Wie Sie die Geschichte Ihres Hauses erforschen

Jedes alte Haus hat eine Geschichte zu erzählen. Finden Sie heraus, wann Ihr Haus gebaut wurde, wer dort lebte und wie sie es verändert haben

Das zweistöckige, weiße Schindelhaus mit den schwarzen Fensterläden befindet sich in einer Straße voller Kolonialstämme aus den 60er Jahren und versprüht antiken Charme, besonders wenn man das malerische Schild am Ende der Auffahrt bemerkt: Suttonfields, Ca. 1734. Das Schild stammt aus dem Jahr 1983, nachdem Gladys Schondorf, der das Haus der Somers in New York mit ihrem Ehemann Jack besitzt, eine Urkundenspur auf dem Grundstück angefertigt hatte. In Zusammenarbeit mit der Stadthistorikerin erfuhr sie, dass ihre 2, 7 Hektar Teil einer Farm waren, die Anfang des 18. Jahrhunderts von einem John Sutton gegründet worden war, und dass in den dreißiger Jahren eine Struktur auf dem Land existierte. Schondorf vermutete, dass sich in ihrem Haus ein Teil des ursprünglichen Gehöfts befand - aber jetzt, nachdem sie weiter gegraben hat, ist sie sich nicht sicher, ob Mr. Sutton jemals innerhalb seiner Mauern gelebt hat.

Wie Schondorf herausfand, ist es, die Geschichte eines alten Hauses nachzuvollziehen, als würde man sich durch ein verwachsenes Gartenlabyrinth bahnen. In den meisten Fällen kann es eine herausfordernde, aber faszinierende Reise sein, herauszufinden, wann Ihr Haus gebaut wurde, wer innerhalb der Mauern lebte und welche Veränderungen verschiedene Hausbesitzer vorgenommen haben, es sei denn, Sie sind ein Nachkomme der ursprünglichen Eigentümer und haben einen Dachboden voller Erinnerungsstücke . Jeder, der dies unternimmt, muss zu gleichen Teilen Architekturhistoriker, Mündlicher Historiker, Forschungsbibliothekar und Genealoge sein.

Der erste Schritt bei der Erstellung einer Hausgeschichte besteht darin, die Epoche zu bestimmen, in der das Bauwerk errichtet wurde. Mithilfe eines oder zweier Architekturbücher können die meisten Hausbesitzer einen Kernstil erkennen - selbst innerhalb von ein oder zwei Jahrhunderten Renovierungs- und Ergänzungsarbeiten -, indem sie die Silhouette des Hauses und seinen Grundriss sowie den Stil der Fenster untersuchen. Türen und andere Funktionen. Ein Mansardendach könnte beispielsweise aus dem Stil des Zweiten Kaiserreichs des späten 19. Jahrhunderts stammen, während ein Walmdach auf ein ein Jahrzehnt später erbautes Queen-Anne-Haus hindeuten könnte. Beachten Sie jedoch, dass die Geschichte möglicherweise ein verborgenes Kapitel enthält, wenn Sie sich die sichtbaren Merkmale genauer ansehen. Viele Bauunternehmer waren überrascht, während einer Renovierung eine alte Mauer, ein paar Treppenstufen oder andere Überreste freizulegen. Wenn Sie nicht geneigt sind, Ihr Haus abzubauen, kann ein Rundgang durch die Nachbarschaft, um ähnliche Häuser ausfindig zu machen, den ursprünglichen Entwurf nahe legen, der in veränderten Mauern liegt.

Foto von John Kerick

Um zu verstehen, wie ein Zuhause von dort nach hier gelangt ist, muss es sorgfältig beobachtet werden. Einige Designelemente und die Handwerkskunst weisen eindeutig auf eine bestimmte Ära hin, während andere Details, die originell erscheinen, die Forschung aus der Bahn werfen können. Wie die meisten alten Häuser zeigt das Schondorf-Haus in Somers, NY, eine typische Mischung aus Alt und Neu.

Schondorf ging bei ihren Nachforschungen noch einige Schritte weiter und lud einheimische Experten ein, ihre Wohnung einzuschätzen. Während sie das Äußere und Innere des Hauses in Schondorf untersuchten, bemerkten John Massengale, ein Architekt und Historiker aus dem nahe gelegenen Bedford, New York, und David Gengo, ein Restaurierungsunternehmen, dem Salem Preservation in Ridgefield, Connecticut, das griechische Revival des 19. Jahrhunderts sofort Elemente des Hauses. Es gab zum Beispiel ein Säulenmotiv im Innen- und Außenbereich sowie ein Verkleidungsdetail an der Vordertür, den Innentüren und den Kaminen.

