Beim Schwitzen ist Gerechtigkeit der einzige Weg nach Hause

Zwei Jahre nach Katrina baut New Orleans wieder auf; Ein Vater und seine Söhne finden mit wenig Geld, aber viel Entschlossenheit ihr Zuhause wieder

Foto von Llarry Fink

Foto von Larry Fink

Johnny Moore mustert, was noch vom Sheetrock in seinem Wohnzimmer übrig ist. Er schnitt den unteren Abschnitt an der Linie ab, an der Katrinas Hochwasser stagniert hatte. Die Söhne Chip (Mitte) und Troy bringen eine Ummantelung für das neue Dach, das sie bauen.

Nichts als Herausforderungen

Johnny Moore befindet sich auf dem Dach seiner Flut - einem zerstörten Haus in New Orleans. Aber
Er wartet nicht darauf, gerettet zu werden.

Die dreieinhalb Fuß Wasser, die die Bescheidenen überschwemmten
Die gemauerte Ranch, die er mit seiner Frau Venus teilte, ist längst zurückgegangen. Nun, zwei Jahre später
Der Hurrikan Katrina schlug ein und die Deiche versagten, Johnny rettet sich durch den Wiederaufbau seines Hauses
nur so kann er: mit eigenen händen. "Ich bin der Auftragnehmer", sagt der 62-Jährige, der es derzeit tut
Unterhaltsarbeiten an einer Gymnasium. "Niemand außer mir wird dieses Haus wieder aufbauen."

Einige von Johnnys Nachbarn in der Gentilly-Sektion der Stadt tun das Gleiche, wie unzählige
andere, die beschlossen haben, nicht mehr auf Hilfe zu warten und den Wiederaufbau selbst zu beginnen.

Johnny kehrte drei Wochen nach dem Hurrikan nach Hause zurück. Vielleicht war es länger. Er ist nicht ganz sicher. "Es war ein
Zeit, die ich gerne vergesse ", sagt er. Ein Durcheinander von Trümmern blockierte die Eingangstür des Hotels
drinnen, also musste er sich hineindrängen. Der Gestank nach verrottetem Essen in der Tiefkühltruhe war widerlich. Das
Holzparkettböden waren geknickt, Schimmel hatte auf der Trockenmauer geblüht, und alles, was nicht aus war
Massivholz oder Metall hatten sich so ziemlich aufgelöst. "Wasser war überall, in jedem Topf und jeder Pfanne. Sie
Ich habe nur gehofft, dass deine Stiefel nicht auslaufen, und herausgefunden, was ich als nächstes loswerden soll. "

Der Müllberg, den Johnny in seinem Vorgarten aufgetürmt hatte, war mehr als zwei Meter hoch und zwei Meter breit. Alles
er konnte eine antike Mahagoni-Bettstelle retten und einige Jagd- und Angeltrophäen, wie z
auch Familienfotos, die hoch an einer Wand gehangen hatten. Der Deckenventilator im Wohnzimmer bleibt aber erhalten
seine Klingen hängen herab wie die Blütenblätter eines verwelkten Gänseblümchens. "Jeder sagt mir, ich soll den Ventilator abbauen, aber ich
Nein sagen. Das ist meine Erinnerung daran, wie lange das Wasser hier drin war. "

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Johnnys jüngster Sohn, Nigel, stützt sich an Deckenbalken ab, während er einen Dachsparren am Firstbalken befestigt.

Zusammen mit der Familie

Johnny hat noch kein Erholungszuschussgeld von der Regierung erhalten, und er wird kein Geld von der Versicherung bekommen - er hatte keines. Die Dachreparatur wurde zwei Monate vor dem Hurrikan abgeschlossen und kostete mehr als erwartet. Im Nachhinein traf Johnny eine verheerende Entscheidung: Er bezahlte den Überschuss mit den 880 Dollar, die er für die Versicherung seines Hausbesitzers zurücklegte, und ließ die Police verfallen.

