Vorteile für die Gesundheit der Schokolade und viele Anwendungen

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Schokolade ist seit über 2 000 Jahren eine appetitliche, beliebte und nützliche Ware. Von Schokoriegeln über Milchshakes, Kaffee bis hin zu Mole - die Verwendung reicht wirklich von der kulinarischen Palette. Manche halten das schmackhafte Vergnügen für ein Aphrodisiakum; andere weisen auf seine medizinischen Qualitäten hin. Ein kürzlich von der Universität von Südaustralien kürzlich gefundener, fand heraus, dass Schokoladenkonsum helfen könnte, das Risiko von Herzerkrankungen zu verringern.

Geschichte

Schokolade kommt aus den Samen des Kakaobaums, der seinen Ursprung in den tropischen Regenwäldern Süd- und Mittelamerikas hat. Maya und Azteken verwendeten zuerst die Samen, indem sie sie zu einem würzigen, schaumigen, bitteren Getränk verdrückten. Im 16. Jahrhundert brachten spanische Entdecker die Samen von ihren Reisen nach Spanien zurück, wo Schokoladengetränke zu einem Liebling der Reichen und Reichen wurden. Ungefähr 100 Jahre später wurde diese köstliche Delikatesse, die teuer und arbeitsintensiv zu produzieren war, den Reichen in anderen europäischen Ländern vorgestellt.

Es war die industrielle Revolution - und die Erfindung der Kakaopresse im Jahre 1828 -, die dazu beitrug, Schokolade der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Weniger teure Produktionsmethoden erlaubten es, Schokolade in einer erschwinglicheren, solideren Form zu produzieren. Die Beliebtheit stieg noch weiter an, als Daniel Peter im Jahr 1875 Kondensmilch einführte und cremige, weiche "Milchschokolade" kreierte. "Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Schokolade für jedermann verfügbar.

Schokolade ist heute ein fester Bestandteil der globalen Marktwirtschaft.

Der Schokoladenbaum

Kakaobäume sind kleinere, "unterirdische" Bäume, die unter dem oberen Blätterdach des Regenwaldes wachsen, wo sie das richtige Gleichgewicht von Schatten, Feuchtigkeit und Nährstoffen erhalten. Kleine Fliegen, nicht größer als der Kopf einer Stecknadel, genannt Mücken, leben in den Trümmern verwesender Regenwaldpflanzen und bestäuben die Blüten des Kakaobaums, die schließlich Schoten produzieren, die mit bis zu 50 Kakaosamen gefüllt sind!

Es braucht Zeit, Blumen erscheinen nach etwa fünf Jahren Wachstum auf dem Kakaobaum.

Vom Baum zum Tisch

Trotz technischer Neuerungen werden Kakaosamen noch geerntet, unter Bananenblättern fermentiert und von Hand getrocknet. Der meiste Kakao wird von Farmern in Regenwäldern in der Nähe des Äquators angebaut und an Schokoladenverarbeiter in der ganzen Welt verkauft.

In der Fabrikmontagelinie werden die Samen geröstet und dann aufgebrochen, um die "Nibs" freizusetzen, die gemahlen werden, um Schokoladenlikör (eine alkoholfreie Mischung aus Schokoladenflüssigkeit und -feststoffen) herzustellen. Als nächstes wird die Flüssigkeit in Abhängigkeit vom Endprodukt mit Milch und Zucker und zusätzlicher Kakaobutter gemischt und dann in einem Conchierverfahren raffiniert.

Kombinationen verschiedener Kakaosorten werden zu neuen und köstlichen Aromen gemischt, wie z. B. bittersüße Schokolade, die mindestens 35% Schokoladenlikör enthält, dunkle Schokolade, die 15% bis 35% Alkohol enthält, und Milchschokolade, die weniger enthält als 15% Alkohol.Weiße Schokolade enthält Kakaobutter, aber keinen Schokoladenlikör.

Die meisten Schokoladen kommen aus drei verschiedenen Arten von Kakao - Forastero (der 90% der Weltschokolade ausmacht), Criollo (schwerer zu züchten, enthält aber ein delikateres Aroma als Forastero) und Trinitario (eine Kombination aus Forastero und Criollo).

Unglücklicherweise wird ein großer Teil des heutigen Kakaos immer noch auf "Sonnenplantagen" angebaut, geklärten, nicht schattierten Feldern, die das Wachstum maximieren und kurze Zeit große Mengen an Kakao produzieren. Die Beseitigung des Regenwaldes stört nicht nur den Wachstumszyklus des Kakaobaums, sondern stört auch das gesunde Gleichgewicht des Regenwaldes. Darüber hinaus sind Kakaobäume, die auf Sonnenplantagen angebaut werden, anfälliger für Schädlinge und erfordern den Einsatz von Pestiziden und Dünger.

Zum Glück findet nachhaltiger Kakaoanbau in einem vielfältigeren Regenwald-Ökosystem statt. Es gibt viele Vorteile, einschließlich Zusatzeinkommen aus der Diversifizierung der Anbaupflanzen, geringere Wartungskosten und eine längere Lebensdauer der Bäume.

Nutzen für die Gesundheit

Es gibt mehr als 300 Chemikalien in der Schokolade, und Wissenschaftler entdecken immer neue Informationen über sie und wie sie im menschlichen Körper funktionieren.