Aber nur weil die Häuser der griechischen Wiedergeburt Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts vorherrschten, heißt das noch lange nicht, dass das Schondorfer Haus damals gebaut wurde. Das ursprüngliche Haus ist möglicherweise früher ausgebaut worden und hat ein stilistisches Facelift erhalten, oder es wurde später gebaut, nachdem der Stil nachgelassen hat. "In den Provinzen hingen die Stile länger", sagt Massengale.

Das Datum des Stils eines Hauses kann durch Konstruktionsdetails gestützt oder widerlegt werden, da es unwahrscheinlich ist, dass der Rahmen eines Hauses seit dem Zeitpunkt des Baus geändert wurde (mit Ausnahme von Teilen, die durch einen Brand beschädigt oder durch einen Zusatz geändert wurden). Als Massengale und Gengo in den Keller des Schondorfer Hauses hinabstiegen, teilten ihnen die konsistenten Fundamente sowohl unter den "alten" als auch unter den "neuen" Teilen mit, dass das ganze Haus auf einmal gebaut wurde. Ein genauerer Blick auf die Bodenbalken, Fundamente und Balken stützte ihre Schlussfolgerung. Massengale und Gengo behaupteten, dass die im Rahmen verwendeten gefrästen Bretter zu spät zum Einsatz kamen, als dass sogar der von den Schondorfs als Kern des 18. Jahrhunderts angenommene Mittelteil des Hauses gebaut worden wäre. Obwohl die Hölzer deutlich gehauen sind, haben die Träger, die das Mittelteil stützen, die geraden und parallelen Zahnspuren, die für ein wassergefrästes Brett aus dem 19. Jahrhundert typisch sind. "Wenn dies ein echtes, unberührtes Haus aus der Mitte des 18. Jahrhunderts wäre", sagt Gengo, "würden die Bodenbalken komplett von Hand gefertigt."

Foto von John Kerick

Die Tischler des 19. Jahrhunderts lernten die Regeln der klassischen Architektur anhand von Bauanleitungen wie Asher Benjamins Handbuch The American Builder's Companion von 1827. Die Portikussäulen in diesem Haus im Stil der griechischen Wiedergeburt scheinen schlecht gestaltete Anbauten aus dem 20. Jahrhundert zu sein, da sie zu weit vom obigen Gebälk entfernt sind.

Andere Details, die helfen, ein Haus grob zu datieren, schließen Nägel, Farben und Formteil- und Sprossenprofile ein. Vor dem 20. Jahrhundert hatten alle diese Stile bestimmte Epochen. (Die Herstellung von Baumaterialien wurde im späten 19. Jahrhundert ziemlich standardisiert.) Die Art der Nägel im Rahmen, zum Beispiel - bearbeitet, geschnitten oder verdrahtet - lenkt die ausgebildeten Befestigungselemente auf eine bestimmte Periode. Fachleute können helfen, Elemente eines Hauses zu datieren, indem sie einen Querschnitt eines Farbchips untersuchen, sagt Brian Powell, ein Architekturkonservator bei Building Conservation Associates. Wenn Powell beispielsweise feststellt, dass in einem Raum 10 Farbschichten, in einer Türverkleidung jedoch nur die letzten 8 vorhanden sind, weiß er, dass die Verkleidung wahrscheinlich zur selben Zeit wie die dritte Farbschicht an den Wänden erscheint. Die chemischen Eigenschaften dieser Schicht können eine Verbindung zu einer Herstellungsperiode herstellen.