Was Johnny hat, ist Familie. "Ohne meine Jungs wäre ich verloren", sagt er über die Söhne Chip (41), Troy (40) und Nigel (36). Wenn die drei Brüder nicht als Mitglieder der New Orleans Fire Department gegen die Flammen kämpfen, arbeiten sie zusammen ihr Vater.

Obwohl ihre eigenen Häuser ebenfalls schwer beschädigt wurden, besteht die Priorität der Brüder nun darin, den Platz ihres Vaters in Ordnung zu bringen, damit ihre Mutter von Baton Rouge zurückziehen kann. Sie lebt und arbeitet dort als häusliche Krankenschwester, seit sie mit anderen Familienmitgliedern aus New Orleans evakuiert ist, um Katrina zu entkommen. Johnny blieb mit seinen Söhnen zurück, die die Tage verbrachten, nachdem die Deiche ihr eigenes Fischerboot durch die Stadt gelenkt hatten, Überlebende aus den Fenstern zogen und sie von den Dächern rupften. Feuerwehrautos waren in der Flut unbrauchbar.

"Ich vermisse meine Mutter. Wir alle vermissen sie", sagt Troy. "Früher war ich am Ende eines jeden Tages zum Abendessen hier. Ich wusste immer, wann Mama kochte." Jetzt müssen Troy und seine Brüder 120 km fahren, um die Venus zu sehen und die kreolischen gefüllten Paprikaschoten und weißen Bohnen mit Garnelen zu probieren, die das afrikanische, französische und spanische Erbe der Familie Moore widerspiegeln.

Die Ansammlung von Nachkriegsunterteilungen, die das Gentilly-Gebiet bilden, in dem Johnny und Venus in den letzten 30 Jahren gelebt haben, wurde wochenlang mit Wasser überschwemmt, nachdem der nahe gelegene 17th Street Canal durchbrochen worden war. Gentilly zählt zu den rassisch und wirtschaftlich vielfältigsten Gegenden der Stadt und gilt als eines der am stärksten betroffenen Gebiete. Nur etwa 5.000 der 16.000 Häuser sind bewohnt, und mehr als 2.500 FEMA-Anhänger prägen immer noch die Landschaft.
Einer dieser Anhänger steht vor dem Haus von Moore. Zuerst schlief Johnny dort nur, wenn er musste. Aber nachdem er von seinem Job zu den Häusern seiner Familienangehörigen gefahren war - wo er lieber übernachtete -, wo er sich gerade in seinem eigenen Haus befand -, war er zu beschwerlich und zog ganztägig in den Wohnwagen.

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Viele der Häuser in New Orleans aus dem 19. Jahrhundert wurden auf erhöhten Pfeilerfundamenten errichtet, was ihnen geholfen hat
bleiben Sie während der Flut trocken. Im Gegensatz dazu ließ der nachkriegszeitliche Plattenbau des Moore-Hauses das Wasser ungehindert in die Wohnbereiche fließen und verursachte katastrophale Schäden.

An die Arbeit gehen

Heute ist das Moore-Haus trocken und leer. Johnny hat den größten Teil des Platzes bis auf die Stollen und den Unterboden abgetragen, und jetzt tragen er und seine Jungs Holz und richten eine Bühne für ein erhöhtes Schlafzimmer und ein Badezimmer ein, die sie von hinten bauen. Der Zusatz ist eine Notwendigkeit, kein Luxus. Wenn Venus aus Baton Rouge nach Hause kommt, bringt sie ihre ältere Mutter und ihre geistig behinderte Schwester mit, die beide vom Hurrikan vertrieben wurden, um in den vorhandenen zwei Schlafzimmern zu leben.

Nigel steigt auf einer Leiter auf einen Deckenbalken, um die Neigung des neuen Daches zu berechnen. Er ruft Troy an, der den Winkel auf das Ende eines neuen 2x8 überträgt und mit einer Kreissäge ein spitzes Ende für einen Sparren schneidet. Ein iPod spielt "Ain't That Good News" von Sam Cooke, während die Säge surrt und aus der Nagelpistole knallt, mit der Chip die Sparren befestigt. Es ist eines von Johnnys Lieblingsliedern, und er singt mit, während er das Fließband bewundert, das seine Söhne geschaffen haben.

