Gewusst wie: Bilden Sie einen Beirat

Sie können viele Dinge selbst erledigen, einschließlich der Gründung eines Unternehmens. Aber wie weit kannst du wirklich gehen, wenn du ganz alleine fliegst?

"Wenn Sie nicht wachsen, sterben Sie - und Sie brauchen einen Beirat, um zu wachsen", sagt Dan Weinfurter, Gründer von zwei Inc. 500-Unternehmen und Autor von Second Stage Entrepreneurship: Zehn bewährte Strategien für aggressives Wachstum, ein Kapitel davon entfallen auf Gremien.

Weinfurter, der in 10 Beiräten sitzt, ist der Ansicht, dass sich alle Kleinunternehmer mit klügeren Leuten umgeben sollten. Berater bringen Fachwissen, frische Ideen, ehrliches Feedback und eine Resonanz in herausfordernden Zeiten ein. Aber relativ wenige Organisationen bilden ein solches Team. Weinfurter konsultierte eine Bank, die Kredite an mittelständische Unternehmen vergab, und berichtete, dass weniger als 2 Prozent der Kunden Beiräte hatten.

Marissa Levin ist die CEO und Gründerin von zwei Unternehmen - der Leadership Coaching-Firma Successful Culture und der Kommunikationsfirma Information Experts. Sie ist auch die Autorin von Built to SCALE: Wie Top-Unternehmen durch außergewöhnliche Beratungsgremien ein bahnbrechendes Wachstum erzielen . Levin sagt, es sei nie zu spät - oder zu früh -, um ein Team von vertrauenswürdigen Beratern zusammenzustellen. "Sie sollten ein Board haben, sobald Sie das Geschäft beginnen", sagt sie. "Es gibt so viel zu wissen und sofort auszuführen."

Im Folgenden finden Sie einige häufig gestellte Fragen zu Beiräten:

Wer sollte in meinem Beirat sein?

Identifizieren Sie die „Lücken und Ziele“ Ihres Unternehmens, sagt Levin. Welche Fachgebiete fehlen Ihnen? Wer kann diese Lücken füllen? Ein Bäcker weiß, wie man Kuchen macht. Er profitiert, indem er sich mit Beratern in den Bereichen Immobilien, Vertrieb auf mehreren Ebenen, Fertigung und Personalwesen umgibt.

Ihr Board sollte vielfältig sein und die Demografie Ihrer Kunden und Partner widerspiegeln. Machen Sie es sich nicht zu gemütlich, indem Sie eine Gruppe von Beratern zusammenstellen, die in ihrem Unternehmen auf dem gleichen Niveau sind. Umgib dich mit denen, die erfolgreicher sind als du. Das übergeordnete Thema lautet jedoch: „Berater sollten Menschen sein, die an das Geschäft und den Geschäftsinhaber glauben“, sagt Levin.

Wer sollte kein Berater sein?

Levin warnt vor der Verlockung, bekannte Führungskräfte allein wegen ihres Gütesiegels in Ihr Board zu holen. Andere Nein-Neins: Jemand, der nicht zu Ihrer Persönlichkeit passt, nicht vollständig in Ihre Mission eingebunden ist oder sich nicht an den Besprechungsplan halten kann. Bleiben Sie bei Experten, die zugänglich und engagiert sind, sagt Levin.

Wer sollte sonst nicht eingeladen werden? Freunde, sagt Weinfurter. "Sie sind vielleicht nicht ehrlich genug." Wenn sie zu stumpf sind, könnte Ihre Freundschaft darunter leiden.

Müssen Sie Berater bezahlen?

Zu Beginn nein. Wenn Sie persönliche Treffen haben, sollten Sie für den Transport, das Hotel und die Mahlzeiten bezahlen (oder, wenn sie vor Ort sind, ein schönes Abendessen). Aber Berater - insbesondere für sehr kleine Unternehmen - profitieren von nichtfinanziellen Vorteilen, wenn sie im Vorstand sind: Sie können einem wachsenden Unternehmen helfen, sich vernetzen, Teil einer Erfolgsgeschichte sein, neue und inspirierende Ideen für ihre eigenen Projekte erhalten und relevant bleiben . Manchmal zahlen finanzierte Unternehmen Berater mit Zinssätzen zwischen einem Viertel und einem halben Prozent des Eigenkapitals.

Wie viele Berater benötigen Sie?

Ein Beirat kann so klein sein wie ein oder zwei Personen, sagt Levin, eine Solopreneurin, die fünf Berater in ihren Beirat einstellt. Die meisten Experten schlagen sechs bis acht vor.

Wie bittest du Leute, Berater zu sein?

