Könnten Sie in einem Monat ein Buch schreiben?

2005 war ich zuversichtlich. Ich war gerade in der Today- Show erschienen, um für mein erstes Sachbuch zu werben, ein Bericht darüber, wie sich mein Leben verändert hat, indem ich ein wenig Luxus geopfert habe. Nur ein halbes Jahr zuvor hatte ich mich grundlegend verändert und meine Position als Marketingleiter bei einem Verlag niedergelegt, um mein eigenes Unternehmen zu gründen und eine Karriere als Autorin zu beginnen. Verwandte: Wie Sie Ihre Leidenschaft zum Beruf machen Einen Roman zu schreiben, war schon immer mein Traum. Obwohl ich als Schriftsteller einen finanziellen Erfolg hatte, war ich mir nicht sicher, ob meine Fähigkeiten von Sachbüchern in Belletristik umgesetzt werden können. Wie bei den meisten Schriftstellern setzt eine Frist mit Vergütung eine interne Startpistole in Gang, die es den Wörtern ermöglicht, frei und bereitwillig auf die Seite zu fließen. Das riskante Versprechen eines hypothetischen zukünftigen Zahltages eines Romans war nicht genug, um mich zu motivieren. Selbst wenn man an das Wort Roman denkt, beschwört es einschüchternde Gestalten - Richard Ford, Margaret Atwood, Jhumpa Lahiri und John Irving. Ich bin versteinert von der Anmaßung, dass mein Buch irgendwo in der Nähe der Arbeit meiner Helden in einem Bücherregal stehen würde.

Sich in Selbstzweifeln zu wälzen hatte meinen Schreibprozess immer entgleist. Ich habe mehr Zeit damit verbracht, meine Meinung zum Schreiben zu ändern, als etwas zu schreiben. Es erinnerte mich an die Leute, die besessen davon waren, wie schlimm ihr Chaos ist, anstatt die Stapel zu begradigen.

Meine Unsicherheiten beruhten auf meinen fundierten Kenntnissen im Buchverlag, wo ich 16 Jahre lang für die Förderung von Autoren gearbeitet habe. Die Menschen in der Industrie lieben das geschriebene Wort wirklich selbstlos, und mit dieser Liebe geht ein hoher Qualitätsanspruch einher. Weil wir Bücher lesen, über Bücher sprechen, von Büchern träumen und manchmal Bücher lieben, als wären sie Familienmitglieder, pflegen die meisten von uns einen geheimen Wunsch, sie zu schreiben. Ehrlich gesagt, sollten viele Buchverleger schreiben. Die meisten haben das kritische Auge und die Fähigkeit, gutes Schreiben zu erkennen. Zumindest würde ich das jedem Buchverlag erzählen, den ich kenne.

Aber ich konnte diesen Rat nicht selbst annehmen.

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Eine der ersten Überlegungen beim Schreiben dieses Buches besteht darin, herauszufinden, wer die Geschichte erzählt. Ist es ein allwissender Beobachter in der Geschichte, wie Nick Carraway in The Great Gatsby oder ein witziger, selbstironischer Tagebuchschreiber, wie in Bridget Jones 'Tagebuch ?

Ich sende eine E-Mail an einen Freund des Autors, der mir zweifelsohne sagt: „Schreiben Sie nicht in Ich-Erzählung. Sie können die Geschichte nicht so effektiv erzählen, also schreiben Sie in der dritten Person! “Es ist unmöglich, die allwissende Kraft der dritten Person zu bewohnen, da ich in den nächsten zwei Tagen nur zwei düstere Sätze herausbringe. Ich kann anscheinend nicht aufhören, mich selbst zu korrigieren, weil ich glaube, dass jedes Wort perfekt sein muss, bevor ich es der Seite übergebe.

Ich lege meinen Finger auf den Inner Editor Button, den ich gezeichnet habe.

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Ein Buch ohne Plan zu schreiben ist wie einen Kuchen ohne Rezept zu backen. Man muss Salz nur einmal mit Zucker verwechseln, um zu wissen, dass guter Karottenkuchen nicht einfach passiert. Ich weiß, dass es keine Möglichkeit gibt, dieses Wort zählen zu lassen, indem man es flügelt. Zum Glück gibt mir Batys Buch auch ein Rezept, das ich befolgen kann - was für einen Anfänger des Romanspiels von entscheidender Bedeutung ist. Weil ich zielorientiert bin, setze ich mein tägliches Schreiben mit der Länge eines Zeitschriftenbeitrags in etwa der Größe dieses Artikels gleich. Das wären 30 Artikel in einem Monat. Um Ihnen ein Gefühl dafür zu vermitteln, benötige ich normalerweise ein bis zwei Wochen, um ein Feature in voller Länge mit Bearbeitung, Umschreibung und Faktenprüfung zu schreiben. Das ist das Fünffache der Menge, an die ich gewöhnt bin.