Die Moores haben viel zu hoffen. Neben dem Versprechen, ihre Familie wieder zusammenzubringen, bauen sie das Haus noch besser wieder zusammen als vor dem Sturm. "Wenn wir wieder aufbauen, werden wir richtig aufbauen", sagt Johnny. Das bedeutet, Wände zu isolieren, die vorher keine hatten, energieeffiziente Fenster zu installieren, die elektrischen Leitungen zu aktualisieren und korrodierte Stahlrohre durch neue Kupferleitungen zu ersetzen.

Einige Verbesserungen müssen jedoch noch abgewartet werden. Johnny hat bereits einen Großteil des von ihm über die US-amerikanische Small Business Administration gesicherten zinsgünstigen Kredits für die Wiederherstellung nach einem Katastrophenfall in Höhe von 10.000 USD für Bauholz ausgegeben. "Der Materialpreis bringt dich um", sagt er. Und vergessen Sie die Einstellung von Fachleuten für die Arbeit. "Es gibt so viel Nachfrage, dass es schwierig ist, jemanden mit einem guten Ruf dazu zu bringen, einen Job zu beginnen, geschweige denn ihn zu beenden", erklärt Troy. "Einen Elektriker kann man nicht kaufen." Zum Glück müssen die Moores nicht. Chip ist ausgebildeter Elektriker, bevor er Feuerwehrmann wird. Troy macht seit Jahren seine eigene Klempnerarbeit. Und Nigel macht fast alles andere, einschließlich Schreinerarbeiten und Fliesenarbeiten. Sie lernten die meisten ihrer Fähigkeiten von ihrem Vater, einem Alleskönner, der in seiner Werkstatt bastelt.

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Nigel (links) und Chip überblicken ihre Arbeit auf dem neuen Dach.

Eine ungewisse Zukunft

Am späten Nachmittag ist der Dachrahmen fast fertig und die Jungs triefen vor Schweiß in der heißen Sonne. Sie ziehen sich zu Johnnys Laden zurück, um etwas Wasser zu holen, und erhalten von einem Nachbarn, der sich eine C-Klemme ausleiht, ein Bau-Update. Sie diskutieren auch den Status von Johnnys und Venus 'Appell für ein größeres Stipendium von The Road Home, einem von der Bundesregierung finanzierten Entschädigungsprogramm, mit dem Hausbesitzer bis zu 150.000 US-Dollar abzüglich etwaiger Versicherungs- oder Hilfsgelder erhalten, um ihre Verluste zu decken. Den Moores wurden 60.000 Dollar angeboten, aber sie befürchten, es würde nicht ausreichen, alles zu ersetzen, was sie verloren haben.

Sie hoffen, dass bald ein neues Angebot kommt, denn sie müssen das Haus fertigstellen. Der Nationale Wetterdienst sagt voraus, dass in diesem Jahr bis zu fünf große Hurrikane die Atlantikregion treffen werden. Die Hauptsaison beginnt jetzt und dauert bis Ende Oktober. Johnny räumt ein, dass der nächste große Sturm noch verheerender sein könnte als Katrina. Er geht jedoch davon aus, dass Verbesserungen, wie das Ersetzen der alten Einscheibenfenster durch stärkere Doppelscheibenfenster, den Wind abhalten und der Bau des neuen Pfeilers mit einer Länge von 4 Fuß das Hochwasser abfangen wird. Außerdem ist es keine Option, sich von seinen Jungs und der Stadt, die er liebt, abzuwenden. "Du musst die Angst loswerden. Du kannst dir keine Sorgen ums Sterben machen. Du musst die Herausforderung annehmen", sagt Johnny und klettert zurück auf das Dach, um Nigel dabei zu helfen, neue Ummantelungen an die Sparren zu nageln.