Weinfurter schlägt vor, den altmodischen Weg zu beschreiten, indem Sie Ihren Freundes- und Kollegenkreis sowie Partner wie Ihren Bankier, Wirtschaftsprüfer und Anwalt befragen. Bevor Sie sich jedoch an jemanden wenden, sagen Sie: „Stellen Sie sicher, dass Ihr Haus in Ordnung ist“, sagt Levin. Stellen Sie sich, Ihr Unternehmen und Ihre Ziele vor und erklären Sie genau, warum Sie das Fachwissen der Person suchen. Bitten Sie um eine Besprechung, um festzustellen, ob möglicherweise eine Übereinstimmung mit Ihrer Vision vorliegt. Skizzieren Sie alle Zeitanforderungen und Entschädigungen. "Wie bei jeder Entscheidung, die Sie in Ihrem Unternehmen treffen, sollten Sie auch hier gründlich darüber nachdenken", sagt sie.

DC Mickle-Bee

Präsident und CEO

Unternehmen: PMIPEO.com, eine Personal-, Personal-, Lohn- und Mitarbeiterschulungsfirma mit Sitz in Fort Walton Beach, Florida.

Board Makeup: Informelles Team von 10 Personen - meistens lokale Geschäftsinhaber - mit denen Mickle-Bee regelmäßig Experten berät und um Rat bittet

Ergebnisse: PMIPEO ist innerhalb von drei Jahren von 58 Mio. USD Umsatz auf 168 Mio. USD gewachsen.

Kein Unternehmer kann es sich leisten, auf einen Beirat zu verzichten. Ich bin ein Personalfachmann, aber das ist nicht alles, was ich in meinem Geschäft mache. Ich brauche Leute, die schlauer sind als ich in anderen Bereichen. Als Inhaber eines kleinen Unternehmens habe ich keine Peergruppe, an die ich mich innerhalb meiner Organisation wenden kann.

Ich füllte meine Wissenslücken, indem ich mich an andere lokale Geschäftsinhaber wandte, die ich bewunderte, weil sie wirklich gut in dem waren, was sie taten. In den letzten 10 Jahren war einer meiner engsten Berater der Besitzer eines lokalen Restaurants und Nachtclubs. Er ist unglaublich im Marketing und in der Öffentlichkeitsarbeit. Ein anderer ist ein Medienverantwortlicher. Ich habe vor einigen Jahren eng mit den beiden zusammengearbeitet, um eine sehr erfolgreiche Radiokampagne zu starten: Während des Höhepunkts des wirtschaftlichen Zusammenbruchs hieß unser Segment „Putting America Back to Work“ und wir luden Arbeitgeber aus der Region ein, anzurufen wenn sie fünf oder mehr Leute eingestellt hätten. Es war ein riesiger Erfolg und etwas, das ich alleine nie hätte tun können.

Eine andere Person in meinem Beirat ist ein lokaler Hersteller von Grabgewölben, der unglaubliche Erfolge bei der Diversifizierung seines Geschäfts erzielt hat - er hat sich in den Besitz eines Friedhofs, eines Bundesvertrags und eines Sandstrahlgeräts verzweigt. Als ich anfing, eine Personal- und Ausbildungsagentur zu planen, wandte ich mich an ihn.

Ich spreche wöchentlich mit sechs meiner Berater und mit vier kommuniziere ich zweimal pro Jahr. Einer ist ein halbbekannter Unternehmer, dessen Namen ich privat halte, den ich aber etwa alle sechs Monate anrufe, nur um einzuchecken, seinen Rat einzuholen und in Kontakt zu bleiben. Zweimal im Jahr springen ich und ich in ein Flugzeug und gehen für 48 Stunden an einen anderen Ort - jedes Jahr an einen anderen Ort - und nutzen diese zwei Tage, um Strategien für Geschäftsentwicklung, Marketing und Werbung, Betrieb und Richtlinien zu entwickeln.

Im ersten Jahr nach dem Kauf meines Unternehmens habe ich mich viel an meine Berater gewandt. Als Unternehmer haben Sie die Welt auf Ihren Schultern. Es ist leicht, schnell egoistisch zu werden. Sie müssen wissen, was Sie nicht wissen, und sich mit Menschen umgeben, die Sie schlauer und besser machen können.

Scott Zide

Präsident und Mitbegründer

Unternehmen: Mosquito Squad, ein in Richmond, Virginia, ansässiges Unternehmen zur Schädlingsbekämpfung

Board Makeup: Sieben Franchisenehmer, die Anweisungen und Ideen aus den Gräben anbieten

Ergebnisse: Das Unternehmen verzeichnete ein schnelles Wachstum und eine Expansion neuer Produkte.

Mosquito Squad wurde 2005 als Teil unserer Muttergesellschaft Outdoor Living gegründet, die Marken für Terrassen- und Außenbeleuchtung umfasst. Wir waren neu in der Schädlingsbekämpfungsbranche und sind sehr schnell gewachsen. Jedes Jahr kommen 25 bis 30 neue Standorte hinzu. Die Produkte, die wir anbieten, und die Online-Verkaufsfläche ändern sich so schnell. Wir brauchten Hilfe beim Testen von Produkten, beim Treffen von Entscheidungen und beim Wachsen der Marke. Unser Ziel war von Anfang an ein aggressives Wachstum, das sehr starke Franchise-Beziehungen erforderte.

