LISA HONIG BUKSBAUM

Lisa Honig Buksbaum ging am Strand entlang und versuchte zu verstehen, warum sie von einer dreifachen Tragödie heimgesucht wurde. Sie spürte, dass sie eine Stimme hörte. "Höhenflüge", schien es zu flüstern.

Sie wusste, dass es etwas bedeutete. Es musste sein. Sie hörte solche Dinge nicht oft. Aber wie sollte ein solch abstrakter Gedanke ihr helfen, die Trauer zu überwinden, die sie über den plötzlichen Tod ihres 35-jährigen Bruders, die Krebsdiagnose ihres Vaters und den Kampf ihres kleinen Sohnes gegen das lebensbedrohliche rheumatische Fieber verspürte?

Drei Jahre später folgte sie mit ihrem Vater und ihrem Sohn der Stimme. Als sie ihre Marketingfirma in Manhattan schloss, in der sie Fortune 500-Unternehmen half, sich neu zu erfinden, startete sie eine gemeinnützige Organisation, um schwerkranken Kindern und ihren Familien dabei zu helfen, mit der Qual lebensbedrohlicher Krankheiten, seelenzerstörender Behandlungen und manchmal mit dem Tod umzugehen.

Der Name ihrer Organisation? Hochfliegende Worte natürlich.

Buksbaums Entscheidung von 2001, auf einen scheinbar übernatürlichen Aufruf zu antworten, ihre persönlichen Kämpfe zu nutzen, um anderen zu helfen, ist alles andere als einzigartig. Es gibt sogar einen Namen dafür: posttraumatisches Wachstum.

Richard Tedeschi, ein Psychologe, der Buksbaum studierte, während er ihr Programm verfeinerte, das es kritisch kranken und verarmten Kindern ermöglicht, sich besser zu fühlen, indem sie anderen helfen.

"Es ist keine ungewöhnliche Sache", sagt Tedeschi, der Psychologie an der University of North Carolina in Charlotte lehrt. Seine Forschungen mit seinem Kollegen Lawrence Calhoun zeigten, dass etwa die Hälfte bis zwei Drittel der Menschen, die geliebte Menschen verlieren, entstellende Unfälle erleiden oder andere Katastrophen erleiden, letztendlich ein posttraumatisches Wachstum erfahren.

„Die Leute denken, es ist eine Aberration. Die Leute halten es für einen Ausreißer “, sagt Buksbaum. "Aber es ist wirklich das, was die meisten Leute tun."

Seit der Gründung ihrer Organisation, die mehr als 250.000 Kinder in 30 Bundesstaaten und 12 Ländern erreicht hat, hat die 55-jährige Mutter von zwei Kindern die Magie beobachtet, Menschen dabei zu helfen, zerstörte Leben wieder aufzubauen. Chronisch kranke Kinder - lustlos und depressiv, nachdem sie Monate im Krankenhaus verbracht haben - werden munter, wenn sie die Möglichkeit haben, einem anderen ein einfaches Geschenk zu machen, sagt sie.

Sie erinnert sich an die freudige Befriedigung eines 7-Jährigen, der tagelang ein Regenbogen-Einhorn für ein anderes krankes Kind bastelte. Sein strahlendes Lächeln ist eines von Hunderten, die sie bei kranken Kindern, Eltern und Freiwilligen gesehen hat.

"Die Ergebnisse sind unglaublich", sagt Buksbaum. "Wir alle erleben positive Emotionen, wenn wir etwas Altruistisches und Mitgefühlvolles tun."

Bei Umfragen unter 250 schwerkranken Kindern in Kinderkrankenhäusern in Florida, New York und Illinois stellte sie fest, dass sich diejenigen, denen die Möglichkeit gegeben wurde, anderen kranken Kindern einfache Geschenke zu machen, deutlich besser fühlten als diejenigen, denen diese nicht gegeben wurden Gelegenheit. Kinder berichteten, dass sie sich freudiger, weniger besorgt, aufgeregter, weniger müde, hoffnungsvoller und weniger verängstigt fühlten, nachdem sie etwas so Einfaches getan hatten, wie ein Bild für ein anderes Kind zu malen.

"Es ist keine Pop-Psychologie", sagt Buksbaum. "Es basiert auf der Wissenschaft."

Diese Wissenschaft half ihr, die verwirrenden Worte zu verstehen, die an diesem Tag am Strand zu ihr kamen. Das Wort "steigen" war ein Akronym, erkannte sie. SOAR steht für Buksbaum für Somatic Response (bezogen auf den Körper); Ergebnisse (Maßnahmen, die empirisch gemessen werden können); Agentur (etwas, das den Menschen ein Gefühl der Kontrolle gibt); und Reziprozität (das Gefühl, mit anderen verbunden zu sein).

