Große Schuhe zum Füllen

Wenn Sie ein High-School-Mädchen mit einem Fuß der Größe 11 sind, kann ein süßes Paar Schuhe auch aus Platin oder Diamanten bestehen. Sie existieren nicht. Ja, es gibt praktische Schuhe, orthopädische Schuhe. "Aber sie sind nicht süß", sagt Kathryn Kerrigan.

Sie sollte es wissen. "In der High School erinnere ich mich, dass ich mit meinem Vater in jedes Einkaufszentrum gefahren bin, um nach Ballschuhen zu suchen", sagt Kerrigan, der zwei Meter groß ist. Als Basketballspielerin am Lake Forest College in Illinois hatte sie Freunde, die noch größer waren und noch größere Füße hatten. Für diese jungen Frauen mit einer Größe von 13 oder 14 Fuß passten sogar Sportschuhe nicht - sie mussten Männer tragen. Als sie sich dem Schulabschluss näherten, konnten sie keine schönen Kleiderschuhe für Vorstellungsgespräche finden.

Während ihres MBA-Studiums an der Loyola University in Chicago entwarf Kerrigan einen Businessplan für eine Website, auf der modische Schuhe hauptsächlich in den Größen 10 und größer verkauft werden. Nach ihrem Abschluss im Jahr 2005 forschte sie weiter und stellte fest, dass der Bedarf größer war, als sie es sich vorgestellt hatte. Mehr als 35 Prozent der Frauen tragen Schuhgrößen ab 9, während die Schuhfabriken die Produktion bei den Größen 10 oder 11 einstellen.

Also brachte sie ihren Geschäftsplan zur Bank, sicherte sich einen Kredit über 30.000 Dollar und ging buchstäblich aus dem Nichts an die Arbeit. "Wir mussten die Formen für jede Schuhgröße und in jeder Absatzhöhe erstellen", sagt sie. "Diese kosten jeweils etwa 2.000 US-Dollar." Kerrigan entwarf Skizzen und Spezifikationen für ihre erste Linie von Kleiderschuhen und begann mit einem Handwerker in Italien zu arbeiten, um ihre Entwürfe zu produzieren.

"Irgendwann musste ich Demut finden und um Hilfe bitten."

Obwohl die Fabrikvertreter ihr sagten, dass sie keine größeren Schuhe herstellen würden, weil die Einzelhändler nicht danach fragten, stellte Kerrigan eine große Nachfrage fest. Ihre erste Lieferung war kurz nach dem Start der Website im Dezember 2005 ausverkauft. Und nachdem sie kurze Zeit im Geschäft war, kamen Einzelhändler zu ihr. Mittlerweile werden ihre Schuhe in mehr als 40 Boutiquen im ganzen Land verkauft, und ihr Umsatz hat sich im vergangenen Jahr fast verdreifacht.

Die Eröffnung eines eigenen Einzelhandelsgeschäfts stand nicht im Geschäftsplan, aber die Notwendigkeit war da, "und wir mussten es tun". Im vergangenen Jahr eröffnete Kerrigan KK Shoes im Chicagoer Vorort Libertyville und plant, in den nächsten Jahren ein zweites Einzelhandelsgeschäft an Chicagos exklusivem North Shore zu eröffnen. Laut Kerrigan hat sich der Umsatz im Jahr 2007 verdreifacht, und die Verkäufe im Januar 2008 lagen über denen des Vorjahreszeitraums.

Kerrigan plant auch, die Schuhkollektion für Teenager zu erweitern, einschließlich lässigerer Styles zu moderaten Preisen. "Wir haben Mütter, die unser Büro anrufen und Töchter haben, die 13 oder 14 Jahre alt sind und Schuhgrößen von 13 bis 14 tragen", sagt sie.

Die 28-jährige Kerrigan erinnert sich nur allzu gut an ihre eigenen Schuhprobleme, und sie ist bestrebt, trendige Schuhe für Teenager anzubieten und dazu beizutragen, Vertrauen in sie zu schaffen, wie das Motto auf ihrer Website "For Women Who Stand Tall".

Sie mag es, mit Teenagern zu sprechen, in Klassenzimmer zu gehen oder von Zeit zu Zeit ein Mädchenbasketballteam zu coachen. "Ich liebe es, mit jungen Mädchen zu reden, weil es so viel Müll gibt, der diese Jugendalter beeinflusst", sagt sie. "Ich weiß, dass es wichtig ist, dass sie etwas Positives sehen, jemanden, zu dem sie aufschauen können, jemanden, der ihnen zeigt, dass man alles haben und rund sein kann.

Wie sie es getan hat

Begründung: "Wenn ich alles gewusst hätte, was ich jetzt weiß, wäre ich vielleicht nicht darauf eingegangen. Manchmal bin ich auf eine Straßensperre gestoßen und dann auf eine andere Straßensperre. Was mich am Laufen gehalten hat, waren all die Frauen, die immer wieder weinend und fragend auf mich zukamen für Schuhe, die passen. "

Um Hilfe bitten: "Ich bin es gewohnt, erfolgreich zu sein und ein großartiger Basketballspieler zu sein, und irgendwann musste ich Demut finden und um Hilfe bitten. Und mir wurde klar, dass es so viele Menschen gibt, die bereit sind, Ihnen ohne Hintergedanken zu helfen. "

Kurs halten: Nachdem ich Rat bei Mentorinnen gesucht und ihre eigenen Forschungen durchgeführt hatte, kam ich immer zu dem Punkt, an dem ich eine Entscheidung treffen musste. Aber du tust einfach das Richtige und folgst deinem Instinkt und bleibst deiner Vision und deiner Mission treu. "

Tipp: Wenn Sie planen, Ihr Unternehmen zu gründen, multiplizieren Sie alles mit 3. Es ist keine magische Zahl, aber für Unternehmer ist es wichtig, realistisch zu sein, "in Bezug auf alles, vom Geld bis hin zu Ihrer finanziellen und zeitlichen Gleichheit."

Alles in allem: "Du liebst, was du tust und du willst es den ganzen Tag tun, aber du musst es an einem bestimmten Punkt abschalten", sagt sie. "Ich muss Laptops und Schuhe im Büro lassen, denn wenn ich sie nach Hause bringe, arbeite ich." Kerrigan rennt oder hebt auch jeden Tag Gewichte. "Es ist eine großartige Entlastung, nachdem wir uns den ganzen Tag einer Sache verschrieben haben."

Zurückgeben: "Wenn alles gesagt und getan ist, möchte ich wissen, dass ich Frauen und Mädchen durch meine positive Einstellung beeinflusst habe."

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