Einige Jahre nach dem Franchising bildeten wir einen Beirat, der sich aus Mitarbeitern von sieben unserer Franchises zusammensetzte. Dies sind unsere Mitarbeiter, und wir müssen wissen, wie wir ihnen am besten dienen und sie unterstützen können. Außerdem sind sie diejenigen, die die Dienste tatsächlich jeden Tag ausführen. Wir suchten eine vielfältige Gruppe von verschiedenen Standorten mit einer Vielzahl von Erfahrungen im Geschäft und verschiedenen beruflichen Hintergründen. Wir führen alle zwei Monate zweistündige Telefonkonferenzen durch und treffen uns ein- oder zweimal im Jahr an einem Ort zu einem persönlichen Treffen.

Dieser Beirat testet neue Initiativen und gibt Feedback, bevor wir sie markenweit vorstellen. Zum Beispiel entwickeln wir derzeit ein neues Callcenter mit ihren Eingaben. Und wenn wir eine neue Marketingkampagne starten, lassen wir sie zuerst einen Testlauf durchführen. Dieses Team wird nicht bezahlt. Der Vorteil für sie ist, dass sie dabei helfen können, die Prioritäten für das gesamte Unternehmen festzulegen und eine strategische Ausrichtung zu entwickeln.

Einige der größten neuen Konzepte stammen aus unserem Beirat. Zum Beispiel war es die Idee des Boards, Dienstleistungen für Zecken und andere Schädlinge anzubieten, und die Berater halfen bei der Entwicklung des Marketings, um dies umzusetzen.

Jeder Geschäftsinhaber benötigt eine Kerngruppe von Beratern, um bei den strategischen Zielen zu helfen. Ein Teil der Gleichung ist jedoch, dass Unternehmer bereit sein müssen, zuzuhören und Ratschläge anzunehmen. Umgib dich mit Menschen, die schlauer sind als du. Unser Wachstum hätte ohne die Unterstützung unseres Beirats nicht so schnell und reibungslos verlaufen können.

Heddi Cundle

Gründer

Unternehmen: myTab.co, mit dem Benutzer exklusive Reisen buchen und Beiträge von Freunden und Familie einholen können

Board Makeup: Vier Veteranen aus verschiedenen Branchen, mit denen Cundle häufig und informell kommuniziert

Ergebnis: Das Startup in San Francisco wächst stetig.

Vor meinem Start vor drei Jahren habe ich einen informellen Beirat gebildet. Ich war ein erstmaliger Unternehmer und wusste nicht, wie ein Beirat handeln sollte, wie oft wir kommunizieren sollten oder welche Rolle er spielen sollte. Ich habe meine eigenen Regeln gemacht, was funktioniert hat.

Ich fand jedes Mitglied durch Verbindungen, durch die Suche nach Personen, die ich bewunderte, oder durch zufällige Treffen - eine Unterhaltung begann, als ich die falsche Telefonnummer wählte! Ich habe keine Angst, Gespräche mit jemandem zu beginnen, mit dem ich arbeiten möchte, und ich setze niemals Menschen auf Podeste. Und alle schauen sich nach dem nächsten potenziellen großen Ding um. Ich bin so leidenschaftlich und zuversichtlich in meiner Idee, dass es andere dazu bringt, an Bord zu sein.

Mein Beratungsteam füllt Bereiche aus, in denen es mir fehlt. Mein technischer Berater hat mir geholfen, ein Team großartiger Ingenieure aufzubauen. Der Reiseberater stammt von Expedia und konnte uns eine Einführung in die Softwarelizenzierung geben, die uns monatelange Arbeit und Tausende von Dollar erspart hat. Als wir auf einige rechtliche Probleme mit geistigem Eigentum stießen, schlug mein Medienberater vor, ich solle einen Gastbeitrag in seinem Tech-Blog verfassen, um öffentliche Aufzeichnungen zu erstellen. Unser Anwalt sagte, dies sei ein unglaublich wichtiger Schritt, um unseren Fall zu gewinnen. Mein Unternehmensberater berät Sie ständig und macht B2B-Einführungen.

Es gibt keinen festen Zeitplan für das Board - mit diesen Leuten kann ich mich mehrere Tage lang unterhalten, wenn es nötig ist, aber dann für ein paar Monate nicht mit ihnen sprechen. Andere Male haben wir sporadische Gruppendiskussionen.

Ohne mein Beraterteam wäre dieses Geschäft nicht dort, wo es ist. Wir haben schon viele Leute dazu gebracht, Berater zu werden, aber ich betrachte keinen anderen, es sei denn, die Person ist absolut außergewöhnlich, gefragt und an der Spitze ihrer Branche. Wenn Sie der Welt zeigen können, dass etablierte, erfolgreiche Menschen an Sie und Ihr Unternehmen glauben, hat dies bei Investoren, Medien, Partnern und Kunden einen hohen Stellenwert. Und es gibt eine psychologische Bestätigung, dass wirklich großartige Menschen an dich glauben und deinen Rücken haben.