatz“ umrissen wurde, warf Kalanick der Taxiindustrie vor, ein ineffizientes System zu betreiben, das den Interessen der Öffentlichkeit zuwiderläuft Hintergrundüberprüfungen unterzogen wurden, die über das hinausgehen, was eine bestehende lokale Regulierungsbehörde bereits eingerichtet hat.

In diesen Tagen nutzt der CEO gekonnt Twitter und Facebook, um seine Argumente zu vertreten, und bündelt die treue Kundenbasis von Uber, um die Politiker dazu zu bringen, die Dinge auf seine Weise zu sehen. Zuweilen wird er offen mit Gouverneuren, Bürgermeistern und anderen gewählten Beamten Widerhaken tauschen.

Sein Arsenal zur Meinungsbildung umfasst auch Fernsehwerbung, Prominentenwerbung, Robocalls und Petitionen, die über die Uber-App gestartet wurden. In San Antonio stoppte das Unternehmen den Betrieb für mehr als sechs Monate, um gegen eine Maßnahme des Stadtrats zu protestieren, in der die Autofahrer aufgefordert wurden, ihre Fingerabdrücke zu überprüfen. In Washington, DC, forderte es die Benutzer zur Unterstützung bei der Einstellung eines Stadtverkehrsgesetzes auf, das die Gebühren um das Fünffache erhöht und 50.000 E-Mails und 37.000 Tweets freigesetzt hätte.

Das heißt nicht, dass solche Bemühungen kinderleicht sind. Laut den San Jose Mercury News kämpfte Uber im vergangenen Sommer gegen mehr als 70 Bundesklagen (zusätzlich zu mindestens 60, die bereits beigelegt wurden). Aber Kalanicks beträchtliche Kriegskasse deckte die gesetzlichen Rechnungen mehr als nur ab. Konkurrenten wie Lyft und Sidecar (die im Dezember 2015 von GM übernommen wurden) wurden ebenfalls in Schach gehalten.

Als die Aufsichtsbehörden und die Vertreter der Taxiindustrie sich dem Vormarsch von Uber widersetzten, Autos beschlagnahmten, Widerrufsschreiben ausgaben und Zweifel an der Sicherheit des Dienstes des Unternehmens aufkommen ließen, konnte es sich Kalanick leisten, die Hitze zu erhöhen. Er begann, die Opposition als „Big Taxi“ und als „Taxikartell“ zu bezeichnen. Bei der Code Conference 2014 saß er mit gekreuzten Beinen und auf dem Schoß ruhenden Händen auf der Bühne und sagte: „Wir müssen Bringen Sie die Wahrheit darüber ans Licht, wie dunkel, gefährlich und böse die Taxiseiten der Dinge sind. “

"Wir führen eine politische Kampagne durch und der Kandidat ist Uber."

Vanity Fair, November 2014

Bis 2014 hatte Uber ein „Playbook“ entwickelt, um seine rasche Expansion zu steuern. Während eines Abschnitts in diesem Jahr startete das Unternehmen fast täglich seinen Dienst in einer neuen Stadt. Jeder Fortschritt begann mit einem Team von drei Personen: eine Person, die Fahrer rekrutierte, eine, die Marketingbemühungen abwickelte und eine, die den Wettbewerb überwachte und im Namen des Unternehmens mit den lokalen Behörden verhandelte. Die Teams haben gelernt, kreativ in der Öffentlichkeit zu sein. Manchmal benutzten sie die Uber-App, um Eistüten, Rosen und Kätzchen zum Valentinstag auszuliefern (zum 15-minütigen Kuscheln). In Calgary, wo sich die Behörden dem Dienst widersetzten, bot Uber als Gegenleistung für eine 5-Dollar-Spende an eine lokale gemeinnützige Stiftung Freifahrten an.