Ich lasse das Streben nach Perfektion los und akzeptiere, dass es nicht schön sein muss …

Das Anwenden dieser Philosophie und viel tiefes Atmen hilft mir, Spannungen abzubauen und meine täglichen Ziele in der ersten Woche zu erreichen. Manchmal tippe ich, ohne zu wissen, was ich sage oder wohin es geht. Es fühlt sich an wie ein verrückter Einkaufsbummel, bei dem Sie 27 Artikel in die TJ Maxx-Umkleidekabine bringen und hoffen, dass Sie am Ende eine anständige Jeans zum Kauf finden. Laut meiner Kreditkarte finde ich immer eine anständige Jeans zum Kauf, daher vertraue ich darauf, dass meine Bearbeitung aus dem Chaos, das ich verursache, ein Genie machen kann. Sobald ich das Streben nach Perfektion loslasse und akzeptiere, dass es nicht hübsch sein muss, wird es einfacher, wenn ich es zum ersten Mal tippe.

Am Ende der ersten Woche bemerke ich, dass ein Ritual beginnt, sich zu formen. Schreiben muss für mich rituell sein. Wie Zähne putzen, Sport treiben oder mit dem Hund spazieren gehen. Konsistenz funktioniert, und bald habe ich mehr Angst zu überspringen als zu schreiben. Plötzlich gibt es nichts Schlimmeres, als einen Tag mit 1.667 Wörtern auszulassen und am nächsten Tag doppelt so viel zu sagen.

Da ich nicht auf Facebook bin, während ich daran arbeite, bin ich auch nicht versucht, mit Leuten darüber zu sprechen, was ich tue, anstatt es tatsächlich zu tun. Tatsächlich zögere ich es, jemandem zu erzählen, dass ich überhaupt an diesem Projekt mitgewirkt habe. Ich habe das Gefühl, wenn ich es erwähne, muss ich meinen Fortschritt und mein Scheitern erklären, wenn dieses Projekt nicht zustande kommt.

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Mit Beginn der zweiten Woche wird mein Leben von dem Buch verzehrt. Auf dem Weg zur Arbeit nehme ich Gesprächsfetzen auf und notiere sie sofort auf einem Notizblock. Ich werde mir meiner Umgebung überbewusst und versuche, alle süßen Äußerungen oder Dialoge, die ich höre, zu lesen. Diese bieten großartige Startpunkte, damit mehr Wörter fließen. Einige geben mir Ideen für ganze Passagen. Je mehr ich lausche, desto mehr fällt mir ein, dass geheimes Romanschreiben eine einsame Angelegenheit ist.

Ich durchwühle die Woche mit einigem Selbstvertrauen. Immerhin hatte ich gerade ein Viertel des gesamten Projekts in einer Woche abgeschlossen. Ich schreibe durchschnittlich zwei oder drei Stunden pro Tag, was mir viel Zeit lässt, um den Rest meiner Arbeits- und Lebensaufgaben zu erledigen. Meine Routine ist solide: Schreiben Sie jeden Morgen und machen Sie sich dann auf den Weg zum Yoga-Kurs, wo ich alte Weisheiten für meinen täglichen Kampf finden kann. Wenn ich ihre Gedanken über das Leiden höre, bin ich überzeugt, dass Buddhisten Romanautoren sein müssen.

Bald stoße ich auf ein neues Problem. Mein innerer Marketingleiter fragt sich, wie ich diesen Roman veröffentlichen soll, den ich erst begonnen und überhaupt nicht bearbeitet habe - und von dem fast niemand etwas erzählt hat.

Der Sachbuchprozess ist sehr einfach: Sie sagen im Wesentlichen: „Hey Verleger, ich habe diese großartige Idee für ein Buch! So wird es aussehen. Hier ist, wie ich es vermarkten werde. Und hier ist, worum es geht. “Der Verlag sagt dann:„ Das hört sich großartig an! Hier ist etwas Geld. Jetzt geh und schreib es. “

In der Unterwelt der Fiktion haben Sie diesen Luxus nicht. Sie reichen das Endprodukt ein, erledigen es, nehmen es oder lassen es. Und man bekommt eine Menge von "lass es". Dieses Konzept belastet mich so sehr, dass ich in der dritten Woche einen großen Stillstand erleide. Im Laufe der Tage wird das Schreiben immer schwieriger, weil ich mir unablässig Gedanken darüber machen kann, was passieren wird, wenn ich fertig bin. Wird es jemandem gefallen? Ist dies nur eine Zeitverschwendung, die ich auf andere Weise besser ausgeben könnte, um Geld zu verdienen?

