Wie Bottle Breacher den "Haifischpanzer" überlebte

Haifischbecken- Auftritt: 7. November 2014
Investoren: Mark Cuban und Kevin O'Leary
Deal: 150.000 USD für einen 20-prozentigen Anteil, gleichmäßig aufgeteilt
Ergebnisse: Der Gesamtumsatz stieg von 150.000 USD auf über 15 Millionen USD.

Die E-Mails schienen nie zu stoppen. Nachdem Eli und Jen Crane, die Ehepaarunternehmer von Bottle Breacher, im November 2014 auf Shark Tank erschienen waren, wurden sie mit mehr als 20.000 Bestellungen überflutet. Das Team stellte täglich etwa 100 der maßgeschneiderten Flaschenöffner her, die aus Pseudo-Kugeln im Kaliber .50 hergestellt wurden. Um mit der neuen Nachfrage Schritt zu halten, musste die Produktion um das 15-fache gesteigert werden. Der Stress war intensiv. Die Stunden sind anstrengend. Eli und Jen arbeiteten bis 1, 2 oder 3 Uhr morgens und ließen ihnen nur ein paar Stunden Schlaf, bevor sie mit ihren Töchtern aufwachten, die damals 7 und 3 Jahre alt waren.

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„Wir haben uns fast rund um die Uhr mit diesem großen Produktionsproblem beschäftigt“, sagt Eli. In der Zwischenzeit würden E-Mails von Mark Cuban und Kevin O'Leary, ihren beiden Investoren aus der mit dem Emmy Award ausgezeichneten Business Reality Show von ABC, in ihrem Posteingang erscheinen. "Kunden, die wochenlang auf ihre Bestellungen gewartet hatten, haben sich über Instagram oder Twitter an sie gewandt und sie haben weitergegeben, was diese Leute gesagt hatten." Ohne die expliziten Worte lauteten die Kernaussagen: "Wie können Sie in diese investieren? Verlierer? Sie können nicht einmal das Produkt liefern. “

Es war, sagt Eli, ein absoluter Tiefpunkt. „Mark und Kevin haben eine Chance auf uns ergriffen und alles, was Jen und ich wollten, war, diese Jungs stolz zu machen. Stattdessen lassen sie sich ihre Namen durch den Schlamm ziehen. “

Cranes Reaktion auf O'Leary und Cuban war unerschütterlich: „Wir sind auf dem Laufenden, und wir werden uns darum kümmern.“ Er projizierte seinen Mitarbeitern das gleiche unerschütterliche Vertrauen. Diese Haltung war eine der vielen Lektionen, die er in den 13 Jahren und fünf Einsätzen beim Militär gelernt hatte, die letzten drei im Irak als Navy SEAL.

"In den SEALs sagen wir" Ruhe ist ansteckend "", sagt Crane. „Wenn die Dinge seitwärts gehen, Schüsse abgegeben werden und es sich um eine gefährliche, unbekannte und chaotische Umgebung handelt, neigen die Menschen dazu, auszuflippen und zu schreien. Das alles verstärkt die Panik. “

Die Beständigkeit, die Crane projizierte, war nicht zu leugnen. „Nur weil du ruhig bist, heißt das nicht, dass du dich nicht mit der Realität auseinandersetzt. Sie bewerten Dinge, denken über den Tellerrand hinaus und versuchen, unkonventionelle Lösungen zu finden. “

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Mit einigem Coaching von O'Leary und seinem Team nahm Crane Änderungen vor, um die Produktion zu beschleunigen. Anstatt die Graveure beispielsweise personalisierte Nachrichten eingeben zu lassen, ließ er das Verwaltungspersonal die Informationen im Voraus eingeben. Innerhalb von zwei Monaten hatte Bottle Breacher seine Rückstände aufgeholt. Heute, da sich das in Tucson, Arizona, ansässige Unternehmen auf die hektische Ferienzeit vorbereitet, beschäftigt es 37 Mitarbeiter und hat eine Produktionskapazität von 1.500 Flaschenöffnern pro Tag. Das Unternehmen stellt auch eine Reihe anderer Produkte her, darunter Schlüsselanhänger, Untersetzer, Holster, Grillutensilien und Kleidung - allesamt in den USA hergestellt

O'Leary zweifelt nicht daran, dass die Cranes den Herausforderungen gewachsen sind, die der Feiertagsrausch mit sich bringen könnte. "Der Grund, warum ich gerne in Veteranen investiere, ist, dass die militärische Ausbildung viele der gleichen Merkmale hervorhebt, die großartige Unternehmer auszeichnen", sagt O'Leary. „Speziell die drei Ds: Wunsch, Antrieb und Entschlossenheit. Unternehmer, die im Militär sind oder in der Vergangenheit waren, fallen nicht auseinander, wenn sie auf ein Problem wie Tausende von Nachbestellungen und unglückliche Kunden stoßen. Sie nähern sich dem Problem mit klarem Kopf und tun genau das, was Eli getan hat. “

Die Geschäftspraktiken von Crane orientieren sich weiterhin an den Lehren, die er als SEAL gezogen hat. Er teilt drei, die besonders wichtig waren.

1. Einer ist keiner. Zwei ist eins „Im Dienst wird man nicht mit einer Waffe operiert. Sie haben immer ein Backup “, sagt Crane. Aus diesem Grund baut er Redundanzen in das System ein, beginnend mit der anfänglichen Strategie, zwei Haie als Mentoren zu werben.

2. Bleiben Sie auf Ihrer eigenen Schwimmspur . „Man muss klar umreißen, welche Rollen jeder hat und den Menschen Autonomie geben“, sagt er. „Jen ist zum Beispiel für das Rechnungswesen und das Marketing verantwortlich. Obwohl letztendlich alles in meiner Verantwortung liegt, greife ich nur sehr selten ein und ändere einen Plan oder eine Strategie, die sie entwickelt hat. “

3. Eine gute Entscheidung ist jetzt besser als eine gute Entscheidung später. „Vieles im Geschäft ist zeitkritisch“, sagt Crane. „Das bedeutet, dass Sie die Informationen, die Sie gerade haben, nehmen und die beste Entscheidung treffen, die Sie treffen können. Das heißt nicht, dass Sie immer Recht haben. Wenn Sie dies nicht tun, nehmen Sie Anpassungen später vor, aber ich sehe zu viele Personen in Führungspositionen, die unter einer Analyse-Lähmung leiden. “

Es gibt ein Leitprinzip, das genauso wichtig ist wie alles, was Eli beim Militär gelernt hat: ein Vorbild für seine Töchter zu sein. „Wir möchten, dass unsere Töchter verstehen, dass Ihnen nichts im Leben gegeben wird“, sagt er. „Sie sehen, wie Mama und Papa in den Schützengräben kämpfen, um sicherzustellen, dass sie ein besseres Leben haben. Ich möchte, dass sie uns und andere Menschen sehen, die sich Ziele setzen, keine Antwort akzeptieren und diese Ziele erreichen. Wenn Sie einen Fehler machen, übernehmen Sie die Verantwortung dafür. So bauen Sie ein Vermächtnis auf. “

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Dezember 2016-Ausgabe des SUCCESS- Magazins.