Aber Kalanicks aggressive Einstellung könnte zu einigen Fehltritten seiner Leutnants geführt haben: Uber-Angestellte wurden beschuldigt, zu Tausenden Lyft-Fahrten angeordnet und abgesagt zu haben, um die Konkurrenzfahrzeuge aus dem Verkehr zu ziehen; Söldner, die mit Kreditkarten und Mobiltelefonen der Firma bewaffnet sind, in die Straßen der Stadt schicken, um Fahrer aus Lyft zu rekrutieren; Drohung, eine Million Dollar in die Oppositionsforschung zu stecken, mit der Kritiker beschmutzt werden könnten; und mit der Kartentechnologie des Unternehmens - im Büro als „God View“ bekannt - die Bewegungen von Prominenten, Politikern und Ex-Freundinnen heimlich verfolgen.

Auch die Fahrer von Uber haben gegen die Umzüge des Unternehmens protestiert. Als Auftragnehmer müssen sie Benzin, Reparaturen und Autoversicherungen aus eigener Tasche bezahlen. Sie werden weitgehend davon abgehalten, Trinkgelder anzunehmen. Und sie müssen ganze 20 Prozent oder mehr ihres Einkommens an die Zentrale abtreten.

Sogar die Kunden von Uber - ein langjähriges Loblied - zeigten sich enttäuscht über die optimistische Denkweise des Unternehmens, was sich negativ auf die hohen Preise auswirkte, mit denen Fahrzeuge Tag und Nacht im Umlauf gehalten wurden. Als die Preise an Silvester sprunghaft anstiegen, nutzten die Leute die sozialen Medien, um ihre Ablehnung auszudrücken. Als die Preise in Krisenzeiten stiegen - eine Geiselsituation in Sydney, Australien, und ein Bombenanschlag in Manhattans Stadtteil Chelsea - heulten sie empört auf.

Die schlechte Presse belastete Kalanick und zwang ihn, seinen Ansatz zu überdenken. Es reichte nicht aus, nur gegen die Transportbranche zu kämpfen, entschied er. Er musste die Leute davon überzeugen, dass Uber eine Macht für das Gute war.

Zunächst stellte er einen politischen Strategen ein. Nicht irgendein Stratege, sondern David Plouffe, der 2008 Barack Obamas Lauf zum Weißen Haus orchestrierte. In den folgenden Monaten startete Uber Programme, um aus Militärärzten Fahrer zu machen, und andere, um Fahrer für die Amber Alert-Bemühungen des Landes zu gewinnen . Der Wirtschaftswissenschaftler Alan Krueger von der Princeton University wurde für eine Studie über die Auswirkungen von Uber auf die Schaffung von Arbeitsplätzen gewonnen. In einem Meisterstück erschien Plouffe zwei Tage nach Obamas Rede zur Lage der Union im Jahr 2015 in Morning Joe von MSNBC, um die Ergebnisse zu besprechen.

MARLENE AWAAD / BLOOMBERG VIA GETTY IMAGES

Kalanick hat widerwillig zu akzeptieren gelernt, dass er nicht länger der blöde Außenseiter ist. So sehr er sich als David identifiziert, kann die Welt im Allgemeinen nicht anders, als ihn als globalen Goliath zu betrachten. Eine, die mehr als 160 Lobbyisten beschäftigt. Wenn er jetzt stumpf rausgeht, bewaffnet er sich mit kalten harten Fakten anstelle der Sprache der Rebellion.

Vor einem Jahr trat er in Vancouver auf die Bühne, um einen TED-Vortrag zu halten. Er reichte den Balleranzug weiter, den er oft für eine Jeans und einen grauen Pullover mit V-Ausschnitt trägt. In einem bescheidenen Ton, der an Al Gore erinnert, setzte er sich für eine Welt mit weniger Autos ein und fuhr jeden Punkt seiner Diashow mit einem cleveren Foto oder einer verblüffenden Zahl nach Hause.

"Mit der Technologie, die wir heute in der Tasche haben, und einer kleinen intelligenten Regelung", sagte er, "können wir jedes Auto in ein gemeinsames Auto verwandeln und unsere Städte zurückerobern."

"Sobald Sie Autos in fünf Minuten ausliefern können, können Sie eine Menge in fünf Minuten ausliefern."