Baty beantwortet diese Fragen in seinem Kapitel über das Erreichen der Hälfte. Er weist mich an, darüber nachzudenken, wie ich diese Geschichte zusammenfassen und den Charakteren einen Abschluss geben soll. Wenn ich an diesen Endpunkt denke und daran, wie nahe ich schon dran bin, habe ich den Willen, weiterzumachen. Ich möchte die chaotischen Probleme lösen, die ich bereits in der ersten Hälfte des Buches für meine Charaktere erstellt habe, und das treibt mich durch die dritte Woche. Ich schaffe es, einige der langsameren Tage wiedergutzumachen, so dass ich zu Beginn der vierten Woche mit 38.000 Wörtern knapp über dem Wochenziel bin.

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Ich freue mich auf die Aussicht, die letzte Woche abzuschließen. Ich mache ein kleines Diagramm, um die verbleibenden sieben Tage zu verfolgen, wie ein Gefangener, der die letzten Momente vor der Freiheit abhakt. Am Monatsende beträgt meine Wortzahl 50.010. Und obwohl ich mich freuen sollte, waren all die inneren Verlagsleute, die ich in den letzten vier Wochen zum Schweigen gebracht hatte, zurück. Und sie sind wütend. Sie wollen wissen, was als nächstes kommt. Eine dicke Haut zu haben, gehört dazu, Schriftsteller zu sein, aber zu diesem Zeitpunkt bin ich gelähmt, weil ich Angst habe, dass jemand das Buch liest. Ich drucke das ungelesene Manuskript aus, lege es schnell in einen Aktenschrank und versuche, nicht darüber nachzudenken.

Alle Forderungen, die ich für einen Monat aufgeschoben hatte, kamen zurück. Ich übernehme Aufgaben, die keine Panikattacken verursachen, und in den nächsten Jahren schreibe ich zwei weitere Sachbücher, um mehr Menschen dabei zu helfen, ihr Leben aufzuräumen und Markensprecher zu werden. Irgendwann packe ich das Manuskript und all meine anderen Habseligkeiten ein und ziehe in ein neues Zuhause in den Vororten um, wobei ich mein monatelanges Abenteuer in die gleiche Schublade desselben Aktenschranks in einem anderen Haus lege. Tief in meiner Seele weiß ich, dass der Roman aus der Schublade und in die Welt kommen muss. Aber ich brauche wieder Ermutigung.

Einige Monate nach dem Umzug arbeite ich mit einem Kunden zusammen, der mich beauftragte, alle ihre Kurzgeschichten, Artikel-Pitches und Absagen zu katalogisieren. (Anscheinend waren ihre wirklichen Redakteure fast so gemein wie meine inneren Redakteure.) Wenn ich meinem Mann von diesem Kunden erzähle, geht sein Verstand an den gleichen Ort wie meiner. Er sagt einfach: "Sie wollen nicht auf Ihr Leben zurückblicken und es bereuen, dieses Buch in einer Schublade gelassen zu haben."

Ich mache einen neuen Plan: Ich stelle einen Redakteur namens Ken Salikof ein, einen Grammatiker, Moralverstärker und Schreibtrainer. Während eines ganzen Sommers hilft er mir dabei, meine chaotischen Seiten zu bearbeiten und über die Unsicherheiten zu sprechen, die ich noch habe. Seine beste Antwort auf die Kritik meines inneren Herausgebers: "Nun, wenn Richard Ford ein mit Küken beleuchtetes Buch schreiben würde, wäre es vielleicht so."

Ich nehme es als großes Lob.

Einige Jahre nachdem ich einen Monat lang geschrieben hatte, unterzeichnete ich einen Vertrag mit Post Hill Press, um meinen ersten Roman zu veröffentlichen: Best Friend for Hire . Es befindet sich in den Filialen für Frauenliteratur und Humor, nur wenige Meter von meinen literarischen Helden entfernt.

Wenn ich an diesen Endpunkt denke und daran, wie nahe ich schon dran bin, habe ich den Willen, weiterzumachen.

Und manchmal - wenn ich mich wirklich glücklich geben will - drücke ich einen metaphorischen Knopf, um die Kritiker in meinem Kopf zu beruhigen, und ich glaube, ich habe mir einen Platz in diesem Regal verdient.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der September 2017-Ausgabe des SUCCESS- Magazins.