Lauffeuer! wie Sie Ihr Zuhause und Ihre Familie schützen

Fast ein Drittel der US-Häuser ist für Waldbrände anfällig. Reduzieren Sie Ihr Risiko, indem Sie sich jetzt mit diesen Tipps vorbereiten

Foto von Rob Spradlin Photography

Angesichts der anhaltenden Dürrekatastrophe in den letzten Jahren hat sich der Fußabdruck der Waldbrandgefahr außerhalb der historischen Muster verlagert und erstreckt sich über den Westen und Südwesten bis in die Shenandoah-Berge in Virginia und sogar nach Florida. Laut dem US Forest Service befindet sich fast ein Drittel der amerikanischen Residenzen innerhalb der Grenzfläche zwischen Wildland und Stadt (WUI) und ist potenziell anfällig für Waldbrände, die angrenzende Wälder und Vegetation betreffen.

Hier sind einige Aspekte der Vorbereitung und des Überlebens von Waldbränden, die jeder Hausbesitzer - und auch Mieter - kennen und planen sollte.

1. Überprüfen Sie Ihre Versicherung
"Der größte Versicherungsfehler, den Sie machen können, besteht darin, zu warten, bis es zu spät ist, um zu verstehen, was Ihre Police abdeckt", sagt Carole Walker, Geschäftsführerin der Rocky Mountain Insurance Information Association. "Viele Hausbesitzer aktualisieren ihren Versicherungsschutz nicht jährlich oder nach dem Umbau, um mit den aktuellen Umbau- und Reparaturkosten Schritt zu halten. Es ist nicht der Marktwert, den Sie versichern, sondern die Kosten für die Reparatur und den Umbau Ihres Hauses in heutigen Dollar. " Erwägen Sie eine Aufrüstung Ihrer Hausratversicherung - oder der Mieterversicherung, falls Sie mieten - vom tatsächlichen Barwert abzüglich Abschreibungen auf eine Ersatzkostenversicherung. Es kostet mehr, aber ohne es könnten Sie nicht das bekommen, was es tatsächlich kosten würde, Ihre Möbel und persönlichen Gegenstände zu ersetzen.

Führen Sie ein aktuelles Inventar Ihrer Immobilie, einschließlich Fotos oder Videos der Innenausstattung und Einrichtung Ihres Hauses. "Stellen Sie sich vor, Sie schließen bei einem Evakuierungsbefehl die Tür, kehren dann zurück und versuchen, alle Dinge in Ihrem Haus und deren aktuellen Wert wiederzuerlangen", sagt Walker. "Wenn Sie eine Bestandsaufnahme durchführen, die Beurteilungen und Unterlagen enthält, können Sie den Schadenregulierungsprozess beschleunigen - und ein wenig von den Kummer nehmen." Bewahren Sie digitale Kopien aller Dokumente an einem sicheren Ort außerhalb des Unternehmens auf, z. B. in einem Bankschließfach oder in der Cloud. Das Insurance Information Institute verfügt über Telefon-Apps für Inventare und Vorbereitungschecklisten.

Weitere Informationen finden Sie unter Feuerversicherung: Sind Sie geschützt?

2. Bereiten Sie Ihr Zuhause vor
Wenn Sie beim Umbau die Feuerbeständigkeit für Dächer, Abstellgleise, Terrassen, Türen und den Landschaftsbau berücksichtigen, können Sie das Brandrisiko erheblich verringern ", sagt RMIIAs Walker. Sie empfiehlt, sich an die Feuerwehr in der Gemeinde zu wenden, um Richtlinien für die Ermittlung der erforderlichen Minderungsmaßnahmen zu erhalten. Viele Versicherungsunternehmen fordern dies, wenn Sie in der WUI arbeiten. Dazu gehören das Zurückschneiden von Ästen, die auf das Dach oder die Wände des Hauses eindringen, die Wahl einer feuerfesten Landschaftsgestaltung und die Sicherstellung, dass Brennholz und andere brennbare Materialien weit vom Haus entfernt sind.

Informationen zur Auffrischung Ihrer Vorbereitung auf alle Arten von Hausbrandgefahren finden Sie in der Checkliste für Brandschutz und -verhütung

3. Planen Sie rechtzeitig
Notfälle, einschließlich Waldbrände, können zu unangenehmen Momenten führen. Rechnen Sie also nicht mit der Zeit, bevor ein Evakuierungsbefehl eingeht, um das zu sammeln, was Sie benötigen. Bewahren Sie eine Notfallausrüstung und Kopien wichtiger Dokumente auf. Machen Sie sich mit Ihren Notfallplänen für Schule und Arbeitsplatz vertraut, und denken Sie daran, dass Sie bei Katastrophen möglicherweise nicht zu Hause sind. Bewahren Sie daher auch ein Go-Kit in Ihrem Auto auf. Fügen Sie eine Liste der wichtigsten Telefonnummern in Ihre Kits ein, falls der Akku Ihres Mobiltelefons leer ist und Sie ein Festnetz verwenden müssen.

Planen Sie mit Ihrer Familie und Ihren Nachbarn, wie Sie kommunizieren und wo Sie sich nach einer Evakuierung treffen, einschließlich des Wissens, wo sich bestimmte öffentliche Schutzräume wie Kirchen oder Schulen befinden. Benennen Sie einen Verwandten oder Freund außerhalb des Staates, damit jeder benachrichtigt, dass er in Sicherheit ist, falls Sie getrennt sind. In großen Notfällen ist es oft einfacher, ein Ferngespräch zu führen als vor Ort. Beziehen Sie Haustiere in Ihre Planung ein und finden Sie heraus, wo Sie sie mitnehmen können, wenn Ihr örtlicher Katastrophenschutz sie nicht bei Ihnen lassen wird.

Umfassende Informationen zur Notfallplanung und zum Überleben finden Sie auf der Ready.gov-Seite zur Vorbereitung von Waldbränden.

Wenn es ein Lauffeuer gibt
Bleiben Sie über die lokalen Behörden (viele bieten SMS- oder E-Mail-Benachrichtigungen für Notfälle an), Nachrichtenquellen und soziale Medien auf dem Laufenden. Wenn Sie keinen Evakuierungsbefehl erhalten haben, sich aber nicht sicher sind, ob Sie bleiben sollen, warten Sie nicht. Folgen Sie Ihrem Plan und begeben Sie sich in ein Tierheim.

Hoffentlich kehren Sie bald nach Hause zurück und seufzen erleichtert auf, dass alles in Ordnung ist. Aber wenn Ihr Haus beschädigt ist oder komplett verloren geht, bleiben Sie in Sicherheit. Betreten Sie Ihr Eigentum erst, wenn Sie die Freigabe vom Feuermarschall haben, und stellen Sie sicher, dass Sie für tückische Verhältnisse gekleidet sind. Wenden Sie sich umgehend an Ihre Versicherungsgesellschaft, und bewahren Sie die Quittungen für alle Auslagen und Motelkosten sowie für vorübergehende Reparaturen auf. Machen Sie Fotos und inventarisieren Sie den Schaden.

Katastrophen erinnern uns an das Wichtigste: Lebenserhaltung. Der Rest ist nur Zeug. Vorausdenken und Vorbereitungen können es jedoch ein wenig einfacher machen, wieder in die neue Normalität zurückzukehren.

Weitere Informationen zur Vorbereitung auf alle extremen Wetterbedrohungen finden Sie im Handbuch zum Überleben bei extremen Wetterbedingungen: Verstehen, Vorbereiten, Überleben, Wiederherstellen. Von Thomas M. Kostigan, National Geographic, 2014.