Eckbüro: david liu und carley roney binden den knoten

Die Entscheidung, zu heiraten, fiel David Liu und Carley Roney leicht. Die Planung der Hochzeit 1993 war die Herausforderung. Mit nur sieben Wochen bis zum Hochzeitstag in einer Stadt, die sie kaum kannten, fanden sie, dass Informationen und Ressourcen fehlten. Was sie fanden, war auf eine sehr enge Bevölkerungsgruppe zugeschnitten, in der sie nicht enthalten waren.

"Carley und ich sind ein interraciales Paar, und es gibt nicht viel Inhalt, der das in Ihrem Standard- Brautmagazin anspricht", sagt Liu. „Ich war auch sehr stark in den Prozess involviert. Das ist nicht so einfach unterzubringen. Der größte Teil der Inhalte war auf Frauen ausgerichtet. “

Trotz dieser Herausforderungen - oder vielleicht auch wegen dieser - gründeten Liu, Roney und zwei Partner 1996 The Knot. Ursprünglich auf AOL gestartet, ist die Website seitdem die Nr. 1 der Hochzeitsressourcen und das meistbesuchte Online-Hochzeitsziel des Landes Monatlich mehr als 100 Millionen Seitenaufrufe. Das Unternehmen erzielte im Jahr 2008 einen Umsatz von 103, 9 Mio. USD und im zweiten Quartal 2009 von 29, 5 Mio. USD. Darüber hinaus hat The Knot vier weitere Marken hervorgebracht Ausweitung auf verschiedene Medienplattformen, darunter Magazine, Bücher und Fernsehen.

2008 wurde Ernst & Young von Liu zum Unternehmer des Jahres in der Kategorie Medien, Unterhaltung und Kommunikation gekürt. Und The Knot hat unzählige Auszeichnungen erhalten, von Best of the Web von Forbes bis hin zu den 100 am schnellsten wachsenden Unternehmen der Fortune Small Business- Branche in den Jahren 2007 und 2006. "Wir erstellen wirklich den Entwurf für ein Medienunternehmen des 21. Jahrhunderts", sagt Liu. "Und ich denke, dass das Potenzial für uns ziemlich außergewöhnlich ist."

"Wir erstellen wirklich den Entwurf für ein Medienunternehmen des 21. Jahrhunderts."

Liu und Roney, die sich als Film- und Fernsehstudenten an der New York University kennengelernt hatten, arbeiteten Anfang der neunziger Jahre im Bereich der digitalen Produktion und des digitalen Managements. Sie gründeten ihr eigenes Edutainment-Unternehmen namens RunTime, als sie das Potenzial des Internets erkannten. "Wir sahen die Möglichkeit, dass das Internet aus medialer Sicht die Möglichkeit für einen Verlag oder einen Produzenten von Inhalten darstellt, direkt mit einem Publikum zu kommunizieren", sagt er. "Und das war es, was uns mächtig war."

Hochzeiten schienen ein überzeugender Inhaltsbereich für das Publikum zu sein und ein perfekter Ausgangspunkt, da Liu und sein Team sich letztendlich auf andere Lebensabschnitte ausdehnen wollten.

Eine fehlende kaufmännische Ausbildung habe Liu wahrscheinlich in gewisser Weise geholfen, sagt er. „Da ich ein Filmstudium absolviert habe und dazu ausgebildet wurde, etwas anderes zu machen, gehe ich wie folgt vor: Stellen Sie die dummen Fragen. Ohne einen MBA-Abschluss und ohne die Grundlagen dafür von Anfang an zu verstehen, sind Sie ständig in einem Lernzustand und haben nie das Gefühl, dass Sie fertig sind. “

Der Hintergrund des Teams in Film und Fernsehen war ebenfalls nützlich. "Wenn Sie in der Filmproduktion sind, kommt ein Scheitern nicht in Frage", sagt er. „Man kann den Film nicht beenden. Sie reparieren es im Bearbeitungsraum oder schreiben das Skript neu - Sie passen sich ständig an die sich ständig ändernde Landschaft um Sie herum an. Glücklicherweise bleibt diese Hartnäckigkeit bestehen, und das wird Ihnen an der Business School nicht beigebracht. “

Diese Hartnäckigkeit trug zum Erfolg des Unternehmens bei. „Früher haben wir im Wesentlichen sieben Tage die Woche gearbeitet, leicht 15- oder 16-Stunden-Tage. Unsere Kollegen wurden unsere Familie; Wir haben zusammen gefrühstückt, zu Mittag und zu Abend gegessen. “