Offensichtlich wird nicht jeder, der enorme Verluste erlitten hat, eine landesweite Wohltätigkeitsorganisation gründen. Einige ziehen weiter, indem sie einfach bessere Ehepartner, Kinder, Eltern oder Freunde sind. "Es gibt verschiedene Möglichkeiten, sich von einem Trauma zu erholen", sagt Buksbaum. „Manche Menschen haben das Glück, eine Berufung zu haben. Für andere Menschen ist es erstaunlich, dass sie jeden Tag aufstehen und keine Bitterkeit, Wut und Frustration verspüren oder vom Leben völlig besiegt werden. “

Natürlich sind Buksbaum und die Kinder, denen sie geholfen hat, nicht die Einzigen, die ihre Ansichten verändert haben, indem sie anderen geholfen haben. Hier sind noch drei.

DOROTHY JOHNSON-SPEIGHT

Dorothy Johnson-Speight lag in einer fötalen Position und versuchte, die Stimme eines Fernsehsenders zu ignorieren, um mit dem Mord an ihrem 24-jährigen Sohn fertig zu werden. Sie gab bekannt, dass ein weiterer Freund ihres Sohnes getötet worden war.

Johnson-Speight verschwand aus dem Bewusstsein und stellte sich einen Boxring mit Frauen vor, die Megaphone hielten. "Söhne", flehten sie, "legen Sie Ihre Waffen nieder."

Weniger als einen Monat später wurde der Gesang zu einem Sammelruf für andere schockierte Frauen in der Gegend von Philadelphia, die durch Waffengewalt Kinder verloren hatten und sich der neu gebildeten Johnson-Speight-Gruppe Mothers in Charge anschließen wollten. Seit seiner Gründung im Jahr 2003 hat es Schwesterorganisationen in den gesamten Vereinigten Staaten hervorgebracht.

"Meine Liebe zu meinem Sohn" ist das, was die lizenzierte Familientherapeutin antreibt, sagt sie. „Auf diese Weise kann ich weiterhin mit ihm verbunden sein. Das ist es, was mich an diesen rauen Tagen wachrüttelt. “

Anfangs war Mothers in Charge hauptsächlich eine Unterstützungsgruppe für schmerzende Mütter. Viele kannten Johnson-Speight bereits durch Compassionate Friends, eine Gruppe, die sie 1986 an der Temple University für andere trauernde Eltern gegründet hatte, nachdem ihre fast 3-jährige Tochter Carlena an einer bakteriellen Meningitis gestorben war.

Bald begannen die Mitglieder, in Schulen und Gemeindegruppen zu reisen, um ihre Geschichten zu teilen. Als neue Leute zu Mothers in Charge stießen, verwandelte sich die Organisation in eine facettenreiche Organisation, die die Leidenschaften ihrer wachsenden Mitglieder und die verwobenen Leiden widerspiegelt, die junge Männer wie ihren Sohn Khaaliq Jabbar Johnson zum Scheitern verurteilen und andere hinter Gittern bringen.

Schon früh äußerte einer von Khaaliqs Freunden, ein Justizbeamter, Bedenken hinsichtlich der Zahl der Jugendlichen, die in erwachsenen Gefängnissen inhaftiert sind. Er fragte, ob die verantwortlichen Mütter den inhaftierten Jugendlichen ihre Geschichten erzählen würden, damit sie die Konsequenzen ihres Handelns erkennen und ihnen helfen könnten, bessere Entscheidungen zu treffen, wenn sie aussteigen.

Einige Mitglieder sträubten sich, erinnert sich Johnson-Speight. "Ich könnte mit dem Mörder meines Sohnes sprechen", protestierte einer. Während Johnson-Speight den Kummer der Frau anerkannte, erinnerte er sie daran: „Sie sind alle unsere Söhne.“ Dies wurde zu einem weiteren Schlagwort für die Organisation. Die Mitglieder fanden einen staatlich anerkannten Lehrplan für Frauen, der Verhaltensänderungen vermitteln soll. Als Umfragen ergaben, dass Frauen, die den Kurs belegten, eine niedrige Rückfallquote hatten, wurde die verantwortliche Mutter gebeten, das Programm auf zwei männliche Gefängnisse auszudehnen.

Khaaliq Johnson, der einen Abschluss in Soziologie an der University of Maryland Eastern Shore erworben hatte und beabsichtigte, mit seiner Mutter Berater zu werden, wurde 2001 in einem Streit um einen Parkplatz erschossen.

Johnson-Speight verspricht, dass die verantwortlichen Mütter ihre Mission fortsetzen werden, solange die sinnlose Gewalt anhält.

