Teen Unternehmer: die neue Normalität

In den 96 Jahren, in denen drei Männer in Springfield, Massachusetts, eine Sammlung von außerschulischen Business-Clubs gründeten und als Junior Achievement bezeichneten, haben Kurse für Unternehmergeist, die sich an Schüler richten, einen langen Weg zurückgelegt.

Um dem Interesse der Schüler gerecht zu werden, nehmen die Hochschulen solche Programme zunehmend in ihren Lehrplan auf. Verschiedene Organisationen bieten Seminare zum Unternehmertum und Sommercamps an. Je nach Programm sind viele Studenten mehr als nur Büchern und Vorlesungen ausgesetzt. Sie arbeiten mit Kommilitonen an echten Produkten und Dienstleistungen zusammen, treffen sich mit Mentoren und beschaffen sich sogar Geld von Investoren.

"Sie sehen, dass die Geschäfte ihrer Eltern und Großeltern nicht die Zukunft sind", sagt Ted Zoller, Direktor des Center for Entrepreneurial Studies an der Universität von North Carolina in Chapel Hill. „Es ist nur eine Funktion der Umstrukturierung der Wirtschaft. "Ich denke, das ist der neue Normalfall."

In einer Gallup-Umfrage unter Schülern der Klassen 5-12, die im vergangenen Jahr veröffentlicht wurde, gaben 47 Prozent der Schüler an, dass ihre Schule Klassen anbietet, wie man ein Unternehmen gründet oder führt. Die Umfrage ergab, dass vier von zehn planen, ein Unternehmen zu gründen. Das Verhältnis von Schülern aus ethnischen und ethnischen Minderheiten, die diesen Wunsch äußerten, war sogar noch höher - 50 Prozent im Vergleich zu 37 Prozent der weißen Schüler. Und 38 Prozent aller Studenten gaben an, "etwas zu erfinden, das die Welt verändert".

Nirgendwo ist dieser Geist so deutlich zu spüren wie unter den 41 Teams, die im vergangenen Oktober bei einer nationalen Herausforderung des Network for Teaching Entrepreneurship (NFTE) in Kalifornien um die Chance kämpften, Risikokapital und Preise in Höhe von Tausenden von Dollar zu gewinnen.

Jedes der Teams rückte nach dem Gewinn regionaler Wettbewerbe auf die nationale Bühne vor. Dort hat sich beispielsweise ein Highschool-Mädchen aus Chicago ein Gerät ausgedacht, mit dem Diabetiker Insulin auf weniger schmerzhafte und bequemere Weise messen können. Ein Student aus South Carolina hat eine Outdoor-Marke entwickelt, die sich an Fliegenfischer richtet. Die Highschool-Schüler in Texas haben ein biologisch abbaubares Golf-T-Shirt aus Düngemittel und eine virtuelle App entwickelt, die vor dem Kauf eines ersten Haustieres die Verantwortung lehrt.

Die Gewinnerin war Lily DeBell, eine Achtklässlerin aus Baltimore, die 25.000 US-Dollar an Bargeld, Produkten und Dienstleistungen für ihren Geschäftsplan für natürliche, handgemachte Tanzkleidung für junge Tänzer erhielt.

Im vergangenen Mai stand an der Barrington High School nördlich von Chicago noch mehr Geld auf dem Spiel. Dort wurden bei einer „Pitch Night“ 80.000 US-Dollar von lokalen Investoren an fünf von Studenten geführte Unternehmen vergeben.

Zwei der Studentenunternehmen erhielten jeweils 25.000 US-Dollar. Dies geschah, um einen Technologiedienst zu entwickeln, mit dem Schüler und Eltern ihren Schulbus jederzeit verfolgen können. Die andere Schülerfirma entwickelte ein System zur Belohnung von Benutzern, die gemeinsam lernen.

Barringtons Schüler lernen reale Fähigkeiten wie Problemlösung und Zusammenarbeit, sagt ihr Lehrer Hagop Soulakian, der 15 Jahre lang Rohstoffhändler an der Chicago Mercantile Exchange war. "Viele Kinder suchen nach Möglichkeiten", sagt er. „Dies ist die nächste große Sache im Unternehmertum. Die Kinder lernen dabei. Es ist Erfahrungslernen. “

Soulakian unterrichtete im vergangenen Jahr fünf Abschnitte eines Business-Inkubator-Kurses mit insgesamt 125 Studenten. Er hielt drei Tage der offenen Tür ab, um den Kurs zu präsentieren, und veranlasste mehrere nahegelegene Gymnasien, eine eigene hinzuzufügen. Außerdem folgen zwei Schulbezirke in Colorado und ein weiterer in Pennsylvania.

"Wir versuchen, den Innovationsprozess früher zu starten", sagt Soulakian. Lehrer suchen wie Schüler „etwas Neues, etwas Frisches“, fügt er hinzu.

Inzwischen ist Junior Achievement trotz der zunehmenden Verbreitung anderer Angebote für studentisches Unternehmertum nach wie vor stark. Heute erreichen seine Programme 4, 5 Millionen Schüler in den Vereinigten Staaten, sowohl als außerschulische als auch als reguläre Schulkurse. "Wir haben in den letzten Jahren ein schrittweises Wachstum bei diesen Programmen festgestellt", sagt Sprecherin Stephanie Bell.

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum das Interesse von Schülern an unternehmerischen Studien gestiegen ist. Thomas Gold, Vizepräsident für Forschung und Evaluierung bei der NFTE, nennt die postindustrielle Wirtschaft, die unvorhersehbarer, fließender und technologieabhängiger ist. Und die Schulen seien jetzt mehr besorgt über die Relevanz der Bildung für die Karriere.

"Ich habe eine enorme Zunahme der sogenannten Maker-Bewegung gesehen", sagt Zoller. Mit dem Aufkommen von 3D-Druckern zur Herstellung dreidimensionaler Objekte und Routern für die numerische Computersteuerung zum Schneiden und Formen von Materialien „fügen Kinder die Dinge wieder zusammen“.

Junge High-Tech-Unternehmer wie Mark Zuckerberg haben ebenfalls das Interesse geweckt, sagt Bell. "Sie haben gesehen, dass junge Leute erfolgreich sind und viel Geld verdienen."

Zoller stimmt zu. "Es ist eine Funktion der Konvergenz des Web", sagt er. „Es gibt so viele Vorbilder. Es ist wieder cool, ein Freak zu sein. “

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