- Dreamforce-Konferenz, September 2015

In seinen Gesprächen mit angehenden Unternehmern sagt Kalanick gern, dass der Spielplatz der Innovatoren in der Kluft zwischen Wahrnehmung und Realität liegt. Und in diesen Tagen hat er es sich zum Ziel gesetzt, die konventionelle Weisheit zu bekräftigen, dass es sich lohnt, ein Auto zu besitzen.

Die Realität, so argumentiert er, ist, dass Ihr Auto 96 Prozent der Zeit im Leerlauf steht - oft in einem der ausgedehnten städtischen Immobilienbereiche, in denen ausschließlich geparkte Fahrzeuge untergebracht sind. "Wir haben sogar Wolkenkratzer für Autos gebaut", sagte er dem TED-Publikum. "Das ist die Welt, in der wir heute leben."

In der Zukunft, die sich Kalanick vorstellt, wird Uber seinen logistischen Scharfsinn einsetzen, um viel mehr als nur Menschen zu transportieren. Mit UberEATS werden bereits Mahlzeiten geliefert. Mit UberRUSH werden dem Mix Lebensmittel und andere Waren hinzugefügt. Das Unternehmen hat sogar mit der Bereitstellung von Hubschrauberdiensten für wohlhabende Manhattaner experimentiert, die zu Sommer-Exerzitien in den Hamptons fliegen.

Um immer effizienter zu werden, hat Kalanick viel in die Technologie selbstfahrender Autos investiert - zur Bestürzung seiner unabhängigen Fahrer. 2015 gründete er ein Advanced Technologies Center in einer Schokoladenfabrik in Pittsburgh, das 40 Forscher aus dem berühmten Robotikzentrum an der nahe gelegenen Carnegie Mellon University mit massiven Gehaltserhöhungen und Boni weglockte.

Letztes Jahr erwarb er das selbstfahrende Lkw-Startup Otto für 680 Millionen US-Dollar und das Unternehmen für künstliche Intelligenz Geometric Intelligence für eine nicht genannte Summe. In der Zeit zwischen diesen beiden Käufen trat David Drummond, Senior Vice President für Unternehmensentwicklung bei Googles Mutterunternehmen Alphabet, aus dem Verwaltungsrat von Uber zurück und verwies auf die zunehmenden Konflikte zwischen den beiden Unternehmen.

Mitte Dezember stellte Uber seine selbstfahrenden Autos in San Francisco vor - dort, wo das Unternehmen vor sechs Jahren gegründet worden war. Es fing an, Passagiere in einem sensorgeladenen Volvo-SUV aufzunehmen. Das Auto hatte einen Fahrer und einen Testingenieur, die in der Front saßen, nur um sicher zu gehen. Als jedoch eines der 16 Fahrzeuge von Uber mit roter Ampel auf Video aufgezeichnet wurde, forderte das kalifornische Kraftfahrzeugministerium das Unternehmen auf, die Tests abzubrechen, da es die erforderliche Testgenehmigung nicht beantragt hatte.

In wahrer Kalanick-Manier weigerte sich Uber nachzugeben. Die Räder rollten weiter. Aber eine Woche später widerrief der Staat die Zulassung der Autos und Uber räumte ein, verlud sie auf einen Lastwagen und schleppte sie nach Arizona. Monate zuvor hatte Kalanick in China ein noch größeres Zugeständnis gemacht - ein Preis, den er einst für seine vielen großen Ballungszentren begehrte. Nach Jahren des Duells mit dem Rivalen Didi Chuxing um die Vormachtstellung erklärte er sich bereit, das Geschäft zu schließen, um eine Eigenkapitalinvestition von 1 Milliarde US-Dollar und einen Anteil von 17, 7 Prozent an seinem Gegner zu erhalten. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Uber im Rasenkrieg monatlich 200 Millionen Dollar verloren.

Bedeutet dies, dass der CEO die Nerven verloren hat? Das wäre eine Premiere. Hat er ein anderes Stück im Sinn? Nur die Zeit wird es zeigen, und Kalanick war immer einen Schritt voraus.

Ich fuhr für Uber, um zu sehen, wie Fremde mein Leben beeinflussen können

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der März 2017-Ausgabe des SUCCESS- Magazins.