REBEKAH GREGORY

Rebekah Gregory zögerte zunächst, als die Bundesanwaltschaft sie aufforderte, den Geschworenen, die über das Schicksal des Boston-Marathon-Bombers Dzhokhar Tsarnaev aus dem Jahr 2013 entscheiden würden, eine Erklärung über die Auswirkungen des Opfers zu übermitteln.

Schließlich ergriff die 28-jährige Houstonerin, deren linkes Bein infolge der Explosion amputiert worden war, die Gelegenheit, Tsarnaev eine einfache Botschaft zu übermitteln: Sie haben verloren.

Während Tsarnaev und sein Bruder drei töteten und mehr als 260 mit ihren Bomben verletzten, lösten ihre feigen Aktionen eine Flutwelle der Liebe zu und unter den Überlebenden aus, erzählte sie ihm. „Ich habe ihn direkt angesehen. Ich starrte meinen größten Feind an. „Sie haben Massenvernichtung verursacht, aber Sie haben auch Menschen zusammengebracht. Niemand wird sich an Ihren Namen oder den Namen Ihres Bruders erinnern. Sie werden sich an die Überlebenden erinnern. ' "

Und das aus gutem Grund.

Wie andere, die durch den Einschlag der beiden Schnellkochtopfbomben ihre Lieben, Gliedmaßen oder Hoffnung verloren haben, gibt Gregory etwas zurück.

Letztes Weihnachten sammelten sie und ihr jetzt 8-jähriger Sohn Noah Geld, um Geschenke für diejenigen zu kaufen, die sie sich nicht leisten konnten. Sie hat auch „Rebekah Strong“ -T-Shirts verkauft (hergestellt für ihren Boston-Marathon-Lauf 2015), um Geld für Erdbebenopfer in Nepal zu sammeln.

Gregory und ihr Sohn haben auch angefangen, was sie "Sharing Smiles" nennen. Sie besuchen Krankenhäuser und sprechen mit Patienten. Ähnlich wie Marathonamputierte Heather Abbott, die eine Stiftung gegründet hat, um Geld für den Kauf von Prothesen für Amputierte zu sammeln, zieht es Gregory besonders zu denen, die Gliedmaßen verloren haben. Sie versichert ihnen, dass ihr Leben immer noch voll und reich sein kann. "Ich kann immer noch ein Kleid rocken", sagt sie mit einem Lachen.

Ihre Hauptleidenschaft sind Rebekahs Engel, eine Stiftung, die Geld für Kinder sammelt, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung leiden.

Noah saß zu ihren Füßen in der Nähe der Ziellinie, als die beiden Bomben am 15. April 2013 explodierten. Wenn er gestanden hätte, hätte sie vermutet, dass er getötet worden wäre. Sie diente als menschlicher Schutzschild. Aber während seine körperlichen Verletzungen gering waren, wie sie, ist er emotional vernarbt.

Er war nicht nur Zeuge des blutigen Chaos, sondern beobachtete auch, wie seine Mutter sich bemühte, sich zu erholen. Nach 40 Tagen in einem Bostoner Krankenhaus kehrte Gregory nach Texas zurück, wo sie sich 17 Operationen unterzog. Schließlich entschied sie sich im November 2014, ihr linkes Bein unterhalb des Knies amputieren zu lassen.

"Wir erleben beide, aber auf unterschiedliche Weise", sagt Gregory. Sie wacht oft in der Nacht auf und schreit und schwitzt von einem weiteren Albtraum. Feuerwerke lähmen sie. Noahs Symptome sind subtiler: Er ist nicht mehr so abenteuerlustig wie früher. Er will nicht mehr mit dem Fahrrad fahren. Laute Musik treibt ihn aus den Kinos.

„Ich sage ihm, dein Gehirn betrügt dich nur. Was Sie für beängstigend halten, ist nicht wirklich beängstigend “, sagt sie. Beide sind in Therapie. Unerklärliche Ängste von Kindern werden oft ignoriert oder missverstanden oder die Behandlung ist zu teuer. "So viele Fälle sind nicht diagnostiziert oder unbehandelt", sagt Gregory. Viele Kinder mit PTBS werden zu wütenden und gestörten Erwachsenen.

Gregorys Wende hat sich auf verschiedene Weise vollzogen. Sie ist ehrlich über ihre Reise und sendet fast täglich Kommentare an ihre 46.000 Facebook-Fans. Ihr Online-Tagebuch ist zu einem überraschenden Teil ihrer Genesung geworden, ein Forum, um Erfahrungen auszutauschen und andere zu inspirieren.