Liu schreibt einem seiner Risikokapitalgeber den frühen und leidenschaftlichen Wunsch des Teams zu, The Knot zu einer unverwechselbaren Marke zu machen. „Im digitalen Raum, in der Computer- oder Softwareindustrie gibt es sehr selten zwei gleich große Wettbewerber, die über einen längeren Zeitraum um die Branche konkurrieren“, sagt er. „Software und digitaler Raum tendieren dazu, monopolistische Positionen zu schaffen. Die Position des Risikokapitalgebers bei uns lautete also: „Ich investiere nicht in Sie, um die Nummer 2 auf dem Markt zu sein. Ich möchte, dass du den Sieg erklärst und die Nr. 1 bist. ' "

Die Teammitglieder sahen sich die Hochzeitsmedienbranche an und stellten fest, dass sie nicht gegen Stalwarts wie Brides und Modern Bride gewinnen konnten, ohne etwas drastisch anderes zu tun. Erstens, um sich als neue und frische Marke zu definieren, verwendeten sie in ihrem Titel nicht die Worte "Braut" oder "Hochzeit". Wichtiger ist jedoch, dass die Macher von The Knot beschlossen, zu schreiben, was andere Brautmoden nicht wollten.

"In den frühen Tagen war unser Slogan" Hochzeiten für die reale Welt "", sagt Liu. "Wir haben im Grunde gesagt, dass" reale Welt "all die chaotischen Dinge bedeutet, von denen wir wussten, dass die traditionellen Medienverlage nicht darüber berichten können und werden."

Themen wie interracial Hochzeiten, konfessionsübergreifende Hochzeiten, zweite Hochzeiten, gleichgeschlechtliche Hochzeiten, Hochzeiten, bei denen die Eltern des Paares geschieden sind, Hochzeiten, bei denen die Braut schwanger ist oder das Paar bereits Kinder hat - Ich habe keinen Artikel darüber veröffentlicht, weil sie weder Lenox China noch Vera Wang konnten.

"Also haben wir es als die alternative Lösung angesehen", sagt Liu. „Und was wirklich passiert ist, fast durch Zufall, haben wir diesen bedeutenden Moment in der amerikanischen Sozialgeschichte erlebt, in dem sich eine Veränderung vollzieht. Leute, die heiraten, sind eher in einer der als der traditionellen homogenen Hochzeit…. Das hat unsere Marke in die vorderste Reihe katapultiert. “

Diese Positionierung hat ihnen zum Teil geholfen, die Dotcom-Pleite der späten 90er-Jahre zu überstehen, als das Unternehmen innerhalb von sechs Monaten 90 Prozent seiner Werbeeinnahmen verlor, sagt Liu. Zu diesem Zeitpunkt hatte das jetzt börsennotierte Unternehmen mehrere Einnahmequellen aufgebaut - wie lokale Werbung, E-Commerce und Verlagswesen - und The Knot konnte sich in den Jahren 2001 bis 2003 behaupten.

Als es an der Zeit war, die Marke zu erweitern, nahmen die Teammitglieder Hinweise von ihren Zuschauern und achteten genau auf die Kommentare der Benutzer in den Online-Foren. „Die Frauen, die geheiratet hatten, entdeckten sich gegenseitig und antworteten auf die Beiträge der anderen. In diesem Zeitraum von ein oder zwei Jahren nach der Hochzeit sind die Menschen mit einer Vielzahl anderer Probleme und Herausforderungen konfrontiert “, sagt Liu. Diskussionen über das Schwangerwerden, den Kauf eines Eigenheims und das Testen neuer Autos inspirierten die Marke The Nest. Die Popularität von The Nests "Babies on the Brain" führte 2008 zur Gründung von The Bump.

In der Zwischenzeit ist die Familie Liu-Roney weiter gewachsen. Ein drittes Kind wurde vor etwa einem Jahr geboren. Was ihr anderes Baby, The Knot, betrifft, so hat Liu große Erwartungen.

Angesichts der wirtschaftlichen Herausforderungen für Printmedien ist The Knot seiner Meinung nach gut aufgestellt. „Print muss seinen nächsten Evolutionsschritt machen: Wie werden Sie eine wertvollere Ressource, eine nützlichere Ressource und eine effektivere Plattform für Werbetreibende? " er sagt. „Nach diesem nächsten Zyklus werden viele der schwächeren Spieler verschwunden sein und der letzte stehende Mann wird die Belohnungen und Vorteile ernten. Das wollen wir sein. “