Mayo Clinic Studien zum Beispiel haben herausgefunden, dass Schokolade Stearinsäure enthält, die ein neutrales Fett ist, das das LDL-Cholesterin nicht erhöht. Andere Forschungen haben auf die antioxidative Wirkung dunkler Schokolade sowie auf ihre stimmungsaufhellenden Eigenschaften hingewiesen. Ernährung Eine 1, 5-Unzen Portion Milchschokolade enthält etwa 3 Gramm Protein und einen kleinen Prozentsatz von Riboflavin, Kalzium und Eisen. 100 Gramm Kakao enthalten eine satte 13, 120 Sauerstoffradikalabsorptionskapazität (ORAC), das Maß für die antioxidative Kapazität. Antioxidantien haben das Potenzial, die allgemeine Gesundheit zu verbessern, den Ausbruch vieler altersbedingter Krankheiten zu verzögern, das Risiko für einige Krebsarten zu verringern, die Herz-Kreislauf-Funktion zu verbessern und vieles mehr.

Mehr zu Schokolade und kognitiver Funktion

Das Essen von Schokolade kann uns helfen, bis ins hohe Alter scharf zu bleiben, so eine Studie, die in der Fachzeitschrift Hypertension veröffentlicht wurde. Die Studie testete die Hypothese, dass diätetische Flavanole (aus Schokolade) die kognitive Funktion bei älteren Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) verbessern könnten, was Schwierigkeiten mit Gedächtnis, Sprache, Denken oder Urteilsvermögen beinhalten kann.

Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die 2 Monate lang hohe oder moderate Mengen an Kakaoflavanolen konsumierten, signifikante Verbesserungen bei bestimmten kognitiven Bewertungstests sowie eine Abnahme der Insulinresistenz, d.h. e. verbesserte Blutzuckerregulation sowie Verbesserungen des Blutdrucks im Vergleich zu denen, die nur geringe Mengen konsumierten.

Flavanole sind eine Art Flavonoid, der phytochemische oder pflanzliche Nährstoff, der mit den vielen gesundheitlichen Vorteilen von Kakao verbunden ist. Flavonoide kommen auch in vielen pigmentierten Früchten und Gemüsen vor; Verschiedene Studien zeigen, dass Flavonoide auch entzündungshemmende, antimikrobielle und krebshemmende Wirkung haben.

Schokolade und Ihr Blutdruck

Eine Metaanalyse, die in der Cochrane Library veröffentlicht wurde, untersuchte Daten aus 20 Studien, die in den letzten zehn Jahren veröffentlicht wurden, und stellte fest, dass diejenigen, die täglich flavanolreiche Kakaoprodukte aßen In einigen Wochen sank der Blutdruck um zwei oder drei Punkte, was in Kombination mit einer gesunden Ernährung und einem gesunden Lebensstil einen großen Unterschied für Ihre Gesundheit bedeuten könnte.

Mehr Vorteile für Herz-Kreislauf-Gesundheit

Eine systematische Überprüfung und Meta-Analyse von kontrollierten Studien, erstmals im Herbst 2011 veröffentlicht, gefolgt von einer weiteren Studie im American Journal of Clinical Nutrition im Januar dieses Jahres veröffentlicht, " untersuchten die Wirkung von Flavonoid-reichem Kakao und allen wichtigen kardiovaskulären Risikofaktoren. " Die Ergebnisse der Überprüfung von 24 Papieren mit 1106 Teilnehmern, wie im Journal of Nutrition berichtet, zeigten, dass der Kakaokonsum Blutdruck, Insulinresistenz, Lipidprofile und durchflussmedikamentöse Gefäßerweiterung verbesserte. Obersten Zeile? Alles scheinbar gute Neuigkeiten für unser Herz-Kreislauf-System. Und als Folge davon gab es eine Menge neuer Artikel, die Schokolade als das neueste Superfood anpriesen.

Schokolade für die Gehirngesundheit

Untersuchungen der Universität für Psychologie und klinische Sprachwissenschaften der Universität Reading haben ergeben, dass der Verzehr von Kakaoflavanolen Aspekte der Augen- und Gehirnfunktion verbessern kann. Die Studie untersuchte die akute Aufnahme von Kakao-Flavanolen und testete dann die Sehkraft und kognitiven Fähigkeiten des Probanden und stellte fest, dass beide verbessert wurden.

Behalten Sie im Hinterkopf

Die Vielfalt der Forschung, die die vielen gesundheitlichen Vorteile von Kakao belegt, ist vielversprechend für eine gute Gesundheit, aber es ist wichtig zu verstehen, dass nicht alle Schokoladenprodukte gleich sind. Während alle Schokolade einige Flavonoide enthält, ist minimal verarbeitete dunkle Schokolade mit einem Kakaoanteil von über 70 Prozent die beste Wahl. Je höher der Kakaoprozentsatz ist, desto mehr Flavanole und Antioxidantien enthält es. Sie können auch Kakao- oder Kakaopulver kaufen, die auf verschiedene Arten verwendet werden können.

Um es in die richtige Perspektive zu bringen: Um die kardiovaskulären Vorteile von Kakaoflavanolen zu bekommen, müssten Sie täglich 33 Milchschokoriegel essen! Die guten Nachrichten? Die Umstellung auf dunkle Schokolade bedeutet nur acht bis neun Riegel pro Tag. Zwinker zwinker!

Denken Sie daran, dass der Zuckergehalt Ihres Schokoladenriegels die verschiedenen Vorteile ausgleicht - denken Sie über die Zugabe von minimal verarbeitetem Kakaopulver zu Smoothies, Naturjoghurt, Ihrem Morgenhafermehl oder Hüttenkäse nach, und hey warum nicht Hühnchenmaul, das traditionelle mexikanische Gericht, das eine Soße mit Kakaopulver enthält. Oder Sie können einen Schokoladenpudding mit Bananen, Avocado, Kakaopulver und Datteln oder Stevia zubereiten.

Insgesamt kann Schokolade, wenn sie minimal verarbeitet und rein ist, viele gesundheitliche Vorteile für Ihre tägliche Routine mit sich bringen.