Im April, nur fünf Monate nach ihrer Amputation, lief sie die letzten 5, 2 Meilen des Boston-Marathons. Es war ihr erster Besuch in der Stadt seit dem Bombenangriff. Während es emotional schwierig war, war es ein Teil der Vergangenheit hinter sich zu lassen, sagt sie. Gleiches gilt für ihre Entscheidung, Tsarnaev in die Augen zu starren und ihm zu sagen, sein Plan, Hass zu verbreiten, sei gescheitert.

„Wollte ich, dass ein Terrorist mein Bein abbläst? Nein. Aber so viele Menschen haben ihre Zeit und ihre Anstrengungen investiert, um uns zurückzubekommen - nicht zur Normalität - sondern um uns wieder in unser Leben zu bringen. Die Welt braucht so viel Hoffnung und Licht. “

Fred und Angela Biletnikoff

Nachdem er stolz zugesehen hatte, wie seine 20-jährige Tochter Tracey ihre Abhängigkeit von Heroin und Methamphetaminen besiegte, hielten der NFL Hall of Fame-Empfänger Fred Biletnikoff und seine Frau Angela das Schlimmste für vorbei.

Leider war Traceys Freiheit von Drogen nur von kurzer Dauer. 1999, nachdem sie ein Behandlungsprogramm erfolgreich abgeschlossen und mit der Beratung von Teenagern begonnen hatte, tötete sie ein Freund, den sie bei einem Drogen-Reha-Programm kennengelernt hatte. Mohammed Haroon Ali sagte der Polizei, er habe sie während eines Streits erwürgt, der nach seinem zweitägigen Drogenrausch ausbrach.

Die Biletnikoffs beschlossen, Tracey eine angemessene Anerkennung für die Einrichtung eines Behandlungszentrums für Jugendliche zu zollen. Angela, die Tracey als sprudelnde 6-jährige kennenlernte, erinnerte sich an ihre Stieftochter und sagte, wie viel einfacher es für sie gewesen wäre, ihre Sucht zu besiegen, wenn sie an einem Programm teilgenommen hätte, das sich an jüngere Menschen statt an 40- und 50-jährige richtet -alten. "Sie konnte sich nicht mit ihnen identifizieren und sie konnten sich nicht mit ihr identifizieren."

Geldbeschaffung war kein Thema. Die Fans von Oakland Raiders, die Biletnikoff während seiner 14-jährigen Karriere und später als Teamtrainer verehrten, haben tief gegraben. Eine Heckklappenparty, die Teil einer Spendenaktion „Dollars for Tracey“ war, brachte 91.000 US-Dollar ein.

Das Ehepaar nutzte das Geld, um in Burlingame, Kalifornien, ein Heim für süchtige Jugendliche zu errichten. Nach etwa 10 Jahren beschlossen die Beamten der Stadt, es in ein Behandlungszentrum für Erwachsene umzuwandeln.

Die Biletnikoffs waren niedergeschlagen, nahmen aber bald ihre Arbeit wieder auf, veranstalteten Golfturniere mit ehemaligen Raiders-Größen und veranstalteten Meeresfrüchte-Festivals, um Geld für ein neues Jugendzentrum zu sammeln. Schließlich arbeiteten sie mit Koinonia Homes zusammen, das in Loomis, Kalifornien, ein Drogenbehandlungszentrum für Mädchen im Teenageralter hatte, das dringend renoviert werden musste.

Nachdem die Biletnikoffs beträchtliche Spenden für Arbeit, Material und Bargeld gesammelt hatten, näherten sie sich den 500.000 Dollar, die nötig waren, um ihren Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Im April übertraf eine Spende von Oakland Raiders-Besitzer Mark Davis in Höhe von 50.000 USD die Erwartungen. Drei Monate später öffnete das Paar die Türen zu Tracey's Place of Hope, einem Zufluchtsort für sechs 14- bis 17-jährige Mädchen. Die Biletnikoffs hoffen, dass ihr Programm Mädchen lehrt, ihre Dämonen zu säubern, wie es Tracey vor mehr als 16 Jahren getan hat.

"Wenn wir in Tracey's Place of Hope gehen und das Lächeln aller Mädchen sehen, wird das Loch nicht so groß", sagt Angela. "Es fühlt sich irgendwie so an, als wäre sie nicht weggegangen."

Wenn Sie glauben, an eine Wand gestoßen zu sein und nicht zurückkommen zu können, überlegen Sie noch einmal. Tauchen Sie ein in 4 weitere Geschichten über die Überwindung von Hindernissen, um eine Portion Motivation zu erhalten.

Dieser Artikel erscheint in der Dezember 2015 Ausgabe des SUCCESS Magazins.