Hardware erzählt auch eine Geschichte - wenn auch schwer zu entziffern, da aus Europa hoch entwickelte Scharniere und Bolzen erhältlich waren, während die frühe lokale Hardware relativ grob blieb. Wenn zum Beispiel ein Scharnierdesign mit dem geschätzten Datum einer Tür übereinstimmt und dieses Scharnier keine Anzeichen einer Änderung aufweist (Farbunregelmäßigkeiten und überflüssige Schraubenlöcher sind große Anhaltspunkte), kann dies die Schätzung bestätigen. Auf der anderen Seite werden alte Kataloge, die in vielen Universitätsbibliotheken oder historischen Gesellschaften erhältlich sind, zu einer großartigen Ressource, wenn die Hardware aus der Zeit der Massenproduktion stammt - seit dem viktorianischen Zeitalter. Wenn alle verfügbaren Hinweise berücksichtigt werden, fällt das mögliche Baudatum eines Hauses idealerweise in ein 10- oder 20-jähriges Fenster: "Das ist ungefähr so ​​gut, wie die meisten von uns es können", sagt Gilmore. Nachdem John Milnes Baker, ein Architekt aus Katonah, NY, und Autor von American House Styles: A Concise Guide, das Schondorfer Haus besichtigt hatte, stimmte er zu, dass der authentische Stil der griechischen Wiedergeburt eine Konstruktion nach 1820 bedeutete. Unter Berücksichtigung der in die Traufe eingebauten Holzrinnen - die erst 1840 oder später sichtbar wurden - und der im Rahmen verwendeten Materialien gelangt Baker zu dem Schluss, dass das Haus um 1850 gebaut wurde.

Foto von John Kerick

Äußere Inkonsistenzen können auf strukturelle Veränderungen hindeuten. Im mittleren Teil des Hauses in Schondorf über den unteren Fenstern zeigt ein Unterschied in der Belichtung der Schindeln an, wo das Dach auf dem ursprünglichen 1 1/2-stöckigen Abschnitt angehoben wurde.

Offizielle Aufzeichnungen sollten jede Vermutung über Baudaten und -änderungen stützen, insbesondere für ein Haus, das in den 1900er Jahren gebaut wurde. "Um die Jahrhundertwende mussten die Eigentümer Genehmigungen für Umbauten, Klempnerarbeiten usw. einholen", sagt Gilmore. Jeder Staat hat einen Naturschutzbeauftragten, der einen Hausbesitzer zu den richtigen Ressourcen führen kann: Bezirksarchive, staatliche Naturschutzkonzerne und vor allem örtliche Stadt- oder Stadtgeschichtsvereine. Letztere verfügen über die besten Kataloge mit Gemeindeinformationen, einschließlich Karten, Lokalzeitungen und genealogischen Informationen, die faszinierende Details über die Menschen enthüllen, die in Ihrem Zuhause gelebt haben.

Florence Oliver, die Stadthistorikerin von Somers, hat 1983 die Urkunde für Gladys Schondorf hinter sich gebracht und von den jetzigen Eigentümern zurückgearbeitet. Die Suche begann im Urkundenbüro der Stadt, bevor die Stadt eingemeindet wurde. Dann begab man sich in die Archive von Westchester County. Oliver sah sich die Transfers für die 2, 7 Morgen Schondorfs sowie die größeren Flächen von 92 Morgen und mehr an, die die früheren Eigentümer besaßen, und warf sogar einen Blick auf Transfers für angrenzende Grundstücke, um nach der Erwähnung des fraglichen Landes zu suchen. Sie konnte den Verkauf des Anwesens durch die 23 Vorbesitzer bis in die Anfänge des kolonialen Grundbesitzers um die Wende des 18. Jahrhunderts nachvollziehen. Das Haus selbst wird erstmals ausdrücklich in einer Urkunde aus dem Jahr 1849 erwähnt, in der ein Mann namens George Van Kleek von seiner Schwester Theresa ein 81 Hektar großes Grundstück kaufte "mit der Maßgabe, dass ihre Mutter Sarah zu Lebzeiten eine Küche bewohnen und genießen konnte, zwei Schlafzimmer, ein Salon, Privileg in der Mansarde und Keller im Wohnhaus und die Nutzung eines Viertels Hektar für einen Garten. " Diese Auflistung beschreibt die Hälfte der Zimmer im heutigen Haus. Wenn das Haus der Schondorfer bis 1849 nicht existierte, sollte es gebaut werden.

Das Haus von George Van Kleek ist deutlich auf einer Karte von 1851 zu sehen, der frühesten in der Somers Historical Society, auf der die Standorte von Immobilien angegeben sind. Wenn ein Forscher sich die Karten in chronologischer Reihenfolge ansieht, kann er das Datum genau bestimmen, an dem ein Haus zum ersten Mal in einer Stadtumfrage erscheint. Für Häuser, die nach 1866 gebaut wurden, bieten Sanborn-Karten - benannt nach der Firma in Pelham, New York, die sie erstellt hat - hervorragende Beschreibungen von Größe, Layout und Materialien für Häuser in dichter besiedelten Gebieten (die Karten wurden von Versicherungsunternehmen verwendet). Sie sind in der Regel bei historischen Gesellschaften hinterlegt oder bei der Firma Sanborn erhältlich, die noch besteht. "Sie sagen Ihnen zum Beispiel, ob es sich bei dem Gebäude um einen Holzrahmen oder einen Backstein handelte, wie viele Stockwerke es hatte und wo die Fenster platziert waren - Dinge, die helfen würden, eine Richtlinie zu schreiben", erklärt Mary Beth D'Alonzo, Projektarchivarin bei die Georgia Historical Society.

D'Alonzo weist zu Beginn Ihrer Suche darauf hin, dass Sie nicht in alte Aufzeichnungen eintauchen sollten, um nach Ihrer eigenen Adresse zu suchen. Straßennamen, Hausnummern und Chargenbezeichnungen ändern sich im Laufe der Jahre häufig, daher ist es eine gute Idee, von den aktuellen Aufzeichnungen rückwärts zu arbeiten. Um die Namen ehemaliger Eigentümer oder Mieter zu ermitteln, empfiehlt D'Alonzo auch die Überprüfung der nach Adressen geordneten alten Stadtverzeichnisse. Historische Gesellschaften oder Bibliotheken haben sie normalerweise und sie sind bis heute verfügbar. Stadtverzeichnisse existieren bereits in den Tagen vor den Telefonen - bereits in den 30er Jahren des 19. Jahrhunderts oder früher. Zeitungen liefern manchmal auch überraschende Informationen. "Schauen Sie sich die Indizes für die Jahre an, in denen Sie glauben, dass Ihr Haus möglicherweise gebaut wurde, und zwar unter den Überschriften" Gebäude "oder" Architektur "", sagt D'Alonzo. "Der Bau der prominenteren Häuser in der Gegend hat möglicherweise Artikel rechtfertigt", sagt sie. "Ein glücklicher Forscher kann sogar herausfinden, wie viele Räume sich im ersten Stock befanden, vielleicht sogar die Tapete."

Foto von John Kerick

Häuser, die vor dem 20. Jahrhundert gebaut wurden, sind voller handgefertigter Details, die mit der Vereinheitlichung des Gebäudes verschwanden. Hier war es nach 1850 selten, die äußeren Steine ​​im Feuerraum schräg zu schneiden

Peeling Back Time

Ein Hausbesitzer, der die ursprünglichen Farben eines Hauses wiederherstellen möchte oder einfach nur neugierig ist, sollte sich an einen Experten eines Naturschutzunternehmens wenden. Eine winzige Probe oder ein Pfropfen von einer Wand wird entfernt, in Harz gegossen und senkrecht zu den Schichten poliert. Eine Untersuchung unter starker Vergrößerung und ultraviolettem Licht wird dazu beitragen, sogar "eine Million Weißtöne" zu unterscheiden, sagt Brian Powell von Building Conservation Associates in Boston, Massachusetts. "Unterschiedliche Schichten zeigen unterschiedliche Fluoreszenzmengen", die den in verschiedenen Zeiträumen verwendeten Materialien entsprechen. Da die Farben im Laufe der Zeit zum Verblassen neigen, suchen Farbkonservierer nach Tropfen und anderen dicken Bereichen mit einem geschützten Kern. In Ermangelung einer makellosen Probe, sagt Powell, "muss man ein kuratorisches Auge verwenden und korrigieren, basierend auf dem, was man über die Eigenschaften einer Farbe weiß." Grüngrün - ein teurer Farbton, der im 18. Jahrhundert für Innenräume verwendet wurde - färbt sich schließlich mattbraun. preußisch blau verblasst leicht; und Leinöl, ein üblicher Farbbestandteil, verdunkelt und vergilbt lichtunabhängig, so dass eine Probe, die hinter einem Verschluss entnommen wurde, abgeworfen werden kann. Sobald die richtige Farbe identifiziert ist, wird sie vom Experten per Fingerabdruck auf einem Chromometer gemessen. Dann passen sie es zu einem Farbchip eines modernen Herstellers.

Hausbesitzer können eine gröbere Technik anwenden, die als Kraterbildung bezeichnet wird. Entfernen Sie einen kleinen Farbfleck vom Holz und schleifen Sie ihn leicht ab. Farbschichten verlaufen von der Mitte weg und decken allmählich die frühesten Schichten auf.